比爾·拉塞爾（Bill Russell），1934年2月12日出生於美國路易斯安那州門羅市，美國籃球運動員，司職中鋒，現已退役。拉塞爾是美國籃球歷史上最偉大的防守型中鋒之一。從1956年開始到1969年，為波士頓凱爾特人隊效力長達十三賽季。在這十三年中，凱爾特人獲得了十一個總冠軍。所以拉塞爾也被稱為指環王。
高中時，拉塞爾的籃球技術並不是特別出彩，但是由於身體條件突出獲得了舊金山大學的籃球獎學金，這所大學的教練任爾波特把拉塞爾的身體素質和一套非常權威的防守理論結合在一起，拉塞爾率舊金山大學隊創下了連勝55場的記錄。
在大學前三年拉塞爾平均20.7分和20.3個籃板。在大四的那一年裡他已經成長為一束能在防守端控制比賽的真正決定性力量。1955和1956年舊金山大學蟬聯NCAA總冠軍，並在1955年獲得NCAA最佳球員的稱號。1956年，為了參加墨爾本奧運會，拉塞爾推遲了一年加入了NBA，帶領了美國男籃在奧運會上八戰全勝，平均每場淨勝對手53分。
在1956年選秀的前夕，凱爾特人隊的主教練兼總經理紅衣主教奧爾巴赫非常渴望在他的主力陣容中加入拉塞爾。之前奧爾巴赫的隊裡已經有中鋒愛德華·麥考利，這個6尺8的全明星中鋒，但是麥考利並不能保證球隊的防守和籃板質量。不過當年的紅衣主教願意放棄這一位全明星中鋒再加上一位新秀去換取拉塞爾，而事實也證明紅衣主教這個決定是明智的。
在得到拉塞爾的那一年，凱爾特人隊打出了當年NBA常規賽最佳戰績，並最終在季後賽中擊敗聖路易斯鷹隊，獲得當年的總冠軍，而當年的拉塞爾常規賽中場均能得到14.7分和19.6個籃板球，給予了凱爾特人隊防守端巨大的幫助。而在季後賽中場均籃板球上升到24.4個。凱爾特人能夠奪得冠軍，拉塞爾功不可沒。在1958-1966年期間擁有拉塞爾的凱爾特人隊更是創造了最高連冠記錄八連冠，至今沒人任何隊伍能夠打破這一個記錄。
在生涯後期，拉塞爾還同時充當球員和教練，帶領球隊再獲得兩個總冠軍。
退役之後，1971年，拉塞爾成為凱爾特人的專職教練。 拉塞爾在凱爾特人的執教生涯中，他的常規賽勝率為66.1%，季後賽勝率則為60.8%。
1973年，拉塞爾出現在西雅圖超音速隊經理的位置上，並執教超音速隊。這支前一年只有26勝的球隊在他的帶領下取得36勝，1975年以43勝39負的戰績取得季後賽資格，但是由於球員們對球隊戰術執行上的不夠堅決，拉塞爾慢慢地開始失望，同時拉塞爾受到批評。於是在1976-77賽季，拉塞爾辭去了經理職務。
1987年，拉塞爾執教薩克拉門託國王，但在17勝41負後他就被解僱了。
Russell在其他方面發展的失敗並不能磨滅他在籃球歷史上的地位，多年來他在身後榮譽上從來沒有被忽視。1970年，他被提名為NBA25週年歷史最佳陣容。1974年，Russell被選入奈史密斯籃球名人堂。1980年，他被提名為NBA35週年歷史最佳陣容。同一年他在由全美專業籃球作家協會的評選中榮獲歷史上最偉大球員的稱號。
曾經的凱爾特人球員唐·尼爾森告訴過波士頓記者：“聯盟有兩種超級明星，一種會使自己看起來水平凌駕於其他隊員。另外一種卻會使自己周圍的隊友做的更好，拉塞爾就屬於第二種。”
拉塞爾一直在對已經被熟知的籃球比賽帶來革命性的概念，甚至有些並不被作為當時衡量標準的東西。他滑步進行弱側封蓋的能力是令人驚歎的。他抄截橫傳球或是展開大鳥一樣的臂展封蓋和恐嚇投籃的手段更是無人能及。凱爾特人的其他防守隊員開始把他們盯防的球員逼往拉塞爾的區域，而且對中距離防守變得更加有自信，因為他們知道拉塞爾就在自己身後。
這些關於在籃筐附近壓迫對方射手，造成對投籃的破壞的比賽理念使人們開始思考拉塞爾令人難忘的表現。此外，其他一些中鋒在拉塞爾之後開始建立自己的防守體系，雖然他們可能並不具備同樣的技巧，但卻實實在在地改變了比賽風格。
雖然十年後Michael Jordan的出現可能會讓人們重新爭論誰是NBA比賽中最好的球員，但不可反駁的是Russell從根本上改變了人們對籃球比賽取勝之道的認識。
而這些年年的老爺子的愛好可能就是頒發FMVP獎盃了。畢竟FMVP的 獎盃是以老爺子的名字比爾·拉塞爾來命名的。
附：
拉塞爾球員生涯獲得的主要獎項：
5屆NBA最有價值球員（1958；1961-1963；1965）
11屆NBA冠軍（1957；1959-66；1968-1969）
12屆NBA全明星（1958-1969）
NBA全明星賽MVP（1963）
三屆NBA最佳陣容一陣（1959；1963；1965）
NBA歷史上總籃板排行榜第二（21620個）
NBA歷史上生涯平均籃板第二（22.45個）
NBA歷史上最多總冠軍戒指，11枚
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