隨著越來越多的F-35系列戰機陸續的裝備部隊，美軍對其的訓練強度也在逐漸加大。近日，美軍軍方公開了一組F-35與加油機之間的加油訓練高清圖。2017年9月13日，美國空軍所屬的F-35A閃電二型戰機與美國海軍F-35C閃電二號戰機在加利福尼亞州上空與第KC-10A加油機進行空中加油演練。圖為在訓練中，美軍比較少有的公開了F-35A戰機的空中授油口特寫鏡頭。
另據《航空週刊》9月4日消息：在經歷16年之後，F-35系列戰機的研發階段即將迎來句號，而象徵具備完全作戰能力(FOC)的Block 3F軟件也將在本月安裝上美國空軍第一支F-35A中隊。不過，雖然總體研發進度接近遠成，但是這距離美軍真正能讓F-35戰機投入戰場並運用所有關鍵空對地、空對空武器以前，仍然有很長一段路途要走。
第一支將安裝Block 3F軟件的實戰中隊將是美國空軍駐希爾空軍基地(Hill AFB)的第34戰機中隊(34th FS)，綽號為憤怒公羊(Rude Rams)。他們預計在本月就會安裝3F。
但據空軍發言人葛拉夫上尉(Capt. Mark Graff)表示，該中隊安裝的是初始版本，因此這些F-35A固然可以運用3F的航電，不過在飛行包絡線和武器使用上仍沿用3i的，也就是7G限制，但極為有限的武器選擇。
不過，即便安裝的是最終版本的3F，F-35依然還沒準備好面對戰鬥，其最主要的原因在於美軍尚未對任務數據文件(Mission Data File，MDF)系統完成建立與測試，而這正好是F-35戰機上飛行計算機所需的重要數據，包括辨認敵機型號、雷達型號、導彈飛行路徑預測等。目前預估，完整MDF預計在2018年6月才會釋出。
除了美國空軍的F-35A戰機在9月開始更新3F外，還有一支海軍部隊的F-35C與三支海軍陸戰隊F-35B中隊也要預計於今年秋季開始更新3F，而第一支接受更新的非空軍中隊將會是第121陸戰隊戰機攻擊中隊(VMFA-121)，該中隊綽號綠騎士(Green Knight)。
美國空軍的F-35A戰機進行空中加油訓練。在KC-10A加油機上的攝影師記錄了全過程。
正在跟隨KC-10A空中加油機飛行的F-35A戰機，該機正在參與空中加油訓練。
F-35A戰機正在靠近KC-10A空中加油機的加油管。
美國空軍的F-35A戰機正在逐漸靠近KC-10A空中加油機的加油管。
KC-10A空中加油機的加油管準確卡住F-35A的授油口開始進行空中加油作業。
KC-10A空中加油機的加油員正在小心的操作。
完成加油任務的F-35A戰機準備脫離。
美國空軍F-35A戰機完成空中加油作業準備脫離加油機。
美國空軍F-35A戰機完成空中加油作業脫離加油機，其機背授油口蓋還未蓋上。
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