01
縱觀其兩三百年的發展史，資本市場既是一個物慾橫流、魚龍混雜的場所，又是一處彙集智慧、永遠創新的地方。
它時時投機充盈、刻刻險情迭出、危機四伏，但這裡永遠聚集商機、洋溢活力、充滿挑戰性。
它，也是一個極富人性的地方。
資本市場的產生和發展，是與社會化大生產緊密相連的。
在現代經濟生活中，資本市場不僅提供了企業籌集資本的場所，並且還有助於完善公司治理結構，也是實現社會資源配置的重要平臺。
談起資本市場，無疑會提到的一個詞，那就是“華爾街”。
在美國經濟發展過程中，華爾街在不同的歷史時期承擔了不同的歷史使命。
它支撐了美國聯邦政府在南北戰爭中的戰爭融資，推動了美國由鐵路帶來的第一次重工業化浪潮，也實現了美國在20世紀80年代後向新經濟成功轉軌的進程。
回顧350多年的歷史，尤其是最近100年的歷史，華爾街的作用在不斷豐富和深化。
投資人在華爾街追逐自身利益，“看不見的手”幫助實現了社會資源的優化配置。
在知識經濟的時代，資本市場又將知識和資本緊密結合，推動著美國高科技產業的飛速發展。
這是美國在當今激烈的國際競爭中，在具有戰略意義的科技領域保持領先地位的關鍵要素之一。
02
如果我們研究世界經濟發展的歷史，可以看到一個發人深省的對比：美國和阿根廷。
在20世紀初期，處於南美洲的阿根廷是世界上最富有的15個國家之一，其人均國內生產總值與處於北美洲的美國大致相當。
在2009年，美國人均國內生產總值達到了46381美元，而阿根廷則停留在7726美元。
毫無疑問，對比懸殊。
那麼，究竟是什麼因素使得美國經濟長期增長和繁榮，是否跟空前發達的資本市場之間存在著某種聯繫？
研究美國金融史和經濟史，我們可以看到華爾街在其中的推動作用。
華爾街推動了美國從一個原始而單一的經濟體成長為一個強大而複雜的經濟體。
從美國的西部開發到伊利運河的修建，從鐵路的興起到南北戰爭，從19世紀後期開始的美國工業化大進程到兩次世界大戰，一直到今年美國經濟體種高科技產業的興起。
在每一個階段中，以華爾街為代表的美國資本市場都扮演著重要的角色。
03
美國很幸運，它建國與亞當斯密《國富論》出版的同一年，而《國富論》是人類歷史上一步開創性的系統的經濟學研究著作。
作為一個新生國家，美國沒有那些古老社會裡難以消除的特權對生產力的束縛。
而且，美國一開始就有一項傳統，如果沒有什麼既定法律限制你不能做什麼事，你就可以做，直到頒佈法律不允許你再做，而其他很多國際則相反。
當然，事有兩面，在美國資本市場發展的早起，華爾街缺乏監管，投機盛行，走過了很長一段時間的彎路。
美國的金融體系在很長一段時期內，一直缺乏一個強有力的中央銀行，因此不僅無法對宏觀經濟進行有效的調控，也無法在市場喪失信心的時候提供流動性的支持。
所以19世紀後半葉金融危機來臨的時候，美國不得不依靠J.P.摩根個人來扮演中央銀行的角色。
因為，從長期來看，一個完全自由的市場是一定會崩潰的。
胡佛曾經說過，資本主義最大的問題是資本家本身——他們太貪婪，他們總是犧牲市場整體利益來服務於他們自己的利益。
和羅馬的故事一樣，華爾街的故事也是一段值得向人們講述的傳奇。
在華爾街這個偉大的博弈場中的博弈者，過去是，現在還是，既偉大又渺小，既高貴又卑賤，既聰慧又愚蠢，既自私又慷慨——他們都是，也永遠是普通人。