皇太極是實際創建滿清的奠基人之一，在滿洲也算得上英雄人物，雖然一生娶過不少女人，有賢惠的哲哲、聰慧的大玉兒等，她們都是極好的女子，她們年紀輕輕就嫁給了皇太極，然而皇太極心裡裝的卻不是她們，而是26歲才嫁給他的海蘭珠。海蘭珠嫁給皇太極的時候，早已不是情竇初開的少女，但皇太極愛她卻超過其他任何一個妃子，就皇太極而言，海蘭珠究竟有什麼樣的魅力，如此吸引他呢？
海蘭珠是孝莊的親姐姐，比孝莊大4歲，皇太極封其為“宸妃”。據說海蘭珠在入宮之前已經出嫁一次，可是先前的婆家對她並不好，她在第一個婆家受了許多委屈，她的丈夫經常對她動手打罵，雖然她長得很漂亮，可她的丈夫一點都不疼惜她，她嫁給皇太極之前的生活過得很是艱難。好不容易熬到丈夫死了，她才得到解脫，可此時的海蘭珠卻經常遭人白眼，受到族人的非議，她的這段人生經歷，可以說是十分悽慘的。
海蘭珠在滿語言裡，表示珍愛的女孩，可從海蘭珠的前期經歷來看，她絲毫沒有被人珍愛，反而還受到很多折磨。不過，也正是有了之前的不幸經歷，才使她看起來更加溫柔成熟，沒有了蒙古族女子的颯爽，但令她想不到的是，她這樣的氣質卻非常吸引皇太極。在皇太極看來，她哀傷的眼神是無比動人的，令皇太極這樣常年征戰的莽漢看了十分憐惜。也許正是這位強者內心溫最柔軟的部分起了作用，天聰八年(1634年)，當海蘭珠的哥哥吳克善送妹妹到盛京後，皇太極滿意地將海蘭珠納入了後宮，對她寵愛有佳。
皇太極寵愛海蘭珠，還有一個重要原因，就是她入宮不久就給這個男人生下了皇八子。那時一向注重子嗣的繁衍，母憑子貴也是非常普遍的現象。皇太極的大福晉哲哲沒有生下兒子，兩人只有女兒，並且布木布泰嫁過來後也遲遲沒有生下兒子。皇太極只有豪格這一個比較年長的兒子，所以他很希望后妃們能給自己多生幾個兒子，這樣大清的未來才能穩固。
在這樣的情況下，海蘭珠第一胎就生下兒子，對皇太極來說這無疑是一件大喜事。因此他很重視海蘭珠所生下的八阿哥，還舉辦宴會來慶祝。然而這個小皇子活了半年多就不幸夭折了，海蘭珠因為喪子之痛大受打擊，之後皇太極對她更加關心、疼愛，唯恐自己心愛的女人想不開做傻事。
其實海蘭珠與皇太極之間的愛是相互的，海蘭珠並沒有把這個男人只看作是君王，而是真心把他視為自己的丈夫，是自己在皇宮裡的唯一依靠。她對皇太極的愛是妻子對丈夫的愛，而並非普通妃子與君主之間的感情，同時她很崇拜這個強勢的男人，眉眼之間也盡顯溫柔。這樣的感情對皇太極來說是非常難得的，畢竟他之前的婚姻更多摻雜的是政治因素，這樣的女子怎能不讓他動心、憐愛呢。這也是皇太極寵愛海蘭珠的重要原因。
從皇太極對海蘭珠的寵愛來看，人們能感受到他對這個女人的一片痴情。失去自己的孩子後，海蘭珠一直悶悶不樂，不久就離開了人世，年僅33歲。當時正值滿清與明軍洪承疇部酣戰松山錦州之際，前線的皇太極聽人來報“關雎宮宸妃有疾”時，立即召集諸將留下固守，自己急忙啟駕返還盛京。可惜，等他趕回時，海蘭珠還是永遠閉上了眼睛。皇太極非常悲痛，他給海蘭珠舉辦了盛大的葬禮。這兩人也確實是一對苦情人，終究沒能白頭到老。
參考文獻：《清史稿》、《清列朝後妃傳稿》