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《境界》獨立出品【信仰反思】
文丨文道
播音 | 伊然
請點擊左下方“閱讀原文”訂閱“境界電臺”，有全部音頻節目更新。
當站在舞臺中央的牧者、歌手憑才華成為耀眼的領袖，不是在讚美一位救主，而只是在尋找一位聽眾；不是在愛神，而只是在演講或唱歌時想到神，跌倒只是時間問題。最大的危險不在外面，而是我們必須看清自己裡面“信仰出軌”的傾向，就像以色列民一樣容易偏離神。
在過去的幾周裡，“背教”一直是基督徒的熱門話題。幾周前，暢銷書《不再約會》的作者、美國馬里蘭州巨型教會聖約生命教會的前主任牧師約書亞·哈里斯（Joshua Harris）剛剛在個人社交網站Instagram上發了一條消息，宣佈與妻子離婚，宣稱自己不再是基督徒。
之後不久，新頌教會（Hillsong Church）的敬拜團歌手、音樂作家馬帝·桑普森（Marty Sampson）在Instagram上發文，宣佈“我真的失去了信仰”。這位16歲起就在新頌讚美詩班的敬拜歌手，創作了許多耳熟能詳的福音詩歌，諸如 “All I Need Is You”、“Forever”。
他提出多項質疑：“為什麼很多牧師墮落？為什麼聖經充滿矛盾？為什麼神愛世人但竟然將40億人送到地獄，原因只是他們不相信神？”這一切沒有人討論，沒有人告訴他答案。他又說，基督徒可以成為在這個星球上最愛論斷的人，但也可以成為最美麗和有愛心的人，不過這一切都不適合他。他仍渴望真理，但他認為真理不單隻有上帝的版本。
8月13日，在最新版本的澄清聲明中，桑普森說，雖然他還未“放棄”基督信仰，仍已經處在“搖搖欲墜”的狀態。桑普森披露：“我已經在持續地分析著名基督教護教者與聖經學者的論點，敞開心去思考無神論者及其他宗教的評論。如果真理是真的，無論我如何解釋它，它都不會變質；如果我找到它，肯定會更清楚地看見這是真實的。仔細檢查鑽石，能發現鑽石的質量。只要我還活著，我會持續學習。”
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在過去的幾周裡，“背教”一直是基督徒的熱門話題。幾周前，暢銷書《不再約會》的作者、美國馬里蘭州巨型教會聖約生命教會的前主任牧師約書亞·哈里斯（Joshua Harris）剛剛在個人社交網站Instagram上發了一條消息，宣佈與妻子離婚，宣稱自己不再是基督徒。
之後不久，新頌教會（Hillsong Church）的敬拜團歌手、音樂作家馬帝·桑普森（Marty Sampson）在Instagram上發文，宣佈“我真的失去了信仰”。這位16歲起就在新頌讚美詩班的敬拜歌手，創作了許多耳熟能詳的福音詩歌，諸如 “All I Need Is You”、“Forever”。
他提出多項質疑：“為什麼很多牧師墮落？為什麼聖經充滿矛盾？為什麼神愛世人但竟然將40億人送到地獄，原因只是他們不相信神？”這一切沒有人討論，沒有人告訴他答案。他又說，基督徒可以成為在這個星球上最愛論斷的人，但也可以成為最美麗和有愛心的人，不過這一切都不適合他。他仍渴望真理，但他認為真理不單隻有上帝的版本。
8月13日，在最新版本的澄清聲明中，桑普森說，雖然他還未“放棄”基督信仰，仍已經處在“搖搖欲墜”的狀態。桑普森披露：“我已經在持續地分析著名基督教護教者與聖經學者的論點，敞開心去思考無神論者及其他宗教的評論。如果真理是真的，無論我如何解釋它，它都不會變質；如果我找到它，肯定會更清楚地看見這是真實的。仔細檢查鑽石，能發現鑽石的質量。只要我還活著，我會持續學習。”
馬帝·桑普森
年輕人為何放棄信仰？
一時間，多位牧師、學者站出來發言。因為新頌的音樂敬拜實在太有名了。作為當代最受歡迎的基督教樂隊，新頌幾度獲獎，不但在主內影響廣泛，每個主日有5000萬人在唱他們的歌，並且成功進入了主流音樂圈，賣出超過1600萬張唱片。因此說桑普森的聲明“驚呆了上億人”，一點也不誇張。
護教學家邁克爾・布朗（Michael Brown）表示，他為桑普森祈禱，希望他能“帶著謙卑和熱忱，以一顆正直的內心去真誠尋求真理。所有有問題的人都應該把問題擺出來。……不要只看表面上的東西，一定要首先來尋求神。讓我們祈禱桑普森能夠迴轉、被恢復。”
另一個護教學組織Answers in Genesis 的創始CEO肯·漢姆（Ken Ham）在Twitter上談及桑普森時認為，這對教會和基督徒父母是個提醒。可悲的是，“年輕人受教會領袖的教導影響，相信現今所見的死亡、痛苦、疾病已持續數百萬年，都是神的錯。但死亡、疾病、痛苦是人的罪帶來的後果。”
同樣作為福音樂隊歌手的約翰·庫珀（John Cooper）說，桑普森以為這些問題只有他在問，其實“教會已經為此爭論了1500多年，類似主題的書有上億銷量。……當教會把20多歲的敬拜歌手當作某些真理的源頭時，我們已經身處險境了。歌手並非寫出帶有穩固聖經真理和相關教義的最佳人選。”
其實主內對新頌敬拜音樂的質疑早有耳聞。《紐約時報》2014年就在一篇樂評中提到美國傳統福音派教會認為新頌的神學單薄，是為年輕人打造的新版成功神學等等。然而對新頌創新的敬拜風格的批評，卻不應該成為阻攔我們深入地反思，為何教會無法吸引年輕人？大家卻對新頌趨之若鶩？
著名基督教作家德魯·戴克（Drew Dyck）對桑普森的表態感到“悲哀”。他曾在書中分析，1980年代，商業思維席捲教會，改變了北美許多教會的傳教方式。青年事工受到的影響最明顯。教會不是把重點放在門徒訓練上，而是把注意力放在如何吸引大量的孩子並讓他們開心。或許是好意，但卻產生了意想不到的惡果。今天，許多教會的青年事工實際上已經淪落到週五晚上利用暴力視頻遊戲派對來吸引學生參加的地步。
