主角是5位老年人，節奏很慢，沒什麼大明星，常規的餐廳運營節目模式……這些個元素組合在一起，好像註定不會成為“爆款”。《忘不了餐廳》就是這麼一檔節目，不具備什麼“爆款”潛質，但是卻以豆瓣9.4的高分被觀眾們稱為本季度的驚喜之作，贏得了觀眾和同行的掌聲和感動的眼淚。
《忘不了餐廳》從節目模式來看是這兩年大熱的觀察類綜藝，善於表現細節，將嘉賓的心理和情感通過鏡頭語言外顯，激發觀眾的代入感。從表現手法上看，它依然延續了細膩和溫馨的風格，將五位患有認知障礙的老人如何營業餐廳的故事為我們徐徐展開。老人與客人、老人與店長黃渤、老人之間可愛又溫暖的互動，將“老小孩”的精髓表現得淋漓盡致。
店長黃渤在給店員們指導工作。
我們常說的老年人的可愛，其實是來自這個群體的真誠、執著和慈祥。難能可貴的在於，節目沒有加入過多的劇本成分和裝飾性元素，反而給予了嘉賓充足的空間來“做自己”，促使這些老人最真實的樣子得以原原本本地展現出來。
每一位顧客、每一位觀眾家裡都會有老人，子女對父母的感情和勢必會面臨的老年生活危機，是牽動著所有子女的共同心情。也正是這些，能夠讓觀眾沉浸其中，將習慣於快節奏的審美眼光放慢下來，對長輩自然而然的親切和關心，甚至催生了“追劇”心理，著急想看看這些“老小孩們”的狀態還好嗎？適應了嗎？心情好一些了嗎？
從節目的目標來看，這是一檔公益類節目。節目創意的起源是日本的一次公益行動，後來逐漸被節目化，但是想要幫助這個群體的公益初衷是不變的。找到黃渤作為店長，最重要的原因也是因為他本人的父親就患有阿爾茨海默症，黃渤也不止一次在節目中表達了他對於沒有好好陪伴父親的後悔，以及呼喚大家關愛長輩的晚年生活。
“公主奶奶”在幫助客人點菜中。
在節目中，黃渤主要作為保護者和觀察者的角色而存在，幾乎沒有什麼明星光環，這種去明星化的處理手法令我們看到了電視節目公益的希望。相比於過去電視中曾經出現過的公益，有的是作為節目的一個環節而出現，比如《極限挑戰》中的一些設計，雖然效果很好，但總是覺得太短暫；有的則純粹演變成了一群明星一陣風般的“表演”，沒有落到實處，反而令人生厭。
《忘不了餐廳》僅僅播出了2期，就引起了大範圍的討論，比如如何正確治療？作為子女如何陪伴？如何幫助老人維持積極的心態？這都是有益於社會發展的良性討論，長期在公眾視野中沉默的老年人群體，尤其是認知障礙的老年人群體，這一次獲得了社會，尤其是年輕人群體的關注，這無疑是這一檔節目的能量所在。所謂公益節目，必須要將被幫助的對象放在首位，以他們為中心進行節目設計。
黃渤和店員們“比心”。
當然，有人質疑餐廳中的顧客是不是托兒？是不是有意為之？且不論這樣一群老年人作為節目嘉賓，腳本之類的東西根本不可能成功運作。而且，如果把節目看作是幫助老人治療疾病的手段和方式，邀請更多的人加入，又有什麼不好呢？
□豆包（娛評人）
新京報編輯 吳龍珍 校對 郭利琴