如果把參加考研複試看成加入一場戰鬥，那麼知己知彼，方能百戰不殆。所謂"知己"就是把自身的情況梳理清楚，在《考研複試之備考篇--如何挖掘自身優勢》，大家可以找到一種梳理自身資源並將其轉化為優勢的方法，當然您還需要在實踐中體會。那麼，何謂"知彼"?彼即考研複試，主要指參加複試選生的導師。導師的偏好如何?他們希望選到何種學生?這些問題對於複試備考無疑是至關重要的。
導師選學生可以說既無標準，又有標準。每位導數的研究方向不同，風格不同，選學生的標準也不盡相同--有的看中理論功底，有的看中動手能力，還有的看中對學生對學術的興趣和熱情。在這個意義上說，導師選學生是沒有統一標準的。然而，研究生招考、培養國家是有統一的培養目標的，導師的"個性"應該也必須服從於這個"共性"。在此意義上，導師選學生又是有標準的。
首先，讓我們來看看國家對研究生培養的定位。目前，我國的碩士學位分為兩類：學術性學位(簡稱"學碩")和專業學位(簡稱"專碩")。學術性學位"以學術研究為導向，偏重理論和研究，培養大學教師和科研機構的研究人員";專業學位"培養具有紮實理論基礎，並適應特定行業或職業實際工作需要的應用型高層次專門人才"。從以上表述我們不難得到：學碩側重學術研究，而專碩側重應用。下面，我們就具體看看導師的共性的要求。
一、共性的要求
1. 學術性碩士
導師招學術型碩士主要看中以下幾方面：學術能力(或潛力)，對學術的興
趣或熱情，其它能力(如表達能力，團隊合作能力等)。
學術能力(或潛力)一般需要相關證據(如本科成績、排名，發表的論文，參加實驗室的項目，老師的推薦信)支撐。如網上有一篇對清華教授馮慶玲選學生的訪談。她提到選學生的條件:"一是畢業的大學必須是"211工程"大學;二是前三年學習成績是前百分之五。"而在論文和項目方面，馮老師接觸的學生"多都知道老師比較看重研究能力，所以大二或者大三就進實驗室了。" 也有導師把學術潛力說成是"基礎"，比如在一篇對中科院空間中心招生辦主任張作和老師的訪談中提到"學到知識你要活用。"
對學術的興趣對能否做出好的研究很重要，所謂"興趣是最好的老師"，所以這也為導師所看重。那麼導師會以什麼方式考查學生對於所包考專業方向的興趣呢?他可能會問"對這個專業瞭解多少?""為什麼會選這個方向?""本科時進過實驗室嗎，什麼時間進的?"
表達能力是比較容易在複試面試時考查的能力。但讓這也與研究生的能力相關。因為做好的研究不光需要看文獻，做實驗，也需要與人討論交流。必要的時候，需要自己在公開場合展示自己的成果，所以良好的表達能力是加分項。馮老師也提到"有些學生成績特別好，但是表達能力特別差也不行。"
2. 專業碩士
2009年3月2日，全國專業學位教育指導委員會聯席會年度工作會議在北京召開。會議提出，要積極推進專業學位研究生教育。根據我國目前的研究生教育現狀，結合國外發展專業學位研究生教育的經驗，可以得出一個結論：專碩的前途是光明的。但專碩的招生培養還需不少調整，遠未完善。另外，目前關於專碩的複試面試討論也不多。儘管如此，我們還是可以結合專碩的定位，根據有限的經驗，做一些分析。
專碩側重應用。而與應用相關的可以向面試導師展示的方面有：能力方面--工作(或實習)經驗，做過(或參與過)的項目;興趣方面--對應用型任務的興趣和熱情。
二、個性的要求
導師和研究生的關係與傳統的"師徒"關係類似，不同的師傅有不同的風格，對徒弟的要求不會一樣，也沒有必要一樣。那麼，如何瞭解導師的偏好?較好的方式是直接與其溝通，或與他的學生溝通。初試過後通過郵件、電話或當面與未來的導師聯繫，不是走後門，而是一種主動的表現，通過與導師的溝通了解信息，也可以提前展示一下自己的優勢。向未來的師兄師姐打聽情況也是不錯的方式。
瞭解導師要求，瞭解考研複試，表面上是在備考，實際上是主動規劃未來兩到三年的研究生生活。我們要做的是多瞭解信息，多準備。只要這麼做了，成功是自然而然的。這正應了佛學中的話：但求好事，莫問前程。