有人將大多數教會的青年團契描述為“拿著裝滿披薩的盤子”。戴克問到，為什麼有那麼多曾經活躍在青年團契裡的孩子後來離開了信仰？他的回答很簡單：“讓我們面對現實吧，在大學裡有很多比吃披薩更有趣的事情可以做。”
戴克提到離棄信仰的人中，有一類屬於“道德反叛者”。在他們的叛逆傾向下隱藏著對冒險和目標的強烈渴望。他們通常是那種有一種無法抑制的慾望，想要活得最充實的人，即使這意味著冒險。不幸的是，當人們向他們展示一個沒有冒險、沒有犧牲、沒有風險、被稀釋的福音，不配得到他們的奉獻，他們就會尋求以其他方式來滿足他們的慾望。
“年輕生活”的創始人吉姆·雷伯恩（Jim Rayburn）說，“不知何故，我們認為我們可以淡化福音，讓年輕人更容易接受。但事實證明，他們正在被我們的混合物嗆到。他們不想要時尚的口號，不想要披薩和電子遊戲。他們想要赤裸裸的真相，想要改變和生命。他們想要一個為之而生、為之而死的真理。換句話說，他們想要真正的福音。”
長輩們在教會裡的確有話語權，可以要求新生代呆坐在教會的椅子上從頭到尾跟著他們唱傳統聖詩。他們需要被提醒的是，為了得著年輕一代，他們是否甘願捨己，在審美趣味上跨過代溝主動靠近青年？他們是否已經盡心盡力在音樂上“將最好的獻給神”？
而在席捲當代的一種膚淺的基督教文化中，犧牲和痛苦越來越少被提及，自我的感覺反而被格外重視。新型敬拜風格的福音樂隊，無疑更願意在音樂口味上貼近年輕人，卻不得不回到根源問題上：敬拜的中心並不是人的審美享受。音樂可以服侍人的感覺，但感覺不是神。
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在過去的幾周裡，“背教”一直是基督徒的熱門話題。幾周前，暢銷書《不再約會》的作者、美國馬里蘭州巨型教會聖約生命教會的前主任牧師約書亞·哈里斯（Joshua Harris）剛剛在個人社交網站Instagram上發了一條消息，宣佈與妻子離婚，宣稱自己不再是基督徒。
之後不久，新頌教會（Hillsong Church）的敬拜團歌手、音樂作家馬帝·桑普森（Marty Sampson）在Instagram上發文，宣佈“我真的失去了信仰”。這位16歲起就在新頌讚美詩班的敬拜歌手，創作了許多耳熟能詳的福音詩歌，諸如 “All I Need Is You”、“Forever”。
他提出多項質疑：“為什麼很多牧師墮落？為什麼聖經充滿矛盾？為什麼神愛世人但竟然將40億人送到地獄，原因只是他們不相信神？”這一切沒有人討論，沒有人告訴他答案。他又說，基督徒可以成為在這個星球上最愛論斷的人，但也可以成為最美麗和有愛心的人，不過這一切都不適合他。他仍渴望真理，但他認為真理不單隻有上帝的版本。
8月13日，在最新版本的澄清聲明中，桑普森說，雖然他還未“放棄”基督信仰，仍已經處在“搖搖欲墜”的狀態。桑普森披露：“我已經在持續地分析著名基督教護教者與聖經學者的論點，敞開心去思考無神論者及其他宗教的評論。如果真理是真的，無論我如何解釋它，它都不會變質；如果我找到它，肯定會更清楚地看見這是真實的。仔細檢查鑽石，能發現鑽石的質量。只要我還活著，我會持續學習。”
馬帝·桑普森
年輕人為何放棄信仰？
一時間，多位牧師、學者站出來發言。因為新頌的音樂敬拜實在太有名了。作為當代最受歡迎的基督教樂隊，新頌幾度獲獎，不但在主內影響廣泛，每個主日有5000萬人在唱他們的歌，並且成功進入了主流音樂圈，賣出超過1600萬張唱片。因此說桑普森的聲明“驚呆了上億人”，一點也不誇張。
護教學家邁克爾・布朗（Michael Brown）表示，他為桑普森祈禱，希望他能“帶著謙卑和熱忱，以一顆正直的內心去真誠尋求真理。所有有問題的人都應該把問題擺出來。……不要只看表面上的東西，一定要首先來尋求神。讓我們祈禱桑普森能夠迴轉、被恢復。”
另一個護教學組織Answers in Genesis 的創始CEO肯·漢姆（Ken Ham）在Twitter上談及桑普森時認為，這對教會和基督徒父母是個提醒。可悲的是，“年輕人受教會領袖的教導影響，相信現今所見的死亡、痛苦、疾病已持續數百萬年，都是神的錯。但死亡、疾病、痛苦是人的罪帶來的後果。”
同樣作為福音樂隊歌手的約翰·庫珀（John Cooper）說，桑普森以為這些問題只有他在問，其實“教會已經為此爭論了1500多年，類似主題的書有上億銷量。……當教會把20多歲的敬拜歌手當作某些真理的源頭時，我們已經身處險境了。歌手並非寫出帶有穩固聖經真理和相關教義的最佳人選。”
其實主內對新頌敬拜音樂的質疑早有耳聞。《紐約時報》2014年就在一篇樂評中提到美國傳統福音派教會認為新頌的神學單薄，是為年輕人打造的新版成功神學等等。然而對新頌創新的敬拜風格的批評，卻不應該成為阻攔我們深入地反思，為何教會無法吸引年輕人？大家卻對新頌趨之若鶩？
著名基督教作家德魯·戴克（Drew Dyck）對桑普森的表態感到“悲哀”。他曾在書中分析，1980年代，商業思維席捲教會，改變了北美許多教會的傳教方式。青年事工受到的影響最明顯。教會不是把重點放在門徒訓練上，而是把注意力放在如何吸引大量的孩子並讓他們開心。或許是好意，但卻產生了意想不到的惡果。今天，許多教會的青年事工實際上已經淪落到週五晚上利用暴力視頻遊戲派對來吸引學生參加的地步。
有人將大多數教會的青年團契描述為“拿著裝滿披薩的盤子”。戴克問到，為什麼有那麼多曾經活躍在青年團契裡的孩子後來離開了信仰？他的回答很簡單：“讓我們面對現實吧，在大學裡有很多比吃披薩更有趣的事情可以做。”
戴克提到離棄信仰的人中，有一類屬於“道德反叛者”。在他們的叛逆傾向下隱藏著對冒險和目標的強烈渴望。他們通常是那種有一種無法抑制的慾望，想要活得最充實的人，即使這意味著冒險。不幸的是，當人們向他們展示一個沒有冒險、沒有犧牲、沒有風險、被稀釋的福音，不配得到他們的奉獻，他們就會尋求以其他方式來滿足他們的慾望。
