霍猛為《過昭關》做宣傳。
霍猛：“我覺得人要守得住清貧，艱苦的生活不一定是壞事，痛苦能促進思考，反而更用心感受。”
正如《過昭關》裡的那句臺詞“人生啊，就像過昭關，過了昭關過潼關，過了潼關，還有嘉峪關山海關，關關難過關關過”。霍猛的電影之路也是這樣一路闖關走過來的。從第一部長片的慘敗，到第二部花40萬元用12個人拍成《過昭關》，並在第二屆平遙國際影展上獲得多項大獎，他用多年的執著，踐行著自己對電影的熱愛。
1984年出生的霍猛趕上了錄像廳時代的尾巴。中學時代，他經常去錄像廳看電影，留下了他對電影最初的興趣。在河南老家的縣城，藝考生很少，本來報考中國傳媒大學傳媒相關專業的他，被稀裡糊塗地調劑到了法律系。直到大四時，他才獲得了報考電影學研究生的機會。在備考的兩個月裡，他每天晚上看書到深夜，累了就出門坐在大楊樹下的條椅上，看看月亮想想心事，第二天睡醒了再接著看書。
和大多數電影專業的學生一樣，研究生畢業後，霍猛也過了好幾年無片可拍的日子。當時面向新導演的創投項目較少，霍猛曾拿著自己寫的劇本到處投，但無人問津。那幾年，他靠著親友的接濟勉強維持生活。“那段時間非常痛苦，好像看不到出路。我經常發呆，想到底要不要寫劇本，要不要堅持？”霍猛說，好在自己對物質沒啥概念，並不覺得苦，“我覺得人要守得住清貧，艱苦的生活不一定是壞事，痛苦能促進思考，反而更用心感受。”
他的第一個劇本《我的“狐朋狗友”》問世，好不容易有個公司願意投錢，結果臨到開機，那家公司卻撤資了。霍猛不想就此放棄，於是他白天拍戲，晚上到處打電話借錢，五千、一萬不嫌少，有就趕緊拿過來。最後，片子勉強拍完，票房卻一敗塗地。
“當時欠了很多錢，整宿整宿睡不著，我一直在想，到底是接著乾電影，還是轉行做別的？”霍猛說，思考了一圈後，他覺得自己還是放不下電影。“內心有很多要傾訴的東西一直在生長，拍電影就是把這些東西從腦海裡逐漸移植到銀幕上跟觀眾見面。”
他一邊總結經驗教訓，一邊跟組在實踐中提高技藝，一邊寫《過昭關》劇本。2016年，他在導演張楊大理的劇組當執行導演，那個劇組不到20人，全是真實環境真實人物出演，拍得非常慢。這樣的拍片方式一下子啟發了霍猛，“拍電影有時候跟錢關係不大。”
2017年8月，《過昭關》在霍猛老家河南周口開拍，劇組常駐人員只有12人。這部講述一對爺孫騎三輪車去三門峽的公路電影平實、真摯、可愛，既有對當下社會人文的關懷，又包含了對時代的追問和生命的哲思。飾演爺爺的演員楊太義，就是當地一個村子的農民，農閒時在業餘劇團唱唱戲。片中的村子就是霍猛出生的村子，鄰居鄉親都是熟人，霍猛一說要約哪家房子拍戲，那家主人便說“表哥，隨便用，鑰匙給你”。拍攝中，有十幾天陰雨綿綿，霍猛也不著急，等雨停了再拍，片尾的那場大雪，也是特意等來的。《過昭關》成本不到40萬元，最終的效果卻遠超預期。影片曾在第二屆平遙國際影展上一舉斬獲費穆榮譽最佳導演、費穆榮譽最佳男演員和華語新生代青年評審榮譽三項大獎。如今，這部影片將於5月20日在全國公映。
霍猛說，一路走來，也曾懵懂，也曾迷茫，彎彎繞繞，最終還是隻有電影，能夠讓他在絕望中看到希望，讓他找到前進的動力和方向。（本報記者 袁雲兒）
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