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說起美國最標誌性的建築，絕大多數人會想到自由女神像。在很多美國地標建築的排行榜中，自由女神像都位列第一。
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這組照片拍攝於19世紀末期，自由女神建造期間。自由女神像，全名為自由女神銅像國家紀念碑，正式名稱是照耀世界的自由女神，位於美國紐約海港內自由島的哈德遜河口附近。
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自由女神像是法國於1876年為紀念美國獨立戰爭期間的美法聯盟贈送給美國的禮物，1886年10月28日銅像落成。
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自由女神像的建造靈感來自於這樣一個故事;1851年路易·拿破崙·波拿巴發動政變推翻第二共和國後的一天，一群堅定的共和黨人在街頭築起防禦工事，暮色蒼茫時，一個年輕姑娘手持熊熊燃燒的火炬，躍過障礙物，高呼前進的口號向敵人衝去，波拿巴分子的槍聲響了，姑娘倒在血泊中。
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1865年，巴托爾迪在別人的提議下，決定塑造一座象徵自由的塑像，由法國人民捐款，作為法國政府送給美國政府慶祝美國獨立100週年的禮物。
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1869年自由神像的草圖設計完成，巴托爾迪便開始全心全意地投入雕塑工作。他曾去過美國旅行，爭取美國人對塑像計劃的支持，但美國人遲遲沒有意識到這一禮品的珍貴。
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1874年造像工程開工，1876年巴托爾迪參加在費城舉行的慶祝獨立100週年博覽會時，為了引起公眾的注意，便把自由女神執火炬的手在博覽會上展出，才引起一場轟動。擺在人們面前的這隻手僅食指就長達2.44米，直徑1米多，指甲厚25釐米，是一件不可多得的藝術珍品。
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於是這件幾天前還鮮為人知的雕塑品頓時身價百倍，成為美國人人渴望欣賞的藝術珍品。不久，美國國會便通過決議，正式批准總統提出接受女神像的請求，同時確定貝德羅島為建立女神像的地點。
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1884年自由女神完全竣工，前後歷時十年。7月6日，自由女神像正式宣佈贈送給美國。