“年輕生活”的創始人吉姆·雷伯恩（Jim Rayburn）說，“不知何故，我們認為我們可以淡化福音，讓年輕人更容易接受。但事實證明，他們正在被我們的混合物嗆到。他們不想要時尚的口號，不想要披薩和電子遊戲。他們想要赤裸裸的真相，想要改變和生命。他們想要一個為之而生、為之而死的真理。換句話說，他們想要真正的福音。”
長輩們在教會裡的確有話語權，可以要求新生代呆坐在教會的椅子上從頭到尾跟著他們唱傳統聖詩。他們需要被提醒的是，為了得著年輕一代，他們是否甘願捨己，在審美趣味上跨過代溝主動靠近青年？他們是否已經盡心盡力在音樂上“將最好的獻給神”？
而在席捲當代的一種膚淺的基督教文化中，犧牲和痛苦越來越少被提及，自我的感覺反而被格外重視。新型敬拜風格的福音樂隊，無疑更願意在音樂口味上貼近年輕人，卻不得不回到根源問題上：敬拜的中心並不是人的審美享受。音樂可以服侍人的感覺，但感覺不是神。
約書亞·哈里斯
最大的威脅就在我們裡面
無論約書亞·哈里斯，還是馬帝·桑普森，他們都來自巨型教會，兩人的宗派背景不同，哈里斯的許多粉絲曾經是新頌最執著的批評者。近來他們常被媒體放在一起談論。
作為美國YRR（年輕的改革宗運動）的重要成員，在哈里斯宣佈離開基督信仰之前，這一運動已經發生多起青年領袖被迫離開服侍崗位的新聞。刊發在“福音聯盟”網站上的一篇文章，列出了幾位美國牧者的反思：造成這一現象的原因，是這些有恩賜的年輕弟兄被過快地放到了聚光燈下。
前不久，Youtube網站上有一個名為《我怎樣在巨型教會中失去信仰》的視頻（How l lost faith in the mega church），從同樣身為巨型教會敬拜領袖的一對夫婦的自述中，暴露出這類教會牧養中容易出現的問題。在巨大的舞臺中央，為了吸引更多人的關注，一些有恩賜和熱情的年輕牧者和音樂人靠才華成為引人注目的明星，直到有一天，他們被抬高到一個地步，撒但足以利用他們的破口讓更多人跌倒或受挫。不論在什麼宗派中，人數、效果、掌聲總是企圖成為週日敬拜的中心，這就是我們最該警醒的時候。
同為敬拜領袖的鮑伯·考夫林（Bob Kauflin），在近三十年的服侍中，他也曾“搖搖欲墜”，有過三年與抑鬱、焦慮作鬥爭的經歷。經過不斷祈禱、讀經和反省，他發現問題的根源是他的敬拜方向錯了。錯誤的崇拜就是偶像崇拜，人尋求在除神以外的其他東西上獲得滿足，為自己的成就尋求讚揚，並不是在讚美一位救主，而只是在尋找一位聽眾。“當我不能得到我渴望的榮耀時，我的世界崩潰了”。
他認為現在很糟糕的一件事是，敬拜普遍被認為僅僅是我們唱歌時所做的事，被許多年輕人當作是由音樂驅動的情感體驗，在歌聲中追求自己的宗教體驗和屬靈經歷，而不是耶穌。音樂是敬拜上帝的一部分，但它從來就不是敬拜上帝的核心。他提醒道：“真正的敬拜者不只是想到神，而是愛神。”
如果我們一邊唱著承諾的歌，一邊犯著無悔的罪，希望通過我們的靈性和才華來打動他人或“愚弄”神，我們就是假冒為善的人，和不信的人沒有區別。我們需要走到十字架下，使我們可以體驗悔改的果實。
有些人寫了暢銷書、拿了福音音樂獎、在世界各地佈道，這些並不能保證他是真正的信徒。最近的這些例子並不是基督教歷史上的第一起，也不會是最後一起。當我們看到那些背離信仰的人，我們必須明白他們和我們沒有什麼不同，我們都有“信仰出軌”的傾向。但神在祂的憐憫中不斷吸引我們，更新我們對祂的愛。當我們看到那些已經離開信仰的人，我們不得不懷著敬畏和謙卑的心悔改。
事實上，最大的挑戰並不是在教會圍牆之外聚集的任何黑暗勢力。相反，基督教最大的危險恰恰是基督徒。不是發生在外面的，而是我們自己。這是一種天然的傾向，就像以色列民一樣容易偏離神，失去我們起初的愛。對以色列最大的威脅不是非利士人或巴比倫人，而是他們拋棄耶和華神的致命傾向。我們也一樣，我們傾向傳講沒有十字架的基督教，從而使福音失去了能力，不再吸引人來跟隨神。
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在過去的幾周裡，“背教”一直是基督徒的熱門話題。幾周前，暢銷書《不再約會》的作者、美國馬里蘭州巨型教會聖約生命教會的前主任牧師約書亞·哈里斯（Joshua Harris）剛剛在個人社交網站Instagram上發了一條消息，宣佈與妻子離婚，宣稱自己不再是基督徒。
之後不久，新頌教會（Hillsong Church）的敬拜團歌手、音樂作家馬帝·桑普森（Marty Sampson）在Instagram上發文，宣佈“我真的失去了信仰”。這位16歲起就在新頌讚美詩班的敬拜歌手，創作了許多耳熟能詳的福音詩歌，諸如 “All I Need Is You”、“Forever”。
他提出多項質疑：“為什麼很多牧師墮落？為什麼聖經充滿矛盾？為什麼神愛世人但竟然將40億人送到地獄，原因只是他們不相信神？”這一切沒有人討論，沒有人告訴他答案。他又說，基督徒可以成為在這個星球上最愛論斷的人，但也可以成為最美麗和有愛心的人，不過這一切都不適合他。他仍渴望真理，但他認為真理不單隻有上帝的版本。
8月13日，在最新版本的澄清聲明中，桑普森說，雖然他還未“放棄”基督信仰，仍已經處在“搖搖欲墜”的狀態。桑普森披露：“我已經在持續地分析著名基督教護教者與聖經學者的論點，敞開心去思考無神論者及其他宗教的評論。如果真理是真的，無論我如何解釋它，它都不會變質；如果我找到它，肯定會更清楚地看見這是真實的。仔細檢查鑽石，能發現鑽石的質量。只要我還活著，我會持續學習。”
馬帝·桑普森
年輕人為何放棄信仰？
