揚州之夜
離開高郵沿京杭大運河繼續南下就到了千年古邑揚州。說到揚州，話題還是離不開京杭大運河。2500年前，京杭大運河的“老祖宗”即吳王夫差開鑿的“邗溝”，同時也是古老揚州的名字。揚州另有一個別稱“綠楊州郭”，從古到今，揚州與楊柳都密不可分，從隋煬帝起就號召在運河堤兩岸大量種植楊柳樹，隨處可見的楊枝密密、垂柳依依就是揚州的一大特點。無數文人墨客以絕妙的文字描述過揚州，如我們所熟知的詩人徐凝的《憶揚州》中“天下三分明月夜，二分無奈是揚州”；李白的“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州”；杜牧的“二十四橋明月夜，玉人何處教吹蕭”等千古名句。揚州有著四處相通又靈活多變的街巷，是歷代鹽商的集散地，水上、陸上隨處可見運鹽的車船，揚州靠鹽販而興起了許多大宅、小苑、商務會館等。
揚州古邗溝地標
揚州素有“中國沐浴名城”的稱號，擁有兩千年的沐浴文化歷史。據史料記載，當年乾隆帝微服私訪江南期間，曾駕浴揚州，得享搓技，即興御筆親題了十八字：“揚州搓背，天下一絕，修腳之功乃肉上雕花也”。原來揚州的搓澡和修腳技藝，深得皇上喜愛啊。據說乾隆皇帝每下江南必到揚州，來了揚州必然修腳、搓背，以解乏之。於是，揚州二絕名聲大噪。此後的二百多年裡，從北國、南粵、東港、西川等地趕過來嘗試搓澡修腳的遊客絡繹不絕，可見其洗浴、按摩、足療、搓背、修腳等休閒行業之興盛。到了近代，揚州還衍生出了當地另一特色——揚州“三把刀”（即剪刀、菜刀、修腳刀）。我在揚州大運河邊閒逛時，曾三番五次遭到熱情的黃包車師傅搭訕，非要介紹給我當地的特色洗浴去處。我不明白，這究竟是當地人慣常的休閒方式還是專門對外地遊客推出特服保健項目？見仁見智吧。
揚州城裡無處不在的修腳形象雕塑
泥塑工藝品
總的來說，揚州給我的最大印象是一座生活情趣豐富、休閒娛樂發達的南方水城，尤其是淮揚菜口感純正，加之這座歷史聞名的運河水城的風景旖旎，給我留下了非常好的印象。
大運河畔的休閒氣息
揚州淮揚菜同樣是一絕
對於註定要在揚州吃早點的外地遊客而言，“富春茶社”當是第一選擇。其味道鮮美的蟹黃包，配以其他各種地方小點和餡包，一定讓你口水四溢。揚州當地很多百姓也是常常來此吃吃早點喝喝早茶、聊聊天，一坐就是幾個小時，幾乎整個上午大大好時光都花在了茶社裡。打個比方：在富春茶社享受早茶時光，在揚州人眼裡就如同北京人喝著豆汁、就著焦圈兒聊閒天兒一樣有感。或許這就是唐突地闖來的遊客所不能一時習慣的揚州日常，但它的確是反映揚州地區土著文化的典型寫照，而恰恰我們此行目的也正在於此。
富春茶社
富春茶社
整天都沉浸在陰雨天中的揚州，就如同我所瞭解的其他江南城市一樣溫婉可人，嬌羞豔麗。哪怕是披掛著千年歷史外衣的古邗溝和古運河，也不例外地被細雨霏霏的空氣感染了不少傳奇色彩。邗（hán）溝，作為全國重點保護文物，由於周邊本身無甚特別景緻，故而不為更多遊人所知曉。其實早在春秋戰國時期，它已經成為吳王夫差北上伐齊的重要運兵、運糧通道，同時也在千年以後成為了京杭大運河最初的肇始之地和首開段運河。但如今的邗溝卻已今非昔比，早失去了2000年前的繁忙與輝煌，更多地顯現出一副美人遲暮或說老態龍鍾的樣子，安靜地沉睡在細雨中，即便是緊鄰的大運河水對其反覆敲打，也不能喚醒那昔日姿容。相對於邗溝而言，一街之隔的京杭大運河，更像是一位風韻尤存、正當年的少婦，藉著細雨的氣氛，向所有走近她的人散發著恆久而持續的魅力。
