阿西西（Assisi，或譯為“亞西西”）是位於意大利中部、海拔1 300米的蘇巴修山( Monte Subasio)西側，一座人口約2萬人的小城鎮。
公元前89年，羅馬帝國指定這裡為自治都市，阿西西自此成為一座歷史悠久的古城。“阿西西古鎮的方濟各會修道院與大教堂”被列入世界遺產（Assisi, the Basilica of San. Francesco and Otner Franciscan Sites)。公元前l世紀左右，密涅瓦神殿（Minerva）在此建立，使阿西西成為集政治、經濟、宗教要地為一體的繁榮城市。到11~12世紀之間，城市的面積逐漸擴大，教堂被建造，其中就有位於市中心的聖方濟各大教堂。
聖方濟各大教堂是為了稱揚誕生於阿西西、死後被列為聖人的方濟各的功績。這座教堂於1228年，由羅馬教皇格列高利九世( Gregorius IX)開始興建，花費25年的時間才竣工。
對阿西西的人民來說，方濟各不僅是信仰的對象，也是城市的驕傲。他不只是方濟各會的創立者，而且在他還是修道士的時候，就創造了許多奇蹟。
聖方濟各
1181年生於布料商人之家的方濟各，因為家境富裕，年輕時過著紈絝子弟的生活。有一天他突然想成為騎士，就跑去加入軍隊，還參與了抵抗佩魯賈軍隊（Perugia，位於意大利中部）的戰役。很不幸，他被敵軍抓走當了一年的戰俘，還生了一場大病，差點送命。
這樣的經歷讓他在25歲時洗心革面，不但照顧麻風病人，還參與修復教堂等事務，後來甚至沿路託缽傳教。過了不久，越來越多的人贊同他的價值觀和教誨，於是方濟各會建立。據說方濟各會成立後，方濟各身上也發生了許多奇蹟。
耶穌受難圖
例如，某次方濟各去一座快要倒塌的教堂祈禱時，受難圖中的基督居然對他說：“去吧，去把我的家修好。”這幅神蹟顯靈的耶穌受難圖，還保存在阿西西的聖佳蘭大殿( Basilica di Santa Chiara）中。
方濟各展現的奇蹟中，最著名的就是他離世前2年，身上出現的“聖痕”。傳說方濟各隱居在拉維納山( LaVema)，一邊絕食一邊祈禱時，有一名長著3對翅膀的天使降臨，方濟各突然覺得身上像是被劍刺到一樣疼痛。接著，他的胸口出現刀傷，手腳上也有被釘子釘過的傷痕，和基督在十字架上受難時的傷痕一模一樣。
格列高利九世
1226年，方濟各留下一句遺言：“我終於完成神的計劃了。”之後便離開了人世，享年44歲。 2年後，羅馬教皇格列高利九世將方濟各封為聖人。
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