咬合力是指當上下頜牙齒髮生接觸時，咀嚼肌收縮產生的咀嚼壓力。 我們知道，動物對付外界最重要的武器就是牙齒，可以說一種動物的牙齒咬合力的大小，決定了其威力的大小。在現存的動物中，咬合力最大的應該是灣鱷了，咬合力能達到3510公斤！
灣鱷當用力咬合時，咬合力可達到每平方英寸3700磅，即相當於1.646萬牛頓的咬合力。也許，人們看到這些數字並無概念。但如果知道，人類在吃牛排的時候，咬合力僅僅為每英寸150—200磅，就連土狼、獅子、以及老虎等猛獸也僅能達到每英寸1000英鎊的咬合力時，你就知道鱷魚的咬合力有多麼驚人了。
北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裡也；但是在遠古時期，這點咬合力簡直可以忽略不計，因為它們的咬合力都在噸位以上，排名第一的就是鄧氏魚。鄧氏魚，是一種活於古生代泥盆紀時期（約3.6億至4.3億年前）的大型古生物，身體長約11米，重量可達6噸，咬合力可達5噸，被視為泥盆紀時代最大的獵食者，同時也是寒武紀到泥盆紀時期出現過的最大的食肉硬骨魚類，其主要獵物是有硬殼保護的魚類及無脊椎動物，是當時的頂級掠食物動物。
鄧氏魚有著驚人的吸力，位於當時海洋的食物鏈頂端，能一口將鯊魚咬成兩半，可以捕食泥盆紀海洋裡的任何一種生物，它很可能是地球上第一個“百獸之王”；它的存在比陸上第一隻恐龍的誕生還要早1.75億年。
鄧氏魚缺少真正的牙齒，而以兩長條凹凸不平的刃片代替可以咬斷和粉碎任何東西。鄧氏魚的口腔機能非常獨特，它依靠四個關節活動時產生的力量進行撕咬。這種獨特的機能不僅可以產生極大的咬合力，還可以使得鄧氏魚以極快的速度來撕碎獵物。
最大的雷爾泰鄧氏魚體重4000千克，長度9米，估測咬力可達5000千克一平方釐米，最大咬力5000千克末端，前端咬力300千克，是泥盆紀咬力最大的硬骨魚。同時鄧氏魚每秒可張嘴50次，這意味著它們能夠非常快速地清掃周邊的獵物。
鄧氏魚屬於甲冑魚類，它的腦袋和脖子上都覆蓋著厚實的骨質盔甲，也正因為如此，它們的化石往往都保存了腦袋和頸部。
泥盆紀被稱為“魚的時代”。正是由於海洋中出現了大量的魚類，那個時期最早的鯊魚已出現，但它們卻非常可憐，因為在那個時代很多的海洋生物都以鯊魚為食，掠食者也不斷變大，最終誕生了像鄧氏魚這樣的大殺器。
然而，巨大的身軀和體型極大地影響了鄧氏魚的運動速度和靈敏度，這使得它在進化過程中漸漸輸給了小小的鯊魚和其他肉食魚類;再加上泥盆紀末期地球的環境變化，最終使得它離開了生物繁衍進化的舞臺。與鄧氏魚有血緣關係、最後的其他盾皮魚家族成員也於泥盆紀末全部走向了滅絕，在海洋里科學家已經無法找到任何與其有血緣關係的後代。
鄧氏魚所有發現的骨骼也早已在幾億年前就已成為化石，科學家們無法以從其骨骼裡到提取DNA、並以克隆的方式讓這種巨型食肉魚類重現與世。不過，科技的持續發展，應該會有它們重見天日的一天。