夜幕下的揚州京杭大運河
夜幕下的揚州京杭大運河
在揚州可以逛一逛的三大園子
江南三大名宅之吳園
吳道臺宅第，也稱為吳園，是江南著名的三大名宅之一，建於1904年。當年宅主吳引孫道臺出資40萬兩紋銀，邀其表兄周穎孝督建此宅，又從浙江請設計和施工人員，仿寧紹臺道衙署，結合揚州建築風格建成此宅。吳道臺宅第現存面積2600多平方米，坐北朝南。吳園是揚州僅有的一處晚清浙派建築群，被揚州老百姓稱為“九十九間半”，其藏書樓“測海樓”與寧波的“天一閣”齊名，在近代揚州乃至中國文建史上都有非同尋常的地位。
吳園
“寧可食無肉，不可居無竹”的個園
揚州以庭院盛。庭院又以疊石、翠竹、荷塘盛。中國四大名園之一的個園，位於揚州鹽阜路。系清嘉慶年間，由兩淮鹽商黃至筠購得此園並加以改建而成。園主人愛竹，蓋以竹本固，並取蘇東坡“寧可食無肉，不可居無竹，無肉使人瘦，無竹令人俗”的詩意，在園中修竹萬竿，因“個”字為“竹”字之半，且狀似竹葉，故取名“個園”。竹是個園的精魄，個園的靈魂，遊個園，首要觀竹。
個園
瘦西湖
古時的揚州人很有想法，一個漂亮的湖，就因為造型狹長，就被稱為“瘦西湖”，實在不知道還有沒有比這更有“意境”的稱呼！在揚州走訪的人文景觀裡，我同大多數遊客一樣，沒有任何懸念地被“瘦西湖”的韻味所俘虜。據史載：清乾隆帝三巡江南，瘦西湖則為必經之地。於湖畔設有乾隆帝專署行宮、鷺園、釣魚臺、熙春臺、二十四孔橋等不同功能的景觀和娛樂場所以供御用。在瘦西湖的雨中，置身於有擼、有船妹的小木船中，沉浸在碧波千傾的湖中，一切都是那麼寧靜，似乎只有雨點打在湖面發出的噗噗聲響和船妹小姑娘忽高忽低的揚州小調聲。小船遊弋于山水園林之中，心情也沉浸在古老的傳說當中，幻念多多。於是，我不感妄圖闡述“瘦西湖”的美，很是擔心隻言片語難以言喻她那種時而妖嬈、時而清純的獨特魅力。
瘦西湖
從揚州上高速公路，車行50分鐘後即到達潤揚長江大橋和位於大橋中心的江心洲地帶。潤揚長江公路大橋是懸索、斜拉型結構組合特大型橋樑工程，北接揚州市，跨長江，南接鎮江市，大橋全長35.66公里。在大橋中間的綠洲地帶——世業鎮“大橋公園”，可以清晰地看到相連的潤揚長江大橋。在陰雨天時，霧鎖長江，大橋籠罩在薄霧之中更顯壯觀雄偉。此處也是觀賞長江大橋和江面船隻的不錯位置。
潤揚長江大橋
由於此處地理位置獨特：長江與京杭大運河交匯，在當地人眼中所謂的南北運河的長江“分水嶺”的“諫壁閘”，也成了我們重點關注的對象。當有重型貨輪通過船閘時，情景令人咋舌。但遺憾的是，就在運河支流的旁邊就有一座國營紙漿廠，正在不斷向運河中排放著汙水，全然不顧政府對運河排汙的限制，可惡至極，連遠處的金山寺塔似乎也和我們一樣，用關切的目光注視著眼前所發生的一切。
Tips
揚州“聚浪潮浴都”有位名叫季慶偉的修腳技師，是揚州沐浴界知名的修腳藝人，技藝精湛，有“溫柔一刀”之雅稱；
揚州特產：雙黃蛋、三把刀（剪刀、菜刀、修腳刀）、牛皮糖等；
揚州特色：富春茶社、淮揚菜、沐浴休閒等；
鎮江往常州、無錫方向可走滬寧高速，轉錫澄高速到達無錫市區。
（未完待續，歡迎追劇）
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