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也許每個人小時候，都夢想過自己擁有一架時光穿梭機，當然不是為了成為穿越劇主角，而是因為站立在巨大歷史長河中一個渺小的點上。我們都會希望將生命的廣度再拓展一些，體驗更為廣闊的時間與空間，就像現下多數人都喜歡旅行，喜歡體驗更多的風景、文化與生活。穿越，就是在時間的座標軸上旅行，那是更加美妙的體驗。
地球就像一位安安靜靜躺在搖椅上的老人，他那波瀾壯闊、精彩絕倫的少年時代的故事，一直都在等待著我們去傾聽。關於地球，有很多你可能還不知道的故事，比如地球上第四大隕石坑的中心產生了大量鑽石礦，可能多達1萬億克拉……
by 毛毛
假如地球的歷史是一天24小時，人類的歷史不過只佔最後的幾分鐘。
地球的發展歷程並不像一條平靜的長河，規律地點綴著各種現象。相反，就像英國地理學家德里克·艾吉爾所說的：“地球歷史像一名戰士的一生：很長時間百無聊賴，突然一下又恐怖至極。”
海洋裡曾經生活著巨型的“大蝦”，一隻夠你吃好幾頓，前提是你別被它吃掉了……
在雲南省，1984年在一些已有5.2億年曆史的寒武紀早期頁岩中發現了大量化石。岩層是由一片淺層溫熱海水下的淤泥形成的，整個複雜的海洋生態系統都被保存下來。
▲ 這張效果圖展示了地球在歷史上數次被冰封的樣子。
多種多樣的生物，不論無脊椎的還是有脊椎的，都被髮掘出來：至少16個門類，再加上一個至今還是個謎的群類，共有196種生物，是生活在那個的群落的一個最為複雜的資料庫。
這個生物群被稱為“澄江生物群”，我們在澄江生物群找到了奇怪而又驚人的形態。比如“奇蝦”，這種動物可以長達一米，應該是這個生態系統中的捕食者或是吃腐食的動物。
它是節肢動物的祖先，比今天地球上最大的節肢動物“蜘蛛蟹”要大得多，因為蜘蛛蟹的身體其實很小（40公分左右），只是附肢特別長罷了。
想象一下在游泳的時候，碰到這麼大的一隻奇蝦，你是嚇得趕快逃命，還是先想想“能好怎”呢？
▲ 這幅海底效果圖展示了被掩埋的一些動物，尤其是令人生畏的奇蝦，它的體型近一米長，是節肢動物的祖先。
恐龍體型變得太大，產卵時把恐龍蛋給壓碎了，導致了恐龍滅絕？
大多數人都熟知恐龍滅絕的歷史，卻不知道，地球上實際上發生過五次生命大滅絕。其中第三次才是規模最大的，這次滅絕和兩個大火山的爆發有關，其中一個就在我國峨眉山。這兩座火山用“炮火轟炸”了地球幾百萬年，導致陸地上70%的生物滅絕；海洋中，95%的物種消失。
第五次生命大滅絕最有名，是因為它通常和隕石墜落地球、可怕的恐龍滅絕聯繫在一起。光這兩點就足以滿足人們的想象。
▲ 三疊紀至侏羅紀生物大滅絕時消失的植龍目尼克羅龍骨骼化石。亞利桑那，新墨西哥州。
恐龍滅絕的原因有很多種解釋，目前已提出的就有120多種假設。不過其中有一些聽起來就很不靠譜的假設。比如，有人認為是因為恐龍體型變得太大，產卵時把恐龍蛋給壓碎了。還有人說是，隨著恐龍體型變大，恐龍蛋的蛋殼也隨之變厚，以至於小恐龍無法破殼而出。甚至還有人說，帶花植物強勢擴張，有的花中含有生物鹼，使得恐龍精神錯亂，導致了恐龍滅絕。
提出這些假設的人，你們是認真的嗎？
▲ 夏威夷的火山爆發。火山活動看起來非常“溫和”，因為它的爆炸性很弱；火山爆發產生大量的火山岩和氣體。在某些時期，更多的火山活動卻改變了地球的氣候。
一不小心，撞出一個鑽石坑！
自地球形成以來，隕石墜落就十分常見。但大部分都在穿過大氣層的過程中燒成了灰，只是偶爾有隕石能落到地面並留下痕跡。
▲ 一顆流星進入地球大氣層的效果圖。它因與空氣碰撞和摩擦而變得炙熱無比。流星的碎片一般都很難落到地表，因為它們在落地之前就已燃盡。
