為了應對日本大和級的挑戰，美國海軍於1939年夏開始設計蒙大拿級戰列艦其主要設計思想是：重武裝、重裝甲、航速適中（27節），從某種意義上講是依阿華級在放大型。
因為二戰後期各種因素的影響，所以它們最終沒有建成。有意思的是，美國有用州名命名戰列艦的習慣，但蒙大拿州是美國曆史上唯一一個沒有同名戰列艦的州，所以美國海軍將蒙大拿州戲稱為“沒有玩具的孩子”。（南達科他級的“蒙大拿號”也沒有建造成功。）
蒙大拿級的設計重點是強大的火力。出於射速、火力密度、後勤等方面的考慮，該艦採用四座50倍口徑406毫米三聯裝炮塔。很多人會有這樣的疑問：大和級裝有460毫米主炮，蒙大拿級的火力處於劣勢。實際並非如此，由於美國的火炮製造技術比較先進，雖然蒙大拿級主炮口徑比大和級小了2英寸（約51毫米），但是兩者的穿甲威力差距並不大。美國406毫米主炮穿甲彈重1225千克，可在27432米距離上擊穿381毫米厚的垂直鋼裝甲，在18288米時穿甲威力為521米。但是蒙大拿級在火力密集上佔有優勢——每分鐘主炮發射穿甲彈重量約達29.4噸，而大和級僅為19.71噸。況且“蒙大拿”有四座主炮塔，而大和級只有三座，在射擊的靈活性上蒙大拿級也佔上風。更何況美國的電子技術較日本非常先進.當美國的射擊雷達使艦炮在黑夜裡實施精確打擊時,日本則還採用肉眼眺望式觀瞄!
蒙大拿級的副炮採用新研製的54倍口徑127毫米雙聯裝高平兩用艦炮。該炮的炮彈重量、初速、射程、射高雙依阿華級的38倍口徑127毫米雙聯裝炮都大提高。但是由於蒙大拿級建造工作終止，這種雙聯裝艦炮也停止研製，改為研製54倍口徑127毫米單裝艦炮，並於1945年秋開始裝備三艘中途島航空母艦。
蒙大拿級的防護能力也堪稱是美國曆史上最強的。此前的南達科他級和依阿華級能夠抵禦45倍口徑406毫米主炮發射的重量為1.016噸的穿甲彈。因而舷側裝甲帶在水淺處的厚度為409毫米，比依阿華級厚100毫米，傾斜角為19°。水線下的舷側裝甲帶厚度為上端183毫米，下端25毫米。在水平防禦方面，該級艦的第一甲板和第二甲板裝甲厚度大幅增加，使甲板總厚度達到263毫米，而大和級僅為200毫米。為了進一步提高動力艙室的防護性，蒙大拿級的八座鍋爐與渦輪機都採用了獨立的隔壁艙室，抗浸水能力大幅提高。同時，為了減輕動力裝置的重量，蒙大拿級的主機功率為172000馬力，比依阿華減少了40000馬力，航速也降為28節。
設計人員最初希望將蒙大拿級的標準排水量限制在45000噸。但是，美國海軍決定不再限制排水量，對於艦體寬度不得超過33米的限制（為了通過“巴拿馬”運河）也被取消。到1940年夏，美國海軍決定建造五艘蒙大拿級戰列艦，實際上直到1941年3月才最終確定了技術性能。此時，蒙大拿級已經被設計成標準排水量60500噸，滿載排水量70500噸，艦長281.9米的超級鉅艦。大和級的設計標準排水量為62315噸，滿載排水量為68200噸，艦長263米。蒙大拿級如果建成將成為美國曆史上最大的戰列艦。但是隨著太平洋戰爭的爆發，蒙大拿級的建造計劃於1943年被美國海軍放棄!
以上圖片引用自海戰遊戲《大海戰4》
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