暑期作業有一項：參加社會實踐。小智決定：讓媽媽休息幾天，自己替她擺攤賣菜。
賣菜，看似容易，實際不簡單。每天要早起，批發運輸，擺攤販賣，要忍受討價還價，顧客挑剔，遇見熟人拉不下面子，菜賣不完，還要熬到天黑才能收攤。有時還要遭到老菜販的欺詐。
兩天下來，一算賬，除了給家裡賺了各類的菜吃，淨利潤才二十多元。這樣下去咋行呢？買菜賺的是錢，不是菜。小智不明白，他每天也和別的菜販一樣起早貪黑，辛勤勞作，怎麼沒有他們賺的錢多呢？看來，賣菜是有門道的，得向有經驗的菜販學學。
第二天，擺好攤後，小智向旁邊的老菜販老皮恭敬地遞上了專門為他買的“黃美登”，請他面授機宜。誰知老皮隨手掏出了“紅塔山”，點上，瀟灑地冒了一口，詭祕地貼近小智的耳朵說：“兄弟，像你這樣賣菜，每天最多也只能賺個菜吃。看你怪老實的，我就教你一招。告訴你，要想有錢賺，就必須在秤上做文章。”然後，如此這般地傳授了一番。
哦！小智明白了，那不就是老百姓痛恨的缺斤少兩嗎？
見小智一臉的疑惑，老皮打氣說：“沒有問題的，如果不這樣，能天天抽上‘紅塔山’嗎？”看著老皮悠然自在的樣子，小智的心動了。
正在這時，一個老大爺步履蹣跚地朝小智走來，要買兩斤西紅柿。小智按照老皮所教的方法，左手小指一壓桿秤的秤頭，然後強壓住內心的惶恐，故作鎮靜，高聲報道：“大爺，你看，兩斤高高的。”老大爺一聽，付了錢，高高興興地走了。
老大爺不知小智缺了他將近兩百克的秤。小智心中一陣竊喜，心想，照這樣下去，很快就有賺的了。
看著小智第一次小試牛刀就得手的樣子，老皮做著鬼臉，得意的笑了兩聲。
中午時分，一個扎著馬尾辮的的小姑娘稚聲說：“給我稱一斤黃瓜。”小智也不管什麼童叟無欺不無欺的了，毫不留情地缺了她一百多克秤。
不一會兒，一個打扮入時的胖婦人來到小智的攤前，要買五斤青辣椒。小智心中一陣狂喜，心想，一定要在這筆“大買賣”上下點功夫。小智故技重演，至少缺了她半斤。
看著胖婦人面帶疑色地走了，小智心裡多少有些忐忑不安。果然，不到一杯茶的功夫，胖婦人怒氣衝衝地折回小智的攤前，大聲吼道：“給我重稱！”小智自知理虧，小聲說道：“我這就給你補上。”說著快速地給她補足了五斤。
胖婦人仍不依不饒地高聲說：“你小小年紀坑人秤，家長是怎麼教的？”
既懊惱又無奈的小智癱坐在攤前，忍受著胖婦人的羞辱和路人鄙夷的目光。
這一天，是小智最難熬、也是最漫長的一天。好不容易熬到天黑，他趕緊收拾家當，逃也似的回到家中。
媽媽關切地詢問今天的收穫，小智有氣無力地說：“無論哪一天，都沒有今天的‘收穫’大。”小智坦白了一切。
媽媽聽了，微微一笑，說：“看來，我得罰你默寫十遍誠信二字了。”
第二天，媽媽讓小智跟著他一起買菜。
進了好多菜，比小智買菜時多一倍還多。小智擔心賣不完。
媽媽還沒有把菜攤擺好，就有人來買菜了，而且一直都沒閒過。媽媽準備了一些小繩子，碰到買大蔥、芹菜的，就用小繩子紮成一捆，讓顧客提著走；有顧客買的多，媽媽就用袋子裝，還幫人家抬上車。
突然，昨天那個胖婦人走來了。小智嚇得趕緊躲了起來。
那胖婦人老遠就衝媽媽喊：“我的乾妹妹，好幾天沒見到你，想死姐姐我了。”
什麼？她是媽媽的乾姐姐？也就是我的幹姨媽！小智差點叫出聲來。
倆人聊了起來。聊著聊著，那胖婦人給媽媽講起了昨天被一個孩子坑秤事來。媽媽聽了鄭重地說：“我的好姐姐，對不起，那是我兒子，是我沒有管教好。”
“什麼？！”胖婦人驚叫一聲。叫完，又咯咯地笑了起來。
小智聽著笑聲，感到無比愧疚，無比自責。幹外甥坑幹姨媽的秤，誰聽了不覺得好笑呢？可笑過之後，的確要好好默寫誠信二字了。