中國基洛級潛艇
【紫龍防務觀察第362期】前不久，中國官方媒體罕見地報道了潛艇不依賴空氣發動機AIP系統的事蹟。有美軍官員表示近年來中國中國潛艇突然消失了，這就是因為AIP技術的功勞，這一技術的突破讓中國潛艇迎來真正的大爆發。俄羅斯對此看的最清楚，所以AIP技術也是他們的重點研究方向，美軍專家曾表示海洋不再安全，而航母將面臨更大的危險。
眾所周知，中國海軍保有的常規動力潛艇的數量和質量在世界上數一數二，但常規動力潛艇有一個缺點，那就是需要定期浮出海面，利用柴油機為電池充電，從而為下一階段的水下航行儲備足夠電量。而不依賴空氣發動機技術的發展為解決這類問題提供了很好的解決辦法，這些辦法主要是採用一些不需要外部空氣來提供充電電源的方式。
093B圖解
【紫龍防務觀察第362期】目前，已經實用化的潛艇AIP技術主要兩類：一類是使用外燃發動機，即將燃料和助燃劑在發動機外部燃燒，來提供給電池充電的電力來源；另一類是使用燃料電池，即一種可以對外持續穩定放點的特殊緊湊性電源。第一類外燃發動機的主要代表是瑞典研製的“斯特林”發動機，它目前已經裝備在瑞典海軍的各型潛艇上；第二類外燃發動機的主要代表是日本蒼龍級潛艇和德國212型潛艇用的技術。
而根據之前一些媒體的報道，中國曾在1980年代從瑞典引進了“斯特林”發動機的技術資料和實物，其中就有一款專門針對國際市場的75千瓦型號。後來，中國對其進行仿製，並裝備在039B型常規潛艇。據中國官方媒體報道，中國自主研製的AIP系統的相關功率要比類似的國外產品提高117%。
圖為094核潛艇
【紫龍防務觀察第362期】應當指出的是，“斯特林”發動機在運行過程中的極度危險性。這是由於“斯特林”發動機是外燃發動機，由於沒有空氣中的氧氣助燃，即需要在發動機外部帶著液氫作為助燃劑，而液氫需要保存在極低的低溫環境中，若與燃料混合燃燒就有很大的危險性。因此，中國自主研製國產化的“斯特林”發動機遇到的重要技術問題就是安全性如何保障，否則即便可以使潛艇不依賴空氣在水下航行的時間延長，其實用價值也會大打折扣。
不過，從報道來看，中國相關的軍工研究機構應該很好得解決了安全性的問題，這便是中國可以在多個造船廠大量建造039B型常規動力潛艇的前提條件之一吧。
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