貓薄荷是指能讓家貓等貓科動物產生幻覺的一類多年生草本植物，屬於脣形科、荊芥屬。據觀察，包括家貓、老虎、豹子、美洲虎（美洲豹）、獵豹、猞猁等在內，有一半以上屬於貓科動物的物種會被貓薄荷的氣味吸引。不過，在能對貓薄荷產生反應的某種貓科動物中，並不是所有個體都能對其產生反應。
圖：一隻家貓抱著貓薄荷不放。
對於這些貓科動物而言，貓薄荷是一類十分神奇的植物：嗅到貓薄荷莖葉散發的氣味的貓科動物，有的會一直髮呆，有的會不停打噴嚏，有的會不停地到處翻身，有的會大流口水，有的會變得很有攻擊性，然後和其他同類戰鬥……表面上看起來，這些貓科動物都是很開心的。
圖：一隻豹子在“吸食”貓薄荷。
近些年來，隨著寵物地位的升高，一些寵物主人不僅要讓寵物吃飽穿暖，還要讓它們擁有一個好心情。因此，一些飼養了貓科動物作為寵物的主人（在一些國家，除了家貓外，猞猁、獵豹、老虎等都可以作為寵物），往往會讓自己的寵物感受一下貓薄荷的魅力，“讓它們擁有一個美美的心情”。現在，與貓薄荷相關的商品越來越多，貓薄荷棒棒糖、貓薄荷玩具、貓薄荷噴霧等。在西方國家，當聖誕節來臨或者家貓過生日的時候，一些主人就會送給家貓與貓薄荷相關的禮物。
圖：飼養員給一隻老虎“吸食”貓薄荷。
當家貓在貓薄荷氣味的影響下變得行為異常的時候，貓主人往往在一旁哈哈大笑。我們不禁會產生疑問：貓薄荷到底是讓貓變得更開心，還是讓主人變得更開心呢？
雖然目前人們還不清楚貓薄荷會對貓科動物有哪些負面影響，但有人認為，當貓科動物受到貓薄荷的影響後，它們出現的行為類似於人吸食大麻（一種毒品）後產生的反應；也有人認為，可以把貓科動物嗅貓薄荷的行為想象成它們在喝啤酒。
圖：家貓嗅到貓薄荷的氣味後，眼神都變得不一樣了。
不過，從道德層面上來講，一些動物學家、哲學家、人類學家等已經開始反對用貓薄荷誘惑動物的行為了：既然它們是我們的寵物，那麼我們就要為它們負責；要用人與動物平等的心態去尊重它們，不要拿它們開玩笑，無論貓薄荷是讓它們感到快樂還是讓它們感到痛苦。
所以，如果你尊重你的貓，請不要把貓薄荷拿到它跟前。貓薄荷未必能使貓變開心，或許只是讓主人變開心罷了。