一時間，多位牧師、學者站出來發言。因為新頌的音樂敬拜實在太有名了。作為當代最受歡迎的基督教樂隊，新頌幾度獲獎，不但在主內影響廣泛，每個主日有5000萬人在唱他們的歌，並且成功進入了主流音樂圈，賣出超過1600萬張唱片。因此說桑普森的聲明“驚呆了上億人”，一點也不誇張。
護教學家邁克爾・布朗（Michael Brown）表示，他為桑普森祈禱，希望他能“帶著謙卑和熱忱，以一顆正直的內心去真誠尋求真理。所有有問題的人都應該把問題擺出來。……不要只看表面上的東西，一定要首先來尋求神。讓我們祈禱桑普森能夠迴轉、被恢復。”
另一個護教學組織Answers in Genesis 的創始CEO肯·漢姆（Ken Ham）在Twitter上談及桑普森時認為，這對教會和基督徒父母是個提醒。可悲的是，“年輕人受教會領袖的教導影響，相信現今所見的死亡、痛苦、疾病已持續數百萬年，都是神的錯。但死亡、疾病、痛苦是人的罪帶來的後果。”
同樣作為福音樂隊歌手的約翰·庫珀（John Cooper）說，桑普森以為這些問題只有他在問，其實“教會已經為此爭論了1500多年，類似主題的書有上億銷量。……當教會把20多歲的敬拜歌手當作某些真理的源頭時，我們已經身處險境了。歌手並非寫出帶有穩固聖經真理和相關教義的最佳人選。”
其實主內對新頌敬拜音樂的質疑早有耳聞。《紐約時報》2014年就在一篇樂評中提到美國傳統福音派教會認為新頌的神學單薄，是為年輕人打造的新版成功神學等等。然而對新頌創新的敬拜風格的批評，卻不應該成為阻攔我們深入地反思，為何教會無法吸引年輕人？大家卻對新頌趨之若鶩？
著名基督教作家德魯·戴克（Drew Dyck）對桑普森的表態感到“悲哀”。他曾在書中分析，1980年代，商業思維席捲教會，改變了北美許多教會的傳教方式。青年事工受到的影響最明顯。教會不是把重點放在門徒訓練上，而是把注意力放在如何吸引大量的孩子並讓他們開心。或許是好意，但卻產生了意想不到的惡果。今天，許多教會的青年事工實際上已經淪落到週五晚上利用暴力視頻遊戲派對來吸引學生參加的地步。
有人將大多數教會的青年團契描述為“拿著裝滿披薩的盤子”。戴克問到，為什麼有那麼多曾經活躍在青年團契裡的孩子後來離開了信仰？他的回答很簡單：“讓我們面對現實吧，在大學裡有很多比吃披薩更有趣的事情可以做。”
戴克提到離棄信仰的人中，有一類屬於“道德反叛者”。在他們的叛逆傾向下隱藏著對冒險和目標的強烈渴望。他們通常是那種有一種無法抑制的慾望，想要活得最充實的人，即使這意味著冒險。不幸的是，當人們向他們展示一個沒有冒險、沒有犧牲、沒有風險、被稀釋的福音，不配得到他們的奉獻，他們就會尋求以其他方式來滿足他們的慾望。
“年輕生活”的創始人吉姆·雷伯恩（Jim Rayburn）說，“不知何故，我們認為我們可以淡化福音，讓年輕人更容易接受。但事實證明，他們正在被我們的混合物嗆到。他們不想要時尚的口號，不想要披薩和電子遊戲。他們想要赤裸裸的真相，想要改變和生命。他們想要一個為之而生、為之而死的真理。換句話說，他們想要真正的福音。”
長輩們在教會裡的確有話語權，可以要求新生代呆坐在教會的椅子上從頭到尾跟著他們唱傳統聖詩。他們需要被提醒的是，為了得著年輕一代，他們是否甘願捨己，在審美趣味上跨過代溝主動靠近青年？他們是否已經盡心盡力在音樂上“將最好的獻給神”？
而在席捲當代的一種膚淺的基督教文化中，犧牲和痛苦越來越少被提及，自我的感覺反而被格外重視。新型敬拜風格的福音樂隊，無疑更願意在音樂口味上貼近年輕人，卻不得不回到根源問題上：敬拜的中心並不是人的審美享受。音樂可以服侍人的感覺，但感覺不是神。
約書亞·哈里斯
最大的威脅就在我們裡面
無論約書亞·哈里斯，還是馬帝·桑普森，他們都來自巨型教會，兩人的宗派背景不同，哈里斯的許多粉絲曾經是新頌最執著的批評者。近來他們常被媒體放在一起談論。
作為美國YRR（年輕的改革宗運動）的重要成員，在哈里斯宣佈離開基督信仰之前，這一運動已經發生多起青年領袖被迫離開服侍崗位的新聞。刊發在“福音聯盟”網站上的一篇文章，列出了幾位美國牧者的反思：造成這一現象的原因，是這些有恩賜的年輕弟兄被過快地放到了聚光燈下。
前不久，Youtube網站上有一個名為《我怎樣在巨型教會中失去信仰》的視頻（How l lost faith in the mega church），從同樣身為巨型教會敬拜領袖的一對夫婦的自述中，暴露出這類教會牧養中容易出現的問題。在巨大的舞臺中央，為了吸引更多人的關注，一些有恩賜和熱情的年輕牧者和音樂人靠才華成為引人注目的明星，直到有一天，他們被抬高到一個地步，撒但足以利用他們的破口讓更多人跌倒或受挫。不論在什麼宗派中，人數、效果、掌聲總是企圖成為週日敬拜的中心，這就是我們最該警醒的時候。
同為敬拜領袖的鮑伯·考夫林（Bob Kauflin），在近三十年的服侍中，他也曾“搖搖欲墜”，有過三年與抑鬱、焦慮作鬥爭的經歷。經過不斷祈禱、讀經和反省，他發現問題的根源是他的敬拜方向錯了。錯誤的崇拜就是偶像崇拜，人尋求在除神以外的其他東西上獲得滿足，為自己的成就尋求讚揚，並不是在讚美一位救主，而只是在尋找一位聽眾。“當我不能得到我渴望的榮耀時，我的世界崩潰了”。
他認為現在很糟糕的一件事是，敬拜普遍被認為僅僅是我們唱歌時所做的事，被許多年輕人當作是由音樂驅動的情感體驗，在歌聲中追求自己的宗教體驗和屬靈經歷，而不是耶穌。音樂是敬拜上帝的一部分，但它從來就不是敬拜上帝的核心。他提醒道：“真正的敬拜者不只是想到神，而是愛神。”
如果我們一邊唱著承諾的歌，一邊犯著無悔的罪，希望通過我們的靈性和才華來打動他人或“愚弄”神，我們就是假冒為善的人，和不信的人沒有區別。我們需要走到十字架下，使我們可以體驗悔改的果實。
