【導讀】據法新社5月22日消息，一項新的研究報告提出，人類有可能起源於歐洲，720萬年前的希臘。而在這之前的很長一段時間，人們都認為人類起源於非洲。
關於人類起源的這一新假說的依據是在希臘和保加利亞洞穴裡發現的720萬年前的前人類遺骸。
來自法國、德國、保加利亞、希臘、加拿大和澳大利亞的研究人員對希臘古猿弗賴伯格種的兩個已知樣本的牙根進行了分析。
利用專門的X射線，即計算機斷層檢查（CT技術），對來自希臘的下頜化石和來自保加利亞的上前臼齒化石進行了掃描，他們發現其特徵表明這兩個像人的古猿——外號“希臘人”——可能是前人類，即原始人類。
德國蒂賓根大學的研究人員、報告的作者之一約亨·富斯說：“我們的研究結果出乎我們的意料，因為以前只知道前人類來自撒哈拉以南非洲地區。”
這一發現還證明“希臘人”遠遠早於來自非洲的已知的可能最古老的前人類——有六七百萬年曆史的“乍得沙赫人”。
據這份發表在美國《科學公共圖書館·綜合》期刊上的報告說，希臘的前人類化石有724萬年的歷史，而保加利亞的前人類化石有717.5萬年的歷史。
報告的另一位作者、多倫多大學古人類學家戴維·貝根說：“測定了年代後，我們就能夠認為人與黑猩猩的分化發生在地中海地區。”
報告的共同作者、蒂賓根大學人類進化學教授馬德萊娜·伯梅說，環境變化可以有助於促使前人類的進化，從猿分化出來。
伯梅還說：“700多萬年前，北部非洲的沙漠初步形成，以及南部歐洲稀樹大草原的擴展可能對於人與黑猩猩分化發揮了重要作用。”
報告說，這兩枚化石是在沉積物中發現的，沉積物中含有紅色淤泥，“可能是沙漠塵土”。
它說：“這些信息首次正面720萬年前撒哈拉沙漠在擴大，塵暴將紅色的含鹽沙塵刮到地中海北岸。”
嚴重的乾旱和野火可能迫使古猿尋找新的食物來源，開始更頻繁地直立行走。
非洲單源說
“非洲單源論"是目前世界上人類起源的主流學說。
一項對人類DNA的研究顯示，每100個英國“白人”中就有一人是非洲人的後裔。據英國《週末泰晤士報》報道，這項研究是牛津大學的人類基因學教授布萊恩-西克斯進行的，他認為這些DNA來自是在羅馬入侵時被羅馬人帶到不列顛來的非洲士兵和奴隸。
西克斯博士對10000多人的DNA進行了研究，最後發現許多一直認為自己的祖先是純粹 的英國人的人實際上遠非如此。該報引述西克斯的話說：“這使得人種分類的生物學基礎毫無意義。我們都是複雜的混和體，同時，我們都是相互有關聯的。”
研究人員從一百六十三個東亞人群中選擇了一點二萬多名男性，尋找其染色體上是否存在三個基因突變位點。這三個突變位點據認為都來源於一個更早的基因突變，該突變是一 部分非洲現代人特有的遺傳標記。結果發現，每一個被測試的男子的Y染色體上都至少帶有三個基因突變位點中的一個。研究人員說，這說明東亞人可能源自走出非洲的現代人。
結果顯示，歐洲人的祖先比非洲人祖先少，學術上稱之為“進化瓶頸”，此項研究的負責人蘭德說：“歐洲人的祖先只有數百人，而非數千人。”他們並發現，尼日利亞人的染色體來源很多，證明其繁衍過程漫長且複雜，而歐洲人的染色體中仍有原始遺傳物質，證明其染色體種類的來源(祖先人數)較少。來自美國加州大學的遺傳學專家魯賓亦認為，這項研究結果為現今歐洲人源自一小撮人的理論提供了有力證據。
除了歐洲，我國的研究也指向人類的祖先起源於非洲。
復旦大學遺傳學研究所人類群體遺傳學實驗室的科研人員，通過對涵蓋我國各省、市、自治區的近一萬個男性的Y染色體進行檢測，結果在所有的樣本Y染色體上都發現了一個突變位點M168G--而這個突變位點大約在不早於7.9萬年前產生於非洲，是一部分非洲人特有的 遺傳標記。
“我們採取了排除法的研究方式，希望能在大範圍的中國人群樣本中尋找到沒有M168G遺傳標記的人，但迄今為止我們沒有發現一例。”這項研究的負責人、復旦大學和國家人類基因組南方中心金力教授說：“我們認為這是目前支持‘中國人非洲起源說’最強有力的證據。”
目前學術界關於中國人的起源主要有“非洲起源說”和“獨立起源說”兩種觀點：“非洲起源說”認為，世界各地的現代人(包括中國人)大約在10 萬年至20萬年前起源於非洲，然後走出非洲遷往世界各地，成為現代人的祖先，而原來居住在世界各地的直立人則對當地的現代人起源沒有任何貢獻。“獨立起源說”則認為中國的現代人是由居住在中國的直立人進化而來的，四、五十萬年前的北京人是中國人的祖先。
1987年，美國科學家通過對線粒體DNA研究提出了人類起源於非洲並向其它地方遷移的學說。1998年，北京、上海、湖南、雲南等地的 14位權威的遺傳學家，利用微衛星探針系統研究了遍及中國的28個群體，以及五大洲民族群體間的遺傳關係，發現亞洲人基因遺傳物質的組成成分與非洲人相似，首次為中國人起源於非洲的學說提供了重要的遺傳學證據。
此後，我國科學家和美國、英國、澳大利亞等國的多位科學家合作，通過對遍及東亞、東南亞、大洋洲等地的88個人群樣本的Y染色體進行對比分析，再次證明了亞洲人類起源於非洲，並具體指出了亞洲東南部是人類走出非洲後大遷移的主要“驛站”，一部分非洲人從亞洲東南部往北遷移到達中國，越過長江進入華北和東北亞，成為現代中國人的祖先。
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