昔日全球第一海軍的落寞：最強航母悄悄縮水 彈射器不翼而飛

利刃/TONE

在英國皇家海軍"天字第一號工程"CVF航母項目的第二十個年頭，為我們所熟知的"伊麗莎白女王"號航母就此出現在世人眼前，併成為了英國皇家海軍無可辯駁的新名片。

但和現如今我們看到的，使用俗稱"蹺蹺板"滑躍起飛構型的"伊麗莎白女王"號航母大相徑庭的是，二十年前的CVF航母方案遠比今天的"蹺蹺板"更為強大，更接近真正意義上的超級航母，這不禁讓人為之疑惑：這二十年間究竟發生了什麼？

圖為2002年公佈的CVF航母設想圖，配備兩條彈射器以及艦載預警機。

自1999年初步設計階段開始，英國國防部留給英國兩大軍火造船巨頭，泰利斯和BAE系統公司的空間始終都很大：實質上英國皇家海軍就是厭倦了排水量不過兩萬噸，只能搞搞反潛和沿岸對地攻擊的"無敵"級輕型航母，向國防部提出想要"排水量4萬噸以上，能夠搭載50架戰機"的要求也算是在情理之中。

但很顯然，排水量四萬噸的航母和"無敵"並沒有什麼本質區別，更難以攜帶和運作50架戰鬥機，因此在兩大軍火巨頭給出的初期方案中，排水量超過65000噸，乃至於達到80000噸的設計可謂大有人在。

圖為目前"伊麗莎白女王"號航母配備的"鴉巢"預警直升機，各項能力遠遜於固定翼預警機。

確切地說，美國在90年代為CVNX（後來發展為"福特"級超級航母）所作的研究對英國CVF航母早期的方案影響極大，以至於單島艦橋、斜角甲板和應用2-3條彈射器的"美式航母"方案曾一度成為"奪標熱門"。

當然，"美式航母"的受歡迎少不了皇家海軍的支持：自60年代帶彈射器的CVA-01航母被皇家空軍和英國工黨聯合"絞殺"之後，皇家海軍這 "航母不堪用"的二十年可謂十分難過，希望找回面子也是理所當然。

圖為基於泰利斯方案研發的彈射起飛型CVF航母想象圖。

隨著雙島艦橋、F-35戰鬥機和電磁彈射等新技術進入英國國防部的視野，CVF航母的各型方案就很快產生了迅速的演進，於是乎在2002年，由BAE系統公司主導的各款"美式航母"方案不敵於競爭對手泰利斯的雙島艦橋航母方案——但即便如此，後者依舊是標準排水量達73000噸的龐然大物，能夠支持50架艦載機在一天內出動150架次，甚至還擁有垂直髮射的近程自衛導彈系統。

圖為愛好者製作的CVA-01航母模型。

但英國皇家海軍的美夢並沒有持續多久——曾經把CVA-01航母徹底抹殺的那個幽靈又在不經意間再度盤旋在英國人的頭頂上，把73000噸的航母方案打得粉碎：在預算不足以支持現有方案的前提下，英國人只得把航母總噸位一步步縮水，艦載機的運作能力也從超過50架變為今天的30架，出動能力更是降低了三分之一。

至於彈射器、艦載預警機和強悍的全方位對空自衛能力，那更是早就消失得無影無蹤了。

圖為上一代英國皇家海軍航母"光輝"（左）和"伊麗莎白女王"（右）的對比。

若要遍歷整個皇家海軍從二戰後至今的造艦歷史，我們難免可以發現一個巧合：在所有選項當中，皇家海軍最後總是被迫妥協，做出最為"現實"的選擇，至於CVF航母，或是"伊麗莎白女王"級航母，最終也沒有逃脫出這個鐵律。

換句話說，CVF航母的這二十年亦是昔日全球第一的皇家海軍"全面收縮"的二十年，儘管最終"伊麗莎白女王"的外表依舊光鮮亮麗，依舊是皇家海軍有史以來最強大的航母，但只要目標遠大卻經費不足的現狀沒有改變，CVF航母的悲劇仍將會再度重演。