江都塘頭，古之名“東塘”。據《廣陵覽古》卷《東塘》條雲：“東塘，或雲即今灣頭，或雲在揚州之東，或雲即下雲塘，無的據。”而塘頭當地宋代于謙後代於氏家族第十五代孫於齊慶所著《小尋暢樓詩文集》卻確切地記載：“家世居東塘村，村去城六十里而近”。由王克勝主編的《揚州地名掌故》一書亦稱:“塘頭，古稱東塘。”
東塘地處揚州之東，是進出揚州的交通要津，古為兵家出屯之地。
晚唐自懿宗以來，奢侈日甚，用兵不息，賦稅沉重，民不堪命，加之關東連年乾旱，赤地千里，百姓流離，餓殍遍野，起義軍蜂起。乾符初（874），黃巢率黃巾軍很快橫掃山東，跨越江淮。（頭條號：江都史話 原創作品 轉載請註明出處）
唐王朝為圍剿黃巢，特調荊南節度使高駢去潤州，為鎮海節度使，沿江堵截，迫使黃巢部將秦彥、畢師鐸投降。朝廷又調高駢至揚州任淮南節度使、諸道行營兵馬都統，高駢儼然以剿賊大都督身份坐鎮揚州，傳令天下。這時，有人發現有“雉雊於揚州廨舍”，佔者雲：“野鳥入室，軍府將空”。高駢聞言，以為不祥之兆，便“盡出兵東塘，結壘而處，每日教閱，如赴難之勢”。高駢出兵駐紮東塘，不僅設立兵馬營壘，而且每日抓緊操練，以壯聲勢，大有與黃巢決一死戰之勢。
黃巢見勢，巧施哀兵之計，偽稱願意歸順，要高駢奏請朝廷授以官職。高駢見有利可圖，便貪功輕敵，謊報黃巢主力已被消滅，殘部不久便可清除，故遣散諸鎮之兵，從而痛失破巢之機。高駢之兵在東塘僅駐紮百餘日，亦復還廣陵。（頭條號：江都史話 原創作品 轉載請註明出處）
高駢
黃巢義軍經過短暫休整後，越發奮勇，連克數城，並於乾符六年（879）七月從採石渡江圍攻天長、六合，向東逼近揚州。
降將畢師鐸向高駢諫曰：“朝廷恃公制賊要害，莫先淮南。今不據要津以滅賊，使得北渡，必亂中原。”駢矍然，下令將出兵。然而，嬖將呂用之畏師鐸有功，諫曰：“公勳業極矣，賊未殄，朝廷且有口語，況賊平，挾震主之威，安所稅駕？不如觀畔求福，為不朽資也。”於是，高駢謊稱患有風痺，竟擁兵自保，觀望不動，引境內八萬兵卒又屯兵東塘。“諸將數請行期，駢託風濤所阻，不發。”
黃巢乘虛渡河，揮師西進，關東官兵望風披靡，唐禧宗只得亡命巴蜀。鑑於高駢龜縮東塘，無意出兵，朝廷便免了他的軍政大權。
高駢素信神仙，重用術士嬖臣呂用之。呂譖毀諸將，上下離心，各自割據。尤其是降將畢師鐸與秦彥兩人整日惶惶然，遂於中和三年（887）聯合諸將攻揚州，高駢只得向廬州刺史楊行密求援。楊行密尚未至，高駢便為秦彥囚殺。楊行密得知後，命令全軍將士為高駢穿孝，大慟三日，發兵攻揚。秦彥大敗，自開化門出，復向東塘敗退，終為楊行密所殺。最後，楊行密稱據揚州，封為吳王。
這就是晚唐時期發生在東塘的一段重要戰事。
還有一段東塘軼事，也值得提及。高駢出身顯赫的將門世家，在鎮守鎮揚初期，他以才幹與聲威一時成為人們心目中解救朝廷危難的中興之臣。同時，高駢不僅是一位軍事統師，還是一位折節為文學，頗有才華的詩人。《新唐紀事》評之為“雅有奇藻”，引來許多人的傾慕。其中，就有來華的朝鮮友人崔致遠。
崔致遠，新羅京都人，字孤雲，韓國漢文學的開山鼻祖，鹹通九年（868）12歲時專程來華學習，乾符元年（874）考中專為外國人與周邊少數民族設立的“賓貢科”進士，曾任溧水縣尉。後來仰慕高駢，成為其幕僚，任命為從事，為管驛廷官，為都統巡官，專掌書記之職，“凡表狀文告，皆出其手”。（頭條號：江都史話 原創作品 轉載請註明出處）
從崔致遠所著《桂苑筆耕錄》可知，他在東塘曾隨高駢留下足跡。廣明初年（880）五月高駢屯兵東塘時，崔致遠于軍務之暇曾吟《謹課七言長句》一首向其呈獻，以壯行色，後又隨軍去東塘。對此，崔致遠作《長啟》一文曰：“去年仲夏，伏遇出師，忽遇招呼，猥加驅策，許隨龍旆,久倚鷁舟。”高駢在軍前不僅親自招呼他，而且“諸郎官同力薦揚，和之如響，遂沾厚遇，遽竊殊榮”。此情此景，令崔致遠受寵若驚。 朱毓麒（朱玉其）