有些人寫了暢銷書、拿了福音音樂獎、在世界各地佈道，這些並不能保證他是真正的信徒。最近的這些例子並不是基督教歷史上的第一起，也不會是最後一起。當我們看到那些背離信仰的人，我們必須明白他們和我們沒有什麼不同，我們都有“信仰出軌”的傾向。但神在祂的憐憫中不斷吸引我們，更新我們對祂的愛。當我們看到那些已經離開信仰的人，我們不得不懷著敬畏和謙卑的心悔改。
事實上，最大的挑戰並不是在教會圍牆之外聚集的任何黑暗勢力。相反，基督教最大的危險恰恰是基督徒。不是發生在外面的，而是我們自己。這是一種天然的傾向，就像以色列民一樣容易偏離神，失去我們起初的愛。對以色列最大的威脅不是非利士人或巴比倫人，而是他們拋棄耶和華神的致命傾向。我們也一樣，我們傾向傳講沒有十字架的基督教，從而使福音失去了能力，不再吸引人來跟隨神。
“現在回來還不晚，我的雙臂依然張開”
基督徒的人生道路既然是信心之路，就必然會遇到各樣的危險。這些危險有可能毀掉我們，使我們跌入不信、背教和死亡的深淵。但神已經將得救的保障賜給我們。神用來保護我們的方法就是信心，然而我們的信心都要經過試驗。我們所面臨的試煉、世上的艱難困苦、肉體的誘惑、魔鬼的誘惑，時時引誘我們放棄信仰。正如使徒彼得所說的，正是藉著信心被試驗，我們才能得到比金子更顯寶貴的真信心。
這個真理對彼得來說尤其寶貴。耶穌被賣之前，對彼得說：“西門！西門！撒但想要得著你們，好篩你們像篩麥子一樣；但我已經為你祈求，叫你不至於失了信心。你回頭以後，要堅固你的弟兄。” 耶穌的禱告是叫彼得的信心不要完全喪失。而活過那個可怕的夜晚，是誰把彼得從不信的懸崖上拉回來，使他流出悔恨的眼淚呢？是神的能力，祂保守且堅固了彼得的信心，正如祂今天仍然在不斷堅固祂所愛的兒女一樣。
羅伯特·皮特森（Robert Peterson）在《我們安全的救恩》一書中講到了一個令人鼓舞的故事。一個叫保羅的弟兄讀神學院的時候，他所在的教會發生了一件可怕的事。一位長老和另一位長老的妻子發生婚外情。他們精心預備了詳細的私奔計劃，包括向教會郵寄辭職信。
但他們卻嚴重低估了兩件事：教會弟兄姊妹對主的愛和對他們的愛。在這個不幸的消息被公佈給會眾的那個星期天，人們公開為這對夫婦的罪行和他們遭受重創的家庭哭泣禱告。教會的領袖和信徒們聚集在兩個受傷的家庭周圍，並公開承認他們自己心裡也有姦淫的念頭。人們對神的聖潔所產生的敬畏就像《使徒行傳》中早期教會的信徒一樣。
教會承諾不會放棄這對犯錯的人。教會與他們取得聯繫，並向他們保證，會眾會一直不停地為他們禱告。起初，這對私奔的男女希望這些話只是空洞的套話，但時間證明教會對他們的愛是真誠的。許多禱告會被安排在白天和晚上的不同時段舉行。
在禱告了幾個月，並與他們進行了多次溫和的接觸之後，神終於破門而入。當牧師宣佈這對男女已經悔過並想要回來的時候，會眾一片歡呼。牧師接著說，雙方目前都羞於面對家人和會友。經過數週的輔導，兩家人重新團聚，他倆也回到教會。弟兄姊妹張開雙臂，喜極而泣，歡迎悔改的男女。
我們從中看到神對教會的愛，對每一個祂揀選之人不放棄的愛，正如一個牧羊人會想盡辦法去救那隻迷失的羊一樣。好牧人的手臂不是越過懸崖，而是越過了粗糙而恐怖的十字架。就是在那裡，好牧人發出祂最真誠的邀請，即使是對那些拒絕祂的人。祂似乎在說：“現在回來還不晚，我的雙臂依然張開。”歡迎每個浪子回家，享受敬拜的喜樂和祂永遠的愛。
版權聲明：《境界》所有文章內容歡迎轉載，但請註明出處，“來自《境界》，微信號newjingjie”，並且不得對原始內容做任何修改，請尊重我們的勞動成果。如有進一步合作需求，請給我們留言，謝謝。
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《境界》獨立出品【信仰反思】
文丨文道
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當站在舞臺中央的牧者、歌手憑才華成為耀眼的領袖，不是在讚美一位救主，而只是在尋找一位聽眾；不是在愛神，而只是在演講或唱歌時想到神，跌倒只是時間問題。最大的危險不在外面，而是我們必須看清自己裡面“信仰出軌”的傾向，就像以色列民一樣容易偏離神。
在過去的幾周裡，“背教”一直是基督徒的熱門話題。幾周前，暢銷書《不再約會》的作者、美國馬里蘭州巨型教會聖約生命教會的前主任牧師約書亞·哈里斯（Joshua Harris）剛剛在個人社交網站Instagram上發了一條消息，宣佈與妻子離婚，宣稱自己不再是基督徒。
之後不久，新頌教會（Hillsong Church）的敬拜團歌手、音樂作家馬帝·桑普森（Marty Sampson）在Instagram上發文，宣佈“我真的失去了信仰”。這位16歲起就在新頌讚美詩班的敬拜歌手，創作了許多耳熟能詳的福音詩歌，諸如 “All I Need Is You”、“Forever”。
他提出多項質疑：“為什麼很多牧師墮落？為什麼聖經充滿矛盾？為什麼神愛世人但竟然將40億人送到地獄，原因只是他們不相信神？”這一切沒有人討論，沒有人告訴他答案。他又說，基督徒可以成為在這個星球上最愛論斷的人，但也可以成為最美麗和有愛心的人，不過這一切都不適合他。他仍渴望真理，但他認為真理不單隻有上帝的版本。
8月13日，在最新版本的澄清聲明中，桑普森說，雖然他還未“放棄”基督信仰，仍已經處在“搖搖欲墜”的狀態。桑普森披露：“我已經在持續地分析著名基督教護教者與聖經學者的論點，敞開心去思考無神論者及其他宗教的評論。如果真理是真的，無論我如何解釋它，它都不會變質；如果我找到它，肯定會更清楚地看見這是真實的。仔細檢查鑽石，能發現鑽石的質量。只要我還活著，我會持續學習。”
馬帝·桑普森
年輕人為何放棄信仰？
一時間，多位牧師、學者站出來發言。因為新頌的音樂敬拜實在太有名了。作為當代最受歡迎的基督教樂隊，新頌幾度獲獎，不但在主內影響廣泛，每個主日有5000萬人在唱他們的歌，並且成功進入了主流音樂圈，賣出超過1600萬張唱片。因此說桑普森的聲明“驚呆了上億人”，一點也不誇張。
