SME科技故事出品
微信ID：SMELab
當一個物種在地球上只剩下最後的兩隻雌性個體，這個物種還能逃脫滅絕的命運嗎？
北白犀就正面臨著此等險境。
但幸運的是，科學家們還保存有已亡雄性的冷凍精子，與現有的卵細胞體外受精再培育或許可行。
於是一場拯救北白犀瀕危物種的計劃就此展開。
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當一個物種在地球上只剩下最後的兩隻雌性個體，這個物種還能逃脫滅絕的命運嗎？
北白犀就正面臨著此等險境。
但幸運的是，科學家們還保存有已亡雄性的冷凍精子，與現有的卵細胞體外受精再培育或許可行。
於是一場拯救北白犀瀕危物種的計劃就此展開。
人們對於犀牛的瞭解，大多隻停留在頭頂那對危險而奪目的犀牛角。
尤其在亞洲國家，民間素來廣泛流傳著犀牛角的神奇妙用。
比如宣稱喝下犀牛角磨粉泡的水能壯陽，或者用犀牛角做成裝飾象徵高貴……
人們要獲得犀牛角，甚至不惜把犀牛殺死，然後為了保存犀牛角完整而割下半張臉。
一旦此類謠言盛傳開來，市場被打開，犀牛也就岌岌可危。
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當一個物種在地球上只剩下最後的兩隻雌性個體，這個物種還能逃脫滅絕的命運嗎？
北白犀就正面臨著此等險境。
但幸運的是，科學家們還保存有已亡雄性的冷凍精子，與現有的卵細胞體外受精再培育或許可行。
於是一場拯救北白犀瀕危物種的計劃就此展開。
人們對於犀牛的瞭解，大多隻停留在頭頂那對危險而奪目的犀牛角。
尤其在亞洲國家，民間素來廣泛流傳著犀牛角的神奇妙用。
比如宣稱喝下犀牛角磨粉泡的水能壯陽，或者用犀牛角做成裝飾象徵高貴……
人們要獲得犀牛角，甚至不惜把犀牛殺死，然後為了保存犀牛角完整而割下半張臉。
一旦此類謠言盛傳開來，市場被打開，犀牛也就岌岌可危。
人們驅車捕獲北白犀
北白犀全名是北方白犀牛，這裡的北方指的是非洲的北部。
它是白犀的一個亞種，與普通犀牛相比，膚色並沒有白很多。
但北白犀卻是現存5種犀牛中體型最大的，成年北白犀可以長到超過3噸重。
體型巨大的北白犀，其犀牛角也更加粗大，顯得更珍貴。
於是在上世紀七、八十年代，興起了獵殺狂潮，讓北白犀淪為世界上最瀕危的哺乳動物，不斷接近滅絕的懸崖。
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當一個物種在地球上只剩下最後的兩隻雌性個體，這個物種還能逃脫滅絕的命運嗎？
北白犀就正面臨著此等險境。
但幸運的是，科學家們還保存有已亡雄性的冷凍精子，與現有的卵細胞體外受精再培育或許可行。
於是一場拯救北白犀瀕危物種的計劃就此展開。
人們對於犀牛的瞭解，大多隻停留在頭頂那對危險而奪目的犀牛角。
尤其在亞洲國家，民間素來廣泛流傳著犀牛角的神奇妙用。
比如宣稱喝下犀牛角磨粉泡的水能壯陽，或者用犀牛角做成裝飾象徵高貴……
人們要獲得犀牛角，甚至不惜把犀牛殺死，然後為了保存犀牛角完整而割下半張臉。
一旦此類謠言盛傳開來，市場被打開，犀牛也就岌岌可危。
人們驅車捕獲北白犀
北白犀全名是北方白犀牛，這裡的北方指的是非洲的北部。
它是白犀的一個亞種，與普通犀牛相比，膚色並沒有白很多。
但北白犀卻是現存5種犀牛中體型最大的，成年北白犀可以長到超過3噸重。
體型巨大的北白犀，其犀牛角也更加粗大，顯得更珍貴。
於是在上世紀七、八十年代，興起了獵殺狂潮，讓北白犀淪為世界上最瀕危的哺乳動物，不斷接近滅絕的懸崖。
逐漸減少的北白犀種群
早在2008年，世界野生基金會就宣佈北白犀在野外已經滅絕了。
而存活下來的，只有人類精心圈養下幾乎喪失了野外生存能力的零散種群。
它們在一類人的脅迫下走投無路，卻又在另一類人的保護下艱難生存。
到2018年初，世界上只剩下三頭北白犀，分別是雄性北白犀“蘇丹”與它的女兒和孫女。
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北白犀就正面臨著此等險境。
但幸運的是，科學家們還保存有已亡雄性的冷凍精子，與現有的卵細胞體外受精再培育或許可行。
於是一場拯救北白犀瀕危物種的計劃就此展開。
人們對於犀牛的瞭解，大多隻停留在頭頂那對危險而奪目的犀牛角。
尤其在亞洲國家，民間素來廣泛流傳著犀牛角的神奇妙用。
比如宣稱喝下犀牛角磨粉泡的水能壯陽，或者用犀牛角做成裝飾象徵高貴……
人們要獲得犀牛角，甚至不惜把犀牛殺死，然後為了保存犀牛角完整而割下半張臉。
一旦此類謠言盛傳開來，市場被打開，犀牛也就岌岌可危。
人們驅車捕獲北白犀
北白犀全名是北方白犀牛，這裡的北方指的是非洲的北部。
它是白犀的一個亞種，與普通犀牛相比，膚色並沒有白很多。
但北白犀卻是現存5種犀牛中體型最大的，成年北白犀可以長到超過3噸重。
體型巨大的北白犀，其犀牛角也更加粗大，顯得更珍貴。
於是在上世紀七、八十年代，興起了獵殺狂潮，讓北白犀淪為世界上最瀕危的哺乳動物，不斷接近滅絕的懸崖。
逐漸減少的北白犀種群
早在2008年，世界野生基金會就宣佈北白犀在野外已經滅絕了。
而存活下來的，只有人類精心圈養下幾乎喪失了野外生存能力的零散種群。
它們在一類人的脅迫下走投無路，卻又在另一類人的保護下艱難生存。
到2018年初，世界上只剩下三頭北白犀，分別是雄性北白犀“蘇丹”與它的女兒和孫女。
蘇丹
這一年，蘇丹已經是隻45歲的老犀牛了，大概相當於一位90歲的老人。
疾病與年齡衰老吞噬著蘇丹壽命極限的殘餘精力，腿部嚴重的傷口感染成了壓死它的最後一根稻草。
最後飼養員決定幫它徹底從病痛中解放，讓它安樂死。
這麼一來，世界上就只剩下兩頭雌性北白犀了。
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北白犀就正面臨著此等險境。
但幸運的是，科學家們還保存有已亡雄性的冷凍精子，與現有的卵細胞體外受精再培育或許可行。
於是一場拯救北白犀瀕危物種的計劃就此展開。
人們對於犀牛的瞭解，大多隻停留在頭頂那對危險而奪目的犀牛角。
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比如宣稱喝下犀牛角磨粉泡的水能壯陽，或者用犀牛角做成裝飾象徵高貴……
人們要獲得犀牛角，甚至不惜把犀牛殺死，然後為了保存犀牛角完整而割下半張臉。
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人們驅車捕獲北白犀
北白犀全名是北方白犀牛，這裡的北方指的是非洲的北部。
它是白犀的一個亞種，與普通犀牛相比，膚色並沒有白很多。
但北白犀卻是現存5種犀牛中體型最大的，成年北白犀可以長到超過3噸重。
體型巨大的北白犀，其犀牛角也更加粗大，顯得更珍貴。
於是在上世紀七、八十年代，興起了獵殺狂潮，讓北白犀淪為世界上最瀕危的哺乳動物，不斷接近滅絕的懸崖。
逐漸減少的北白犀種群
早在2008年，世界野生基金會就宣佈北白犀在野外已經滅絕了。
而存活下來的，只有人類精心圈養下幾乎喪失了野外生存能力的零散種群。
它們在一類人的脅迫下走投無路，卻又在另一類人的保護下艱難生存。
到2018年初，世界上只剩下三頭北白犀，分別是雄性北白犀“蘇丹”與它的女兒和孫女。
蘇丹
這一年，蘇丹已經是隻45歲的老犀牛了，大概相當於一位90歲的老人。
疾病與年齡衰老吞噬著蘇丹壽命極限的殘餘精力，腿部嚴重的傷口感染成了壓死它的最後一根稻草。
最後飼養員決定幫它徹底從病痛中解放，讓它安樂死。
這麼一來，世界上就只剩下兩頭雌性北白犀了。
僅存的兩隻雌性北白犀
這兩頭北白犀生活在肯尼亞的一個保護區中，同樣在人們的精心呵護下成長。
但即便如此，它們也免不了患上難以治癒的疾病。
蘇丹的孫女正值花樣年華，卻因為子宮感染而無法懷孕。
蘇丹的女兒患有跟腱疾病，這看似和孕育沒有關聯，但懷孕也意味著極大的風險。
要知道體型健壯的北白犀，胎兒也有著相當的分量，她原本就有疾患的跟腱可能會在胎兒的重壓下斷裂。
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北白犀就正面臨著此等險境。
但幸運的是，科學家們還保存有已亡雄性的冷凍精子，與現有的卵細胞體外受精再培育或許可行。
於是一場拯救北白犀瀕危物種的計劃就此展開。
人們對於犀牛的瞭解，大多隻停留在頭頂那對危險而奪目的犀牛角。
尤其在亞洲國家，民間素來廣泛流傳著犀牛角的神奇妙用。
比如宣稱喝下犀牛角磨粉泡的水能壯陽，或者用犀牛角做成裝飾象徵高貴……
人們要獲得犀牛角，甚至不惜把犀牛殺死，然後為了保存犀牛角完整而割下半張臉。
