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“地獄不空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提。”這震撼心靈的十六個字，就是地藏菩薩為救度眾生髮下的弘誓大願。那麼地藏菩薩究竟是怎樣的一尊菩薩；他有著怎樣的往昔經歷；又為何發下如此大願？地藏菩薩為何被稱為大願地藏菩薩；佛教經典《地藏菩薩本願經》又為何被稱為“佛門孝經”？今天是地藏菩薩聖誕日，讓我們一起來了解地藏菩薩的前世今生。（圖片來源：鳳凰網佛教 攝影：妙傳）
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據《地藏菩薩本願經》載：地藏菩薩在過去無量劫前，曾是一婆羅門女，她的母親不信三寶而行邪道，死後墮入地獄。婆羅門女知道母親的必然果報，於是變賣家產為母佈施修福，至誠恭敬一心念佛，不久便以唸佛力，在定境中來到地獄，向鬼王詢問母親狀況。鬼王告知，因為她佈施供養和唸佛的功德，亡母和其他地獄罪人，已經脫離地獄苦而投生天道。婆羅門女便在佛像前立下誓願，要度脫罪苦的眾生。（圖片來源：鳳凰佛教）
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又在過去無量劫前，地藏菩薩曾是名叫光目的孝女。光目女的母親生前喜歡吃魚子，造了極多殺生業。光目女知道母親死後會墮落到惡道中，於是請阿羅漢入定觀看，見母親果然在地獄中受苦。後來其母投生光目女家，為奴婢之子，出生未滿三天便告知：自己蒙光目救度投生為下賤人，而在13歲將短命而終並再受苦報，原因是殺害和毀罵二業。於是光目立誓救拔未來一切罪苦眾生，而光目之母也終得舍離苦報。（圖片來源：鳳凰網佛教）
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又在過去久遠劫前，地藏菩薩曾是大長者子。當時有佛名獅子奮迅具足萬行如來，長者子見到佛的相好莊嚴，心生恭敬，便請問佛因為作了怎樣的行願，而得這樣的莊嚴相。佛回答說，得這樣的莊嚴相，應當久遠濟度一切的苦惱眾生。於是長者子便立下大願，要在今日到未來劫，度脫完一切苦惱眾生出離苦海，然後自己才成就佛果。（圖片來源：鳳凰網佛教）
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又在過去無量劫前，有佛名一切智成就如來，住世六萬劫。這位佛出家前是一個小國國王，他和一個鄰國國王為友，同行十善利益眾生。為救度鄰國的造惡眾生，他們共同發願。一王發願早成佛道，後度化所有罪苦眾生。一王發願如果不先度完罪苦眾生，讓他們得安樂成就菩提，自己絕不成佛。發願先成佛道的是一切智成就如來，發願最後成佛的是地藏王菩薩。（圖片來源：鳳凰網佛教）
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由此可見，地藏菩薩久遠劫來以大孝大願成就果位，因此記載地藏菩薩事蹟的《地藏菩薩本願經》亦被稱為“佛門孝經”，恭敬讀誦、宣說講述《地藏經》有無量功德，獲福無涯。（圖片來源：鳳凰網佛教）
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地藏菩薩名號來歷：地是大地，也是“地大”（“四大”之一）。地能擔當一切，一切崇山峻嶺，萬事萬物都在地上。藏是含藏、伏藏義。地藏菩薩像大地一樣，能含藏種種功德，能引生一切功德，難行苦行，救度眾生，故名地藏。世俗也有稱為地藏王，但經中只名地藏，有論述認為，可能是因為被認為是地藏菩薩化身的九華山地藏比丘出身新羅王族，所以加“王”字以尊稱。（圖片來源：鳳凰網佛教）
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地藏菩薩另有功德，也從地藏名義而來。《地藏十輪經》說，地藏菩薩能滿眾生所求，增長一切草木和農作物等，一切從地上生長的都得到豐碩收成。又《須彌藏經》說，地藏菩薩具有令眾生增長精氣神，增進健康，祛除疾病的功德，是“大妙藥”。如果能見到和恭敬禮拜地藏菩薩，一切身心病苦、生死煩惱都能去除而具足一切功德。（圖片來源：鳳凰網佛教 攝影：丹珍旺姆）
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地藏菩薩現出家相，意義深遠。大乘佛教中一切大菩薩，如觀世音菩薩在此世界度眾生，所示現的都是在家相，比如現白衣大士，或者現天人等相；文殊師利菩薩現童子相；普賢菩薩也是在家相；只有地藏菩薩現出家相。地藏菩薩的功德究竟圓滿與佛相齊，他在娑婆世界釋迦佛法會中現出家相，這是地藏菩薩的特色。（圖片來源：鳳凰網佛教 攝影：上海蕭涇古寺）
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唐代的中國佛教，正如日麗中天，吸引了日韓等國不少僧人來華求法。有新羅王子金喬覺（696-794），生而相貌奇特，心地慈善，穎悟異常。金喬覺出家名地藏比丘，攜白犬善聽航海來華。地藏比丘在各地遊化數年後，於開元末年來到安徽省九華山。地藏比丘在此深山的盆地裡結廬苦修，過著渴飲澗水，飢食白土的生活，且常被毒蟲傷螫。（圖片來源：鳳凰網佛教）
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深山苦修的地藏比丘，若干年後被當地士紳諸葛節遊山時發現。見此和尚住石洞茅蓬，破鍋殘粒中滲有白土，生活異常清苦。得知是新羅王族遠來中國求法，諸葛長者發心倡議為他修建道場。寺院建成後，各方來參學者甚眾，新羅國也有不少人來親近供養。九華山高且深，寺眾增多，地藏比丘在九華山的影響甚大，後來新羅國王得悉，即派人送糧食供養。（圖片來源：鳳凰網佛教 攝影：丹珍旺姆）
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地藏比丘一直領導此精進苦行的道場，至唐開元廿六年七月三十日入滅，世壽九十九歲。大家都直覺到：地藏比丘實為地藏菩薩的化身，是地藏菩薩來中國的應化，所以大家稱之為地藏菩薩，而九華山即成為地藏菩薩應化的道場，成為中國佛教四大名山之一。特別是每年七月三十日，九華山香火尤其鼎盛。（圖片來源：鳳凰網佛教）
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地藏菩薩的形象有多種，示現出家相，以建立清淨僧團為佛法中心。依此基本精神，地藏菩薩發願，在惡世中以方便將眾生從墮落的邊緣救出來。這並非一定要顯神通，把要墮落地獄的眾生拉出來，而是開示正理，令其瞭解，令其不作墮落地獄的重罪，不作破壞三寶的重罪。今天是地藏菩薩聖誕日，讓我們一起來稱念地藏菩薩名號、誦地藏經、吃素等，迴向法界一切眾生，祈願無有災厄，眾生安泰！（圖片來源：鳳凰網佛教 攝影：丹珍旺姆）
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