月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三匝，何枝可依？山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心”從曹操的短歌行就可以看出曹操是一個及其愛才的主，並且曹操“用人不疑 疑人不用”，針對不同的人才還講究“物盡其用 人盡其才”，那些是三國中曹操最想得到但最後卻沒有得到的人物呢？
第五名：趙雲
“一片赤膽平亂世，手中長槍定江山。”長阪之戰時，曹操在景山頂上，望見一將，所到之處，威不可當，急問左右是誰。曹洪飛馬下山大叫曰：“軍中戰將可留姓名!”雲應聲曰：“吾乃常山趙子龍也!”曹洪回報曹操。操曰：“真虎將也!吾當致之。”
遂令飛馬傳報各處：“如趙雲到，不許放冷箭，只要捉活的。”曹操一向愛惜人才，想要將他收為己用，怎奈趙雲驍勇，未能擒獲，後來漢中之戰時，曹操也曾驚歎道：“昔日當陽長阪英雄尚在?” 人們都知道曹操愛將。
第四名 沮授
“河北多名士，忠貞推沮君。”沮授，字公與，少有大志，擅於謀略，擔任袁紹的從事和監軍。官渡之戰時袁紹大敗，沮授來不及北渡而被俘，被押見曹操，沮授大呼不降，曹操與沮授有舊，見沮授不肯加入他的陣營，感到可惜，嘆曰：“孤早相得，天下不足慮。”
荀彧曾經這樣評價袁紹手下的謀士：田豐剛而犯上,許攸貪而不知,審配專而無謀,逢紀果而無用。唯獨沒有評價沮授，估計荀令君也不知道該說沮授什麼好，所以就只好略過了。
第三名 關羽
曹操東征，打敗劉備，降服關羽而回，並任命關羽為偏將軍，禮之甚厚，曹操十分佩服關羽的為人，感嘆關羽是個義士。
諸葛亮贊關羽超凡絕倫，連郭嘉、程昱都稱讚關羽為萬人敵，我們可以想象當關羽離開曹操的時候，曹操有多麼遺憾和無奈了。
第二名 周瑜
曹操雖然在赤壁之戰敗北之後，說：“赤壁之役，值有疾病，孤燒船自退，橫使周瑜虛獲此名。”，但是心裡對周瑜應該還是十分的敬佩和欣賞。
《江表傳》稱蔣幹有儀容，以才辯見稱 ，獨步江、淮之間，莫與為對。曹操特地挑選蔣幹去遊說周瑜，應該說是下了一番苦心的，只是未能如願而已。
第一名 陳宮
陳宮恐怕是曹操沒有得到的人才中，最令曹操痛惜的一個。曹操並不打算殺陳宮，即使他不肯投降，應該也會放他走，只是陳宮似乎對人生已經沒有什麼眷戀，一心求死而且慷慨赴死，曹操為之流涕。
陳宮死後,曹操不但善待他的家人，而且照顧得比當初陳宮沒有反叛時還要好。
諸葛亮：正史貌似沒看到曹操欣賞他的話，《三國演義》裡，和曹操是對手，曹操比諸葛亮年長二十六歲，諸葛亮、龐統人稱“臥龍”、“鳳雛”，事實上也僅是限於南陽、襄陽名士圈子中的雅號。