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人們驅車捕獲北白犀
北白犀全名是北方白犀牛，這裡的北方指的是非洲的北部。
它是白犀的一個亞種，與普通犀牛相比，膚色並沒有白很多。
但北白犀卻是現存5種犀牛中體型最大的，成年北白犀可以長到超過3噸重。
體型巨大的北白犀，其犀牛角也更加粗大，顯得更珍貴。
於是在上世紀七、八十年代，興起了獵殺狂潮，讓北白犀淪為世界上最瀕危的哺乳動物，不斷接近滅絕的懸崖。
逐漸減少的北白犀種群
早在2008年，世界野生基金會就宣佈北白犀在野外已經滅絕了。
而存活下來的，只有人類精心圈養下幾乎喪失了野外生存能力的零散種群。
它們在一類人的脅迫下走投無路，卻又在另一類人的保護下艱難生存。
到2018年初，世界上只剩下三頭北白犀，分別是雄性北白犀“蘇丹”與它的女兒和孫女。
蘇丹
這一年，蘇丹已經是隻45歲的老犀牛了，大概相當於一位90歲的老人。
疾病與年齡衰老吞噬著蘇丹壽命極限的殘餘精力，腿部嚴重的傷口感染成了壓死它的最後一根稻草。
最後飼養員決定幫它徹底從病痛中解放，讓它安樂死。
這麼一來，世界上就只剩下兩頭雌性北白犀了。
僅存的兩隻雌性北白犀
這兩頭北白犀生活在肯尼亞的一個保護區中，同樣在人們的精心呵護下成長。
但即便如此，它們也免不了患上難以治癒的疾病。
蘇丹的孫女正值花樣年華，卻因為子宮感染而無法懷孕。
蘇丹的女兒患有跟腱疾病，這看似和孕育沒有關聯，但懷孕也意味著極大的風險。
要知道體型健壯的北白犀，胎兒也有著相當的分量，她原本就有疾患的跟腱可能會在胎兒的重壓下斷裂。
眼看這兩頭雌性北白犀無法再擔當起繁殖延續物種的重任，北白犀被宣告功能性滅絕*了。
難道就此放棄這兩頭同性北白犀以及整個北白犀物種了嗎？
研究人員並沒有放棄，他們抓住最後的一絲希望，還在爭取拯救北白犀。
而這最後的希望，就寄託在早已保存下來的雄性冷凍精子，和種群數量還算多的南白犀身上。
*注：指由於物種數量稀少、缺乏基因多樣性，或生存環境惡劣，僅憑其自身無法自然恢復健康種群數量。
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北白犀就正面臨著此等險境。
但幸運的是，科學家們還保存有已亡雄性的冷凍精子，與現有的卵細胞體外受精再培育或許可行。
於是一場拯救北白犀瀕危物種的計劃就此展開。
人們對於犀牛的瞭解，大多隻停留在頭頂那對危險而奪目的犀牛角。
尤其在亞洲國家，民間素來廣泛流傳著犀牛角的神奇妙用。
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人們要獲得犀牛角，甚至不惜把犀牛殺死，然後為了保存犀牛角完整而割下半張臉。
一旦此類謠言盛傳開來，市場被打開，犀牛也就岌岌可危。
人們驅車捕獲北白犀
北白犀全名是北方白犀牛，這裡的北方指的是非洲的北部。
它是白犀的一個亞種，與普通犀牛相比，膚色並沒有白很多。
但北白犀卻是現存5種犀牛中體型最大的，成年北白犀可以長到超過3噸重。
體型巨大的北白犀，其犀牛角也更加粗大，顯得更珍貴。
於是在上世紀七、八十年代，興起了獵殺狂潮，讓北白犀淪為世界上最瀕危的哺乳動物，不斷接近滅絕的懸崖。
逐漸減少的北白犀種群
早在2008年，世界野生基金會就宣佈北白犀在野外已經滅絕了。
而存活下來的，只有人類精心圈養下幾乎喪失了野外生存能力的零散種群。
它們在一類人的脅迫下走投無路，卻又在另一類人的保護下艱難生存。
到2018年初，世界上只剩下三頭北白犀，分別是雄性北白犀“蘇丹”與它的女兒和孫女。
蘇丹
這一年，蘇丹已經是隻45歲的老犀牛了，大概相當於一位90歲的老人。
疾病與年齡衰老吞噬著蘇丹壽命極限的殘餘精力，腿部嚴重的傷口感染成了壓死它的最後一根稻草。
最後飼養員決定幫它徹底從病痛中解放，讓它安樂死。
這麼一來，世界上就只剩下兩頭雌性北白犀了。
僅存的兩隻雌性北白犀
這兩頭北白犀生活在肯尼亞的一個保護區中，同樣在人們的精心呵護下成長。
但即便如此，它們也免不了患上難以治癒的疾病。
蘇丹的孫女正值花樣年華，卻因為子宮感染而無法懷孕。
蘇丹的女兒患有跟腱疾病，這看似和孕育沒有關聯，但懷孕也意味著極大的風險。
要知道體型健壯的北白犀，胎兒也有著相當的分量，她原本就有疾患的跟腱可能會在胎兒的重壓下斷裂。
眼看這兩頭雌性北白犀無法再擔當起繁殖延續物種的重任，北白犀被宣告功能性滅絕*了。
難道就此放棄這兩頭同性北白犀以及整個北白犀物種了嗎？
研究人員並沒有放棄，他們抓住最後的一絲希望，還在爭取拯救北白犀。
而這最後的希望，就寄託在早已保存下來的雄性冷凍精子，和種群數量還算多的南白犀身上。
*注：指由於物種數量稀少、缺乏基因多樣性，或生存環境惡劣，僅憑其自身無法自然恢復健康種群數量。
然而，即使不需要北白犀親自受孕，人們要從它們體內取得卵細胞也並不輕鬆。
一頭兩噸重的雌性北白犀，它的生殖道長達1.5米，而卵泡的直徑只有1~2毫米。
要觸及北白犀的卵巢並順利取出卵細胞，必須藉助特定的工具才能實現。
而接近卵巢的位置有一條主血管，如果稍有不慎，珍貴的北白犀就會流血身亡。
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當一個物種在地球上只剩下最後的兩隻雌性個體，這個物種還能逃脫滅絕的命運嗎？
北白犀就正面臨著此等險境。
但幸運的是，科學家們還保存有已亡雄性的冷凍精子，與現有的卵細胞體外受精再培育或許可行。
於是一場拯救北白犀瀕危物種的計劃就此展開。
人們對於犀牛的瞭解，大多隻停留在頭頂那對危險而奪目的犀牛角。
尤其在亞洲國家，民間素來廣泛流傳著犀牛角的神奇妙用。
比如宣稱喝下犀牛角磨粉泡的水能壯陽，或者用犀牛角做成裝飾象徵高貴……
人們要獲得犀牛角，甚至不惜把犀牛殺死，然後為了保存犀牛角完整而割下半張臉。
一旦此類謠言盛傳開來，市場被打開，犀牛也就岌岌可危。
人們驅車捕獲北白犀
北白犀全名是北方白犀牛，這裡的北方指的是非洲的北部。
它是白犀的一個亞種，與普通犀牛相比，膚色並沒有白很多。
但北白犀卻是現存5種犀牛中體型最大的，成年北白犀可以長到超過3噸重。
體型巨大的北白犀，其犀牛角也更加粗大，顯得更珍貴。
於是在上世紀七、八十年代，興起了獵殺狂潮，讓北白犀淪為世界上最瀕危的哺乳動物，不斷接近滅絕的懸崖。
逐漸減少的北白犀種群
早在2008年，世界野生基金會就宣佈北白犀在野外已經滅絕了。
而存活下來的，只有人類精心圈養下幾乎喪失了野外生存能力的零散種群。
它們在一類人的脅迫下走投無路，卻又在另一類人的保護下艱難生存。
到2018年初，世界上只剩下三頭北白犀，分別是雄性北白犀“蘇丹”與它的女兒和孫女。
蘇丹
這一年，蘇丹已經是隻45歲的老犀牛了，大概相當於一位90歲的老人。
疾病與年齡衰老吞噬著蘇丹壽命極限的殘餘精力，腿部嚴重的傷口感染成了壓死它的最後一根稻草。
最後飼養員決定幫它徹底從病痛中解放，讓它安樂死。
這麼一來，世界上就只剩下兩頭雌性北白犀了。
僅存的兩隻雌性北白犀
這兩頭北白犀生活在肯尼亞的一個保護區中，同樣在人們的精心呵護下成長。
但即便如此，它們也免不了患上難以治癒的疾病。
蘇丹的孫女正值花樣年華，卻因為子宮感染而無法懷孕。
蘇丹的女兒患有跟腱疾病，這看似和孕育沒有關聯，但懷孕也意味著極大的風險。
要知道體型健壯的北白犀，胎兒也有著相當的分量，她原本就有疾患的跟腱可能會在胎兒的重壓下斷裂。
眼看這兩頭雌性北白犀無法再擔當起繁殖延續物種的重任，北白犀被宣告功能性滅絕*了。
難道就此放棄這兩頭同性北白犀以及整個北白犀物種了嗎？
研究人員並沒有放棄，他們抓住最後的一絲希望，還在爭取拯救北白犀。
而這最後的希望，就寄託在早已保存下來的雄性冷凍精子，和種群數量還算多的南白犀身上。
*注：指由於物種數量稀少、缺乏基因多樣性，或生存環境惡劣，僅憑其自身無法自然恢復健康種群數量。
然而，即使不需要北白犀親自受孕，人們要從它們體內取得卵細胞也並不輕鬆。
一頭兩噸重的雌性北白犀，它的生殖道長達1.5米，而卵泡的直徑只有1~2毫米。
要觸及北白犀的卵巢並順利取出卵細胞，必須藉助特定的工具才能實現。
而接近卵巢的位置有一條主血管，如果稍有不慎，珍貴的北白犀就會流血身亡。
顯微鏡下的北白犀卵細胞
於是研究人員設計了一種特殊的裝置。
這種工具長達1.8米，能穿過北白犀的直腸和主血管，扭轉角度到達卵巢。
首先把龐大的雌性北白犀全身麻醉，然後用超聲波精確地把取卵探針射入卵巢排卵區。
同時，過程中也需要十分謹慎地完成，生怕一不小心就謀害了北白犀的1/2個物種。
