西竹一，1932年洛杉磯奧運馬術場地障礙賽金牌得主，日本男爵，二戰日本軍人。1945年硫磺島戰役戰死。
西竹一出生東京，是著名外交家西德二郎男爵庶出第三子，他身高175，性格開朗，精通英語，是日本有名的美男子，他的妻子是日本海軍大將川村純義的孫女。
西竹一自幼喜歡騎馬，陸軍士官學校畢業後被分配到獨立騎兵第一聯隊。他的愛馬，是一匹血統不明的法國馬，當年他特意到意大利自掏10000美元買下了這匹無人能馴的烈馬，因其額頭部位有一顆星形痣，故取名為“天王星“。
1932年的洛杉磯奧運會上，時為騎兵中尉的西竹一和“天王星”參加了馬術男子個人障礙賽，贏得了冠軍。這是日本在奧運會上第一次獲得馬術項目的金牌，值得一提的是，中國短跑選手劉長春也參加了那屆洛杉磯奧運會。
新科奧運冠軍，西男爵，又能說一口流利的英語，西竹一在美國擁有極高的人氣。獲得金牌後，連日有好萊塢女明星打電話邀請他參加宴會，洛杉磯市授予他榮譽市民稱號。
四年之後，西竹一又參加了1936年的柏林奧運會，這次他意外落馬沒有獲得獎牌。圖為西竹一和德國馬術選手交換帽子的合影。
西竹一的個性，和一般的日本軍人完全不一樣。第一，他對天皇不那麼尊敬，在朝皇宮方向遙拜的時候，甚至不低頭；第二，他不願按照陸軍的規定剃光頭，而是留長髮；第三，他性格豪放，喜歡冒險。這是他騎馬飛躍汽車的驚險一幕。因此，日本軍方視他為刺頭。
1936年，擔任陸軍騎兵大尉時的西竹一和妻子兒女。
1944年7月西竹一被派去硫磺島，作為109師團第26戰車聯隊的指揮官，他把20多輛坦克的炮塔拆下來當作要塞炮使用，在戰鬥中抵抗了美軍一個師六天。圖為一輛被美軍繳獲的日本95式輕型戰車。
美國電影《硫磺島來信》中，西竹一（伊原剛志扮演）的戲份很多，劇中，他時刻不離他的馬，曾救護過一個美軍俘虜，這些都是真事。
最後，西竹一因為眼睛受傷而在戰壕自殺，臨死還握著他獲奧運冠軍時的馬鞭。當時，美軍情報官Sy Bartlett曾以高音喇叭勸降彈盡糧絕的西竹一，否則“世界將為失去馬術中的西男爵而惋惜”，但是西竹一併沒理睬。
體育冠軍淪為日本軍國主義炮灰，當時並不止西竹一一個。馬拉松冠軍當傳令兵、游泳選手當偵察兵、劍道冠軍當敢死隊的例子，在二戰日軍中屢屢皆是。
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