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李自成是推翻明朝的男人，牛金星和宋獻策就是背後輔佐他的男人，可謂勞苦功高。
牛金星原本是明朝舉人，過得還不錯，與反明是搭不上邊的。
但他因與人發生怨氣，被誣告充軍，失去了一切，就加入了李自成的麾下。
牛金星是李自成隊伍裡少有的讀書人，非常受器重，他也積極給李自成建言獻策，並且還推薦了精通算命的宋獻策。
宋獻策不僅開腦洞算出明朝滅亡，還說“十八子主天下”，李自成也很信任他。
緊接著，李自成又打進了京師，滅亡明朝，牛金星開始忙著擺宰相的架子，鼓動李自成登基祭天，還鬧起內訌，宋獻策很不滿意。
吳三桂與清兵攻入京師後，李自成節節敗退，宋獻策認為“十八子”另有其人，就是李自成的手下李巖，開始跟李巖走，牛金星對李巖很不滿，藉機勸李自成殺了李巖。
李巖死後，宋獻策出走，此後他的記載很零散，但有一點可以明確，就是他被清兵逮過去了，而且好吃好喝供著，悅史君覺得，應該是找到其他“十八子”了吧。
應該說，這兩個人都不是真正輔佐開國皇帝的人，李自成沒有真正招到賢臣猛將，悅史君認為，這才是他迅速敗亡的最重要原因。
作者：悅史君（資深媒體人，作家，觀止讀書會發起人 公眾號：歷史這樣說）
寫有趣的歷史，講真實的傳奇……
我是悅史君，2019我們一起努力！
作者：民國史學者、專欄作家王凱
李自成本是明代西北地區的一名驛卒，後來因裁員下崗，加入了高迎祥的農民起義軍，號稱闖將。高迎祥被朝廷俘虜後，李自成繼承了高的事業，自稱“闖王”，成為明末農民義軍中的領袖人物。
經過數年奮戰，李自成領導的隊伍打進了北京城，崇禎皇帝在煤山自殺，李自成在北京登基稱帝。李自成在北京期間，嚴刑拷打明朝官員，逼迫他們交出金銀財產，並且軍紀敗壞，失去了民心。當時明朝大將吳三桂駐軍山海關，外拒遼東，內窺北京，是一支十分重要的力量。但李自成沒有和他搞好關係，致使吳三桂引清兵入關，李自成大敗而逃。
李自成敗亡圖
從此李自成開始走下坡路，遭清軍追擊，從北京、西安等地倉皇逃跑，輾轉來到湖北一帶。當時很受李自成重用的大學士牛金星見勢不妙，與兒子牛佺一起突然脫離李自成，不知所終。
李自成死後，牛金星與牛佺投靠清廷，牛佺被任命為黃州知府，牛金星因在李自成手下地位極高，不便安排，所以便住在兒子府中，終老一生。近年來也有人說牛金星在李自成壞事後逃回家鄉河南隱居，其墓地在河南省禹州市後燕井村被發現，此說不知是否可靠？
李自成大營在長江邊被清軍偷襲，李自成倉皇逃跑，李手下大將劉宗敏和軍師宋獻策被俘，劉宗敏被清兵用弓弦勒死；宋獻策江湖術士出身，能說會道，被清軍統兵大將留在府中，據清人筆記記載，“滿洲人重其術，隸旗下，出入騎從甚眾”。
李自成是明朝末期的風雲巨星之一，他的出身非常平凡，只是明朝某驛站的一個小驛卒。但他在關鍵的時刻做出了睿智的選擇，加入了高迎祥的起義軍隊伍。高迎祥和張獻忠等起義軍隊伍跟明朝軍隊多次較量，有勝有敗，還險些全軍覆沒。
高迎祥在同明軍的戰鬥中被俘，李自成隨後挑起了起義軍的大旗，自封"闖王"。但好景不長，李自成大軍攻進北京後沒過多久，就迅速戰敗。李自成在敗退途中，它的得力干將也同他分道揚鑣。它手下最著名的幫手就是牛金星和宋獻策，它們的人生結局卻跟李自成有所不同。
