未來的太陽系探險家會看到什麼景象?這些自然奇觀的美麗程度,使地球上的任何景緻都相形見絀。如果我們能夠前往這些遙遠的地方,我們會看到什麼?會有什麼感受?通過翻譯美國宇航局的“卡西尼”號和“信使”號等探測器獲得的數據,藝術家羅恩・米勒利用自己的眼睛,使我們有幸提前欣賞到這些令人難以忘懷的遙遠世界,這些自然奇觀的美麗程度,使地球上的任何景緻都相形見絀。

太陽系八大絕美奇觀,地球風景簡直弱爆

一、土星環

此刻你正在太陽系裡最壯觀的環狀結構――土星的對流層裡航行。沒有景象比這更令人震驚的了。白色的冰環懸浮在距離你7.5萬公里的高空。土星環發出的光照亮了周圍的一切。亮度不亞於天空升起的六輪新月。正在下落的太陽發出的光線照到氨晶體構成的霧靄上,形成美麗的幻日。在這顆行星上,你無法找到降落點。

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二、木星紅斑

這是旅行者很難駕馭的太陽系裡最大的反氣旋。從這個有利位置放眼望去,只能看到木星大紅斑的一小部分。它比周圍雲層至少高8公里。足以摧毀整座城市的閃電,在更低處的雲團裡不斷閃耀。反氣旋外圍的風,以每小時超過400公里的速度旋轉。大紅斑每7天反向旋轉一週。這種巨型風暴產生的渦流非常狂野,發出震耳欲聾的聲音。至少有兩顆地球大小的行星適應了這種可怕的風暴環境,這種風暴至少已經在木星的南半球盤旋了400年。而且沒有跡象表明它會停下來。

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三、火星“水手”峽谷

眾所周知,人們在看到美國亞利桑那州的大峽谷時,會情不自禁地跪倒在地,激動得淚流滿面。我們想知道,當第一位遊客到達火星“水手”峽谷,放眼欣賞眼前的壯觀場面時,會有何反應。“水手”峽谷大約有6.5公里深,它非常寬,在一些地方,你甚至必須使盡全力,才能看到對面。火星上這個由地質構造運動引起的裂縫,可以從美國的紐約一直延伸到加利福尼亞州,幾乎是地球周長的四分之一,因此該峽谷的一端出現日出現象後,需要6個多小時候才能在它的另一端看到相同的日出。曾經有水流經這個大峽谷的大部分區域。在這張圖片中,當太陽從峽谷的北邊落下時,遊客們看到它裡面瀰漫著冰霧靄。

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四、土衛二間歇泉

土星令人著迷的冰質衛星——土衛二上,有101個間歇泉正在噴水,這些水很可能源自於這顆小衛星冰殼之下的地下海洋。

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未見其景,先聞其聲:預示性的隆隆聲在你的胸膛深處和腳下回蕩。然而這裡還沒聽到聲音,間歇泉就突然噴發而出:兩個由冰構成的巨大的羽狀物從土衛二表面噴瀉而出,以每小時1600公里的速度把冰晶送入高空。這種寂靜無聲的激烈景象被遠處的太陽照亮。土衛二的引力僅為月球引力的六分之一,因此要在上面行走會非常困難,徒步旅行的人必須攜帶噴射飛行揹包,並要儘量避開產生強大的間歇泉的峽谷。

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五、海衛一間歇泉

前往海王星的最大衛星――海衛一的遊客,或許將觀賞到一系列可能是由氮霜和黑色有機化合物構成的間歇泉。這些煙霧瀰漫的間歇泉可能在數公里以外就能聽到,因為它們產生的蒸汽進入8000多米的稀薄大氣後,才被盛行風吹散。甲烷和氮冰覆蓋著這個世界,因此它的地表溫度會驟然下降到零下200攝氏度。

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六、月球永晝峰

在距離我們的家園不遠的地方,在地球的衛星上,存在一種非常獨特的現象。1994年在月球北極的培利隕石坑發現的這座山峰,又被稱作永晝峰,它是已知太陽系中唯一一處太陽永不降落的地方。月球(水星上可能也存在這種區域,不過至今仍沒發現)上之所以會出現這種與眾不同的現象,是因為相對於月球和地球圍繞太陽運行的軌道平面,它的旋轉軸稍微有點傾斜。毫無疑問這裡會變成一個旅遊勝地,有一天可能還會在這裡建立第一個月球基地。這一地區的溫度起伏相對較小,大約是20度,因此是個非常理想的定居地。這裡可能存在水冰是另一個意外驚喜。

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七、土衛一赫歇爾隕石坑

如果勇敢的登山者登上位於土星的衛星――土衛一上的赫歇爾隕石坑的頂峰,他們將發現自己正站在距離這個隕石坑底部6000多米的地方。這座山峰四周被隕石坑壁環抱,高大約是5000米,位於它背後的土星正在下沉,旅行者也許想弄明白,土衛一在這麼強大的撞擊之下,是如何倖存下來的。這個隕石坑的直徑是139公里,大約是這顆衛星直徑的三分之一。

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八、水星日出

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水星上的日出和日落是令人大跌眼鏡的壯美景觀。這比在地球上看到的日出和日落大兩倍半,而且太陽在一個水星日裡顯然升起和落山兩次。太陽升起,沿著弧線劃過太空,然後停下來,重新回到它升起的地平線,再次停下來,接著重新開始前往降落處的旅程。這些太空奇觀之所以能發生,是因為水星每圍繞太陽運行2周,就會自轉3周,而且水星的軌道是一個橢圓形。

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