民國軍閥個個都視財如命，就連號稱最窮的馮國璋，僅僅是賣掉自己府裡的魚就能掙八萬塊。那麼要問起誰斂財最誇張呢？就不得不提曹錕的名字。
早在曹錕發跡之前，有算命先生說他印堂發亮，命中註定能做縣太爺。結果曹錕把算命的揍了一頓，說自己怎麼可能做這麼小的官，可見曹錕很早就對升官發財抱有大志向。
後來曹錕做了袁世凱的心腹，直升直隸督軍。緊接著袁世凱就死了，大總統的位置空了出來，曹錕見過袁世凱的風光，就一直覬覦這個位置。但總統是國會投票出來的，曹錕本來還覺得很困難，但一看國會的那些人一個個都是貪財的主兒，他曹錕最不缺的就是錢，於是曹錕明碼標價，一張選票5000現大洋，為了當上這個總統，曹錕花了1350萬。
曹錕哪來這麼多錢，人家賺錢的路數可多著呢，有些發了橫財的地主名流就想買個官兒噹噹，曹錕就隨了他們的意，上等官1萬塊，中等官9千塊，下等官8千塊，而且每年都要續費，這要明擺著坑人的價格，照樣有人趨之若鶩。僅直隸一省，曹錕就收了800萬大洋。
1918年天津洪災，曹錕又聞到了錢的味道，他派軍隊前去救災，卻只救自己家的田地，還故意把水往農民家引，結果農民的地廢了，他就低價把土地都買過來，再倒手高價賣出。
曹錕還有一個絕招，就是向地方借軍餉。大大小小的縣城都得給他上貢，那搶錢的架勢可不比日本鬼子溫柔，當然這借來的軍餉，也是不可能歸還的。所以等曹錕買總統的時候，一點都不心疼自己的錢。
但曹錕並沒有做總統的本事，所以沒過幾年就被馮玉祥趕下了臺。沒了權的曹錕倒是變得親民了，沒事就在北京城閒逛，和老百姓談天說地吹牛逼，誰能想到這是一個當過大總統的大軍閥呢。
後來日本人打進了北京城，曹錕作為昔日最有頭有臉的人物，自然受到了日本人的拉攏，但向來愛財的曹錕卻不稀罕日本人的臭錢，幾次三番讓勸降的日本人吃了閉門羹。沒辦法的日本人請來曹錕的老部下，已任偽河北省長的高凌蔚當說客，沒想到曹錕氣的差點打斷高凌蔚的腿。
抗戰時期的曹錕也一直關注著戰爭的動態，日本人一吃敗仗他就拍手叫好，這麼看來曹錕並非一無是處，至少還有身為中國人應有的氣節。