記惠東蓮花山白盆珠自然保護區發現藏酋猴
在我們能看到之前，一定尋找了很久—— 梭羅
2016年底，方舟生物多樣性影像中心還在前期籌備階段，蓮花山保護區管理處和廣州林芳生態科技有限公司的兄弟把保護區的野生動物（陸生脊椎動物）調查項目交給我的時候，告訴我白馬山那裡的猴子一定要想辦法拍到，這是這次調查的重要任務之一。
傳說中猴子出沒的峭壁
我深知他們的用意，在3年以前，他就帶著我去過那個可能有猴群出沒的地點，並且訪問了當地人，得到的結果是這幾年猴子越來越難見，數量越來越少。我們都明白，這樣一個孤立的種群，如再不調查清楚，很可能在徹底消失之前都沒搞明白這到底是哪種猴子。蓮花山是廣東東南部的一線沿海分佈的山脈，從汕頭一直延伸到香港，這裡屬於南亞熱帶季風氣候區，從生態區系來看和廣東其它地方有很多不一樣的地方。
山勢高聳，叢林密佈的蓮花山白馬山片區
搞清白馬山的猴子到底是哪一種是廣東生物資源應用研究所（原華南瀕危動物研究所）袁喜才老教授一生的願望，袁老在數十年前就知道了這裡有猴子，但那時候侷限於技術，交通等條件的限制，袁老一直沒能親眼見到它們，但通過村民與獵人的描述，袁老猜測是短尾猴，其實袁老是對的，因為藏酋猴是一個直到80年代才從原來的短尾猴（紅面猴）中分出來的一個物種。
後來的胡慧建教授也關注過這裡的猴子，但終究因為各自忙著自己的事情，加上白馬山猴子消息又越來越少，這件事就被大家慢慢淡忘了，直到保護區管理處的兄弟跟我重新提起。
高大的阿丁楓伸出森林冠層，讓人聯想到遙遠的熱帶雨林
今年的3月上旬，保護區整體的紅外相機佈置工作已接近尾聲，我終於把目光對準了山勢陡峭，溝壑縱橫的白馬山這塊最難啃的硬骨頭。那天下午，我和白馬村的黃村長來到山上猴子可能出沒的地方，一看我差點傻眼了，這完全是一片毫無道路可言的陡峭的懸崖，高達數百米，但也正是因為這些懸崖峭壁的保護，溝谷和山坡上還保留了一部分發育較好的原生常綠闊葉林。我們艱難地在密林和峭壁上砍出一條路來，並在懸崖上猴子可能通過的地點安放了兩臺紅外相機。這次，我發現了猴子糞便和啃食草葉的痕跡，終於相信白馬山的猴子不再是傳說。
3月初在峭壁上發現的猴子糞便
4月初的一個黃昏，我重返這裡，檢查紅外相機是否有所斬獲，沒想到一個月下來，拍到的野生動物寥寥無幾，更別說猴子了。5月21日，我和夥伴們再一次來到了這裡，華南的5月底已經是30多度高溫的夏天了，我們揮汗如雨，頭髮和衣服全被汗水溼透，我心想，這次紅外相機要是再沒拍到猴子，我就要把紅外相機撤走了。我幾乎要對這個艱辛又危險的地方失去耐心。
2009年在我拍攝猴子的地方，曾有一驢友被猴子驚嚇到失足墜崖身亡
在爬上一段小懸崖後，我突然發現對面不到30米的山崖下段的岩石上就坐著一隻大猴子，由於我們的行進幾乎悄無聲息，加上溪水聲的掩護，猴子沒有發現在山這邊密林中的我們。我趕緊端起相機加上增倍鏡，開始拍攝，可能是相機的快門聲傳到了這隻大公猴的耳朵裡，它開始警覺起來，慢慢往山崖上面爬，我繼續追蹤拍攝，終於它發現了我，並且開始大聲吼叫並向我示威，在它叫喚的同時，山崖上其它幾處地方也傳來了同樣的叫聲，原來這是一群猴子。
第一次見到猴子的一幕
開始警覺
向我觀望
發現我了
開始邊往山上爬邊觀察我
與它的同伴呼應
藏酋猴在吼叫
我繼續追蹤拍攝，猴群則開始向懸崖的遠處移動，在猴群移動的時候，我還看到了一隻跟在母猴後面的幼猴，證明這是一個仍在繁殖的種群。鑑於我們還要到懸崖上收取放置在那裡的紅外相機，我們不得不大聲叫喊，試圖趕跑猴子離開這個點，畢竟如果在懸崖上與體型幾乎接近黑猩猩的大公猴狹路相逢，那是相當危險的事情。終於我們順利的收取了紅外相機，讓我欣慰的是，紅外相機也拍到了這些猴子的視頻。
拍完猴子後的狀態，全身和頭髮已被汗水溼透
從山崖上向我眺望的藏酋猴
從之前訪談的信息以及我根據現有區系資料的分析，我原以為這裡的猴子會是在廣東部分海島上還有殘留的普通獼猴，而這次拍攝到的，萬萬沒有想到居然是體型最大的猴子之一：藏酋猴；下山的路上，一到有信號的地方，我就立刻打電話向保護區的兄弟們彙報，最重要的調查任務之一，終於得以完成，不辱使命。
這裡去年發表的野牡丹科新種惠州異藥花，該植物先花後葉，彷彿直接從石頭長出的蘭花
這次發現是一個藏酋猴的全新分佈點，也是這個物種已知的最南和海拔最低的分佈點（之前已知的最南分佈點在與湖南交界的南嶺地區），對研究廣東的野生動物地理區系和生態環境變遷史具有非常重要的意義，在珠三角範圍，離深圳不到兩小時車程的地方，居然還生存著一種如此大的靈長類動物；廣東被折磨的千蒼百孔的森林裡，還隱藏著多少奇蹟？
1933年9月21日當時的工商晚報對白馬山地區猴群的報道記錄，感謝東江時報整理
本次發現感謝惠東蓮花山白盆珠省級保護區李海濱，鍾主任。感謝廣州林芳生態科技有限公司吳林芳，感謝方舟生物多樣性影像中心的鳴蟲子，自由人等夥伴們。