美國知名雜誌《福布斯》（Forbes）一直都在進行全球億萬富豪的排名，但其實在過去30年間，只有5個人真的獲得該年度“世界上最富有的人”這個頭銜，有人維持這個稱號長達十幾年，也有人在登頂後數年就完全從榜中消失，排名總是隨著現實情勢改變，而近期又有位挑戰者似乎將衝擊富豪榜的“鐵王座”。
可能許多人都已經猜到，這位挑戰者就是亞馬遜的貝佐斯（JeffBezos），隨著近期亞馬遜股價持續上漲，貝佐斯的資產淨值已經來到887億美元，與第一名的微軟創辦人比爾蓋茲（BillGates）相比，只有約20億美元的差距。
日本泡沫經濟
根據相關數據顯示，福布斯是在1987年進行第一次全球億萬富翁排名，當時全球約有140位億萬富翁，在此次排名中，日本企業家堤義明獲得第一名殊榮，他是西武鐵道集團的負責人，當時的資產淨值為200億美元。
（Source：shutterstock）
在日本正處於泡沫經濟的當時，堤義明的財富主要來自房地產和零售業務，但受惠於房地產高價值的不僅只有他，在1991年，另一位日本企業家、同時也是房產大亨的森泰吉郎就以150億美元財富超越該年堤義明成為1991、1992年世界上最富有的人。
堤義明在1993年再度奪回首富寶座，但同時，這也是他最後一次登場。2004年，堤義明以違反證券交易法、虛報母公司持股比例起訴，來年判處4年緩刑並罰款500萬日圓，西武集團則被東京證交所強制下市。
至2007年後，這位曾經世界首富的身影，已經完全從億萬富翁名單中消失。
比爾蓋茲的時代
在堤義明失去世界首富寶座之後，這個位置就開始進入美國人的時代，或者該說，比爾蓋茲的時代。
（Source：Flickr/OnInnovationCCBY2.0）
1995年，微軟推出Windows95操作系統，蓋茲的資產淨值也在此時達到125億美元，成功領先該年度其他365位億萬富豪。從那以後，隨著微軟持續發展，蓋茲維持連續13年的世界首富寶座，比任何富豪的“在位”間都長。
2008年時，由於微軟與雅虎的購併計劃宣告失敗，蓋茲的資產淨值首次被超前，將世界首富的寶座短暫交棒給他的好友，掌管波克夏海瑟威的股神巴菲特（WarrenBuffett），巴菲特當年的資產淨值為620億美元，比爾蓋茲則為580億美元。
也是在這一年，蓋茲辭去微軟董事長，開始專注於比爾蓋茲與瑪琳達基金會（Bill&MelindaGatesFoundation）的事務，來年碰到金融危機，蓋茲再度成為全球首富，但資產淨值只有400億美元。
各國富豪的競爭
到了2010年，世界首富第一次被美國、日本以外的國家富豪拿下，這一年世界最富有的人是墨西哥的電信大亨卡洛斯‧史林（CarlosSlimHelu），他以535億資產打敗了蓋茲和巴菲特，並且在世界首富的位子上待了4年，直到2014年再次被蓋茲超越。
由2014年至今日，蓋茲仍舊穩穩坐在世界首富的寶座──頂多偶爾離開一下子。2016年的9月，在福布斯的富豪實時（real-time）排行榜上，服裝品牌ZARA所屬的西班牙Inditex集團創辦人AmancioOrtega曾短暫碰到首富位子的扶手，但就只有短短兩天，至2017年富豪榜公佈時，Ortega已經落至第4名。
蓋茲一直是世界最富有的人，如果不計較連續性，自福布斯首次排榜至今的30年間，蓋茲就待在世界首富的位子上長達18年，未來真的有人能長久取代他嗎？貝佐斯做得到嗎？
在3月公佈的2017億萬富翁排行榜，貝佐斯以728億美元資產排在第三位，與第一名的蓋茲差了132億美元。但這短短4個月間，亞馬遜的股價隨著市場發展小幅上升，貝佐斯的資產的確一度超越了蓋茲，但在2017年第二季財報公佈後，由於獲利低於預期，蓋茲很快又回到他的位子上。
但這代表貝佐斯沒機會了嗎？其實不一定，從第二季財報來看，亞馬遜的銷售額仍在大幅增加，獲利減少主要是因為亞馬遜長久以來的經營模式──不斷投資、發展，重視長期成長遠勝於短期獲利。
如果亞馬遜能持續以現在的聲勢發展，並找到辦法應對持續虧損的國際市場業務，同時在投資的創新領域獲得回報，貝佐斯很有機會正式超越蓋茲，坐上世界首富的王座。或者，也有可能就此開啟貝佐斯的時代。
距離明年3月公佈的福布斯全球富豪榜還有近7個月時間，貝佐斯或許真的有機會成為世界級的“第6人”。
相關推薦
