一直以來，特斯拉CEO Elon Musk在介紹特斯拉理念的時候，像極了已逝的前蘋果公司CEO Steve Jobs：“特斯拉會把打造優秀的產品作為公司的最高優先級。”但最近，他開始變得喜歡談效率，如今他擔任CEO的私人太空探索公司Space X的CTO Tom Mueller曝出，Musk決定祭出他著名的“第一原則”思維來改造特斯拉的汽車製造，從而徹底“殺死”這個行業裡的其他競爭對手。
動輒“殺死”對手，聽起來非常故弄玄虛。我們不神化Musk，抽絲剝繭，來看看Tom Mueller到底說了些什麼。本月早些時候，Mueller與紐約大學天文學協會的一些天文學家進行了Skype通話，在通話過程中，他比較了特斯拉和Space X在製造工作方面的相似之處，重點提到了Musk的“第一原則”思維在兩家公司的產品設計和製造方面的應用。以下是Mueller回憶的他與Musk就火箭發動機成本的某次對話：
（為便於理解，先科普一下何為“第一原則”思維，所謂“第一原則”思維，即從基本的公理和不證自明的假設出發來思考問題，提出解決方案。堅決杜絕從其他現有的推論出發來思考，後者會讓人傾向於比較，而“第一原則”思維，則是從事物的本質和基本物理規律出發，一步一步往前推。
舉例來講，在特斯拉創立之初，曾有動力電池專家指出特斯拉根本不可持續，理由是動力電池成本居高不下。Musk就此提出了幾個問題：“動力電池的原材料是什麼？這些材料在相應市場的價格是多少？製造成本是多少？如果規模化量產的話，理想的動力電池成本是多少？”根據他的推算，最終動力電池成本可以降至80美元/kWh。
Tips：2010年動力電池的成本高達1000美元/kWh，截至目前特斯拉的電池成本已經降到125美元/kWh以下。）
以下才是真·Mueller與Musk就火箭發動機成本的某次對話：
Elon：你覺得製造一輛Model S的成本是多少？
Tom：我不知道，五萬美元？
Elon：不，約3萬美元是生產這輛車的邊際成本。你覺得它有多重？
Tom：約5000磅。
Elon：對，約5000磅，梅林發動機（Space X的當家花旦獵鷹9火箭發動機）重量多少？
Tom：約1000磅。
Elon：那為什麼要花費一百萬美元來製造梅林發動機呢？它不是由全鋁製造、也不必衝壓（Model S是全鋁衝壓車身，這項工藝使得該車型成本高昂）。那為什麼要花掉製造Model S 20倍的成本呢？
這算是Musk“第一原則”思維的另一個典型案例，應用到製造業的話，應該這樣表述：用於汽車製造的原材料本身是影響製造成本的主要因素，對於所有整機廠而言，整個製造過程中的一切都是公平競爭的，特斯拉完全可以從提高效率的角度重新發明整個過程。
“這就是Elon經常挑戰的例子之一，他總是說我們應該挑戰物理學的極限。” Mueller補充道。
接下來，他終於提到了Musk在特斯拉加州弗裡蒙特工廠的野心：
“我再給一個特斯拉汽車製造工廠的例子。眾所周知，汽車行業的典型生產速度，例如在豐田或雪佛蘭的工廠，一輛汽車從無到有走完整條流水線，生產速度以英寸/秒的單位計量，這遠遠低於人類步行的速度。Elon的想法是，流水線上的自動化機器人應該儘可能快的移動，所謂挑戰物理學的極限——它們的生產速度應該快到你根本反應不過來，這就是為什麼他總說未來的工廠裡工人數量會大大減少，為什麼不能有人在那裡？工人們移動太慢，機器會傷害工人。這就是他一直在思考的問題，物理學極限的限制下，汽車生產的速度能有多快？”
Mueller表示，Musk最近在研究可口可樂高速製造易拉罐的視頻，以此挖掘如何速度更快的製造汽車。Musk告訴Mueller，他想讓汽車製造也達到這樣的速度——快到讓人眼花繚亂。為什麼說Musk真的可能變革汽車製造業？Mueller認為，只有Musk嘗試用“第一原則”思維改造汽車製造業，沒有人會這麼做，這就是業內其他整機廠可能被“殺死”的原因。理論上來說，相同佔地面積的工廠，改造後產能可以提高10倍。汽車製造業的競爭從原材料製造成本轉變為高效率工廠的建設成本之爭，這就是Musk考慮問題的方式。從“第一原則”思維來看，汽車成本高的根本原因是什麼？在同等佔地面積的工廠裡，太多低效率的元素，例如工人、自動化程度低的產線，使得產能的峰值很有限。
特斯拉工廠正在做的，就是在相同佔地面積的情況下，通過高度自動化生產線的改造，使產能達到之前的10倍。
如果光是自動化機器人的應用，也沒什麼可怕的。福特、奔馳、寶馬近年來都在紛紛上線自動化機器人，特斯拉收購而來的德國自動化機器人工廠此前的客戶就包括奔馳和寶馬。
這裡插一句，Musk的傳記《硅谷鋼鐵俠：Elon Musk的冒險人生》中記載，作為Space X的3位創始員工之一兼CTO，Tom Mueller已經與Musk共事十幾年。可以這樣理解，Mueller算是深諳Musk“第一原則”思維。
Tom Mueller
繼續聊回特斯拉，Musk似乎是利用自動化改造的工廠來生產Model 3，而特斯拉緊湊型SUV Model Y的生產將重建一個革命性的高效率工廠。
其實Musk本人從來沒有掩飾過他的設想，在2017財年第一季度財報電話會議上，Musk告訴分析師，Model 3的生產線效率與行業最佳的生產線相當，而Model Y的生產線效率將完全不可同日而語。
為了更徹底的提高效率，特斯拉放棄了此前規劃的在Model 3的平臺上打造Model Y的做法，選擇研發了全新的平臺。一個例子可以佐證Model Y生產線的革新程度：Musk曾提到，簡化製造過程的一個方向是減少車身佈線的長度——Model S的全車身線束總長大約3公里長，而Model 3的線束總長僅為1.5公里。“特斯拉的目標是Model Y的佈線總長度降至100米。”Musk表示。
過去幾年來，特斯拉一直致力於通過不斷引入更多的機器人來提高工廠的生產效率，Musk表示，特斯拉Model S & X的生產速度為5cm/秒，他預期Model 3的生產速度要比前兩者“提高20倍”“至少達到1m/秒”。
關於Model Y簡化生產過程的另一個努力是，該車型將擺脫目前12V電池供電架構，也就意味著目前使用鉛酸電池為車載電子系統的複雜供電方式將被摒棄，可以更高效的完成生產。
更早些時候，Musk在Twitter上將特斯拉工廠未來的生產線形容為“Alien Dreadnought（外星人戰艦）”，量產初期的Model 3生產線只能算Alien Dreadnought的0.5版本，而Model Y的生產線則是Alien Dreadnought 3.0版本：
“3.0版本落地後，和你之前看到的其他任何生產線都不一樣。我們不必在生產線周圍安排工作人員，否則（這些工作人員）會降低生產速度。也就是說生產過程本身就不會有人蔘與。工作人員只負責維護、升級機器和應對異常情況。”
各位汽車製造業的朋友、特斯拉擁躉們，都來聊聊你們的看法，Musk能在汽車製造業掀起革命性改變嗎？
我是36氪汽車小組記者鄭曉康，關注特斯拉、無人駕駛、新能源車、車聯網、出行及後市場，歡迎直接與我聯繫，微信：15735104947
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