如果取出的卵細胞符合培育要求，那麼就可以與冷凍精子進行體外受精，形成胚胎。
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北白犀就正面臨著此等險境。
但幸運的是，科學家們還保存有已亡雄性的冷凍精子，與現有的卵細胞體外受精再培育或許可行。
於是一場拯救北白犀瀕危物種的計劃就此展開。
人們對於犀牛的瞭解，大多隻停留在頭頂那對危險而奪目的犀牛角。
尤其在亞洲國家，民間素來廣泛流傳著犀牛角的神奇妙用。
比如宣稱喝下犀牛角磨粉泡的水能壯陽，或者用犀牛角做成裝飾象徵高貴……
人們要獲得犀牛角，甚至不惜把犀牛殺死，然後為了保存犀牛角完整而割下半張臉。
一旦此類謠言盛傳開來，市場被打開，犀牛也就岌岌可危。
人們驅車捕獲北白犀
北白犀全名是北方白犀牛，這裡的北方指的是非洲的北部。
它是白犀的一個亞種，與普通犀牛相比，膚色並沒有白很多。
但北白犀卻是現存5種犀牛中體型最大的，成年北白犀可以長到超過3噸重。
體型巨大的北白犀，其犀牛角也更加粗大，顯得更珍貴。
於是在上世紀七、八十年代，興起了獵殺狂潮，讓北白犀淪為世界上最瀕危的哺乳動物，不斷接近滅絕的懸崖。
逐漸減少的北白犀種群
早在2008年，世界野生基金會就宣佈北白犀在野外已經滅絕了。
而存活下來的，只有人類精心圈養下幾乎喪失了野外生存能力的零散種群。
它們在一類人的脅迫下走投無路，卻又在另一類人的保護下艱難生存。
到2018年初，世界上只剩下三頭北白犀，分別是雄性北白犀“蘇丹”與它的女兒和孫女。
蘇丹
這一年，蘇丹已經是隻45歲的老犀牛了，大概相當於一位90歲的老人。
疾病與年齡衰老吞噬著蘇丹壽命極限的殘餘精力，腿部嚴重的傷口感染成了壓死它的最後一根稻草。
最後飼養員決定幫它徹底從病痛中解放，讓它安樂死。
這麼一來，世界上就只剩下兩頭雌性北白犀了。
僅存的兩隻雌性北白犀
這兩頭北白犀生活在肯尼亞的一個保護區中，同樣在人們的精心呵護下成長。
但即便如此，它們也免不了患上難以治癒的疾病。
蘇丹的孫女正值花樣年華，卻因為子宮感染而無法懷孕。
蘇丹的女兒患有跟腱疾病，這看似和孕育沒有關聯，但懷孕也意味著極大的風險。
要知道體型健壯的北白犀，胎兒也有著相當的分量，她原本就有疾患的跟腱可能會在胎兒的重壓下斷裂。
眼看這兩頭雌性北白犀無法再擔當起繁殖延續物種的重任，北白犀被宣告功能性滅絕*了。
難道就此放棄這兩頭同性北白犀以及整個北白犀物種了嗎？
研究人員並沒有放棄，他們抓住最後的一絲希望，還在爭取拯救北白犀。
而這最後的希望，就寄託在早已保存下來的雄性冷凍精子，和種群數量還算多的南白犀身上。
*注：指由於物種數量稀少、缺乏基因多樣性，或生存環境惡劣，僅憑其自身無法自然恢復健康種群數量。
然而，即使不需要北白犀親自受孕，人們要從它們體內取得卵細胞也並不輕鬆。
一頭兩噸重的雌性北白犀，它的生殖道長達1.5米，而卵泡的直徑只有1~2毫米。
要觸及北白犀的卵巢並順利取出卵細胞，必須藉助特定的工具才能實現。
而接近卵巢的位置有一條主血管，如果稍有不慎，珍貴的北白犀就會流血身亡。
顯微鏡下的北白犀卵細胞
於是研究人員設計了一種特殊的裝置。
這種工具長達1.8米，能穿過北白犀的直腸和主血管，扭轉角度到達卵巢。
首先把龐大的雌性北白犀全身麻醉，然後用超聲波精確地把取卵探針射入卵巢排卵區。
同時，過程中也需要十分謹慎地完成，生怕一不小心就謀害了北白犀的1/2個物種。
如果取出的卵細胞符合培育要求，那麼就可以與冷凍精子進行體外受精，形成胚胎。
胚胎髮育部分過程
兩頭雌性北白犀無法孕育胚胎，出於安全考慮也不能讓她們冒險。
研究人員為此找來了一些稱職的“代孕媽媽”，南白犀。
南白犀是和北白犀同屬於白犀之下的另一個亞種，與北白犀隔離已久，目前尚存兩萬多隻。
借用雌性南白犀來代孕胚胎，從安全性考慮也更可行。
於是已故雄性北白犀的冷凍精子與仍存活雌性北白犀的卵細胞在體外融合，形成胚胎植入了雌性南白犀的子宮。
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當一個物種在地球上只剩下最後的兩隻雌性個體，這個物種還能逃脫滅絕的命運嗎？
北白犀就正面臨著此等險境。
但幸運的是，科學家們還保存有已亡雄性的冷凍精子，與現有的卵細胞體外受精再培育或許可行。
於是一場拯救北白犀瀕危物種的計劃就此展開。
人們對於犀牛的瞭解，大多隻停留在頭頂那對危險而奪目的犀牛角。
尤其在亞洲國家，民間素來廣泛流傳著犀牛角的神奇妙用。
比如宣稱喝下犀牛角磨粉泡的水能壯陽，或者用犀牛角做成裝飾象徵高貴……
人們要獲得犀牛角，甚至不惜把犀牛殺死，然後為了保存犀牛角完整而割下半張臉。
一旦此類謠言盛傳開來，市場被打開，犀牛也就岌岌可危。
人們驅車捕獲北白犀
北白犀全名是北方白犀牛，這裡的北方指的是非洲的北部。
它是白犀的一個亞種，與普通犀牛相比，膚色並沒有白很多。
但北白犀卻是現存5種犀牛中體型最大的，成年北白犀可以長到超過3噸重。
體型巨大的北白犀，其犀牛角也更加粗大，顯得更珍貴。
於是在上世紀七、八十年代，興起了獵殺狂潮，讓北白犀淪為世界上最瀕危的哺乳動物，不斷接近滅絕的懸崖。
逐漸減少的北白犀種群
早在2008年，世界野生基金會就宣佈北白犀在野外已經滅絕了。
而存活下來的，只有人類精心圈養下幾乎喪失了野外生存能力的零散種群。
它們在一類人的脅迫下走投無路，卻又在另一類人的保護下艱難生存。
到2018年初，世界上只剩下三頭北白犀，分別是雄性北白犀“蘇丹”與它的女兒和孫女。
蘇丹
這一年，蘇丹已經是隻45歲的老犀牛了，大概相當於一位90歲的老人。
疾病與年齡衰老吞噬著蘇丹壽命極限的殘餘精力，腿部嚴重的傷口感染成了壓死它的最後一根稻草。
最後飼養員決定幫它徹底從病痛中解放，讓它安樂死。
這麼一來，世界上就只剩下兩頭雌性北白犀了。
僅存的兩隻雌性北白犀
這兩頭北白犀生活在肯尼亞的一個保護區中，同樣在人們的精心呵護下成長。
但即便如此，它們也免不了患上難以治癒的疾病。
蘇丹的孫女正值花樣年華，卻因為子宮感染而無法懷孕。
蘇丹的女兒患有跟腱疾病，這看似和孕育沒有關聯，但懷孕也意味著極大的風險。
要知道體型健壯的北白犀，胎兒也有著相當的分量，她原本就有疾患的跟腱可能會在胎兒的重壓下斷裂。
眼看這兩頭雌性北白犀無法再擔當起繁殖延續物種的重任，北白犀被宣告功能性滅絕*了。
難道就此放棄這兩頭同性北白犀以及整個北白犀物種了嗎？
研究人員並沒有放棄，他們抓住最後的一絲希望，還在爭取拯救北白犀。
而這最後的希望，就寄託在早已保存下來的雄性冷凍精子，和種群數量還算多的南白犀身上。
*注：指由於物種數量稀少、缺乏基因多樣性，或生存環境惡劣，僅憑其自身無法自然恢復健康種群數量。
然而，即使不需要北白犀親自受孕，人們要從它們體內取得卵細胞也並不輕鬆。
一頭兩噸重的雌性北白犀，它的生殖道長達1.5米，而卵泡的直徑只有1~2毫米。
要觸及北白犀的卵巢並順利取出卵細胞，必須藉助特定的工具才能實現。
而接近卵巢的位置有一條主血管，如果稍有不慎，珍貴的北白犀就會流血身亡。
顯微鏡下的北白犀卵細胞
於是研究人員設計了一種特殊的裝置。
這種工具長達1.8米，能穿過北白犀的直腸和主血管，扭轉角度到達卵巢。
首先把龐大的雌性北白犀全身麻醉，然後用超聲波精確地把取卵探針射入卵巢排卵區。
同時，過程中也需要十分謹慎地完成，生怕一不小心就謀害了北白犀的1/2個物種。
如果取出的卵細胞符合培育要求，那麼就可以與冷凍精子進行體外受精，形成胚胎。
胚胎髮育部分過程
兩頭雌性北白犀無法孕育胚胎，出於安全考慮也不能讓她們冒險。
研究人員為此找來了一些稱職的“代孕媽媽”，南白犀。
南白犀是和北白犀同屬於白犀之下的另一個亞種，與北白犀隔離已久，目前尚存兩萬多隻。
借用雌性南白犀來代孕胚胎，從安全性考慮也更可行。
於是已故雄性北白犀的冷凍精子與仍存活雌性北白犀的卵細胞在體外融合，形成胚胎植入了雌性南白犀的子宮。
最近，一隻名為“奧普”的母南白犀就承擔了這份重任。
科學家把胚胎植入奧普的子宮中，並用超聲波觀察到一個正在長大的小生命。
根據北白犀的習性，這次懷孕將持續約450天。
如果試驗順利，這隻南白犀將為北白犀成功延續基因。
這是北白犀的第一次胚胎移植嘗試，滿載著整個物種由“滅絕”到復活的希望。
SME科技故事出品
微信ID：SMELab
當一個物種在地球上只剩下最後的兩隻雌性個體，這個物種還能逃脫滅絕的命運嗎？
北白犀就正面臨著此等險境。
但幸運的是，科學家們還保存有已亡雄性的冷凍精子，與現有的卵細胞體外受精再培育或許可行。
