旅行者1號是人類最早飛出太陽系的一艘無人探測器，是人類的使者，上面帶有人類的信息和地球座標，在以後億萬年的漫漫征程中將忠誠而孤獨的飛往銀河系中心。旅行者1號的命運牽掛著很多人，它能夠躲過柯伊伯帶小行星碎片的撞擊嗎，能安全飛出太陽系嗎？我們一起來關心一下這個問題。
其實從某種意義上來說，旅行者1號早就飛出柯伊伯帶了，或者說飛出柯伊伯帶最濃密的小行星區域了。
現在旅行者1號完全沒有了動力，既不能助推，也無法調整姿態，只是憑慣性和既定路線向前飛著。
但旅行者1號還剩下一點點電力，可以向地球自動發回一些信息，諸如飛行的速度、與我們的距離、星際粒子的密度等等。人類已經無法控制它，因為人類發出的信息即使經過深空網絡，20小時後到達了它那裡，它也已經筋疲力盡，無力處理和回覆了。
到了2020年，旅行者1號將開始關閉各種科學實驗儀器，2025年能量將消耗殆盡，沒有電力供應任何單一儀器工作了，成為一個自由漂流的探測器。
旅行者1號沒有既定目標，但有既定航向。它會朝半人馬座a星飛去，距離我們最近的比鄰星有4.22光年，按照旅行者1號現在每秒鐘17公里的速度，如果不出意外，將在7萬4千4百年後經過那裡，然後再繼續向前飛去，飛往銀河系中心。
柯伊伯帶是一個科學家猜想的小行星密集帶，這個帶的厚度和界限目前沒有明確的定義，一般認為在距太陽30個天文單位延伸到55個天文單位。
如果是這樣一種定義，旅行者1號早就飛過了這個區域了。55個天文單位等於82.5億公里。剛剛（2019年6月7日14時左右）在NASA網站上截屏（見上圖），不斷跳動著的數據表明，這艘1977年9月5日離開地球家園的無人探測器，現在距離太陽218.17億公里，相對離開速度為17公里；距離地球216.93億公里，相對離開速度為每秒32.7公里。
如果按上述柯伊伯帶範圍，旅行者1號早就飛出幾個柯伊伯帶了。
但也有認為柯伊伯帶是一個很寬泛的範圍，距離太陽在50~500個天文單位之間，500個天文單位就是750億公里。如果這樣那旅行者1號就還在柯伊伯帶，還要飛行100年才能夠飛出去。
旅行者1號上面載有驗證日球層頂的等離子體波實驗裝置，NASA用它來驗證猜想中的日球層頂是否存在。
這種驗證很成功，2011年太陽發射的帶電粒子流抵達旅行者1號的位置，速度已經降為零，後來又出現了停滯，再接著就接收到越來越多的星際粒子。2013年9月12日，NASA宣佈旅行者1號已經飛出太陽系，進入了星際空間。
但科學界對太陽系的邊界有爭議，有的認為以日球層頂為界，就是太陽風影響範圍；有的認為以柯伊伯帶為界；更多的則認為以猜想中存在的奧爾特雲為界，這個界限的太陽系半徑至少有1光年。
不管怎樣，至少說明旅行者1號已經飛出了太陽風影響的範圍，走向了越來越多星際物質的空間。或許也可以說飛出了柯伊伯帶小行星密度最大的區域。
至於太陽系的邊界到底以那個為準，我們這裡就不討論了。下面我們來談談大家關心的，旅行者1號會不會在柯伊伯帶或其他地方撞到小行星毀滅呢？
這個擔心並非空穴來風，但概率太小太小了，大概在幾億分之一吧（沒有精確計算，勿噴）。
在廣袤的太空，物質密度是很小的。即使是所謂柯伊伯帶，只是比其他空曠的太空多了一些小天體而已，但這種“多”也只是相對的。
據測算，一些稍大的小天體在柯伊伯帶平均距離相隔320萬公里，而我們的月球距離我們才38萬多公里，想一想，我們會擔心宇宙飛船撞到月球嗎？除非你專門設定精準導航去撞吧？
但也有人認為，一些小行星碎片，只有1米大小或者更小，這種小碎片密度高的地方很可能相隔只有2000公里，這樣旅行者1號碰撞的概率就大多了，事實上不需要1米大，只要一個拳頭大的碎片，也能擊碎旅行者1號。
大家絕對不要被一些圖片所誤導。有些反映小行星帶的圖片，密密麻麻的小天體和碎片，好像飛行器擠都擠不過去，實際上那隻不過是製圖者的一些誇張想像而已。
我們按照小天體相互相隔2000公里來分析一下，旅行者1號815公斤重，有一個3.7米的高增益天線，也就是一個3、4米大小的物件，在一個2000公里的空間，與一個1米左右的東西相撞，這種概率有多大？
你在地球上開一輛汽車，在兩千公里方圓範圍還有另一輛汽車，你們隨意開，遇到的機率有多大？如果很大的話，那在沙漠中也就不會迷失方向了，在大海中也就不會很難找到一架失蹤的飛機了，彭家木也就不會失蹤了，馬來西亞的MH370航班也就不會成謎了。
宇宙空間的空曠程度超乎人們的想象，比起我們地球附近發射的航天器和太空垃圾空曠多了。迄今為止還沒有發現航天器被太空垃圾撞毀的事例吧？
因此旅行者1號在太陽系柯伊伯帶和奧爾特雲帶被撞毀的概率太小了，如果真有這等奇遇，那比中六合彩大獎還要幸運。所以大家完全不必擔心。
讓我們祝福旅行者1號這位孤獨的人類使者旅途愉快。
就是這樣，歡迎討論。
時空通訊專注於老百姓通俗的科學話題，所有發表文章均屬原創，請尊重作者版權，謝謝關注支持。
相關推薦
