“長亭外，古道邊，夕陽山外山”，每當聽到這首歌謠，就會浮現出詞中的場景，然而，如今眾多的古道，卻因為時代的變遷，正被雜草籠罩，難辨曲直了。
古道涼亭，遍及大江南北，尤以江南地區為甚，也許是江南多山且多雨，於是先人們便在古道的重要節點，修築涼亭，既可避暑歇涼，也可遮風躲雨，是個重要的功能場所和交通節點。
雜草叢中的“鳳凰亭”，孤守山野，熱鬧不再。
位於湘南的許多大山和村寨邊，如今仍存有不少的古道和涼亭，只是今非昔比，這些殘留的舊時交通要道，現已失去了昔日風采，僅能當做一個時代的印記，被遺棄在荒山野嶺間。
近年來，記者探訪了多條古道涼亭。近日，記者又再次進山，在湘南山區，探尋了一處由湖南往廣東的重要古道，及古道上的涼亭。
古道往往沒有具體而唯一的名字，原因是以前的山道數量眾多，且每段都串起不同村寨，而且是在歷史長河中逐漸築造和串聯起來的，所以難以像今天的城市道路或交通幹線，凡路必有名了。但是，這絲毫不影響老輩人對路線的描述和溝通，他們通常會說“到某處去，走某地到某地的哪條道”，這樣一聽，幾乎就出不了差錯。
僅存的一段古道，今日已是人跡罕至。
耒陽市的羅渡通往長坪的古道有好幾條，但羅渡小衝村過野雞窩經黃石坑到長坪這條古道是最重要的通道，這段長度十餘里，但是這條古道要是把兩頭延伸開來，往西北可達常寧市和桂陽縣，而往東南向可出湖南而進廣東，長度可達千多裡，這可謂是用腳步走出來的省道或國道了。而記者親臨探訪的這段約6公里的古道，如今卻已所剩無幾，從羅渡開始上山，整條古道幾乎沒有完整的了，有些已被雜草掩蓋，無法辨識其走向和狀況，有些路段已被開山修公路的挖掘機挖斷，以往站在高處即可窺概貌的古道，已不再蜿蜒起伏，除了涼亭兀立，整條道路已嚴實的隱沒于山體，不知其蹤。
據瞭解，這條古道從山下羅渡至山巔涼亭，全程不到十里，先經山下的“廣西亭(音譯)”，再到山腰部的“鳳凰亭”，等行至山頂部，可分出兩條路來，一條是經“義書亭”往長坪，另一條則可通往“古老年”。涼亭的位置設立是很有講究的，一般是村莊稀少的地段，佈置的較密集，而沿途村莊較多的路段，則涼亭較少，是因為以往村莊可代替涼亭的功能，提供躲雨避暑及飲水等。
驛站尚殘在，寂寞“鳳凰亭”
鳳凰亭，是從羅渡起步後的第二座亭子，下方相距約一公里處還有個廣西亭(音譯)，那是這段古道的起步亭。鳳凰亭在這條古道上算是規模大的了，建造在山間陡坡上一片突兀的平臺邊緣，其面闊三間，簷高逾三米，木架瓦頂，石柱石礎，古樸結實。但是現場可見各類雜草滋長，幾乎已經侵佔了大部分面積。殘留的石墩木面長條凳，還可以清晰的看出被歲月侵蝕的紋路機理來，帶刺的凳面，怕是多年未再坐人了。
亭中的石柱，下大上小，是當地眾多涼亭的一大特色。
立於亭中臨風遠眺，江天空濛，河流蜿蜒，更可目及耒陽、常寧、桂陽三縣市。涼亭築於此，可謂選址精心，構築巧妙。可以想象，當年先人們聚歇於此，談天說地，遠眺識地，又會是何等的愜意。
在鳳凰亭斑駁的石灰牆壁上，仍然清晰可見，幾十年前古道沿線各公社大隊集資修繕的樂捐牌，從內容上可見，當初捐助的款項最大的是“和平公社 元”，這即可見當時大家對公益事業熱情和鄉間自助模式，也可見當年物價之低廉。
立於亭中臨風遠眺，江天空濛，河流蜿蜒，更可目及耒陽、常寧、桂陽三縣市。
緊靠鳳凰亭後簷，是一幢“四方三間”的老屋，粉牆黛瓦、石木門窗，門面上的字畫仍隱約可見，聽說，這裡當初就是一個綜合的服務店，既有賣粉賣包子的，還有住宿設施，可是今日的老屋，已是雜草擋門，野藤沒窗，只能憑著想象，感受當年這裡曾有的熱鬧場景。
至今仍在發揮作用的“義書亭”
從鳳凰亭繼續上坡，行約四五里，便是另一處重要的涼亭“義書亭”了。義書亭位於三叉路口，而且緊挨著新修的鄉間公路。雖然原來進出涼亭兩端的石板路已不再連貫，四周也是雜草叢生，但是從裡面還是看的出來，今日仍在發揮著歇涼避雨的功能。看來，“放對位置才能發揮價值”的道理，古今通用，而且，在這裡仍能很好的體現。據瞭解，這個亭子的四周分佈著較多的村落，由於有其使用價值，估計還能保留一段時間。
