F-14發射的AIM-54的限制為：速度範圍從最小到1.6馬赫，高度最大為15150米，最低高度為15米，飛機運動範圍從0到6.5G都可以發射。導彈有效最短距離3.6公里，最大距離的說法很多，一般而言比較可信的是在128（AIM-54A）到144（AIM-54C）公里之間。最大速度是4.3（AIM-54A）到5（AIM-54C）馬赫，最大運動能力大約17g。
F-14最重要的能力就是在短時間之內以6枚導彈攻擊6個不同目標，這個測試一共進行過兩次，第一次是在1973年11月由John 'Smoke' Wilson與Jack H. Hawver兩位駕駛一架F-14進行。
6個模擬的目標水平間隔15海里，從最左邊開始分別是： 1、BQM-34E，1.1馬赫直線飛行。 2、QT-33，直線飛行。 3、QT-33，直線飛行。
4、BQM-34A，攔截過程中轉向朝前一架QT-33的方向飛行。 5、QT-33，攔截過程類似前一架BQM-43A飛行。 6、BQM-34A，攔截過程類似前一架BQM-43A飛行。
這些靶機的飛行高度介於6705到7315米之間。速度介於0.6到1.1馬赫之間。
攔截的F-14在開始追蹤階段距離目標176公里左右，高度8484米，一共花了3分55秒進行追蹤，然後在距離目標大約133.2公里外，耗去38秒發射6枚導彈。
攔截的成果是直接擊中3架，通過有效破壞距離一架，導彈故障錯過一架（第二架QT-33），最外側的BQM-34A的訊號放大器故障，判定不算在測試範圍內。海軍因此宣稱命中率為80%。
光是導彈的部分就花費15萬4千美金（1973年幣值）的成本，然而結果引起非常多的爭議，諸多外界的評論認為測試的環境與設定與真實的環境下有極大的差異
這6個目標飛行高度與速度相差甚小，飛行方向集中在很小的範圍之內，同時每架靶機距離至少606米（2000英尺），相當容易分辨，而且所有的靶機都裝有訊號放大器，沒有劇烈的迴避動作，很難說服外界導彈的確能夠應付實戰中的蘇聯轟炸機。
1979年AIM-54C進入試射階段時，美國海軍另外進行一次6發導彈試射，但是這一次的試射只開放給當時的國會議員，結果仍舊保密，因此無法得知測試設定的環境與進行的細節。
伊朗空軍在1980年代兩伊戰爭中曾有數次使用不死鳥導彈擊落伊拉克飛機紀錄，到2006年為止，伊朗也是唯一仍舊操作不死鳥導彈的國家。
根據2006年的報導，伊朗已經克服導彈需要冷卻的問題並且對部分零件加以更換。目前操作數量不明。
圖為F-14雄貓戰鬥機發射不死鳥空空導彈
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