阿根廷著名高爾夫球運動員羅伯特·德·溫森在面對失去時，表現得非常令人欽佩。一次，溫森贏得了一場球賽，拿到獎金支票後，正準備驅車回俱樂部。就在這時，一個年輕女子走到他面前，悲痛地向溫森表示，自己的孩子不幸得了重病，因為無錢醫治正面臨死亡。溫森二話沒說，在支票上籤上自己的名字，將它送給了年輕女子，並祝福她的孩子早日康復。
一週後，溫森的朋友告訴溫森，那個向他要錢的女子是個騙子。溫森聽後驚奇地問道：“你敢肯定根本沒有一個孩子病得快要死了這回事?”朋友做了肯定的回答。溫森長長出了一口氣，微笑道：“這真是我一個星期以來聽到的最好的消息。”
溫森的支票，對於他而言是已經付出的不可回收的成本，他以博大的胸襟坦然面對自己的“失”，這是一種對待沉沒成本的正確態度。
如果你預訂了一張電影票，已經付了票款而且不能退票，但是看了一半之後覺得很不好看，你該怎麼辦?
這時有兩種選擇：忍受著看完，或退場去做別的事情。
兩種情況下你都已經付錢，所以不應該再考慮錢的事。當前要做的決定不是後悔買票了，而是決定是否繼續看這部電影。因為票已經買了，後悔已經於事無補，所以應該以看免費電影的心態來決定是否再看下去。作為一個理性的人，選擇把電影看完就意味著要繼續受罪，而選擇退場無疑是更為明智的做法。
從理性的角度說沉沒成本是不應該影響我們決策的，因為不管你是不是繼續看電影，你的錢已經花出去了。作為一個理性的決策者，你應該僅僅考慮將來要發生的成本(比如需要忍受的狂風暴雨)和收益(看電影所帶來的滿足和快樂) 。
其實，我們應該承認現實，把已經無法改變的“錯誤”視為昨天經營人生的壞賬損失和沉沒成本，以全新的面貌面對今天，這才是一種健康的、快樂的、向前看的人生態度，以這樣的態度面對人生才能輕裝上陣，才會有新的成功、新的人生和幸福。
皮皮和爸爸最近住在一戶人家的花園裡。那家人很熱情，他們9歲的兒子很喜歡狗，除了皮皮和爸爸，花園裡還有一隻可愛的小狼狗，主人常給小狼狗洗澡，帶它晒太陽，皮皮看得出，這條小狼狗與這家人的感情很好。
但是有一天，皮皮聽到了一陣慘叫，它發現小狼狗被隔壁的大狗給咬死了。皮皮大叫，主人和他9歲的兒子趕緊出門，看到這幕慘劇，主人的兒子十分傷心他拿著棍子就去打那條大狗。
主人卻一把把他抱住：“既然我們的狼狗已經死了，就不要再傷害另外一條狗了。我相信，它也不是故意的。”
滿臉淚痕的小孩被主人帶進了屋，皮皮不滿意了：“這個男主人真是冷血，自己的寵物被咬死了，也不報仇，就這樣算了，真沒感情。”
皮皮爸爸說：“反正都死了，就算把那條大狗殺死，這條小狼狗也是不可能復活的，這樣的沉沒成本何必讓它再增加呢?”
皮皮搖頭表示不明白。
皮皮爸爸接著啟發他：“好比一盆水被潑在地上，你再努力也不可能把它收回來，所以不如放棄，這就是已經成為定局的沉沒成本。”
皮皮似懂非懂。
覆水難收比喻一切都已成為定局，不能更改。在經濟學中，我們引入“沉沒成本”的概念，代指已經付出且不可收回的成本。就好比小狼狗被大狗咬死已經成為定局，如果再打死大狗，也無法挽回，卻還要賠償那家主人，所以，此刻就不能衝動。
當然，除了“冤枉錢”以外，沉沒成本有時候只是商品價格的一部分。
這天，主人推著剛買不久的自行車去賣，下午回來的時候，一臉不高興。兒子上前問道：“爸爸，你怎麼了?”
“我才買的車，還是新的呢，結果到了市場上，他們每個人的開價都是那麼低，我真是虧死了。”主人一肚子怨氣。
“不要生氣了，如果你不賣，過幾天價格會更低的。”兒子安慰他。
爸爸對皮皮說：“其實這也是沉沒成本的一種表現。”
故事中，主人買了一輛自行車，騎了幾天後低價在二手市場賣出，此時原價和他的賣出價間的差價就是沉沒成本。在這種情況下，沉沒成本隨時間而改變，那輛自行車騎的時間越長，一般來說賣出的價會越低，這是不可避免的，當一項已經發生的投入無論如何也無法收回時，這種投入就變成了沉沒成本。
每一次選擇我們都要付出行動，每一次行動我們都要投入。不管我們前期所做的投入能不能收回，是否有價值，在做出下一個選擇時，我們不可避免地會考慮到這些。
最終，前期的投入就像堅固的鐵鏈一樣，把我們牢牢鎖在原來的道路上，無法做出新的選擇，而且投入越大，我們便被鎖得越結實。可以說，沉沒成本是路徑依賴現象產生的一個主要原因。
總之，對於沉沒成本不需要計較太多，就好像覆水難收，過去的就讓它過去吧。這其實也是一種樂觀主義精神，只要堅持下去，任何事情都會有回報的。朝前看，不回頭，這樣才正確。