於是一場拯救北白犀瀕危物種的計劃就此展開。
人們對於犀牛的瞭解，大多隻停留在頭頂那對危險而奪目的犀牛角。
尤其在亞洲國家，民間素來廣泛流傳著犀牛角的神奇妙用。
比如宣稱喝下犀牛角磨粉泡的水能壯陽，或者用犀牛角做成裝飾象徵高貴……
人們要獲得犀牛角，甚至不惜把犀牛殺死，然後為了保存犀牛角完整而割下半張臉。
一旦此類謠言盛傳開來，市場被打開，犀牛也就岌岌可危。
人們驅車捕獲北白犀
北白犀全名是北方白犀牛，這裡的北方指的是非洲的北部。
它是白犀的一個亞種，與普通犀牛相比，膚色並沒有白很多。
但北白犀卻是現存5種犀牛中體型最大的，成年北白犀可以長到超過3噸重。
體型巨大的北白犀，其犀牛角也更加粗大，顯得更珍貴。
於是在上世紀七、八十年代，興起了獵殺狂潮，讓北白犀淪為世界上最瀕危的哺乳動物，不斷接近滅絕的懸崖。
逐漸減少的北白犀種群
早在2008年，世界野生基金會就宣佈北白犀在野外已經滅絕了。
而存活下來的，只有人類精心圈養下幾乎喪失了野外生存能力的零散種群。
它們在一類人的脅迫下走投無路，卻又在另一類人的保護下艱難生存。
到2018年初，世界上只剩下三頭北白犀，分別是雄性北白犀“蘇丹”與它的女兒和孫女。
蘇丹
這一年，蘇丹已經是隻45歲的老犀牛了，大概相當於一位90歲的老人。
疾病與年齡衰老吞噬著蘇丹壽命極限的殘餘精力，腿部嚴重的傷口感染成了壓死它的最後一根稻草。
最後飼養員決定幫它徹底從病痛中解放，讓它安樂死。
這麼一來，世界上就只剩下兩頭雌性北白犀了。
僅存的兩隻雌性北白犀
這兩頭北白犀生活在肯尼亞的一個保護區中，同樣在人們的精心呵護下成長。
但即便如此，它們也免不了患上難以治癒的疾病。
蘇丹的孫女正值花樣年華，卻因為子宮感染而無法懷孕。
蘇丹的女兒患有跟腱疾病，這看似和孕育沒有關聯，但懷孕也意味著極大的風險。
要知道體型健壯的北白犀，胎兒也有著相當的分量，她原本就有疾患的跟腱可能會在胎兒的重壓下斷裂。
眼看這兩頭雌性北白犀無法再擔當起繁殖延續物種的重任，北白犀被宣告功能性滅絕*了。
難道就此放棄這兩頭同性北白犀以及整個北白犀物種了嗎？
研究人員並沒有放棄，他們抓住最後的一絲希望，還在爭取拯救北白犀。
而這最後的希望，就寄託在早已保存下來的雄性冷凍精子，和種群數量還算多的南白犀身上。
*注：指由於物種數量稀少、缺乏基因多樣性，或生存環境惡劣，僅憑其自身無法自然恢復健康種群數量。
然而，即使不需要北白犀親自受孕，人們要從它們體內取得卵細胞也並不輕鬆。
一頭兩噸重的雌性北白犀，它的生殖道長達1.5米，而卵泡的直徑只有1~2毫米。
要觸及北白犀的卵巢並順利取出卵細胞，必須藉助特定的工具才能實現。
而接近卵巢的位置有一條主血管，如果稍有不慎，珍貴的北白犀就會流血身亡。
顯微鏡下的北白犀卵細胞
於是研究人員設計了一種特殊的裝置。
這種工具長達1.8米，能穿過北白犀的直腸和主血管，扭轉角度到達卵巢。
首先把龐大的雌性北白犀全身麻醉，然後用超聲波精確地把取卵探針射入卵巢排卵區。
同時，過程中也需要十分謹慎地完成，生怕一不小心就謀害了北白犀的1/2個物種。
如果取出的卵細胞符合培育要求，那麼就可以與冷凍精子進行體外受精，形成胚胎。
胚胎髮育部分過程
兩頭雌性北白犀無法孕育胚胎，出於安全考慮也不能讓她們冒險。
研究人員為此找來了一些稱職的“代孕媽媽”，南白犀。
南白犀是和北白犀同屬於白犀之下的另一個亞種，與北白犀隔離已久，目前尚存兩萬多隻。
借用雌性南白犀來代孕胚胎，從安全性考慮也更可行。
於是已故雄性北白犀的冷凍精子與仍存活雌性北白犀的卵細胞在體外融合，形成胚胎植入了雌性南白犀的子宮。
最近，一隻名為“奧普”的母南白犀就承擔了這份重任。
科學家把胚胎植入奧普的子宮中，並用超聲波觀察到一個正在長大的小生命。
根據北白犀的習性，這次懷孕將持續約450天。
如果試驗順利，這隻南白犀將為北白犀成功延續基因。
這是北白犀的第一次胚胎移植嘗試，滿載著整個物種由“滅絕”到復活的希望。
在自然界永不停歇的演變中，總是伴隨著生物的誕生、衰落與滅絕過程。
地球經歷了五次大滅絕，許多曾在地球上耀武揚威或默默生存的生物轉瞬即逝。
在人類“稱霸”地球的現階段，同樣不斷有生物滅絕，但它們中的部分也受到了人類竭盡所能的保護。
有人說，生物的滅絕是人類的禍害，也有觀點認為這只是自然正常的物競天擇過程。
人類明知憑單薄的力量難以反抗生物滅絕進程，卻依然在科學中鑽研解決方案，難道只是為了彰顯人文關懷？
SME科技故事出品
微信ID：SMELab
當一個物種在地球上只剩下最後的兩隻雌性個體，這個物種還能逃脫滅絕的命運嗎？
北白犀就正面臨著此等險境。
但幸運的是，科學家們還保存有已亡雄性的冷凍精子，與現有的卵細胞體外受精再培育或許可行。
於是一場拯救北白犀瀕危物種的計劃就此展開。
人們對於犀牛的瞭解，大多隻停留在頭頂那對危險而奪目的犀牛角。
尤其在亞洲國家，民間素來廣泛流傳著犀牛角的神奇妙用。
比如宣稱喝下犀牛角磨粉泡的水能壯陽，或者用犀牛角做成裝飾象徵高貴……
人們要獲得犀牛角，甚至不惜把犀牛殺死，然後為了保存犀牛角完整而割下半張臉。
一旦此類謠言盛傳開來，市場被打開，犀牛也就岌岌可危。
人們驅車捕獲北白犀
北白犀全名是北方白犀牛，這裡的北方指的是非洲的北部。
它是白犀的一個亞種，與普通犀牛相比，膚色並沒有白很多。
但北白犀卻是現存5種犀牛中體型最大的，成年北白犀可以長到超過3噸重。
體型巨大的北白犀，其犀牛角也更加粗大，顯得更珍貴。
於是在上世紀七、八十年代，興起了獵殺狂潮，讓北白犀淪為世界上最瀕危的哺乳動物，不斷接近滅絕的懸崖。
逐漸減少的北白犀種群
早在2008年，世界野生基金會就宣佈北白犀在野外已經滅絕了。
而存活下來的，只有人類精心圈養下幾乎喪失了野外生存能力的零散種群。
它們在一類人的脅迫下走投無路，卻又在另一類人的保護下艱難生存。
到2018年初，世界上只剩下三頭北白犀，分別是雄性北白犀“蘇丹”與它的女兒和孫女。
蘇丹
這一年，蘇丹已經是隻45歲的老犀牛了，大概相當於一位90歲的老人。
疾病與年齡衰老吞噬著蘇丹壽命極限的殘餘精力，腿部嚴重的傷口感染成了壓死它的最後一根稻草。
最後飼養員決定幫它徹底從病痛中解放，讓它安樂死。
這麼一來，世界上就只剩下兩頭雌性北白犀了。
僅存的兩隻雌性北白犀
這兩頭北白犀生活在肯尼亞的一個保護區中，同樣在人們的精心呵護下成長。
但即便如此，它們也免不了患上難以治癒的疾病。
蘇丹的孫女正值花樣年華，卻因為子宮感染而無法懷孕。
蘇丹的女兒患有跟腱疾病，這看似和孕育沒有關聯，但懷孕也意味著極大的風險。
要知道體型健壯的北白犀，胎兒也有著相當的分量，她原本就有疾患的跟腱可能會在胎兒的重壓下斷裂。
眼看這兩頭雌性北白犀無法再擔當起繁殖延續物種的重任，北白犀被宣告功能性滅絕*了。
難道就此放棄這兩頭同性北白犀以及整個北白犀物種了嗎？
研究人員並沒有放棄，他們抓住最後的一絲希望，還在爭取拯救北白犀。
而這最後的希望，就寄託在早已保存下來的雄性冷凍精子，和種群數量還算多的南白犀身上。
*注：指由於物種數量稀少、缺乏基因多樣性，或生存環境惡劣，僅憑其自身無法自然恢復健康種群數量。
然而，即使不需要北白犀親自受孕，人們要從它們體內取得卵細胞也並不輕鬆。
一頭兩噸重的雌性北白犀，它的生殖道長達1.5米，而卵泡的直徑只有1~2毫米。
要觸及北白犀的卵巢並順利取出卵細胞，必須藉助特定的工具才能實現。
而接近卵巢的位置有一條主血管，如果稍有不慎，珍貴的北白犀就會流血身亡。
顯微鏡下的北白犀卵細胞
於是研究人員設計了一種特殊的裝置。
這種工具長達1.8米，能穿過北白犀的直腸和主血管，扭轉角度到達卵巢。
首先把龐大的雌性北白犀全身麻醉，然後用超聲波精確地把取卵探針射入卵巢排卵區。
同時，過程中也需要十分謹慎地完成，生怕一不小心就謀害了北白犀的1/2個物種。
如果取出的卵細胞符合培育要求，那麼就可以與冷凍精子進行體外受精，形成胚胎。
胚胎髮育部分過程
兩頭雌性北白犀無法孕育胚胎，出於安全考慮也不能讓她們冒險。
研究人員為此找來了一些稱職的“代孕媽媽”，南白犀。
南白犀是和北白犀同屬於白犀之下的另一個亞種，與北白犀隔離已久，目前尚存兩萬多隻。
借用雌性南白犀來代孕胚胎，從安全性考慮也更可行。
於是已故雄性北白犀的冷凍精子與仍存活雌性北白犀的卵細胞在體外融合，形成胚胎植入了雌性南白犀的子宮。
最近，一隻名為“奧普”的母南白犀就承擔了這份重任。
科學家把胚胎植入奧普的子宮中，並用超聲波觀察到一個正在長大的小生命。
根據北白犀的習性，這次懷孕將持續約450天。
如果試驗順利，這隻南白犀將為北白犀成功延續基因。