護教學家邁克爾・布朗（Michael Brown）表示，他為桑普森祈禱，希望他能“帶著謙卑和熱忱，以一顆正直的內心去真誠尋求真理。所有有問題的人都應該把問題擺出來。……不要只看表面上的東西，一定要首先來尋求神。讓我們祈禱桑普森能夠迴轉、被恢復。”
另一個護教學組織Answers in Genesis 的創始CEO肯·漢姆（Ken Ham）在Twitter上談及桑普森時認為，這對教會和基督徒父母是個提醒。可悲的是，“年輕人受教會領袖的教導影響，相信現今所見的死亡、痛苦、疾病已持續數百萬年，都是神的錯。但死亡、疾病、痛苦是人的罪帶來的後果。”
同樣作為福音樂隊歌手的約翰·庫珀（John Cooper）說，桑普森以為這些問題只有他在問，其實“教會已經為此爭論了1500多年，類似主題的書有上億銷量。……當教會把20多歲的敬拜歌手當作某些真理的源頭時，我們已經身處險境了。歌手並非寫出帶有穩固聖經真理和相關教義的最佳人選。”
其實主內對新頌敬拜音樂的質疑早有耳聞。《紐約時報》2014年就在一篇樂評中提到美國傳統福音派教會認為新頌的神學單薄，是為年輕人打造的新版成功神學等等。然而對新頌創新的敬拜風格的批評，卻不應該成為阻攔我們深入地反思，為何教會無法吸引年輕人？大家卻對新頌趨之若鶩？
著名基督教作家德魯·戴克（Drew Dyck）對桑普森的表態感到“悲哀”。他曾在書中分析，1980年代，商業思維席捲教會，改變了北美許多教會的傳教方式。青年事工受到的影響最明顯。教會不是把重點放在門徒訓練上，而是把注意力放在如何吸引大量的孩子並讓他們開心。或許是好意，但卻產生了意想不到的惡果。今天，許多教會的青年事工實際上已經淪落到週五晚上利用暴力視頻遊戲派對來吸引學生參加的地步。
有人將大多數教會的青年團契描述為“拿著裝滿披薩的盤子”。戴克問到，為什麼有那麼多曾經活躍在青年團契裡的孩子後來離開了信仰？他的回答很簡單：“讓我們面對現實吧，在大學裡有很多比吃披薩更有趣的事情可以做。”
戴克提到離棄信仰的人中，有一類屬於“道德反叛者”。在他們的叛逆傾向下隱藏著對冒險和目標的強烈渴望。他們通常是那種有一種無法抑制的慾望，想要活得最充實的人，即使這意味著冒險。不幸的是，當人們向他們展示一個沒有冒險、沒有犧牲、沒有風險、被稀釋的福音，不配得到他們的奉獻，他們就會尋求以其他方式來滿足他們的慾望。
“年輕生活”的創始人吉姆·雷伯恩（Jim Rayburn）說，“不知何故，我們認為我們可以淡化福音，讓年輕人更容易接受。但事實證明，他們正在被我們的混合物嗆到。他們不想要時尚的口號，不想要披薩和電子遊戲。他們想要赤裸裸的真相，想要改變和生命。他們想要一個為之而生、為之而死的真理。換句話說，他們想要真正的福音。”
長輩們在教會裡的確有話語權，可以要求新生代呆坐在教會的椅子上從頭到尾跟著他們唱傳統聖詩。他們需要被提醒的是，為了得著年輕一代，他們是否甘願捨己，在審美趣味上跨過代溝主動靠近青年？他們是否已經盡心盡力在音樂上“將最好的獻給神”？
而在席捲當代的一種膚淺的基督教文化中，犧牲和痛苦越來越少被提及，自我的感覺反而被格外重視。新型敬拜風格的福音樂隊，無疑更願意在音樂口味上貼近年輕人，卻不得不回到根源問題上：敬拜的中心並不是人的審美享受。音樂可以服侍人的感覺，但感覺不是神。
約書亞·哈里斯
最大的威脅就在我們裡面
無論約書亞·哈里斯，還是馬帝·桑普森，他們都來自巨型教會，兩人的宗派背景不同，哈里斯的許多粉絲曾經是新頌最執著的批評者。近來他們常被媒體放在一起談論。
作為美國YRR（年輕的改革宗運動）的重要成員，在哈里斯宣佈離開基督信仰之前，這一運動已經發生多起青年領袖被迫離開服侍崗位的新聞。刊發在“福音聯盟”網站上的一篇文章，列出了幾位美國牧者的反思：造成這一現象的原因，是這些有恩賜的年輕弟兄被過快地放到了聚光燈下。
前不久，Youtube網站上有一個名為《我怎樣在巨型教會中失去信仰》的視頻（How l lost faith in the mega church），從同樣身為巨型教會敬拜領袖的一對夫婦的自述中，暴露出這類教會牧養中容易出現的問題。在巨大的舞臺中央，為了吸引更多人的關注，一些有恩賜和熱情的年輕牧者和音樂人靠才華成為引人注目的明星，直到有一天，他們被抬高到一個地步，撒但足以利用他們的破口讓更多人跌倒或受挫。不論在什麼宗派中，人數、效果、掌聲總是企圖成為週日敬拜的中心，這就是我們最該警醒的時候。
同為敬拜領袖的鮑伯·考夫林（Bob Kauflin），在近三十年的服侍中，他也曾“搖搖欲墜”，有過三年與抑鬱、焦慮作鬥爭的經歷。經過不斷祈禱、讀經和反省，他發現問題的根源是他的敬拜方向錯了。錯誤的崇拜就是偶像崇拜，人尋求在除神以外的其他東西上獲得滿足，為自己的成就尋求讚揚，並不是在讚美一位救主，而只是在尋找一位聽眾。“當我不能得到我渴望的榮耀時，我的世界崩潰了”。
他認為現在很糟糕的一件事是，敬拜普遍被認為僅僅是我們唱歌時所做的事，被許多年輕人當作是由音樂驅動的情感體驗，在歌聲中追求自己的宗教體驗和屬靈經歷，而不是耶穌。音樂是敬拜上帝的一部分，但它從來就不是敬拜上帝的核心。他提醒道：“真正的敬拜者不只是想到神，而是愛神。”
如果我們一邊唱著承諾的歌，一邊犯著無悔的罪，希望通過我們的靈性和才華來打動他人或“愚弄”神，我們就是假冒為善的人，和不信的人沒有區別。我們需要走到十字架下，使我們可以體驗悔改的果實。
有些人寫了暢銷書、拿了福音音樂獎、在世界各地佈道，這些並不能保證他是真正的信徒。最近的這些例子並不是基督教歷史上的第一起，也不會是最後一起。當我們看到那些背離信仰的人，我們必須明白他們和我們沒有什麼不同，我們都有“信仰出軌”的傾向。但神在祂的憐憫中不斷吸引我們，更新我們對祂的愛。當我們看到那些已經離開信仰的人，我們不得不懷著敬畏和謙卑的心悔改。
