87年就有的經典帥氣的海報
魂鬥羅算是很喜歡的遊戲了，如果算帶數字的正統續作的話，所以不包含GBA、PS等平臺不同外傳版本（IP太火），劇情大致是如下這樣的。
首先是第一代，這是比較複雜的一代，有很多版本，這裡選取經典的FC版本（日版美版劇情一樣，不同的是過場動畫與ED）與MSX2版（1989年）為例子，除了MSX2版以外其他平臺（如最早在1987年發售的街機平臺，此外下面作品率先發售均在街機版）劇情基本與一代一致。
FC版魂鬥羅（日版）
有人就要問了，一個FC遊戲劇情這些是哪來的是不是玩家自己YY以訛傳訛的啊，正版是有說明書和過場動畫的，FC日版開場就有劇情說明，而美版歐版由於卡帶的128k限制實際內容比日版的256k要少，所以精簡了開場動畫，以及地圖開始的全地圖預覽，此外128k版本的魂鬥羅背景和星星是不會動的，小時候玩的盜版卡帶有開頭劇情漢化的基本是日版。
關卡描述
敵人描述
說回正題FC（街機）版本大致講的是2633年，恐怖安排“紅隼”佔據了新西蘭鄰近的加爾加群島，隸歸於魂鬥羅部隊的兩名特種兵比爾·雷澤（藍）與蘭斯·比恩（紅）授命前往消除敵人。但在戰役中他們發現，在“紅隼”的背面，本來隱藏著一支更為奧祕可怕的力量，也就是外星人。
常見的FC版本魂鬥羅打敗了妄想操控世界的BOSS“天王鬼賈巴”，小島爆炸，英雄坐直升機歸來，就是初代完美結局了。
Amstrad CPC版本的初代魂鬥羅過程一樣，但是結局是你毀滅了外星怪獸，但外星人激活了自毀機制，地球被炸燬了，全滅結局。
比較不常見的也就是MSX2版版本的魂鬥羅，只有日版發售（或者說這遊戲機都只有日本有），在原版的基礎下，增加了新的地下關卡，主角發現boss後居然有更深的祕密，玩家更加深入地下直至地心，搗毀最終boss，至此，人類的危機才是真正解除，並且這個在這個結局基礎上理論上是沒有續作的。（感謝優酷知名遊戲視頻製作人敖廠長，以下圖片來自其製作的“打臉！魂鬥羅水下八關存在”視頻）
MSX2版魂鬥羅
國內玩家基本未玩過的初代地下關卡
真 · 初代最終boss
然後是超級魂鬥羅（也就是二代），依然以經典的FC平臺為例。
當時發行商會有很多本地化工作，例如改模型，改名字等，所以以下以日版為例。
如美版二代主角為Mad Dog （瘋狗）和Scorpion (蠍子)， 而且發生在1988年的南美 （美版由於128k卡帶限制沒有開場，以上為說明書中描寫）
二代故事和初代差不多。講的是2634年12月，哈爾將軍從南美的GX軍事訓練營發出了一則求救信號，魂鬥羅部隊差遣比爾和蘭斯前去查詢。
兩位主角在訓練營發現，初代著作中的外星人東山再起並將全部的兵士都成為怪物（FC版本沒全滅外星人的伏筆）。比爾和蘭斯不得不含淚對舊日的同胞痛下殺手，最後通過一番浴血戰役，外星人再次被消除。
二代日版
二代boss，丟小蠍子的蠍美人
接下來就是SFC平臺上的魂鬥羅三代（魂鬥羅精神），沒錯，外星人又他孃的來了
本作相對於上述作品難度大大提高（其實上述作品街機版難度也很高），sfc版本也無30命密碼。
本作故事發生在超級魂鬥羅（二代）再度成功摧毀異形入侵地球前沿軍事基地兩年後的公元2636年，異形終於發動了對地球的大規模侵略戰爭（直接打過來了），在異形壓倒性的科技面前，人類還是戰五渣面對敵人的攻擊節節敗退，兩位人形高達再次出馬，直搗黃龍殺入了異形巢穴，完全摧毀了異形的侵犯攻勢，這場戰役也讓比爾和蘭斯成為了解救地球的戰役英豪，暴露在眾人視線中。（官方繼續直升機接走，休假泡炮小姐姐）
多元化的最終boss
nomal以上難度的真 · boss
最後就是NDS上的魂鬥羅4了，更難
又是兩年過去了，人形高達又要登場了，這次外星人發現打不過，聯合了僱傭兵軍隊Mad Dog和Scorpion，當然確實變強了（難度變高了）還是被血虐了。
我胡漢三又回來了
各種其他版本和外傳的劇情也很豐富，但是如果按照帶數字的1.2.3.4算的話魂鬥羅歷代就是這幾個平臺上的作品，目前沒有5代的消息。