這是北白犀的第一次胚胎移植嘗試，滿載著整個物種由“滅絕”到復活的希望。
在自然界永不停歇的演變中，總是伴隨著生物的誕生、衰落與滅絕過程。
地球經歷了五次大滅絕，許多曾在地球上耀武揚威或默默生存的生物轉瞬即逝。
在人類“稱霸”地球的現階段，同樣不斷有生物滅絕，但它們中的部分也受到了人類竭盡所能的保護。
有人說，生物的滅絕是人類的禍害，也有觀點認為這只是自然正常的物競天擇過程。
人類明知憑單薄的力量難以反抗生物滅絕進程，卻依然在科學中鑽研解決方案，難道只是為了彰顯人文關懷？
人類保護瀕危動物，最終目的其實是保護人類。
任何一種生物都在生態系統中佔據生態位，野生動植物的滅絕就使原本的生態系統被迫改變，誰知道哪一次就會誘發生態系統無法彌補的崩塌？
所以只有生態系統保持穩定了，人類在其中才能安享現狀。
要知道，再強大的生物在自然面前，都是不堪一擊的螻蟻。
人類歷經千萬年才領悟的道理，放到現階段則出現保護野生動物的意識。所以保護野生動物，本質是維持當下的生態系統穩定。
SME科技故事出品
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當一個物種在地球上只剩下最後的兩隻雌性個體，這個物種還能逃脫滅絕的命運嗎？
北白犀就正面臨著此等險境。
但幸運的是，科學家們還保存有已亡雄性的冷凍精子，與現有的卵細胞體外受精再培育或許可行。
於是一場拯救北白犀瀕危物種的計劃就此展開。
人們對於犀牛的瞭解，大多隻停留在頭頂那對危險而奪目的犀牛角。
尤其在亞洲國家，民間素來廣泛流傳著犀牛角的神奇妙用。
比如宣稱喝下犀牛角磨粉泡的水能壯陽，或者用犀牛角做成裝飾象徵高貴……
人們要獲得犀牛角，甚至不惜把犀牛殺死，然後為了保存犀牛角完整而割下半張臉。
一旦此類謠言盛傳開來，市場被打開，犀牛也就岌岌可危。
人們驅車捕獲北白犀
北白犀全名是北方白犀牛，這裡的北方指的是非洲的北部。
它是白犀的一個亞種，與普通犀牛相比，膚色並沒有白很多。
但北白犀卻是現存5種犀牛中體型最大的，成年北白犀可以長到超過3噸重。
體型巨大的北白犀，其犀牛角也更加粗大，顯得更珍貴。
於是在上世紀七、八十年代，興起了獵殺狂潮，讓北白犀淪為世界上最瀕危的哺乳動物，不斷接近滅絕的懸崖。
逐漸減少的北白犀種群
早在2008年，世界野生基金會就宣佈北白犀在野外已經滅絕了。
而存活下來的，只有人類精心圈養下幾乎喪失了野外生存能力的零散種群。
它們在一類人的脅迫下走投無路，卻又在另一類人的保護下艱難生存。
到2018年初，世界上只剩下三頭北白犀，分別是雄性北白犀“蘇丹”與它的女兒和孫女。
蘇丹
這一年，蘇丹已經是隻45歲的老犀牛了，大概相當於一位90歲的老人。
疾病與年齡衰老吞噬著蘇丹壽命極限的殘餘精力，腿部嚴重的傷口感染成了壓死它的最後一根稻草。
最後飼養員決定幫它徹底從病痛中解放，讓它安樂死。
這麼一來，世界上就只剩下兩頭雌性北白犀了。
僅存的兩隻雌性北白犀
這兩頭北白犀生活在肯尼亞的一個保護區中，同樣在人們的精心呵護下成長。
但即便如此，它們也免不了患上難以治癒的疾病。
蘇丹的孫女正值花樣年華，卻因為子宮感染而無法懷孕。
蘇丹的女兒患有跟腱疾病，這看似和孕育沒有關聯，但懷孕也意味著極大的風險。
要知道體型健壯的北白犀，胎兒也有著相當的分量，她原本就有疾患的跟腱可能會在胎兒的重壓下斷裂。
眼看這兩頭雌性北白犀無法再擔當起繁殖延續物種的重任，北白犀被宣告功能性滅絕*了。
難道就此放棄這兩頭同性北白犀以及整個北白犀物種了嗎？
研究人員並沒有放棄，他們抓住最後的一絲希望，還在爭取拯救北白犀。
而這最後的希望，就寄託在早已保存下來的雄性冷凍精子，和種群數量還算多的南白犀身上。
*注：指由於物種數量稀少、缺乏基因多樣性，或生存環境惡劣，僅憑其自身無法自然恢復健康種群數量。
然而，即使不需要北白犀親自受孕，人們要從它們體內取得卵細胞也並不輕鬆。
一頭兩噸重的雌性北白犀，它的生殖道長達1.5米，而卵泡的直徑只有1~2毫米。
要觸及北白犀的卵巢並順利取出卵細胞，必須藉助特定的工具才能實現。
而接近卵巢的位置有一條主血管，如果稍有不慎，珍貴的北白犀就會流血身亡。
顯微鏡下的北白犀卵細胞
於是研究人員設計了一種特殊的裝置。
這種工具長達1.8米，能穿過北白犀的直腸和主血管，扭轉角度到達卵巢。
首先把龐大的雌性北白犀全身麻醉，然後用超聲波精確地把取卵探針射入卵巢排卵區。
同時，過程中也需要十分謹慎地完成，生怕一不小心就謀害了北白犀的1/2個物種。
如果取出的卵細胞符合培育要求，那麼就可以與冷凍精子進行體外受精，形成胚胎。
胚胎髮育部分過程
兩頭雌性北白犀無法孕育胚胎，出於安全考慮也不能讓她們冒險。
研究人員為此找來了一些稱職的“代孕媽媽”，南白犀。
南白犀是和北白犀同屬於白犀之下的另一個亞種，與北白犀隔離已久，目前尚存兩萬多隻。
借用雌性南白犀來代孕胚胎，從安全性考慮也更可行。
於是已故雄性北白犀的冷凍精子與仍存活雌性北白犀的卵細胞在體外融合，形成胚胎植入了雌性南白犀的子宮。
最近，一隻名為“奧普”的母南白犀就承擔了這份重任。
科學家把胚胎植入奧普的子宮中，並用超聲波觀察到一個正在長大的小生命。
根據北白犀的習性，這次懷孕將持續約450天。
如果試驗順利，這隻南白犀將為北白犀成功延續基因。
這是北白犀的第一次胚胎移植嘗試，滿載著整個物種由“滅絕”到復活的希望。
在自然界永不停歇的演變中，總是伴隨著生物的誕生、衰落與滅絕過程。
地球經歷了五次大滅絕，許多曾在地球上耀武揚威或默默生存的生物轉瞬即逝。
在人類“稱霸”地球的現階段，同樣不斷有生物滅絕，但它們中的部分也受到了人類竭盡所能的保護。
有人說，生物的滅絕是人類的禍害，也有觀點認為這只是自然正常的物競天擇過程。
人類明知憑單薄的力量難以反抗生物滅絕進程，卻依然在科學中鑽研解決方案，難道只是為了彰顯人文關懷？
人類保護瀕危動物，最終目的其實是保護人類。
任何一種生物都在生態系統中佔據生態位，野生動植物的滅絕就使原本的生態系統被迫改變，誰知道哪一次就會誘發生態系統無法彌補的崩塌？
所以只有生態系統保持穩定了，人類在其中才能安享現狀。
要知道，再強大的生物在自然面前，都是不堪一擊的螻蟻。
人類歷經千萬年才領悟的道理，放到現階段則出現保護野生動物的意識。所以保護野生動物，本質是維持當下的生態系統穩定。
意識融匯成實際行動，人類一次次地拯救了瀕臨滅絕的動物。
麋鹿曾經大量生活在我國長江流域，也經受著獵殺的逼迫。1939年，最後一隻野生麋鹿死在了獵槍的子彈下。
所幸的是，早在幾十年前，就有傳教士把少量麋鹿帶到了西方。
人們後悔莫及，把當時為數只有幾百只中的22只瀕危麋鹿帶回中國，建立保護區悉心養育，如今在中國的麋鹿數量已經超過了1000只。
SME科技故事出品
微信ID：SMELab
當一個物種在地球上只剩下最後的兩隻雌性個體，這個物種還能逃脫滅絕的命運嗎？
北白犀就正面臨著此等險境。
但幸運的是，科學家們還保存有已亡雄性的冷凍精子，與現有的卵細胞體外受精再培育或許可行。
於是一場拯救北白犀瀕危物種的計劃就此展開。
人們對於犀牛的瞭解，大多隻停留在頭頂那對危險而奪目的犀牛角。
尤其在亞洲國家，民間素來廣泛流傳著犀牛角的神奇妙用。
比如宣稱喝下犀牛角磨粉泡的水能壯陽，或者用犀牛角做成裝飾象徵高貴……
人們要獲得犀牛角，甚至不惜把犀牛殺死，然後為了保存犀牛角完整而割下半張臉。
一旦此類謠言盛傳開來，市場被打開，犀牛也就岌岌可危。
人們驅車捕獲北白犀
北白犀全名是北方白犀牛，這裡的北方指的是非洲的北部。
它是白犀的一個亞種，與普通犀牛相比，膚色並沒有白很多。
但北白犀卻是現存5種犀牛中體型最大的，成年北白犀可以長到超過3噸重。
體型巨大的北白犀，其犀牛角也更加粗大，顯得更珍貴。
於是在上世紀七、八十年代，興起了獵殺狂潮，讓北白犀淪為世界上最瀕危的哺乳動物，不斷接近滅絕的懸崖。
逐漸減少的北白犀種群
早在2008年，世界野生基金會就宣佈北白犀在野外已經滅絕了。
而存活下來的，只有人類精心圈養下幾乎喪失了野外生存能力的零散種群。
它們在一類人的脅迫下走投無路，卻又在另一類人的保護下艱難生存。
到2018年初，世界上只剩下三頭北白犀，分別是雄性北白犀“蘇丹”與它的女兒和孫女。
蘇丹
這一年，蘇丹已經是隻45歲的老犀牛了，大概相當於一位90歲的老人。
疾病與年齡衰老吞噬著蘇丹壽命極限的殘餘精力，腿部嚴重的傷口感染成了壓死它的最後一根稻草。
最後飼養員決定幫它徹底從病痛中解放，讓它安樂死。
這麼一來，世界上就只剩下兩頭雌性北白犀了。
僅存的兩隻雌性北白犀