3570萬年前，一個直徑在5-8千米的隕石在西伯利亞墜落，撞擊形成了直徑約十萬米的隕石坑，是地球上第四大隕石坑。但最特別的地方是，這場撞擊在這個天然的巨坑中心產生了大量鑽石礦，可能多達1萬億克拉。如果這個數據是準確的，那麼坑中的鑽石是全世界現有鑽石儲量的十多倍！
這些鑽石是由於隕石碰撞地球時土層中的碳被壓縮而形成的，分佈在隕石的著陸點方圓10千米的範圍內。俄羅斯人早已知道這個鑽石坑，裡面的鑽石有藍、黃、灰不同的顏色。
可惜的是，這些鑽石不能給珠寶市場帶來衝擊，因為它們的直徑僅為0.5至2毫米。但這些鑽石的工業用途十分完美，因為它們比合成鑽石的硬度強兩倍。
▲ 鑽石原石
一個有點悲劇的故事，申請專利很重要
早在遠古時代，人類就已發現並開始利用石油，但這僅限於自然滲出地表的部分，全球每天的日產量只有幾桶（1桶≈160升），到19世紀中葉，人們仍主要依靠鯨油照明。
美國賓夕法尼亞州的泰特斯維爾市，以其天然的石油露頭而聞名。當地的探險家德雷克上校，是一名鐵路退休人員，他堅信自己可以用鑽井的方法高效地開採石油。
1859年8月27日，在一個掘井工人的幫助下，他用繩索鑽頭鑽成了第一口油井，石油從23米的地下噴湧而出。這裡每日的產量很快就達到十桶，相當於當時全球石油產量的兩倍！接下來的日子裡，整個地區鑽塔林立，各自掘取著新的財富。
德雷克在泰特斯維爾成功鑽井，掀起了一股挖掘黑金的熱潮。
但由於德雷克沒有為自己的鑽探技術申請專利，後來生活變得窮困潦倒。這實在是一個有點悲傷的故事……
垃圾將匯聚成第七大陸？
1997年，海洋學家、航海員查爾斯·摩爾決定穿越北太平洋環流。這裡少有海豚和魚類，卻有大量的塑料碎片，這令他震驚不已。他發現了北太平洋的垃圾漩渦，這個區域垃圾密佈且主要為塑料，因此被稱為“塑料大陸”、“第七大陸”。
通過多次考察，摩爾對垃圾進行研究，估計了垃圾的數量。他得到的數據令人觸目驚心：平均每平方千米有超過30萬塊塑料碎片，多的甚至接近百萬塊塑料片，據估計重量達到數萬噸！
80%的垃圾來自陸地，它們被風和河流帶到海洋。長期以來，垃圾都由微生物分解，而塑料卻不能被生物降解，數量還與日俱增。更糟糕的是，塑料在光的作用下分解成微粒，被海洋動物吞食。
▲ 英國一隻海豹小時候被一條包裝紙箱上的尼龍繩箍住腹部，隨著它漸漸長大，繩子越箍越緊，最終奪走它的性命。
保羅·艾呂雅的詩中有這樣的句子：“地球藍得像一個橙子。”這一超現實的藝術性表達正好描述了地球最年少時的樣貌：一個熾熱的岩漿球，還沒有藍色的含氧大氣層。
沒有人看得到地球年少時的樣貌，卻可以因為德韋弗的記錄而付諸想象。
未來我們的地球，會變成什麼樣子，人類的行為至關重要。
▲ 在空間站看到的月球、地球及其大氣層。
● 你還知道哪些地球知識，或做過哪些環保活動？
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本文由新經典整理髮布 / 圖片來自《地球之美》
歡迎轉發朋友圈，轉載請聯繫後臺 / 本期編輯：毛毛、煥煥
《地球之美》
帕特里克·德韋弗 著
讓-弗朗索瓦·布翁克里斯蒂亞尼 繪
首次以時間為軸，詳細記錄了整個地球的歷史。配有200餘幅史前遺蹟、生物、地貌高清還原圖。氧氣曾經是一種毒氣？巴黎是用貨幣蟲的骨骼建造的？莫奈鍾愛的象鼻海岸事實上是一團巨大的動物糞便？地球是我們每一個人生活的地方，你真的瞭解她嗎？
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