事實上，最大的挑戰並不是在教會圍牆之外聚集的任何黑暗勢力。相反，基督教最大的危險恰恰是基督徒。不是發生在外面的，而是我們自己。這是一種天然的傾向，就像以色列民一樣容易偏離神，失去我們起初的愛。對以色列最大的威脅不是非利士人或巴比倫人，而是他們拋棄耶和華神的致命傾向。我們也一樣，我們傾向傳講沒有十字架的基督教，從而使福音失去了能力，不再吸引人來跟隨神。
“現在回來還不晚，我的雙臂依然張開”
基督徒的人生道路既然是信心之路，就必然會遇到各樣的危險。這些危險有可能毀掉我們，使我們跌入不信、背教和死亡的深淵。但神已經將得救的保障賜給我們。神用來保護我們的方法就是信心，然而我們的信心都要經過試驗。我們所面臨的試煉、世上的艱難困苦、肉體的誘惑、魔鬼的誘惑，時時引誘我們放棄信仰。正如使徒彼得所說的，正是藉著信心被試驗，我們才能得到比金子更顯寶貴的真信心。
這個真理對彼得來說尤其寶貴。耶穌被賣之前，對彼得說：“西門！西門！撒但想要得著你們，好篩你們像篩麥子一樣；但我已經為你祈求，叫你不至於失了信心。你回頭以後，要堅固你的弟兄。” 耶穌的禱告是叫彼得的信心不要完全喪失。而活過那個可怕的夜晚，是誰把彼得從不信的懸崖上拉回來，使他流出悔恨的眼淚呢？是神的能力，祂保守且堅固了彼得的信心，正如祂今天仍然在不斷堅固祂所愛的兒女一樣。
羅伯特·皮特森（Robert Peterson）在《我們安全的救恩》一書中講到了一個令人鼓舞的故事。一個叫保羅的弟兄讀神學院的時候，他所在的教會發生了一件可怕的事。一位長老和另一位長老的妻子發生婚外情。他們精心預備了詳細的私奔計劃，包括向教會郵寄辭職信。
但他們卻嚴重低估了兩件事：教會弟兄姊妹對主的愛和對他們的愛。在這個不幸的消息被公佈給會眾的那個星期天，人們公開為這對夫婦的罪行和他們遭受重創的家庭哭泣禱告。教會的領袖和信徒們聚集在兩個受傷的家庭周圍，並公開承認他們自己心裡也有姦淫的念頭。人們對神的聖潔所產生的敬畏就像《使徒行傳》中早期教會的信徒一樣。
教會承諾不會放棄這對犯錯的人。教會與他們取得聯繫，並向他們保證，會眾會一直不停地為他們禱告。起初，這對私奔的男女希望這些話只是空洞的套話，但時間證明教會對他們的愛是真誠的。許多禱告會被安排在白天和晚上的不同時段舉行。
在禱告了幾個月，並與他們進行了多次溫和的接觸之後，神終於破門而入。當牧師宣佈這對男女已經悔過並想要回來的時候，會眾一片歡呼。牧師接著說，雙方目前都羞於面對家人和會友。經過數週的輔導，兩家人重新團聚，他倆也回到教會。弟兄姊妹張開雙臂，喜極而泣，歡迎悔改的男女。
我們從中看到神對教會的愛，對每一個祂揀選之人不放棄的愛，正如一個牧羊人會想盡辦法去救那隻迷失的羊一樣。好牧人的手臂不是越過懸崖，而是越過了粗糙而恐怖的十字架。就是在那裡，好牧人發出祂最真誠的邀請，即使是對那些拒絕祂的人。祂似乎在說：“現在回來還不晚，我的雙臂依然張開。”歡迎每個浪子回家，享受敬拜的喜樂和祂永遠的愛。
版權聲明：《境界》所有文章內容歡迎轉載，但請註明出處，“來自《境界》，微信號newjingjie”，並且不得對原始內容做任何修改，請尊重我們的勞動成果。如有進一步合作需求，請給我們留言，謝謝。
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在過去的幾周裡，“背教”一直是基督徒的熱門話題。幾周前，暢銷書《不再約會》的作者、美國馬里蘭州巨型教會聖約生命教會的前主任牧師約書亞·哈里斯（Joshua Harris）剛剛在個人社交網站Instagram上發了一條消息，宣佈與妻子離婚，宣稱自己不再是基督徒。
之後不久，新頌教會（Hillsong Church）的敬拜團歌手、音樂作家馬帝·桑普森（Marty Sampson）在Instagram上發文，宣佈“我真的失去了信仰”。這位16歲起就在新頌讚美詩班的敬拜歌手，創作了許多耳熟能詳的福音詩歌，諸如 “All I Need Is You”、“Forever”。
他提出多項質疑：“為什麼很多牧師墮落？為什麼聖經充滿矛盾？為什麼神愛世人但竟然將40億人送到地獄，原因只是他們不相信神？”這一切沒有人討論，沒有人告訴他答案。他又說，基督徒可以成為在這個星球上最愛論斷的人，但也可以成為最美麗和有愛心的人，不過這一切都不適合他。他仍渴望真理，但他認為真理不單隻有上帝的版本。
8月13日，在最新版本的澄清聲明中，桑普森說，雖然他還未“放棄”基督信仰，仍已經處在“搖搖欲墜”的狀態。桑普森披露：“我已經在持續地分析著名基督教護教者與聖經學者的論點，敞開心去思考無神論者及其他宗教的評論。如果真理是真的，無論我如何解釋它，它都不會變質；如果我找到它，肯定會更清楚地看見這是真實的。仔細檢查鑽石，能發現鑽石的質量。只要我還活著，我會持續學習。”
馬帝·桑普森
年輕人為何放棄信仰？
一時間，多位牧師、學者站出來發言。因為新頌的音樂敬拜實在太有名了。作為當代最受歡迎的基督教樂隊，新頌幾度獲獎，不但在主內影響廣泛，每個主日有5000萬人在唱他們的歌，並且成功進入了主流音樂圈，賣出超過1600萬張唱片。因此說桑普森的聲明“驚呆了上億人”，一點也不誇張。
護教學家邁克爾・布朗（Michael Brown）表示，他為桑普森祈禱，希望他能“帶著謙卑和熱忱，以一顆正直的內心去真誠尋求真理。所有有問題的人都應該把問題擺出來。……不要只看表面上的東西，一定要首先來尋求神。讓我們祈禱桑普森能夠迴轉、被恢復。”