“義書亭”純手工刻字，讓人在這偏僻鄉野間，亦能感受的濃濃的鄉土文化氣息。
義書亭不如鳳凰亭的規模大，其側也沒有相配套的建築，孤零零的矗立在坡頂盆地間。從建築的形式和用料不難看出，自遠至今歷次修整的痕跡來，在東側門框邊，甚至可見一隻石臼也被砌築進去，別有一番“就地取材，材盡其用”的意味。
這是一條刻滿故事的苦難之路
隨我一同探尋古道涼亭的王老先生，今年已有八十一歲。關於古道涼亭，對於他這輩人，還有複雜的情感和清晰的印記和體驗。他多次語重心長的告訴我，這是條苦難之路!以前不像今日交通發達，運輸便捷，古人挑鹽挑油等一切物質交流，靠的全是這些古道，有些人出去挑擔鹽米，來去耗時一個多月，途中不是趕路就是落夥鋪(借宿過夜)，絕大部分的時間，就是與這條古道為伴了，而在鼎盛時期，路上各處涼亭還成了重要的服務點，裡面除了賣吃的，還有住宿，因此，這不僅是重要的驛站，還是趕路人移動的家。
據他講述，當時大家外出趕路有規矩，一天要走七十里路，為了不耽誤，大家每天要到達約定的地點落腳過夜。而在這一路上，還有蠻多的規矩。如清早吃飯，“頭碗不能喝湯，二碗湯不澆飯，三碗就可隨便”。為什麼這麼講究呢?原因是，湯為水，趕路人最怕雨水，大家不希望下雨影響趕路。裝飯也有講究，裝飯要從一邊開始，不能正中挖心，這是講求個先後公平。還有就是裝飯要蹲著，不能頭朝下的弓腰站立，這是為了避免熱天滴汗，冷天滴進鼻涕來。
雜草未能蔓及亭內，可以看出這裡還在發揮著作用。而且屢次整修的痕跡，也能容易看出來。
在沿途中，還有“回夥”這一規矩，大家在走出夥鋪幾裡地時，會選一涼亭集體歇息，如之前過夜的夥鋪老闆丟了東西，會在此時沿路趕來，而每每此時，大家都會配合著讓其搜身，以正清白。今天看來，似乎有侵犯人身權利的嫌疑，但這也足見“名譽和清白”對於老輩人，那是何等的重要。
據老先生介紹，那時落夥鋪，一間房屋擠下幾鋪床，每床睡兩人，一是省錢，二是老闆被子有限，得照顧其他路人過夜。當年衛生條件不好，床上常有蝨子油婆，不過出門在外，大家也無暇顧及。夥鋪中各地人士都有，很少有認識的，大家由於太勞累，一般顧不上聊天，自己一夥的每到一處，除了洗臉洗腳，就是吃飯睡覺，也有些還得抽空連夜自己修整草鞋，否則次日來不及趕路，可沒人等你。當然，偶爾也有不同路的由於搭訕不好，動手打架的，當然這是極少數的現象了。那時沒有鐘點概念，只能給老闆打個招呼，告之次日是見光即走，或者天亮前走，老闆就會按照你的意思，提前準備早飯，不影響大家趕路。
“鳳凰亭”與緊靠著的老屋，百十年不變，相守至今。
由於趕路多在山間進行，不是上坳就是下坡，所以大家還有個“上坡三步走，下坡三步抖”的口訣。意思是平地起步要先快走三步，以示蓄勢衝鋒，而每當慣性衝刺一段下坡路時，要慢走三步，同時通過有節奏的抖抖肩上的重擔，以減速緩行，貌似汽車剎車，以便蓄勢下一輪快速下坡。
另外，記者還採訪了85歲高齡的王集震老先生，據其回憶，他最初從14歲左右就跟隨大人遠赴外地挑物質，當時三五成群，大家相約而去，有些走得不遠的，如挑炭，一般來去兩天，通常是自己帶糧，自助解決飲食。走得最遠的已經深入到廣東省境內，出門一趟來去約40天時間，按照當時每日“上七十下八十”的速度算來，出去一趟，靠著雙腿還要肩負重擔，得走近三千里的路程。放在今天，別說難以承受，連想象都要很大的勇氣。他還不無興奮的告訴記者，當時經過的有些村寨，已經形成了集吃住補給和物質交易的一條街市了，可想當年古道所承載的無可取代的歷史價值，以及古道沿線商戶們忙碌經營的社會形態了。
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