這兩頭北白犀生活在肯尼亞的一個保護區中，同樣在人們的精心呵護下成長。
但即便如此，它們也免不了患上難以治癒的疾病。
蘇丹的孫女正值花樣年華，卻因為子宮感染而無法懷孕。
蘇丹的女兒患有跟腱疾病，這看似和孕育沒有關聯，但懷孕也意味著極大的風險。
要知道體型健壯的北白犀，胎兒也有著相當的分量，她原本就有疾患的跟腱可能會在胎兒的重壓下斷裂。
眼看這兩頭雌性北白犀無法再擔當起繁殖延續物種的重任，北白犀被宣告功能性滅絕*了。
難道就此放棄這兩頭同性北白犀以及整個北白犀物種了嗎？
研究人員並沒有放棄，他們抓住最後的一絲希望，還在爭取拯救北白犀。
而這最後的希望，就寄託在早已保存下來的雄性冷凍精子，和種群數量還算多的南白犀身上。
*注：指由於物種數量稀少、缺乏基因多樣性，或生存環境惡劣，僅憑其自身無法自然恢復健康種群數量。
然而，即使不需要北白犀親自受孕，人們要從它們體內取得卵細胞也並不輕鬆。
一頭兩噸重的雌性北白犀，它的生殖道長達1.5米，而卵泡的直徑只有1~2毫米。
要觸及北白犀的卵巢並順利取出卵細胞，必須藉助特定的工具才能實現。
而接近卵巢的位置有一條主血管，如果稍有不慎，珍貴的北白犀就會流血身亡。
顯微鏡下的北白犀卵細胞
於是研究人員設計了一種特殊的裝置。
這種工具長達1.8米，能穿過北白犀的直腸和主血管，扭轉角度到達卵巢。
首先把龐大的雌性北白犀全身麻醉，然後用超聲波精確地把取卵探針射入卵巢排卵區。
同時，過程中也需要十分謹慎地完成，生怕一不小心就謀害了北白犀的1/2個物種。
如果取出的卵細胞符合培育要求，那麼就可以與冷凍精子進行體外受精，形成胚胎。
胚胎髮育部分過程
兩頭雌性北白犀無法孕育胚胎，出於安全考慮也不能讓她們冒險。
研究人員為此找來了一些稱職的“代孕媽媽”，南白犀。
南白犀是和北白犀同屬於白犀之下的另一個亞種，與北白犀隔離已久，目前尚存兩萬多隻。
借用雌性南白犀來代孕胚胎，從安全性考慮也更可行。
於是已故雄性北白犀的冷凍精子與仍存活雌性北白犀的卵細胞在體外融合，形成胚胎植入了雌性南白犀的子宮。
最近，一隻名為“奧普”的母南白犀就承擔了這份重任。
科學家把胚胎植入奧普的子宮中，並用超聲波觀察到一個正在長大的小生命。
根據北白犀的習性，這次懷孕將持續約450天。
如果試驗順利，這隻南白犀將為北白犀成功延續基因。
這是北白犀的第一次胚胎移植嘗試，滿載著整個物種由“滅絕”到復活的希望。
在自然界永不停歇的演變中，總是伴隨著生物的誕生、衰落與滅絕過程。
地球經歷了五次大滅絕，許多曾在地球上耀武揚威或默默生存的生物轉瞬即逝。
在人類“稱霸”地球的現階段，同樣不斷有生物滅絕，但它們中的部分也受到了人類竭盡所能的保護。
有人說，生物的滅絕是人類的禍害，也有觀點認為這只是自然正常的物競天擇過程。
人類明知憑單薄的力量難以反抗生物滅絕進程，卻依然在科學中鑽研解決方案，難道只是為了彰顯人文關懷？
人類保護瀕危動物，最終目的其實是保護人類。
任何一種生物都在生態系統中佔據生態位，野生動植物的滅絕就使原本的生態系統被迫改變，誰知道哪一次就會誘發生態系統無法彌補的崩塌？
所以只有生態系統保持穩定了，人類在其中才能安享現狀。
要知道，再強大的生物在自然面前，都是不堪一擊的螻蟻。
人類歷經千萬年才領悟的道理，放到現階段則出現保護野生動物的意識。所以保護野生動物，本質是維持當下的生態系統穩定。
意識融匯成實際行動，人類一次次地拯救了瀕臨滅絕的動物。
麋鹿曾經大量生活在我國長江流域，也經受著獵殺的逼迫。1939年，最後一隻野生麋鹿死在了獵槍的子彈下。
所幸的是，早在幾十年前，就有傳教士把少量麋鹿帶到了西方。
人們後悔莫及，把當時為數只有幾百只中的22只瀕危麋鹿帶回中國，建立保護區悉心養育，如今在中國的麋鹿數量已經超過了1000只。
如今國家自然保護區中成群的麋鹿
除此之外，從人類手上拯救回來的瀕危物種還有朱䴉、美國國鳥白頭海雕等。
但有的時候，儘管人們花費了許多努力，也只能對動物滅絕束手無策。
比如滅絕了兩次的比利牛斯山羊。
SME科技故事出品
微信ID：SMELab
當一個物種在地球上只剩下最後的兩隻雌性個體，這個物種還能逃脫滅絕的命運嗎？
北白犀就正面臨著此等險境。
但幸運的是，科學家們還保存有已亡雄性的冷凍精子，與現有的卵細胞體外受精再培育或許可行。
於是一場拯救北白犀瀕危物種的計劃就此展開。
人們對於犀牛的瞭解，大多隻停留在頭頂那對危險而奪目的犀牛角。
尤其在亞洲國家，民間素來廣泛流傳著犀牛角的神奇妙用。
比如宣稱喝下犀牛角磨粉泡的水能壯陽，或者用犀牛角做成裝飾象徵高貴……
人們要獲得犀牛角，甚至不惜把犀牛殺死，然後為了保存犀牛角完整而割下半張臉。
一旦此類謠言盛傳開來，市場被打開，犀牛也就岌岌可危。
人們驅車捕獲北白犀
北白犀全名是北方白犀牛，這裡的北方指的是非洲的北部。
它是白犀的一個亞種，與普通犀牛相比，膚色並沒有白很多。
但北白犀卻是現存5種犀牛中體型最大的，成年北白犀可以長到超過3噸重。
體型巨大的北白犀，其犀牛角也更加粗大，顯得更珍貴。
於是在上世紀七、八十年代，興起了獵殺狂潮，讓北白犀淪為世界上最瀕危的哺乳動物，不斷接近滅絕的懸崖。
逐漸減少的北白犀種群
早在2008年，世界野生基金會就宣佈北白犀在野外已經滅絕了。
而存活下來的，只有人類精心圈養下幾乎喪失了野外生存能力的零散種群。
它們在一類人的脅迫下走投無路，卻又在另一類人的保護下艱難生存。
到2018年初，世界上只剩下三頭北白犀，分別是雄性北白犀“蘇丹”與它的女兒和孫女。
蘇丹
這一年，蘇丹已經是隻45歲的老犀牛了，大概相當於一位90歲的老人。
疾病與年齡衰老吞噬著蘇丹壽命極限的殘餘精力，腿部嚴重的傷口感染成了壓死它的最後一根稻草。
最後飼養員決定幫它徹底從病痛中解放，讓它安樂死。
這麼一來，世界上就只剩下兩頭雌性北白犀了。
僅存的兩隻雌性北白犀
這兩頭北白犀生活在肯尼亞的一個保護區中，同樣在人們的精心呵護下成長。
但即便如此，它們也免不了患上難以治癒的疾病。
蘇丹的孫女正值花樣年華，卻因為子宮感染而無法懷孕。
蘇丹的女兒患有跟腱疾病，這看似和孕育沒有關聯，但懷孕也意味著極大的風險。
要知道體型健壯的北白犀，胎兒也有著相當的分量，她原本就有疾患的跟腱可能會在胎兒的重壓下斷裂。
眼看這兩頭雌性北白犀無法再擔當起繁殖延續物種的重任，北白犀被宣告功能性滅絕*了。
難道就此放棄這兩頭同性北白犀以及整個北白犀物種了嗎？
研究人員並沒有放棄，他們抓住最後的一絲希望，還在爭取拯救北白犀。
而這最後的希望，就寄託在早已保存下來的雄性冷凍精子，和種群數量還算多的南白犀身上。
*注：指由於物種數量稀少、缺乏基因多樣性，或生存環境惡劣，僅憑其自身無法自然恢復健康種群數量。
然而，即使不需要北白犀親自受孕，人們要從它們體內取得卵細胞也並不輕鬆。
一頭兩噸重的雌性北白犀，它的生殖道長達1.5米，而卵泡的直徑只有1~2毫米。
要觸及北白犀的卵巢並順利取出卵細胞，必須藉助特定的工具才能實現。
而接近卵巢的位置有一條主血管，如果稍有不慎，珍貴的北白犀就會流血身亡。
顯微鏡下的北白犀卵細胞
於是研究人員設計了一種特殊的裝置。
這種工具長達1.8米，能穿過北白犀的直腸和主血管，扭轉角度到達卵巢。
首先把龐大的雌性北白犀全身麻醉，然後用超聲波精確地把取卵探針射入卵巢排卵區。
同時，過程中也需要十分謹慎地完成，生怕一不小心就謀害了北白犀的1/2個物種。
如果取出的卵細胞符合培育要求，那麼就可以與冷凍精子進行體外受精，形成胚胎。
胚胎髮育部分過程
兩頭雌性北白犀無法孕育胚胎，出於安全考慮也不能讓她們冒險。
研究人員為此找來了一些稱職的“代孕媽媽”，南白犀。
南白犀是和北白犀同屬於白犀之下的另一個亞種，與北白犀隔離已久，目前尚存兩萬多隻。
借用雌性南白犀來代孕胚胎，從安全性考慮也更可行。
於是已故雄性北白犀的冷凍精子與仍存活雌性北白犀的卵細胞在體外融合，形成胚胎植入了雌性南白犀的子宮。
最近，一隻名為“奧普”的母南白犀就承擔了這份重任。
科學家把胚胎植入奧普的子宮中，並用超聲波觀察到一個正在長大的小生命。
根據北白犀的習性，這次懷孕將持續約450天。
如果試驗順利，這隻南白犀將為北白犀成功延續基因。
這是北白犀的第一次胚胎移植嘗試，滿載著整個物種由“滅絕”到復活的希望。
在自然界永不停歇的演變中，總是伴隨著生物的誕生、衰落與滅絕過程。
地球經歷了五次大滅絕，許多曾在地球上耀武揚威或默默生存的生物轉瞬即逝。
在人類“稱霸”地球的現階段，同樣不斷有生物滅絕，但它們中的部分也受到了人類竭盡所能的保護。
有人說，生物的滅絕是人類的禍害，也有觀點認為這只是自然正常的物競天擇過程。