另一個護教學組織Answers in Genesis 的創始CEO肯·漢姆（Ken Ham）在Twitter上談及桑普森時認為，這對教會和基督徒父母是個提醒。可悲的是，“年輕人受教會領袖的教導影響，相信現今所見的死亡、痛苦、疾病已持續數百萬年，都是神的錯。但死亡、疾病、痛苦是人的罪帶來的後果。”
同樣作為福音樂隊歌手的約翰·庫珀（John Cooper）說，桑普森以為這些問題只有他在問，其實“教會已經為此爭論了1500多年，類似主題的書有上億銷量。……當教會把20多歲的敬拜歌手當作某些真理的源頭時，我們已經身處險境了。歌手並非寫出帶有穩固聖經真理和相關教義的最佳人選。”
其實主內對新頌敬拜音樂的質疑早有耳聞。《紐約時報》2014年就在一篇樂評中提到美國傳統福音派教會認為新頌的神學單薄，是為年輕人打造的新版成功神學等等。然而對新頌創新的敬拜風格的批評，卻不應該成為阻攔我們深入地反思，為何教會無法吸引年輕人？大家卻對新頌趨之若鶩？
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有人將大多數教會的青年團契描述為“拿著裝滿披薩的盤子”。戴克問到，為什麼有那麼多曾經活躍在青年團契裡的孩子後來離開了信仰？他的回答很簡單：“讓我們面對現實吧，在大學裡有很多比吃披薩更有趣的事情可以做。”
戴克提到離棄信仰的人中，有一類屬於“道德反叛者”。在他們的叛逆傾向下隱藏著對冒險和目標的強烈渴望。他們通常是那種有一種無法抑制的慾望，想要活得最充實的人，即使這意味著冒險。不幸的是，當人們向他們展示一個沒有冒險、沒有犧牲、沒有風險、被稀釋的福音，不配得到他們的奉獻，他們就會尋求以其他方式來滿足他們的慾望。
“年輕生活”的創始人吉姆·雷伯恩（Jim Rayburn）說，“不知何故，我們認為我們可以淡化福音，讓年輕人更容易接受。但事實證明，他們正在被我們的混合物嗆到。他們不想要時尚的口號，不想要披薩和電子遊戲。他們想要赤裸裸的真相，想要改變和生命。他們想要一個為之而生、為之而死的真理。換句話說，他們想要真正的福音。”
長輩們在教會裡的確有話語權，可以要求新生代呆坐在教會的椅子上從頭到尾跟著他們唱傳統聖詩。他們需要被提醒的是，為了得著年輕一代，他們是否甘願捨己，在審美趣味上跨過代溝主動靠近青年？他們是否已經盡心盡力在音樂上“將最好的獻給神”？
而在席捲當代的一種膚淺的基督教文化中，犧牲和痛苦越來越少被提及，自我的感覺反而被格外重視。新型敬拜風格的福音樂隊，無疑更願意在音樂口味上貼近年輕人，卻不得不回到根源問題上：敬拜的中心並不是人的審美享受。音樂可以服侍人的感覺，但感覺不是神。
約書亞·哈里斯
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他認為現在很糟糕的一件事是，敬拜普遍被認為僅僅是我們唱歌時所做的事，被許多年輕人當作是由音樂驅動的情感體驗，在歌聲中追求自己的宗教體驗和屬靈經歷，而不是耶穌。音樂是敬拜上帝的一部分，但它從來就不是敬拜上帝的核心。他提醒道：“真正的敬拜者不只是想到神，而是愛神。”
如果我們一邊唱著承諾的歌，一邊犯著無悔的罪，希望通過我們的靈性和才華來打動他人或“愚弄”神，我們就是假冒為善的人，和不信的人沒有區別。我們需要走到十字架下，使我們可以體驗悔改的果實。
有些人寫了暢銷書、拿了福音音樂獎、在世界各地佈道，這些並不能保證他是真正的信徒。最近的這些例子並不是基督教歷史上的第一起，也不會是最後一起。當我們看到那些背離信仰的人，我們必須明白他們和我們沒有什麼不同，我們都有“信仰出軌”的傾向。但神在祂的憐憫中不斷吸引我們，更新我們對祂的愛。當我們看到那些已經離開信仰的人，我們不得不懷著敬畏和謙卑的心悔改。
事實上，最大的挑戰並不是在教會圍牆之外聚集的任何黑暗勢力。相反，基督教最大的危險恰恰是基督徒。不是發生在外面的，而是我們自己。這是一種天然的傾向，就像以色列民一樣容易偏離神，失去我們起初的愛。對以色列最大的威脅不是非利士人或巴比倫人，而是他們拋棄耶和華神的致命傾向。我們也一樣，我們傾向傳講沒有十字架的基督教，從而使福音失去了能力，不再吸引人來跟隨神。
“現在回來還不晚，我的雙臂依然張開”
基督徒的人生道路既然是信心之路，就必然會遇到各樣的危險。這些危險有可能毀掉我們，使我們跌入不信、背教和死亡的深淵。但神已經將得救的保障賜給我們。神用來保護我們的方法就是信心，然而我們的信心都要經過試驗。我們所面臨的試煉、世上的艱難困苦、肉體的誘惑、魔鬼的誘惑，時時引誘我們放棄信仰。正如使徒彼得所說的，正是藉著信心被試驗，我們才能得到比金子更顯寶貴的真信心。
這個真理對彼得來說尤其寶貴。耶穌被賣之前，對彼得說：“西門！西門！撒但想要得著你們，好篩你們像篩麥子一樣；但我已經為你祈求，叫你不至於失了信心。你回頭以後，要堅固你的弟兄。” 耶穌的禱告是叫彼得的信心不要完全喪失。而活過那個可怕的夜晚，是誰把彼得從不信的懸崖上拉回來，使他流出悔恨的眼淚呢？是神的能力，祂保守且堅固了彼得的信心，正如祂今天仍然在不斷堅固祂所愛的兒女一樣。
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教會承諾不會放棄這對犯錯的人。教會與他們取得聯繫，並向他們保證，會眾會一直不停地為他們禱告。起初，這對私奔的男女希望這些話只是空洞的套話，但時間證明教會對他們的愛是真誠的。許多禱告會被安排在白天和晚上的不同時段舉行。
在禱告了幾個月，並與他們進行了多次溫和的接觸之後，神終於破門而入。當牧師宣佈這對男女已經悔過並想要回來的時候，會眾一片歡呼。牧師接著說，雙方目前都羞於面對家人和會友。經過數週的輔導，兩家人重新團聚，他倆也回到教會。弟兄姊妹張開雙臂，喜極而泣，歡迎悔改的男女。
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