中晚唐時期的公主，出嫁比例較低，如唐宣宗李忱有十一個女兒，嫁人的只有四個，分別為萬壽公主、西華公主、廣德公主和許昌公主。其實，永福公主原本也可以嫁人的，且已有婚約，最終卻因一頓飯成為皇家剩女。
從史料記載看，唐宣宗對女兒的教誨非常頻繁而嚴苛。如，萬壽公主出嫁前，唐宣宗教育她“貴賤共之……奉舅姑，宜從士人法”；嫁人後，“主每進見，帝必諄勉篤誨，曰：無鄙夫家，無干時事”，同時還拿前朝太平公主、安樂公主之禍作反面教材，再三叮囑“不可不戒”（《新唐書·諸帝公主》）。
萬壽公主只是個例，其他諸公主也不同程度受到教誨，唐宣宗時時處處苦口婆心，甚至下詔“夫婦，教化之端。其公主、縣主有子而寡，不得復嫁”，申明公主及宗室女只要嫁人，就必須恪守婦道，保守貞操，凡有子者，一律不得改嫁。在嚴管重教下，“諸主祗畏，爭為可喜事”（《新唐書·諸帝公主》）。
唐朝公主，可不是隨便找個男人就嫁。唐宣宗注重與士族聯姻，對駙馬人選的要求也很高，門閥、修養、相貌、才幹缺一不可。從四個女兒的婚姻情況看，萬壽公主下嫁的鄭顥，西華公主下嫁的嚴祁，廣德公主下嫁的於琮，許昌公主下嫁的柳陟，無一不是優秀士族子弟。可見，唐宣宗非常很看重士人。
唐宣宗諸女中，永福公主是個比較挑剔、比較任性之人，尖酸名聲外傳。她的婚事，唐宣宗動用了特權，“會有詔於士族中選人才尚公主，衣冠多避之”（《舊唐書·列傳九十九》），大有嫁不出去的危機。這時，萬壽公主駙馬鄭顥勸好友于琮，讓他去做駙馬，以改觀目前其雖有才華卻不受重用的境遇。
於琮，文人出身，志向遠大，但久不見用，於是硬著頭皮答應了這門親事。大中十三年（859年）四月，永福公主大婚在即，各項準備工作已經就緒。一天，唐宣宗跟永福公主一起吃飯，席間又教誨女兒恪守婦道，日後在於琮面前不要拿架子，永福公主聽得不耐煩，“怒折匕箸”（《新唐書·諸帝公主》）。
匕箸，即吃飯用的筷子。當著父皇的面，竟敢折斷筷子。永福公主此舉，或許是一時氣憤，但表現出了對父皇的叫板，對禮制的衝擊，對士人的蔑視，更是一種刁蠻任性。飯局不歡而散，唐宣宗很生氣，隨即變卦，“初，上欲以悰（琮）尚永福公主，既而中寢”（《資治通鑑》），永福公主的婚事取消。
宰相不知原委，唐德宗解釋，“朕近與此女子會食，對朕輒折匕箸。性情如是，豈可為士大夫妻”，說永福這女子太不像話了，竟敢當著我的面折斷筷子，如此性情，如何嫁入士大夫家？乾脆換一個公主出嫁。不久，唐宣宗下詔，“更命悰（琮）尚廣德公主”（《資治通鑑》），於琮最終娶了廣德公主。
廣德公主，雖出身帝王家，但為人低調，性情賢淑，持家有道，不喜奢華，待下人也極慈善，各方面都非常全面，“凡內外冠、婚、喪、祭，主皆身答勞，疏戚鹹得其心，為世聞婦”（《新唐書·諸帝公主》），在唐宣宗諸女中出類拔萃。廣德公主與於琮父親恩愛，相濡以沫，度過了二十多年幸福時光。
廣明元年（880年）冬，黃巢起義軍殺入長安，唐僖宗率眾逃往四川成都，當時於琮因染病，夫婦二人未能一起出逃。同年十二月，黃巢在長安稱帝，聽說於琮才幹卓越，又曾為宰輔，便想任命他為宰相，遭到嚴詞拒絕。不久，於琮被賊人殺害，廣德公主見丈夫慘死，不想獨自存活於失，也自縊而死。
於琮娶了廣德公主後，永福公主再未嫁人，孤零一生。因為刁蠻任性，因為一雙筷子，一頓飯的功夫，永福公主的人生被改寫。《新唐書·諸帝公主》中，廣德公主事蹟佔用篇幅百餘字，而永福公主只留下了一個名號。（劉秉光）
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