在浩瀚無垠的宇宙深處，存在著一種美麗的螺旋形的星雲，但被它圍繞下的星球卻是一顆死星。
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要知道在距離地球幾千光年之外，一顆體積很龐大的恆星正在走向自我毀滅的邊緣上，它比太陽大很多倍，然而宇宙的大恆星爆炸並不稀奇，但這顆恆星很特殊，為什麼呢？因為它隱藏在射手座星群之中，
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而射手座是黃道星座之一，古希臘人把它想象成為拉弓搭箭的半人馬，就像魔法電影裡所展現的那樣，這顆恆星代號為WR-104，
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它的破壞性力量也許正瞄準著我們的星球——地球，而它釋放的致命射線可以輕易擊穿地球的保護層即臭氧層，致使氣候劇烈變化和大量的動植物物種滅絕，其滅絕程度足以和6500年前恐龍滅絕相提並論！（甚至可能導致人類的滅絕）
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而不可思議的是WR-104恆星是宇宙深處幾百萬顆中的一顆，它們通常體積大，在走向滅亡的最後一刻都以最耀眼的方式結束自己的一生。它毀滅的瞬間會產生宇宙中最大的爆炸，併產生伽馬射線，在短短几秒鐘它所釋放的能量已經超過太陽在100億年裡釋放的能量總和，如若爆炸發生在地球附近，那麼所有的生命都將會灰飛煙滅，而這顆恆星很可能會有這樣的情況。
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我們都知道在電影《星球大戰》裡，死星是終極破壞性武器，可這在電影裡展現的只是虛構而已，不過在現實中它卻更加可怕，為什麼這樣說呢？來看看專家的解釋吧！
據美國加州大學教授艾利克斯·菲力藩科表示：因為現實中的死亡之星在爆炸以後釋放出來的伽馬射線可以輕而易舉的炸彈周圍所有的星球，這才是真正的死亡之星。
而WR-104恆星是一顆沃爾夫拉葉型恆星，像這一類的恆星是宇宙裡的大塊頭，它要比太陽還要大30多倍（太陽直徑大約是1392000千米），而且處在爆炸衰亡前的最後階段。
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澳大利亞悉尼大學教授彼得·塔希爾表示：恆星的生命是有規律的，它們的生命節奏很快，衰亡的也快，越大的恆星生命節奏越快，那麼衰亡也來的就越猛烈。
在衰亡爆發的瞬間，很快也耗幹自身的核燃料，因此它們的壽命都不長，最多也是幾千萬年，但是它們在宇宙裡卻顯得十分耀眼。而澳大利亞科學家彼得·塔希爾在十多年前就開始研究WR-104號恆星，它距離地球大約8000光年，而且與其它的死亡之星十分不同的是，它的星雲要比太陽系大20倍（太陽系半徑30.10 AU），經科學家研究發現它散發出的是奇異的螺旋形塵埃流，
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追其原因是它還有個同伴，它和另一個比較小的恆星相互繞轉從而形成一個雙星系統，兩顆恆星都散發塵埃微粒，這種微粒稱為恆星風。而恆星風並不稀奇，因為太遠爆發的耀斑也能產生恆星風，不過不同的是 這兩顆恆星產生的風互相碰撞，氣體被壓縮形成了塵埃與煙塵。然而讓人疑惑的是WR-104恆星究竟會成為什麼樣的死亡恆星呢？其實我們可以把它想象成為宇宙裡的一顆巨型定時炸彈，當它們燃料耗盡時，巨大的引力會使整個星體迅速向中心收縮，而外層下面的物質遇到堅硬的內核就會反彈出去，從而引發劇烈的爆炸，我們稱之為超新星爆發。
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這種爆炸產生的亮光可以把整個銀河系照亮，而WR-104恆星也必然要經歷超新星爆發的過程，也許就在幾十萬年後的某個時間段。但由於它距離地球8000光年之外，爆炸本身卻不會對地球造成危害，但是超新星爆發可能會引發宇宙中最大的能量，那就是伽馬射線爆。因為在大質量恆星死亡時，就會有少數垂死恆星會形成黑洞，在形成的過程中就會引發伽馬射線爆發。這些致命的射線雖然致命，但它也可以為人類服務，比如在食品殺菌上、食堂餐廳裡等等，但是我們使用的這些射線和宇宙的射線相比簡直是微不足道，如果這種射線一旦照射到地球，就相當於在地球的任何地方都在同時爆炸核彈，並且是持續爆炸，
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這對地球來說是毀滅性的打擊！
對於我們人類來說最大的擔憂莫過於它爆發時所瞄準的方向，如果衰亡恆星的軸線正衝著我們，那我們可就危險了，可經過塔希爾團隊的研究發現，這顆恆星和產生的星雲就像一個碗碟，從地球上看彷彿它就在我們的正下方，也就是說地球正處在槍口的正上方！這就意味著當這顆恆星產生伽馬射線爆發，那麼其中一個射線流將會正好對著我們。
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這顆危險的死亡恆星WR-104其實就隱藏在射手座的星群裡，在曾經的兩千多年前，羅馬占星家把這個星座命名為射手座。而現在天文學界已基本認同伽馬射線爆發釋放出來的能量可以進行超遠距離傳播，其實在2009年4月30日，科學家通過衛星觀測到一個發生在距離地球130億光年外的伽馬射線爆發，這幾乎是我們對宇宙觀測的盡頭了。這次爆炸在宇宙大爆炸僅僅六億三千萬年後，也就是說爆炸發出的伽馬射線以光速運行了13億年後我們才看到的，這樣算起來它是宇宙裡最古老的星體了。
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如果這次WR-104恆星爆發，那麼我們看到的亮光會比現在太陽亮的多，一次伽馬射線爆發的發光亮可以輕易超過上百萬個星系裡的總髮光量，而且每個星系裡都有一千億個恆星，艾利克斯·菲力藩科表示。
