李家鎮大集五天一次，人山人海，煞是熱鬧。
在這集市上，有一個叫阿寶的小夥子擺的肉攤，特別顯眼。來他這裡買肉的人絡繹不絕。為什麼？實在。
阿寶給人秤得肉足斤足兩，要是有人嫌他的秤秤得低，他二話不說，割下一塊來就給人家添上，保證讓人家滿意而去。俗話說，同行是冤家。到你這裡來買肉得多了，到別人那裡買的就會少。因此，阿寶深得同行的嫉恨。
有一次，一箇中年人來阿寶的肉攤上買了二斤肉，不長時間又給提回來了，愣說不夠秤，少給秤了半斤。按說這是不可能的事，阿寶還是割下來了一塊給他補上了，可這人就是不走，不依不饒，對他大加指責，引得看熱鬧的圍了一大堆。這是明擺著來攪他的局的，最後由工商人員出面，才算平息了此事，可是這一天的買賣也泡湯了。
這鎮上有一個王屠戶，一直靠賣肉為生，原先這集市上就他一個賣肉的，經常哄抬價格，幹些缺斤少兩的事。現在這集市上無端生出幾個賣肉的來，王屠戶感到很惱火，特別是阿寶這小子的賣法，讓他無法接受，實在恨得他牙癢癢。
話說王屠戶的女兒小芹中學畢業後，王屠戶就沒讓她再上學，他讓女兒在集市上幫著自己打打下手。小芹可不像他爹，她給人家秤的肉是足斤足兩。因此，王屠戶在場的時候，很少有人問津。他不在場的時候，賣得格外快。雖然利薄了，可算總賬賺得並不少，慢慢的王屠戶也悟出了其中的道理，他看到了女兒的能力，每次幫著小芹把肉送到市場上他就回去了。
他想讓女兒把這個阿寶擠垮。人家小芹可不像他爹，兩個肉攤挨在一起，不但不擠，阿寶有事的時候，她還幫著阿寶張羅著買賣。俗話說，人心都是肉長的。你敬我一尺，我敬你一丈。阿寶也不是個貪圖賺別人便宜的人，有些力氣活，阿寶也主動搶著幫小芹幹，儼然一對小夫妻。
這事慢慢的就在鎮上傳開了，也傳到了王屠戶的耳朵裡。其實王屠戶打心眼裡滿喜歡這阿寶的，尤其是阿寶的性格、脾氣和他差不多。就是以前這小子在集市上老攪他的生意，他打心裡氣不過，後來仔細想想慢慢的氣也就消了。現在看來在這件事情上，也只能是睜一隻眼，閉一隻眼了，任他們發展去吧。
可自從有一天王屠戶從集市上回來後，態度卻來了個一百八十度的大轉彎：“不行，堅決不行。”沒有商量的餘地，並且從這以後肉也不讓小芹到集市上去賣了。原來那天王屠戶把肉給小芹送到集市上以後，他就一個人在集市上閒逛開了，無意中碰見了他二十多年不見的老相好了。這老相好叫苗香豔，相當年長的可是相當的妖豔，就沒差把王屠戶的魂給勾去了。
故人相見，兩個人像做賊似的一前一後偷偷得找了一個僻靜的小飯店敘起了舊情。老相好對王屠戶說她的兒子就在這集市上賣肉，叫阿寶，聽說最近在集市上處了個對象，也是個賣肉的，我特地來看看。可能是祖傳，這孩子從小就愛看人家殺豬，現在長得和王屠戶年輕的時候一個模樣。經苗香豔這麼一說，王屠戶一琢磨還真是覺得阿寶長得有點像他。
原來王屠戶從年輕的時候就開始在鎮上賣肉，苗香豔和她的丈夫那時候也在鄉下的路邊開了一個飯店。每逢大集，他們經常來王屠戶這裡買點便宜肉、下腳貨，一來二去的，剩下點孬一點的，王屠戶也就主動給他們送去，有時還能賺點酒喝，就這樣慢慢的王屠戶和飯店老闆娘好上了，自從有了那事以後，時間不長，老闆娘就發現自己懷孕了，再加上飯店越來越多了，生意不好做了，他們就關門不幹了。
自從不再送肉了，王屠戶和苗香豔的關係就中斷了。苗香豔說，她就生了阿寶這一個孩子，從這以後就再也沒有生育，她懷疑她的老公沒有生育能力。聽到這，王屠戶算是弄明白了，他乾脆和苗香豔挑明瞭，把阿寶和小芹的事說了出來，苗香豔一聽，也是吃驚不小。如何阻止孩子們的這場婚姻，成了他們倆共同的心事，可是他們又覺得沒法和孩子們明說。商量了一箇中午也沒商量出個辦法來，兩人各自揣著心事回去了。
回到家裡，王屠戶是飯也吃不下，覺也睡不香，心事重重的。老伴再三追問，王屠戶就是不說。等把他問急了，王屠戶一狠心一五一十的全向老伴交代了，接下來就應該等著電閃雷鳴了。
沒想到聽完後，老伴“撲哧”一聲就笑了：“這好辦，讓他們結就是了，保證沒事。”“沒事個屁。”王屠戶有點急了，可老伴還是咧著嘴笑。王屠戶更是丈二和尚摸不著頭腦，到這時老伴也只好實話實說了：“小芹根本就不是你的孩子，那是我結婚前懷上的。”驚得王屠戶張著嘴半天說不出話來。老伴接著說道：“那是那年夏天的一箇中午，二老去鎮上趕集了，我一個人躺在屋裡睡午覺，被一個不知什麼時候鑽到屋裡的蒙面人給強暴了。二老回來後，我沒敢和他們說，可時間不長我就開始嘔吐，二老發覺後再三追問，我只好把這事告訴他們了，沒把二老氣得半死。
家醜不可外揚，經過再三商量，二老決定降低條件儘快把我嫁出去，這才託媒人來你家提親，要不然，憑你這條件能娶我？這些年來我總覺著讓你幫著我養孩子很對不起你，現在看來扯平了，原來是你自己給自己養的兒媳婦。”
不吐不快，說完後，老伴長長的舒了一口氣。王屠戶聽得有點目瞪口呆，他心裡就像打翻了五味瓶，不知道是個啥滋味。真是啞巴吃黃連，有苦難言，只能打掉牙往肚裡咽。不過，仔細想想，也總算一塊石頭落了地。接著老伴又開玩笑說道：“咱現在又做夫妻又做親家，親上加親，不是很好嘛！”王屠戶無言以對。
第二天一早，王屠戶老兩口帶著小芹歡歡喜喜的到阿寶家認親裡去了。