先進戰鬥機的發展對於一個國傢俱有重大意義。據印度媒體報道，印度航空工業傳來喜訊，印度斯坦航空公司（HAL）最新出廠的蘇-30MKI戰鬥機的國產化旅已經超過了50%，這意味著除了發動機和少數零部件還需要俄羅斯供應以外，印度可以不需要俄羅斯工程師和技術人員的幫助就完成蘇-30MKI戰機的生產。國產化率提升是印度航空製造的一個里程碑事件，能夠獨立完成一架目前最現代化的先進戰鬥機的生產組裝，對於印度航空工業的發展有非常重要的意義。
蘇-30MKI戰鬥機是一款多用途雙座雙發戰鬥機，以蘇-27SK戰機為基礎研發。印度在90年代末期選中了蘇-30MKI作為21世紀印度空軍的主力制空戰鬥機，2000年10月，印度耗資80億美元從俄羅斯引進了生產線，計劃生產組裝140架蘇-30MKI戰鬥機，隨後又多次修改計劃增加生產數量到。目前印度空軍已經擁有247架蘇-30MKI戰鬥機（此外還有墜毀的8架沒計算在內），未來2兩年還將生產25架，這樣到2020年印度斯坦航空工業公司在20年期間共向印度空軍交付280架蘇-30MKI戰鬥機，印度空軍則最後服役272架，假如這兩年沒有任何墜毀事件發生的話。
近兩年，印度還與西方國家廣泛接觸，力圖購買一種中型的多用途戰鬥機，先後傳出法國陣風，美國F-18，以及將美製F-16生產線搬到印度的消息。
有很多網友不解，為何印度在生產亞洲最先進的蘇-30MKI戰鬥機的同時，卻要轉向西方購買戰機，腳踏實地的多生產一些蘇-30MKI戰鬥機不好麼？
儘管印度空軍目前擁有247架之多的蘇-30MKI重型雙座戰鬥機，這是一支強大的制空和對地打擊力量，但是這和印度試圖購買美軍戰機並不矛盾。印度還沒有最後確定是否要購買美軍戰機，但是他們對於美國戰鬥機的需求和渴望是很明顯的。
首先，印度試圖擁有更多的多用途戰鬥機，在對地和對海方面，印度缺乏先進的戰機。蘇-30MKI雖然也屬於多用途戰機，但是主要是針對制空設計，對海對陸的性能並不好。因此，如果能夠進口先進的美製多用途戰機，例如F-35，F-16或者F-18，可增加對海和對陸的打擊能力，並增大和周邊國家的代差，那麼就能極大地增強印軍軍事實力。
印度其實自己並不具備完整的蘇-30MKI生產線。印度擁有的準確來說是一條組裝線，完全是把進口的俄羅斯部件組轉起來。而且印度版的蘇-30MKI戰機混合使用俄製和西方設備，例如法國的泰利斯全息衍射平顯，西格瑪的先進導航攻擊系統，俄羅斯的相控陣雷達，這些不同體制的系統需要一臺兼容性較好的計算機，於是印度自主研製了這臺計算機。真正按照印度的技術水平，他們還沒有完全吃透蘇-30MKI整體研發生產的技術，除非得到俄羅斯支持，印度也沒有辦法繼續生產。與其繼續找俄羅斯，不如換成更先進的新型西方戰機。
印度總是在搞平衡，在美俄兩邊購買武器。這樣的話，印度不至於受制於人，可以用一方來威脅另一方。如果繼續製造蘇-30MKI，不僅數量過多，而且更加受制於俄製武器。因此，印度希望增大空軍戰機中美製或者西方武器的比例。
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