作者：慎獨
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抗戰時期，由於中日雙方力量對比懸殊，中國軍隊在對日作戰中很難取得重大勝利。但在1939年末，中國軍隊在地形不利、人數也不佔絕對優勢的情況下，打贏了一場硬碰硬的攻堅戰，對手還是日軍的絕對精銳，大漲中國軍民的士氣。
被中國軍隊狠狠收拾的倒黴蛋，就是日本陸軍第五師團（即板垣師團）。這個師團因戰鬥作風格外強硬，被稱作“鋼軍”。自入侵中國後，第五師團橫行霸道，屢屢重創中國軍隊，根本不把中國人放在眼裡。正所謂驕兵必敗，有恃無恐的板垣師團在廣西被中國軍隊重創。
廣西崑崙關是要害之地，尤其對於南寧防務意義重大。自古要想攻打南寧，必先拿下崑崙關，而要守住南寧也必須守住崑崙關。1939年11月，日軍在廣西欽州登陸，12月4日，敵軍佔領桂南要地崑崙關，隨即進軍南寧。這標誌著廣西-越南這條中國唯一的外援通道被切斷，中國面臨孤軍奮戰的局面。
此時的南京當局，瀰漫著抗戰即將失敗的消極情緒，內部不斷出現與日軍和談投降的聲音。無獨有偶，日軍攻佔廣西的目的之一，便是逼迫南京和談。然而，由於坊間指責投降派的聲音不絕於耳，世界各國也對南京方面拿著援助卻不積極抗日的作為加以譴責。在多方壓力之下，蔣某人終於集結15萬大軍，準備收復崑崙關與南寧，打通外援進入中國的陸地通道。
崑崙關戰役戰場遺址
擔任主攻任務的是國軍第五軍，這是當時中國別無二家的機械化軍，裝備了蘇聯援助的坦克裝甲車以及大量火炮，軍長是裝甲團團長出身的杜聿明。麾下3個師，分別為200師，師長戴安瀾；新編22師，師長邱清泉；榮譽第一師，師長鄭洞國。
12月18日，在坦克和火炮支援下，第五軍向崑崙關發動總攻。憑藉著強大的坦克部隊，第五軍於20日攻下了崑崙關主陣地。21日，日軍在飛機的掩護下瘋狂反撲，雙方一度進行了白刃戰。由於第五軍立足未穩，陣地被日軍奪取。
為打破僵持局面，杜聿明派出榮譽1師的一個加強團，向敵軍陣地後方迂迴，結果與敵軍第12旅團少將旅團長中村正雄偶遇。一陣迫擊炮彈雨過後，中村正雄被擊斃。主將陣亡，日軍一度處於混亂，第五軍趁機再次佔領崑崙關。然而，日軍在崑崙關周圍山頭部署火炮，大量殺傷主陣地上的中國軍隊，第五軍不得不撤出陣地。
邱清泉，外號“邱瘋子”
總結前兩次失敗的教訓，第五軍決定先拿下崑崙關周圍高地，隨後再攻擊主陣地。從12月25日起，第五軍向日軍各據點猛攻。由於山勢陡峭，第五軍傷亡慘重。情急之下，第五軍派出工兵在山上架起絞盤，居然將坦克拉上了山。在坦克的掩護下，日軍陣地被逐一攻佔，第五軍於30日再次佔領崑崙關。
至此，崑崙關戰役暫告一段落，第五軍擊斃日軍第12旅團旅團長以及2名聯隊長（相當於中國的旅長或團長）在內4000餘人，俘虜日軍102人，繳獲數十門火炮與2000多支槍。
在崑崙戰役中被擊斃的日軍少將中村正雄
1940年1月，不甘失敗的日軍調集兩個精銳師團進軍廣西，國軍因兵力不足，指揮混亂節節敗退。2月下旬，考慮到此時已經開闢了新的通往越南的交通線，收復南寧的必要性沒那麼大，國軍遂主動撤退，崑崙關再次被日軍攻佔。
雖然最終崑崙關與南寧仍被日軍所佔，但第五軍在崑崙關戰役中打出了威風，大大振奮了士氣，這為陷入連敗陰霾的中國軍民注入了一針強心劑。要知道，崑崙關號稱“一夫當關萬夫莫開”，守軍又是日軍精銳部隊，在當時被認為幾乎是不可能被攻克的。
第五軍作為中國唯一的機械化軍，其裝備之精良即便是日軍也不能小覷，蘇聯援助的坦克在戰鬥中勢不可擋，讓日軍感受到了關東軍被蘇式裝備碾壓的恐懼。而且第五軍的訓練水平在當時的中國軍隊也屬一流，官兵戰鬥素養高，戰鬥作風硬朗。
同時，以3個師長為代表的各級軍官，在戰場上能隨機處置，冷靜應對突發狀況。比如在坦克上不了山的情況下，創造性地用絞盤將坦克拉到山頂。在正面攻擊屢屢受挫後，將進攻重點轉為崑崙關周圍高地。這不僅大大加快了戰鬥進度，更減少了傷亡。在這場戰鬥中，表現出色的3個師長，後來都成為抗戰名將。尤其是邱清泉，這位留學德國的將軍因在蘭封會戰中作戰不力而受到指責，在崑崙關他用兵大膽，作戰勇猛，被稱作“邱瘋子”，一舉洗刷了之前的恥辱。
第五軍裝備的蘇制T-26坦克
可以說，第五軍在崑崙關的勝利，稱得上是一場智勇雙全的勝利。原本在日軍眼中的中國軍隊要麼只會潰逃，要麼毫無章法地衝鋒送死。經崑崙關一役，日軍重新認識了中國軍隊，這個古老民族深入骨髓的自強精神，以及綿延數千年的軍事思想正在煥發威力。
雖然日軍成功佔領了崑崙關與南寧，但是對於中國戰場全局的意義已經沒那麼大。對於日軍來說，損失大量精銳部隊卻未能取得預期戰果，而人口資源處於絕對劣勢的日本顯然經不起如此消耗。此戰過後，中國軍民與日本軍民的信心可謂此長彼消。