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吊腳樓，也叫“吊樓”，為苗族（重慶、貴州等）、壯族、布依族、侗族、水族、土家族等族傳統民居，在渝東南及桂北、湘西、鄂西、黔東南地區的吊腳樓特別多。吊腳樓多依山靠河就勢而建，呈虎坐形，以“左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武”為最佳屋場，後來講究朝向，或坐西向東，或坐東向西。吊腳樓屬於幹欄式建築，但與一般所指幹欄有所不同。幹欄應該全部都懸空的，所以稱吊腳樓為半乾欄式建築。
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依山的吊腳樓，在平地上用木柱撐起分上下兩層，節約土地，造價較廉；上層通風、乾燥、防潮，是居室；下層關牲口或用來堆放雜物。房屋規模一般人家為一棟4排扇3間屋或6排扇5間屋，中等人家5柱2騎、5柱4騎，大戶人家則7柱4騎、四合天井大院。4排扇3間屋結構者，中間為堂屋，左右兩邊稱為饒間，作居住、做飯之用。饒間以中柱為界分為兩半，前面作火炕，後面作臥室。吊腳樓上有繞樓的曲廊，曲廊還配有欄杆。
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最基本的特點是正屋建在實地上，廂房除一邊靠在實地和正房相連，其餘三邊皆懸空，靠柱子支撐。吊腳樓有很多好處，高懸地面既通風乾燥，又能防毒蛇、野獸，樓板下還可放雜物。吊腳樓還有鮮明的民族特色，優雅的“絲簷”和寬綽的“走欄”使吊腳樓自成一格。前的吊腳樓一般以茅草或杉樹皮蓋頂，也有用石板蓋頂的，現鄂西的吊腳樓大多用泥瓦鋪蓋。吊腳樓的建造是土家人生活中的一件大事。
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首先要備齊木料，土家人稱“伐青山”，一般選椿樹或紫樹，椿、紫因諧音“春”、“子”而吉祥，意為春常大，子孫旺。
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加工大梁及柱料，稱為“架大碼”，在樑上還要畫上八卦、太極圖、荷花蓮籽等圖案。第三道工序叫“排扇”，即把加工好的樑柱接上榫頭，排成木扇。
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再就是“立屋豎柱”，主人選黃道吉日，請眾鄉鄰幫忙，上樑前要祭樑，然後眾人齊心協力將一排排木扇豎起，這時，鞭炮齊鳴，左鄰右舍送禮物祝賀。
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立屋豎柱之後便是釘椽角、蓋瓦、裝板壁。富裕人家還要在屋頂上裝飾向天飛簷，在廊洞下雕龍畫鳳，裝飾陽臺木欄。
這類吊腳樓比“欄杆”較成功地擺脫了原始性，具有較高的文化層次，被稱為巴楚文化的“活化石”。（講好農民百姓農村身邊事兒！傾聽三農好聲音！敬請點擊“清江小順兒”進行關注，也請轉發、評論文章，精彩有趣的社會新聞、逸聞軼事、民間文化故事、娛樂故事，小順兒為你每天訂製正能量！）