人類明知憑單薄的力量難以反抗生物滅絕進程，卻依然在科學中鑽研解決方案，難道只是為了彰顯人文關懷？
人類保護瀕危動物，最終目的其實是保護人類。
任何一種生物都在生態系統中佔據生態位，野生動植物的滅絕就使原本的生態系統被迫改變，誰知道哪一次就會誘發生態系統無法彌補的崩塌？
所以只有生態系統保持穩定了，人類在其中才能安享現狀。
要知道，再強大的生物在自然面前，都是不堪一擊的螻蟻。
人類歷經千萬年才領悟的道理，放到現階段則出現保護野生動物的意識。所以保護野生動物，本質是維持當下的生態系統穩定。
意識融匯成實際行動，人類一次次地拯救了瀕臨滅絕的動物。
麋鹿曾經大量生活在我國長江流域，也經受著獵殺的逼迫。1939年，最後一隻野生麋鹿死在了獵槍的子彈下。
所幸的是，早在幾十年前，就有傳教士把少量麋鹿帶到了西方。
人們後悔莫及，把當時為數只有幾百只中的22只瀕危麋鹿帶回中國，建立保護區悉心養育，如今在中國的麋鹿數量已經超過了1000只。
如今國家自然保護區中成群的麋鹿
除此之外，從人類手上拯救回來的瀕危物種還有朱䴉、美國國鳥白頭海雕等。
但有的時候，儘管人們花費了許多努力，也只能對動物滅絕束手無策。
比如滅絕了兩次的比利牛斯山羊。
比利牛斯山羊
一隻名叫西莉亞的比利牛斯山羊是世界上最後一隻比利牛斯山羊。
在2000年的一次意外中，它被一棵樹壓死了。
但比利牛斯山羊的物種傳承並沒有如此兒戲地結束，科學家們及時地取得了西莉亞完好的皮膚細胞。
人們由此萌生了一個大膽的想法：用這些細胞克隆“復活”比利牛斯山羊。畢竟克隆羊多莉的成功案例給予了他們極大的信心。
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當一個物種在地球上只剩下最後的兩隻雌性個體，這個物種還能逃脫滅絕的命運嗎？
北白犀就正面臨著此等險境。
但幸運的是，科學家們還保存有已亡雄性的冷凍精子，與現有的卵細胞體外受精再培育或許可行。
於是一場拯救北白犀瀕危物種的計劃就此展開。
人們對於犀牛的瞭解，大多隻停留在頭頂那對危險而奪目的犀牛角。
尤其在亞洲國家，民間素來廣泛流傳著犀牛角的神奇妙用。
比如宣稱喝下犀牛角磨粉泡的水能壯陽，或者用犀牛角做成裝飾象徵高貴……
人們要獲得犀牛角，甚至不惜把犀牛殺死，然後為了保存犀牛角完整而割下半張臉。
一旦此類謠言盛傳開來，市場被打開，犀牛也就岌岌可危。
人們驅車捕獲北白犀
北白犀全名是北方白犀牛，這裡的北方指的是非洲的北部。
它是白犀的一個亞種，與普通犀牛相比，膚色並沒有白很多。
但北白犀卻是現存5種犀牛中體型最大的，成年北白犀可以長到超過3噸重。
體型巨大的北白犀，其犀牛角也更加粗大，顯得更珍貴。
於是在上世紀七、八十年代，興起了獵殺狂潮，讓北白犀淪為世界上最瀕危的哺乳動物，不斷接近滅絕的懸崖。
逐漸減少的北白犀種群
早在2008年，世界野生基金會就宣佈北白犀在野外已經滅絕了。
而存活下來的，只有人類精心圈養下幾乎喪失了野外生存能力的零散種群。
它們在一類人的脅迫下走投無路，卻又在另一類人的保護下艱難生存。
到2018年初，世界上只剩下三頭北白犀，分別是雄性北白犀“蘇丹”與它的女兒和孫女。
蘇丹
這一年，蘇丹已經是隻45歲的老犀牛了，大概相當於一位90歲的老人。
疾病與年齡衰老吞噬著蘇丹壽命極限的殘餘精力，腿部嚴重的傷口感染成了壓死它的最後一根稻草。
最後飼養員決定幫它徹底從病痛中解放，讓它安樂死。
這麼一來，世界上就只剩下兩頭雌性北白犀了。
僅存的兩隻雌性北白犀
這兩頭北白犀生活在肯尼亞的一個保護區中，同樣在人們的精心呵護下成長。
但即便如此，它們也免不了患上難以治癒的疾病。
蘇丹的孫女正值花樣年華，卻因為子宮感染而無法懷孕。
蘇丹的女兒患有跟腱疾病，這看似和孕育沒有關聯，但懷孕也意味著極大的風險。
要知道體型健壯的北白犀，胎兒也有著相當的分量，她原本就有疾患的跟腱可能會在胎兒的重壓下斷裂。
眼看這兩頭雌性北白犀無法再擔當起繁殖延續物種的重任，北白犀被宣告功能性滅絕*了。
難道就此放棄這兩頭同性北白犀以及整個北白犀物種了嗎？
研究人員並沒有放棄，他們抓住最後的一絲希望，還在爭取拯救北白犀。
而這最後的希望，就寄託在早已保存下來的雄性冷凍精子，和種群數量還算多的南白犀身上。
*注：指由於物種數量稀少、缺乏基因多樣性，或生存環境惡劣，僅憑其自身無法自然恢復健康種群數量。
然而，即使不需要北白犀親自受孕，人們要從它們體內取得卵細胞也並不輕鬆。
一頭兩噸重的雌性北白犀，它的生殖道長達1.5米，而卵泡的直徑只有1~2毫米。
要觸及北白犀的卵巢並順利取出卵細胞，必須藉助特定的工具才能實現。
而接近卵巢的位置有一條主血管，如果稍有不慎，珍貴的北白犀就會流血身亡。
顯微鏡下的北白犀卵細胞
於是研究人員設計了一種特殊的裝置。
這種工具長達1.8米，能穿過北白犀的直腸和主血管，扭轉角度到達卵巢。
首先把龐大的雌性北白犀全身麻醉，然後用超聲波精確地把取卵探針射入卵巢排卵區。
同時，過程中也需要十分謹慎地完成，生怕一不小心就謀害了北白犀的1/2個物種。
如果取出的卵細胞符合培育要求，那麼就可以與冷凍精子進行體外受精，形成胚胎。
胚胎髮育部分過程
兩頭雌性北白犀無法孕育胚胎，出於安全考慮也不能讓她們冒險。
研究人員為此找來了一些稱職的“代孕媽媽”，南白犀。
南白犀是和北白犀同屬於白犀之下的另一個亞種，與北白犀隔離已久，目前尚存兩萬多隻。
借用雌性南白犀來代孕胚胎，從安全性考慮也更可行。
於是已故雄性北白犀的冷凍精子與仍存活雌性北白犀的卵細胞在體外融合，形成胚胎植入了雌性南白犀的子宮。
最近，一隻名為“奧普”的母南白犀就承擔了這份重任。
科學家把胚胎植入奧普的子宮中，並用超聲波觀察到一個正在長大的小生命。
根據北白犀的習性，這次懷孕將持續約450天。
如果試驗順利，這隻南白犀將為北白犀成功延續基因。
這是北白犀的第一次胚胎移植嘗試，滿載著整個物種由“滅絕”到復活的希望。
在自然界永不停歇的演變中，總是伴隨著生物的誕生、衰落與滅絕過程。
地球經歷了五次大滅絕，許多曾在地球上耀武揚威或默默生存的生物轉瞬即逝。
在人類“稱霸”地球的現階段，同樣不斷有生物滅絕，但它們中的部分也受到了人類竭盡所能的保護。
有人說，生物的滅絕是人類的禍害，也有觀點認為這只是自然正常的物競天擇過程。
人類明知憑單薄的力量難以反抗生物滅絕進程，卻依然在科學中鑽研解決方案，難道只是為了彰顯人文關懷？
人類保護瀕危動物，最終目的其實是保護人類。
任何一種生物都在生態系統中佔據生態位，野生動植物的滅絕就使原本的生態系統被迫改變，誰知道哪一次就會誘發生態系統無法彌補的崩塌？
所以只有生態系統保持穩定了，人類在其中才能安享現狀。
要知道，再強大的生物在自然面前，都是不堪一擊的螻蟻。
人類歷經千萬年才領悟的道理，放到現階段則出現保護野生動物的意識。所以保護野生動物，本質是維持當下的生態系統穩定。
意識融匯成實際行動，人類一次次地拯救了瀕臨滅絕的動物。
麋鹿曾經大量生活在我國長江流域，也經受著獵殺的逼迫。1939年，最後一隻野生麋鹿死在了獵槍的子彈下。
所幸的是，早在幾十年前，就有傳教士把少量麋鹿帶到了西方。
人們後悔莫及，把當時為數只有幾百只中的22只瀕危麋鹿帶回中國，建立保護區悉心養育，如今在中國的麋鹿數量已經超過了1000只。
如今國家自然保護區中成群的麋鹿
除此之外，從人類手上拯救回來的瀕危物種還有朱䴉、美國國鳥白頭海雕等。
但有的時候，儘管人們花費了許多努力，也只能對動物滅絕束手無策。
比如滅絕了兩次的比利牛斯山羊。
比利牛斯山羊
一隻名叫西莉亞的比利牛斯山羊是世界上最後一隻比利牛斯山羊。
在2000年的一次意外中，它被一棵樹壓死了。
但比利牛斯山羊的物種傳承並沒有如此兒戲地結束，科學家們及時地取得了西莉亞完好的皮膚細胞。
人們由此萌生了一個大膽的想法：用這些細胞克隆“復活”比利牛斯山羊。畢竟克隆羊多莉的成功案例給予了他們極大的信心。
最後一隻比利牛斯山羊西莉亞
他們提取出西莉亞細胞的細胞核，注入清除了細胞核的山羊卵中，然後把重組後的57細胞分別植入不同的母山羊體內代孕。
其中有7只山羊成功懷孕，而最終產下胎兒的，只有一隻。
這隻山羊懷著唯獨的成功希望支撐到足月，科學家把它腹中的胎兒剖產而出，準備見證第二隻“多莉羊”以及復活滅絕山羊的奇蹟。
然而喜悅並沒有持續太久，不到10分鐘，克隆的比利牛斯山羊就死了。
這是第一種在滅絕之後，憑藉人類科技重返世界的動物，卻也是滅絕了兩次的動物。
SME科技故事出品
微信ID：SMELab
當一個物種在地球上只剩下最後的兩隻雌性個體，這個物種還能逃脫滅絕的命運嗎？
