1941年12月7日，日本聯合艦隊偷襲了美國珍珠港，一度重創了美國的太平洋艦隊，造成了美國海軍13艘大型戰艦沉沒或受損、343架飛機損傷、傷亡3649人的慘重損失，也使得日本海軍一度取得了太平洋上的制海權。然而當時橫行東亞已經半個多世紀的日本卻根本沒想到其到底惹了什麼龐然大物。
在1940年的時候，美軍還是小綿羊的狀態，以其陸軍為例，當時僅有4個步兵師和1個裝甲師，總兵力不過10萬人，坦克僅有300餘輛。好在當時羅斯福總統嗅到了戰爭的氣味，在之後有所擴充，但在珍珠港事件之前，美國國內的戰爭動員潛力還沒有被激發出來。
然而1941年12月之後，美國全國進入了大動員，無數青年參軍，大量工廠開始生產軍工製品。到1945年日本投降前夕，美軍突然從一個小個子膨脹到了1050萬人的龐大規模，其軍工廠生產的大量武器從美洲大陸開到了前線。
不到四年時間美國生產了多少武器呢？
海軍方面造了航空母艦（包括護航航母）131艘、戰列艦10艘、巡洋艦48艘、驅逐艦355艘、護衛艦498艘、潛艇203艘；加上一些其他艦艇，到1945年美國海軍有各型艦船10759艘、總噸位1382萬噸，兵力規模擴充到了385萬人。
陸戰裝備方面美國生產了坦克和自行火炮102351輛、大炮372431門、軍用車輛350萬輛，其他槍械彈藥無數，美國陸軍也擴充到了正規軍89個師，600多萬人（美國陸軍還有大量配屬部隊），此外還有50萬人的海軍陸戰隊。空中方面，美國一共生產了296429架各種飛機。
上述裝備除了美軍自己使用外還大量援助盟國，比如蘇聯便得到了飛機近1.5萬架、坦克7000輛。
而日本在相同時間段內海上裝備只生產了航母15艘、戰列艦2艘、巡洋艦6艘、驅逐艦63艘、潛艇126艘；陸戰方面僅生產了少量輕型坦克和604門105毫米以上重炮以及中型火炮6512門；空戰方面戰機雖然不少，但是很多都是自殺機，基本也沒什麼技術含量。
說難聽點日本戰時生產的那點家當比美國援助蘇聯的軍火都強不到哪裡去。
而且日本在戰爭中的戰損極大，以日本海軍為例其戰前噸位為106.8萬噸加上戰時生產的85.8萬噸，一共不到193萬噸，而到戰敗時僅剩下了不到32萬噸，還都是老舊破船。日本海軍更是在戰爭中死傷狼藉，元帥死了2個、大將死了5個、中將死了56個、少將死了252個（很多是死後追授）。
而到了日本戰敗前夕，雖說其擴充到了600萬人的武裝，但是武器卻僅能裝備200萬人，單兵裝備都如此窘迫，足見日本戰敗時的慘狀。
而美國當時則是千萬大軍、萬艘軍艦、萬架飛機的規模，可想日本在1941年12月7日那天捅到了什麼馬蜂窩。
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