她不僅是世界首富背後的女人，還是站在風口上的慈善投資人
梅琳達·蓋茨（Melinda Gates），入圍美國《福布斯》雜誌全球年度最具權勢女性排行榜第3位，今年1月份入選美國雜誌評選出的“過去十年影響世界最深的十位思想家”。
這位慈善家兼投資人把矛頭對準了硅谷性別歧視問題。決定採取更多行動，在自己的國家推進平等。
通過Pivotal Ventures，梅琳達·蓋茨將20年慈善事業的經驗智慧應用到了風險投資中。
想要改變這個世界，不妨投資對世界懷著不同願景的人。幾年前，我開始默默投資“非傳統”型的風險資本基金。當然了，“非傳統”是業界術語，指代沒有被白人男性所領導的企業徹底佔領的基金。通過這些投資項目，我加入了一個不斷壯大的投資人群體，我們相信，不同於當前風險資金流向所表明的趨勢，有價值的投資理念實際上要更均勻地分佈於人群之中。
沒想到，我通往硅谷沙丘路（Sand Hill Road，風險投資一條街）的征程居然始於坦桑尼亞的一個海灘。那是1993年，我和比爾來到東非慶祝訂婚。那趟旅程是我們第一次目睹極端貧困和疾病的日常現實，我們被眼前的一切深深觸動。返程前，我們一起散步，走了很長一段路，討論把微軟創造的大部分財富回饋給社會。
經過幾年的學習、傾聽和專家諮詢，我們決定建立一個基金會，致力於終結不平等現象。
隨著三個孩子長大成人，我站到了基金會的幕前，開始更多地扮演公眾角色，同時拜訪發展中國家，與當地的婦女和女孩交談，瞭解她們的生活、她們的目標以及阻擋他們前進的障礙。我認識了許多堅強勤勞的女性，她們別無所求，一心只想讓家人擺脫貧困，為社區做貢獻。然而，僅僅因為她們身為女性，機會的大門便永遠向她們關閉了。
在結束行程歸家的途中，我想了很多，世界上沒有任何一個國家的女性實現了真正的平等。事實上，美國本土也白白浪費了大量的人力潛能。時至今日，在政府部門、媒體領域乃至幾乎所有行業的最高層級，女性所佔據的席位仍嚴重偏少。我決定，（在不佔用基金會優先事項所需要的時間和資源的前提下，）我必須採取更多行動，在自己的國家推進平等。這一決定促使我創辦了Pivotal Ventures投資機構。
Pivotal Ventures致力於消除美國女性和有色人種實現平等的障礙。在很多方面，它似乎自然地延續了我在蓋茨基金會所做的工作，但也為我提供了參與對抗不平等之戰的新機會。比如說，我們的方法之一是選擇對社會影響巨大的行業，比如科技行業，研究其性別差異，並尋找能夠起到催化作用的投資途徑。當然，這正是我們投資風險資本的原因。
風險資本家今天所做的決策決定了誰將成為明天的科技領袖，而誰又將被時代拋棄。然而，數據表明，關於何種類型的創新和創新者值得投資，投資人的想法往往狹隘片面。2017年，女性創業者僅獲得2%的風險資金，而有色人種女性的情況更加嚴峻。自2009年以來，只有0.0006%的風險投資流向了黑人女性創始人。
在我看來，這一投資缺口和創業者的身份關係不大，更多是在於投資者的身份。在風險投資百強企業中，只有約8%的合夥人是女性，逾半數的公司甚至連一名女性合夥人都沒有。於是乎，風投圈成了男性俱樂部，女性和有色人種得不到一個公平的機會。
一項發表在《哈佛商業評論》上的研究發現，投資人傾向於把年輕男性創業者描述為“前途無量”，卻把年輕女性創業者描述為“經驗不足”。某位知名風險資本家的言論進一步證明了這一現象，他在一份臭名昭著的聲明中表示，他更願意支持那些“從斯坦福大學或哈佛大學輟學的白人男性書呆子。”諷刺的是，這些歌頌顛覆性創新的人卻一直期待著創新出現在同一個地方。
無數投資人為約會交友、照片分享和食品配送應用投入了數十億美元，卻很少涉足女性健康和兒童看護等領域。我想聽到更多的創業者和投資人發聲，表示他們瞭解這些未被滿足的需求，因為他們曾在生活中親身接觸。我敢打賭，消費者也有著同樣的渴望。
因此，我選擇擔任有限責任合夥人，開始投資Aspect Ventures和Female Founders Fund等基金，因為它們優先考慮由女性或有色人種領導的企業。不同於比爾和我通過蓋茨基金會所撥出的款項，我個人通過Pivotal Ventures進行的一系列投資並不屬於慈善性質。我期待著豐厚的回報。事實上，這才是重點。
通過投資自己所推崇的領域，我希望突出存在於這些基金之中的市場機會，並提升主導投資人的形象。Aspect Ventures的聯合創始人賽瑞西亞·格武（Theresia Gouw）六次登上“最佳創投人榜單”（Midas List），她對“前途無量”的定義和業內其他人不同。
她通過在新的地方尋找並投資新的想法建立了自己的事業。在Aspect Ventures的投資組合公司中，40%由女性創辦，30%由少數族裔建立。這其中包括Ellevest智能投顧平臺、The Muse求職網站和UrbanSitter保姆服務預定網站（後者證明了，為父母尋找兒童看護服務的新平臺確實是有市場的）。
除了投資她的公司，我們還支持相關研究，以尋找鼓勵更多賽瑞西亞·格武走入這一領域的最佳策略。同時，我們還與All Raise等專業機構合作，協助風投公司推廣最佳範例。
這些新興基金能否與老牌基金一較高下？當然可以。（過去這一年，#MeToo和Time’s Up運動向風投公司施加了巨大的社會壓力，迫使其採取多樣化舉措。）
最終，風投界將不再把重視女性與有色人種投資的基金歸類為非傳統基金，並開始視之為常態，這是不可避免的趨勢。不管有沒有Pivotal Ventures，不管有沒有我，這一切都必然發生。但我將盡我所能，讓這一天更快到來。
文 | 快公司編輯部
翻譯 | 李美玉
編輯 | 一塊糕
圖片 | 網絡
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