建安二十四年（219年），關羽北攻樊城，發動襄樊之戰，樊城守將曹仁被圍困，情況危急，此時，在曹操的心中，只有三個人能抵擋關羽，這三個人，都是誰呢？曹操都做了怎樣的安排？
這三個人，第一個人是于禁。但是，眾所周知，在救援樊城的過程中，遇到一場連綿秋雨，漢水暴漲，平地水深好幾丈，于禁七軍被淹沒，關羽乘船率水軍進攻，于禁戰敗被擒，龐德不降被殺。
在演義中，說是關羽在上游故意放水，水淹七軍，其實，正史中記載，這是一場天災，並不是關羽放的水，但不管怎麼說，于禁戰敗了。
襄樊之戰，曹操第一個想到的人就是于禁，曹操認為，于禁可以抵擋關羽，所以，首選于禁。
《三國志 于禁傳》記載：建安二十四年，太祖在長安，使曹仁討關羽於樊，又遣禁助仁。
于禁當時是曹操手下五子良將之首，官職最高，左將軍，假節鉞，但是，于禁戰敗，讓曹操非常意外。至於龐德，那不是曹操主動派遣的，不在討論範圍之內。
第二人是徐晃。徐晃率軍救援樊城，率軍在外圍擊敗了關羽，隨後，曹仁和滿寵一起殺出，關羽退走，樊城之圍解除。
《三國志 徐晃傳》記載：復遣晃助曹仁討關羽，屯宛。
曹操之所以派徐晃出戰，就是認為徐晃有能力，可以抵擋住關羽，否則，曹操不會派徐晃出戰。
第三個人是張遼。當時，曹操派徐晃去救援樊城，心裡還不放心，於是，又調東線的張遼去支援，張遼還在路上的時候，徐晃已經擊敗了關羽。
《三國志 張遼傳》記載：關羽圍曹仁於樊，會權稱籓，召遼及諸軍悉還救仁。遼未至，徐晃已破關羽，仁圍解。
如果曹操認為張遼抵擋不住關羽，肯定也不會派張遼，所以，在曹操心裡，張遼是能抵擋關羽的人選之一。
于禁、徐晃和張遼，都是五子良將，統兵打仗都是很厲害的，其中，于禁的統兵能力和治軍能力，都是一流的，于禁之所以戰敗，一是天氣原因，二是因為疏於戰陣，一直在後方屯田，遠離了一線作戰，最終，導致了失敗。
不過，關羽打仗也確實厲害，進攻很猛烈，不愧被稱為萬人敵，只是，由於孤軍深入，後方空虛，被孫權偷襲，在魏、吳兩國的聯合進攻下，關羽最終也走向敗亡，令人惋惜。