和珅是中國歷史上第一大貪官，他在世的時候權侵朝野是乾隆時期的二皇帝。嘉慶四年乾隆皇帝駕崩，和珅也跟著倒臺，他被嘉慶皇帝賜死鉅額財產也充了公。然而讓人想不到了是扳倒和珅後的嘉慶和他的大清王朝並沒有因此走向中興，而是在嘉慶手中逐漸走向衰亡。那麼為什麼和珅去世後的清朝會那麼快走向衰弱呢?
乾隆皇帝在位六十年，在他在位的時候文治武功將清朝的統治推向頂峰，然而他晚年好大喜功，寵幸和珅最終導致國庫虧空吏治腐敗。嘉慶皇帝青年即位年富力強，儘管勤政但在執政能力上跟他的父祖根本無法比較。
乾隆與和珅劇照
嘉慶執政傾向於保守缺少改革精神，嘉慶四年為了整治吏治嘉慶皇帝扳倒了和珅，但扳倒和珅之後卻沒有趁勝追擊將貪官一網打盡乘機整治吏治，而是適可而止。這一點儘管穩固的他的統治，但卻無形中助長的貪汙。在這方面嘉慶皇帝缺乏他祖父雍正的那種魄力。當時嘉慶皇帝面對白蓮教起義國庫銀兩幾乎用盡，每日軍隊花費鉅萬，卻養著一群貪官汙吏，與當年雍正皇帝如出一轍。雍正皇帝即位的時候國庫比嘉慶皇帝窮，又有青海羅布藏丹增叛亂，然而雍正皇帝通過嚴查虧空整治吏治最終在及其短的時間使國庫充盈起來，最終打敗敵人。而嘉慶皇帝在位的時候，經過乾隆盛世，社會財富比當年雍正時期富有，但這些財富都被那些貪官佔有，如果效仿祖父剛猛治國整治吏治即能夠在極短的時間積累財富，又能夠緩解社會矛盾。嘉慶皇帝廟號仁宗，正如他的廟號一樣他是一個寬厚的老好人，但卻不是一個合格的皇帝，面對貪汙他無能為力缺乏魄力。
和珅劇照
在用人方面嘉慶皇帝和他的父親相比又差上一個等級，嘉慶皇帝主張用人方面應該德才兼備，但如果二者不能相備時，他寧可使用平庸之人，也不用奸滑小人。這種觀點固然可取，但是現實落實方面嘉慶用人便不介意年齡，不介意平庸。因此在他的朝廷中無不充滿著平庸的老臣，他沒有注意培養年輕幹部，不注重人才的銜接。乾隆剛剛即位的時候，既用張廷玉、鄂爾泰等先帝老臣供職軍機處，又提拔傅恆、納親等年輕人進行歷練。傅恆之後又有劉統勳，再加上後面的福康安、和珅等。可見在乾隆皇帝的朝廷中參與決策的是久經官場的老臣和年輕新貴相互配合，老臣有經驗善於謀國，年輕人有衝勁，敢於任事。
乾隆劇照
乾隆在用人方面可以說是一絕，他對於年輕人給予充分信任讓年輕人的發揮能夠有足夠發揮的空間，同時用老臣來牽制這些年輕新貴。比如年輕的和珅幾乎管理著整個大清朝，但是他卻一直受到阿桂這樣的老臣的牽制。而這些老臣在官多年，門生故吏盤根錯節，面對這樣的情況下，乾隆皇帝又用年輕新貴與他們分權。
反觀嘉慶皇帝他雖然扳倒和珅，但是所用之人都是先帝老人。劉墉、紀曉嵐、董浩、王傑、朱圭等人當時都已經是七十多歲的老人，整個軍機處成為老人俱樂部。這些老人雖然精通政事，但畢竟年老難免力不從心，同時他們這些人為官多年相互都有聯繫因此很容易串通一氣。而且如果這些人離去，又沒有新的年輕血夜進入，必然形成人才斷層。縱觀嘉慶皇帝執政的二十五年，他的主要重臣無不都是先帝老臣，以致於整個嘉慶王朝沒有乾隆時期那種銳意進取的作風。從這點看嘉慶王朝衰敗也便成了不可逆轉的事情。
嘉慶劇照
嘉慶皇帝執政二十五年中規中矩並無創造，然而歷史的年輪卻永遠在飛速前進，他並沒有因為嘉慶皇帝的中規中矩而放過他和他的大清王朝。嘉慶皇帝去世二十二年後，列強敲開大清朝封閉的大門，他和他的大清王朝開始走向滅亡。