約克大學的研究人員已經表明，隕石撞擊地球時攜帶的分子可能是構為DNA的基石。
他們發現氨基酸分子的前體有機化合物氨基腈，能夠使用存在於隕石冰中的分子來合成形成脫氧核糖核苷酸DNA的骨架分子，脫氧核糖。
長期以來人們一直認為，地球上氨基酸在DNA形成之前就有了，並且可能是負責DNA形成的基礎之一，但這項新研究拋出了一個新的理論假設。
流星雨
來自紐約大學的化學系保羅·克拉克博士說:“重要的生物分子的起源是一個非常關鍵的基本科學問題。處於生命中心地位的DNA分子的形成必須來自於某處；形成於地球某處或來自太空，以流星雨方式來到地球。”
“科學家已經證明，從太空墜落到地球的一個冰彗星中有一些特殊的分子；這使得我們的團隊在約克思考調查這些分子是否可以用來製造DNA的基礎成分。如果這是可能的，那麼這可能意味著構建DNA的骨架分子要早於氨基酸出現。”
生命起源之前
為了使細胞生命在地球上出現，並且不斷進化，生命的基本構建模塊需要從合適的起始原料分子合成——這一過程有時被描述為“化學進化”。
該研究小組表明，在生命起始之前，氨基腈可能是結合星際分子甲醛、乙醛、乙醇醛的催化劑。使這些分子聚合形成產生碳水化合物，包括DNA的骨架分子，脫氧核糖。該研究發表於《ChemicalCommunications》。
DNA是地球生命系統中最重要的一個分子，,地球上的生命開始之前脫氧核糖的起源仍然是一個謎。
一步法
克拉克博士說:“我們已經證明甲醛、乙醛和乙醇醛可以通過“一步法”轉化成生命材料碳水化合物。”
“這項研究提供似乎可信的分子機制存在於星際空間，通過隕石撞擊來到地球，可能轉化為脫氧核糖，所有生命系統至關重要的分子。”
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