北白犀就正面臨著此等險境。
但幸運的是，科學家們還保存有已亡雄性的冷凍精子，與現有的卵細胞體外受精再培育或許可行。
於是一場拯救北白犀瀕危物種的計劃就此展開。
人們對於犀牛的瞭解，大多隻停留在頭頂那對危險而奪目的犀牛角。
尤其在亞洲國家，民間素來廣泛流傳著犀牛角的神奇妙用。
比如宣稱喝下犀牛角磨粉泡的水能壯陽，或者用犀牛角做成裝飾象徵高貴……
人們要獲得犀牛角，甚至不惜把犀牛殺死，然後為了保存犀牛角完整而割下半張臉。
一旦此類謠言盛傳開來，市場被打開，犀牛也就岌岌可危。
人們驅車捕獲北白犀
北白犀全名是北方白犀牛，這裡的北方指的是非洲的北部。
它是白犀的一個亞種，與普通犀牛相比，膚色並沒有白很多。
但北白犀卻是現存5種犀牛中體型最大的，成年北白犀可以長到超過3噸重。
體型巨大的北白犀，其犀牛角也更加粗大，顯得更珍貴。
於是在上世紀七、八十年代，興起了獵殺狂潮，讓北白犀淪為世界上最瀕危的哺乳動物，不斷接近滅絕的懸崖。
逐漸減少的北白犀種群
早在2008年，世界野生基金會就宣佈北白犀在野外已經滅絕了。
而存活下來的，只有人類精心圈養下幾乎喪失了野外生存能力的零散種群。
它們在一類人的脅迫下走投無路，卻又在另一類人的保護下艱難生存。
到2018年初，世界上只剩下三頭北白犀，分別是雄性北白犀“蘇丹”與它的女兒和孫女。
蘇丹
這一年，蘇丹已經是隻45歲的老犀牛了，大概相當於一位90歲的老人。
疾病與年齡衰老吞噬著蘇丹壽命極限的殘餘精力，腿部嚴重的傷口感染成了壓死它的最後一根稻草。
最後飼養員決定幫它徹底從病痛中解放，讓它安樂死。
這麼一來，世界上就只剩下兩頭雌性北白犀了。
僅存的兩隻雌性北白犀
這兩頭北白犀生活在肯尼亞的一個保護區中，同樣在人們的精心呵護下成長。
但即便如此，它們也免不了患上難以治癒的疾病。
蘇丹的孫女正值花樣年華，卻因為子宮感染而無法懷孕。
蘇丹的女兒患有跟腱疾病，這看似和孕育沒有關聯，但懷孕也意味著極大的風險。
要知道體型健壯的北白犀，胎兒也有著相當的分量，她原本就有疾患的跟腱可能會在胎兒的重壓下斷裂。
眼看這兩頭雌性北白犀無法再擔當起繁殖延續物種的重任，北白犀被宣告功能性滅絕*了。
難道就此放棄這兩頭同性北白犀以及整個北白犀物種了嗎？
研究人員並沒有放棄，他們抓住最後的一絲希望，還在爭取拯救北白犀。
而這最後的希望，就寄託在早已保存下來的雄性冷凍精子，和種群數量還算多的南白犀身上。
*注：指由於物種數量稀少、缺乏基因多樣性，或生存環境惡劣，僅憑其自身無法自然恢復健康種群數量。
然而，即使不需要北白犀親自受孕，人們要從它們體內取得卵細胞也並不輕鬆。
一頭兩噸重的雌性北白犀，它的生殖道長達1.5米，而卵泡的直徑只有1~2毫米。
要觸及北白犀的卵巢並順利取出卵細胞，必須藉助特定的工具才能實現。
而接近卵巢的位置有一條主血管，如果稍有不慎，珍貴的北白犀就會流血身亡。
顯微鏡下的北白犀卵細胞
於是研究人員設計了一種特殊的裝置。
這種工具長達1.8米，能穿過北白犀的直腸和主血管，扭轉角度到達卵巢。
首先把龐大的雌性北白犀全身麻醉，然後用超聲波精確地把取卵探針射入卵巢排卵區。
同時，過程中也需要十分謹慎地完成，生怕一不小心就謀害了北白犀的1/2個物種。
如果取出的卵細胞符合培育要求，那麼就可以與冷凍精子進行體外受精，形成胚胎。
胚胎髮育部分過程
兩頭雌性北白犀無法孕育胚胎，出於安全考慮也不能讓她們冒險。
研究人員為此找來了一些稱職的“代孕媽媽”，南白犀。
南白犀是和北白犀同屬於白犀之下的另一個亞種，與北白犀隔離已久，目前尚存兩萬多隻。
借用雌性南白犀來代孕胚胎，從安全性考慮也更可行。
於是已故雄性北白犀的冷凍精子與仍存活雌性北白犀的卵細胞在體外融合，形成胚胎植入了雌性南白犀的子宮。
最近，一隻名為“奧普”的母南白犀就承擔了這份重任。
科學家把胚胎植入奧普的子宮中，並用超聲波觀察到一個正在長大的小生命。
根據北白犀的習性，這次懷孕將持續約450天。
如果試驗順利，這隻南白犀將為北白犀成功延續基因。
這是北白犀的第一次胚胎移植嘗試，滿載著整個物種由“滅絕”到復活的希望。
在自然界永不停歇的演變中，總是伴隨著生物的誕生、衰落與滅絕過程。
地球經歷了五次大滅絕，許多曾在地球上耀武揚威或默默生存的生物轉瞬即逝。
在人類“稱霸”地球的現階段，同樣不斷有生物滅絕，但它們中的部分也受到了人類竭盡所能的保護。
有人說，生物的滅絕是人類的禍害，也有觀點認為這只是自然正常的物競天擇過程。
人類明知憑單薄的力量難以反抗生物滅絕進程，卻依然在科學中鑽研解決方案，難道只是為了彰顯人文關懷？
人類保護瀕危動物，最終目的其實是保護人類。
任何一種生物都在生態系統中佔據生態位，野生動植物的滅絕就使原本的生態系統被迫改變，誰知道哪一次就會誘發生態系統無法彌補的崩塌？
所以只有生態系統保持穩定了，人類在其中才能安享現狀。
要知道，再強大的生物在自然面前，都是不堪一擊的螻蟻。
人類歷經千萬年才領悟的道理，放到現階段則出現保護野生動物的意識。所以保護野生動物，本質是維持當下的生態系統穩定。
意識融匯成實際行動，人類一次次地拯救了瀕臨滅絕的動物。
麋鹿曾經大量生活在我國長江流域，也經受著獵殺的逼迫。1939年，最後一隻野生麋鹿死在了獵槍的子彈下。
所幸的是，早在幾十年前，就有傳教士把少量麋鹿帶到了西方。
人們後悔莫及，把當時為數只有幾百只中的22只瀕危麋鹿帶回中國，建立保護區悉心養育，如今在中國的麋鹿數量已經超過了1000只。
如今國家自然保護區中成群的麋鹿
除此之外，從人類手上拯救回來的瀕危物種還有朱䴉、美國國鳥白頭海雕等。
但有的時候，儘管人們花費了許多努力，也只能對動物滅絕束手無策。
比如滅絕了兩次的比利牛斯山羊。
比利牛斯山羊
一隻名叫西莉亞的比利牛斯山羊是世界上最後一隻比利牛斯山羊。
在2000年的一次意外中，它被一棵樹壓死了。
但比利牛斯山羊的物種傳承並沒有如此兒戲地結束，科學家們及時地取得了西莉亞完好的皮膚細胞。
人們由此萌生了一個大膽的想法：用這些細胞克隆“復活”比利牛斯山羊。畢竟克隆羊多莉的成功案例給予了他們極大的信心。
最後一隻比利牛斯山羊西莉亞
他們提取出西莉亞細胞的細胞核，注入清除了細胞核的山羊卵中，然後把重組後的57細胞分別植入不同的母山羊體內代孕。
其中有7只山羊成功懷孕，而最終產下胎兒的，只有一隻。
這隻山羊懷著唯獨的成功希望支撐到足月，科學家把它腹中的胎兒剖產而出，準備見證第二隻“多莉羊”以及復活滅絕山羊的奇蹟。
然而喜悅並沒有持續太久，不到10分鐘，克隆的比利牛斯山羊就死了。
這是第一種在滅絕之後，憑藉人類科技重返世界的動物，卻也是滅絕了兩次的動物。
在一次次的拯救過程中，人類並不能每次都如願以償地成功，甚至對於大多數瀕危物種來說，人類的救援力量仍然十分單薄。
但這畢竟是意識驅動科技發展的漫長過程，人類總歸有個萬物和諧多樣的願景。
這也許就是前五次物種大滅絕中，所有物種都還沒來得及領悟到的智慧吧。
*參考資料
Joanna Jasinska. Rhino called Hope gets testtube baby in incredible first-of-its-kind IVF[J]. The First News, 2019.07.04.
HildebrandtT B , Robert H , Silvia C , et al. Embryos and embryonic stem cells from thewhite rhinoceros[J]. Nature Communications, 2018, 9(1):2589-.
周彧綜合報道. 北白犀進入滅絕倒計時[J]. 科學新聞, 2018.08.01.
北方白犀牛“絕種”了 下一個是誰[J]？BBC, 2018.03.22.
北京科技報. 滅絕物種復活？首個試管犀牛南北雜交胚胎誕生[J]. 新浪科技, 2018.07.08.
MichaelMarshall. What is the point of saving endangered species[J]? BBC, 2015.07.14.
Ent. 為什麼要保護野生動物[J]? 果殼, 2012.01.25.
AlexisC. Madrigal. The 10 Minutes When Scientists Brought a Species Back fromExtinction[J]. The Atlantic, 2013.04.18.
小葉叔叔. 多虧了保護，這些瀕危野生動物的數量都在逐漸恢復[J]. 知乎日報, 2017.07.18.