但科學研究肯定的是，它必然會進入超新星爆發階段的，但最大的問題是會不會引發以地球為目標伽馬射線爆發，雖然它距離我們僅有8000光年，也許那個類似於餐碟的中心軸雖對準地球，但失之毫厘謬以千里的可能不是沒有，可一旦擊中我們的地球，就足以把我們地球的臭氧層變成具有放射性的地獄之火，屆時全球任何一個地方都會出現那個“美麗的極光”，然後會造成相當多的動植物死亡。
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伽馬射線何時會爆發，就連科學家也沒有準確的答案，但與之相反的荒謬結論誕生了：要知道伽馬射線爆發是來自超大質量恆星的快速旋轉導致的，如果能給這個大傢伙剎車，或許我們的地球就能躲過一劫，根據現有的科學證實，宇宙本身已經給這些恆星加上了“剎車系統”，其實恆星大都以氫與氦組成的，但每次爆炸都會產生更重的元素，比如碳、氮、氧，他們呢又會組合形成下一代恆星的原材料，這樣一來，晚的恆星跟宇宙中形成較早的恆星相比就含有更多的比較沉的元素。
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宇宙中存在大量的死亡之星，但恆星並不都是引起爆炸的，因為宇宙裡還存在著許多死亡星系，比如代號為3C321的星系就被人稱為死星星系，它是一個雙星系系統，中間有個超大黑洞，比太陽還要大幾百萬倍，而黑洞的邊緣在磁場引力的作用下噴射大量的高能帶電離子流，
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很有意思的是，它所噴出的射線正好對準了它附近的也就是距離2萬光年外的小恆星系，
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而它也貪婪的吞併整個星系作為燃料。科學家們相信，射流之所以只向一個地方噴出，與黑洞周圍的塵埃、氣體有關。然而在宇宙中，所有的星系雲、恆星，它們在走向毀滅的同時也在創造新的星系，而3C321星系就是值得被人欣賞的：
據哈佛天文中心專家丹·伊凡斯表示：黑洞並不僅僅是吞噬宇宙的一切，噴射出的射流撞擊到伴星系的一側，這雖然是一股破壞性力量，但最終氣體會被壓縮，然後逐漸形成恆星、行星，行星上會進化出生命，這就是宇宙中的生命循環，而毀滅與新生的循環一直是宇宙的主旋律。
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也許未來的某一天，我們的銀河系會跟仙女座星系合併，創建出新的死星系，但是這樣猛烈的合併就意味著地球末日的到來了，也許這一天會在幾十億年後到來。
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其實除此危險外，我們的銀河系還面臨其它危險，它們就是宇宙中的超高速恆星。這種恆星是可以隨意穿梭星系的，速度可達每小時160萬公里，這個速度已經超過了銀河系的逃逸速度了。
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而相對於這些恆星來說，它們最終會消耗完自身的氫而轉化為氦，然後釋放能量後轉化為較重的元素，這跟氫彈爆炸是一樣的。
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這些體積較小的恆星在結局會形成白矮星，一個再也無法發光發熱的恆星核。但對於大質量恆星來說，他們的葬禮就是超新星爆炸而引發伽馬射線爆發，他們迎接的新生則是變成中子星。
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當大質量恆星爆炸後，它的星核有時會收縮形成黑洞，
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但更常見是星核的質量不足以形成黑洞，當它形成中子星後，它的密度超級大，它本身對周圍星體沒有什麼危害，除非找到同伴。當兩顆中子星相互旋轉時，就像簽訂了自殺協議一樣，它們的軌道會隨著時間的推移而慢慢靠近，最終在一次短暫但刺眼的亮光裡滅亡了，它和普通恆星滅亡不同的是，它爆發的伽馬射線威力巨大，
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相當於太陽在100億年裡釋放能量總和且在兩秒內被釋放出來，而銀行系裡有至少二十對這樣的雙中子星存在。科學家探測每隔1億年，距離太陽3000光年內就會發生一次中子星合併，這與地球化石記載的大規模物種滅絕的時間間隔是一致的，但以威脅地球而發生的概率很小。
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我們最關心的還是宇宙中的那些死星，其中有顆就位於船底座星群的海山二號星，
船底座星群
船底座星群
它是銀河系最大的恆星之一，比太陽大100多倍，亮100多萬倍。1843年積累的壓力引起了一場大爆炸，在地球上都可以看到它的亮光，但它也存活了下來，形成了船底座星雲，但它並不是衝著我們來到，所以說我們很幸運。
不過還有距離地球更近的一顆死星，它的爆發可能更加耀眼，它就是獵戶星座裡的參宿四號，距離地球500光年，而現在它的核燃料即將消耗殆盡。
獵戶星座
獵戶星座
而利克斯·菲力藩科表示：參宿四的體積很龐大，大概有太陽的20多倍，距離爆炸僅有50萬年左右。但它的爆炸不會引起伽馬射線爆發，因為它被包裹在厚厚的氫氣層裡，它會阻礙射線的爆發。
總的來說未來都是被時間鋪好路的，生命也是如次，有生有亡，就像天文學家卡爾·薩根說過：我們都來自宇宙，我們是星塵的後代。
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