電影《永不消逝的電波》裡，著名演員孫道臨扮演的李俠和袁霞扮演的何蘭芬給觀眾留下了永恆記憶。作為英雄的妻子，何蘭芬時而羞澀，時而大方，時而溫柔，時而勇敢。袁霞精湛的演技，把何蘭芬各個時期的形象極好的塑造出來了。今天我們就來說說這位演繹事業跌宕起伏的電影人袁霞。
袁霞，1933年2月出生於山東省黃縣，10歲時，母親去世，緊接著，她有了繼母。袁霞14歲參加革命，喜歡唱歌跳舞的她15歲進入了膠東文協文工團當演員，給老解放區的軍隊和百姓演出。1956年，她考入八一電影製片廠演員劇團，入廠一個月後就在影片《激戰前夜》中出演了女主角周潔。
1958年她又被王蘋導演選中，在反映地下工作鬥爭的影片《永不消逝的電波》中擔任女一號何蘭芬。這個角色對她這個年輕演員來講確實難度很大，一是劇中角色的身份幾經變化，開始是天真熱情的女工，後來是湘繡商的妻子，雜鋪店的老闆娘，修理工的妻子等等。二是時間跨度大，前後歷時十幾年。在導演的嚴格要求和不斷鼓勵下，在孫道臨的耐心點撥與配合下，經過自己的刻苦努力，袁霞成功地完成了何蘭芬這個角色。電影上映後，被文化部評為當年度優秀影片，袁霞也被評為廠先進生產者。
接著袁霞又拍了《金鈴傳》（飾嫂子）、《縣委書記》（飾書記妻）、《江山多嬌》（飾嶽仙嫂）、《奇襲》（飾樸金玉）、《鄂爾多斯風暴》（飾巴達瑪）、《帶兵的人》（飾秀蘭）、《苦萊花》（飾星梅）等等。星梅是袁霞在這一時期成功塑造的又一個開朗、熱情、勇敢、頑強的女共產黨員形象。
文革”期間，電影停拍，袁霞要求下到野戰部隊。1971年，她又隨中國築路工程隊去了老撾，每天冒著美國飛機的轟炸，過了兩年多的戰地生活。1973年年底，袁霞回國。1977年，為了孩子能正常在北京上學，袁霞忍痛脫了軍裝。因為按照當時的政策，只有復員才能留北京。就這樣，她復員了。
一個曾經活躍在銀幕上的電影演員到北京住宅公司器材處當起了倉庫保管員。1978年7月在南斯拉夫舉辦的第七屆索波特“為自由而奮鬥”國際電影節上，由於她在《永不消逝的電波》中的出色表演，獲得了電影節最佳女演員獎。獲獎後袁霞很快就被八一廠調回演員劇團繼續做演員工作。於是，袁霞第三次穿上了軍裝。又可以拍戲了，袁霞的心情無比興奮。
《花枝俏》中，母親送兒子奔赴對越自衛反擊戰前線
回到八一廠後的袁霞希望多拍戲，把失去的時間追回來。她先是在話劇《救救她》中飾演老教師方媛，接著又拍攝了影片《花枝俏》（飾母親），《螺旋》（飾石嫂）、《紅線》（飾林山嫂）、《風雨下鐘山》（飾張治中夫人）、《再生之地》（飾瑞芬）、《失去的歌聲》（飾秦老師）、《劉胡蘭》（飾奶奶）、《紅嫂》（飾王嬸）、《肝膽相照》（飾何香凝）等。
袁霞忙於拍戲，對於家庭，袁霞總有一種深深的愧疚。拍《永不消逝的電波》時，孩子只有幾十天大，家裡只有一間房子，白天保姆帶孩子，晚上丈夫帶，一個大男人伺候小嬰兒，也不容易。後來婆婆聞訊從貴陽趕到北京，把孩子帶回了老家。袁霞的四個孩子都是婆婆毫無怨言帶大的。
1986年，袁霞正在外地拍戲，丈夫打來電話，問她什麼時候拍完，說婆婆已經病危，天天唸叨著“袁霞還不回來啊？”那時沒有手機，袁霞無法與婆婆通話。搶拍完戲，她往回趕的路上，婆婆永遠地走了，她們最終沒能見上一面。袁霞和婆婆的感情，不像婆媳，更像母女。
1988年11月袁霞離休了，但她卻離而不休，一方面仍繼續拍戲，離休18年來拍攝影、視、劇40部。另一方面入總政老幹部學院學習國畫和書法。晚年生活多姿多彩。袁霞的藝術人生既曲折而又富有傳奇色彩。
現在已經84歲高齡的袁霞，談起這些演繹生涯的跌宕起伏，她總是說，每一次經歷都是一次考驗，每一個轉折都是一次磨練，都要好好的珍惜現在的生活。