這兩個家庭的關係更像是成年人之間有默契的疏遠。而對於這兩個家庭來說，從親如兄弟到20年不曾聯繫，歸根結底只有一個原因：孩子。
劉耀軍和沈英明是一起下鄉的知青，後來又一起返城，差不多時候結婚生子。二人不是兄弟，親如兄弟。兩人的孩子差不多大，一個叫星星，一個叫浩浩，他們互叫對方的父母乾爸乾媽，從小拿對方家當自己家，所以兩個小朋友也如親兄弟一般。本來兩個家庭攜手並進，在改革開放的浪潮中將日子越過越好。直到：
一、星星媽媽的二胎，成為兩個家庭最初的芥蒂
整部電影我最難過的鏡頭是星星媽媽被人強行拉上車去醫院打胎的那一幕，劉耀軍下意識的反抗，被制服後想要再次阻攔又哐當往地上一坐嚎啕大哭的無奈。那個場景實在是太觸動我了。在星星不到一歲的時候，星星媽又懷孕了，那個時候正趕上計劃生育政策嚴的很，是不準生二胎的，就算偷偷跑出去也要被抓回來打掉的，工作也會丟掉。但夫妻倆還是儘量瞞著，他們心存僥倖，萬一，萬一這個小生命就能留下來呢。
浩浩媽李海燕是廠裡的生產主任，她的有一項工作任務，就是監督廠裡的女職工有沒有違反國家計劃生育政策，一經發現立馬彙報組織處理掉。所以一發現星星媽懷孕了，她就立即聯繫了醫院，並開始做星星媽的思想工作。於是有了令人難過的那一幕。
其實到這裡都還好，劉耀軍夫妻倆也沒怨恨李海燕，畢竟在那個時代環境下，不是星星媽一個人遭受到這樣殘忍的對待。但更為悲哀的是，星星媽在這次流產手術中大出血，嚴重損傷了子宮，以後都不能再生育了。這個時候芥蒂開始產生了。
對於星星媽那種傳統觀念上的女性，不能再生育簡直是一個噩耗。她雖然能理解李海燕的職責，會氣憤政策嚴苛，但是在知道自己無法再次擁有一個孩子的時候，她在心底也會小小的埋怨李海燕為什麼不能看在兩家的情分上網開一面？而李海燕呢，她雖然也為星星媽的手術意外感到難過，但她此時並不覺得自己有錯，她是在做好自己的工作，反而她責備星星媽不該瞞著她那麼久，如果早點流掉就可能不會出意外。於是這個流掉的孩子，開始成為流掉兩家情分的導火索。這件事情還不至於讓兩家多年的情誼就此陌路。因為夫妻倆起碼還有星星這個孩子。不能生育讓人很難過，但有這個希望在，也不怕。
二、星星溺水的真相，使兩個家庭漸行漸遠
二十年故事從這一年開始，兩個孩子望著遠處水邊嬉戲的一群同學們，其中一個羨慕的很，另一個無動於衷。於是羨慕的那一個就不斷的慫恿另一個，並自己先下了水，然後一個孩子溺水了，後來我們知道這個孩子就是星星。
星星的離去就像是一把銳利的巨斧，哐啷一下，兩個原本親切的家庭砍出了一道巨大的溝壑。劉耀軍夫婦再度痛失愛子又是獨子，中年喪子的悲痛可想而知。最後從浩浩的自述中我們知道星星的溺水事故確實和他有著脫不了的關係。
一個是親生兒子，一個是從小看著長大的乾兒子，這對夫妻雖然悲痛萬分，但也始終不忍心傷害另一個孩子。但他們不追究不代表心裡不介懷，本來兩個活蹦亂跳的孩子，突然自己的沒了，這以後怕是看到浩浩就會想起星星吧！所以他們選擇了離開，20年也不曾和浩浩家有過聯繫，怕看見人一家三口幸福美滿觸景傷情，也怕浩浩父母有心理負擔。
而沈英明一家呢，這20年雖然是過上了越來越富裕的生活，可實際上心中也備受煎熬。浩浩雖然在事故發生的時候只是個半大的孩子，可也已經記事了，他是知道是自己的任性導致了好兄弟的死亡，但是父母和乾爸乾媽都為了保護他，他也裝作不知道的就這樣隱藏了心中巨大的內疚二十年。
其實這種情緒真的很折磨人的。浩浩的媽媽李海燕，不僅因為從高燒的浩浩嘴中得知了真相而愧疚難當，更讓她自責的是，當年逼迫星星媽流產而不能再生育的事情，儘管她也是工作所需，但也算害人家到如此境地。所以那麼強勢的李海燕變得瘋瘋癲癲，神志不清，滿心滿嘴的都是對耀軍夫婦倆的愧疚。為了保護自己的孩子，也沒有臉再去面對耀軍夫婦，20年他們也不曾主動聯繫過。
兩個孩子，一場事故，曾經親密無間的兩家人，在這20年間形同陌路。不過讓人慶幸的是，最後的最後，此前離家出走的養子劉星意識到養父母雖然給自己取名劉星有替代的嫌疑，但是這麼多年對自己的好卻是實實在在的，做不了假，所以他選擇帶女朋友回來見爸媽，也算是徹底和過去叛逆的自己告別，和破碎的父子關係和解。沈英明一家也因為終於說出了真相，取得了原諒，所以內心終於不用再受如此折磨，大家也都意識到，仇恨和悔恨都不應該是繼續生活下去的態度，唯有愛才能地久天長。