牛金星和宋獻策跟李自成最大的區別就是文化程度。牛金星是明朝的舉人，舉人雖然不如狀元耀眼，但也是讀書人裡成績比較好的。即使沒有馬上做官，也處於候補官的狀態。牛金星最初的想法就是在明朝的行政體系裡發展。但明末的官場風氣已經非常糟糕，嫉賢妒能，互相陷害的事情不勝枚舉。牛金星因為同別人發生了矛盾，結果被陷害，罰去邊境充軍。
牛金星是個普通的書生，士兵這份工作根本不適合他。他的文弱體質去軍營裡，早晚有一天要死在戰場上。牛金星的處境可以說是"逼上梁山"了，無奈之下他投奔了闖王李自成的隊伍。李自成身邊的人大部分是莽漢，即使有識字的，文化水平也很低。牛金星來到李自成這裡，幾乎成了"首席文人"，因此很快得到重用。
牛金星受到重用後，緊接著向李自成推薦了宋獻策。宋獻策也是有文化的人，但不是舉人，平常以占卜為生。宋獻策提出了一個"十八子主天下"的說法，暗示李自成就是"十八子"，是命中註定的天子。牛金星推薦他，到底是出於友情，還是出於諂媚李自成的目的，很難講。但牛金星和宋獻策在李自成這裡都受到了重用。
李自成重用文人的目的是治天下。如果大順政權統一了天下，李自成身邊這些戰將普遍是不識字的人，文治就更談不上了。李自成攻進北京後，牛金星和宋獻策並沒有幫助闖王穩定新形勢，反而放手享樂。牛金星一天到晚琢磨的“大事”就是勸李自成登基，然後自己好做宰相，實現文人的終極理想。在這時候，宋獻策反倒顯得比較理智，或許是看到了李自成集團內部的腐化危機。
結果李自成在北京只待了不到一百天，就被吳三桂和清軍主力趕出了北京。一路上連吃敗仗，一直敗退到了湖北。宋獻策這時候也改主意了，說"十八子"不是李自成，而是李自成的手下李巖。牛金星就勸說李自成殺掉李巖。勝利的時候尚且無法團結一心，現在到了窮途末路，矛盾都激發了出來。最終牛金星被清軍抓獲，清朝封牛金星的兒子做了官，牛金星就在家養老，不問世事。宋獻策憑藉他的算命技能，獲得了清朝的禮遇，清朝也想利用他來影響人心。總之，牛金星和宋獻策的結局都還算是安度晚年，而李自成最終身亡。曾經的風雲際會也成了落葉飄零，李自成和他的隊伍成了一段傳奇歷史。
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李自成在清將多鐸，阿濟格的窮追猛打下放棄西安，南下湖廣，在南昌趕走了左良玉，稍作修整就被阿濟格攆上，又沿江逃往九江，清軍在富池口和九江附近幾次追上李自成部，大順軍敗得一塌糊塗。
富池口一戰，牛金星的兒子牛佺被俘後投降清朝，隨後被阿濟格任命為清朝黃州第一任知府。此時的牛金星已經感到心灰意冷，這個精於算計的大明天啟7年舉人，崇禎13年入夥，從頭到尾為李自成出了不少主意，在義軍中弄權，進京後也迅速腐化，不思進取如何坐穩政權，一門心思蠱惑李自成登基。
牛金星偷偷地溜回了老家河南寶丰，他名氣太大，在老家別人都認識他，清軍也在不斷清鄉運動，剿滅流寇，牛金星便投奔黃州的兒子。他大概死於順治6年（一說是9年），終年約58歲，臨死前老江湖看穿世態炎涼，關照兒子閉門教子不要再外出做官折騰了。他兒子倒也聽話，從此閉門不出，死於康熙9年，終年55歲。
富池遭遇戰後，李自成輾轉進入通山縣九宮山，又被清軍追上，一路幾番戰鬥，部隊被打散，大將劉宗敏，軍師宋獻策，李自成的兩個叔叔及家眷都先後被俘。清將阿濟格在向多爾袞的戰報裡提及俘獲俘上述人等，並把劉宗敏，李自成的叔叔都處斬了，就是沒有交待把“偽軍師宋矮子”也就是宋獻策最後怎麼處理的。
關於宋獻策的下落，沒有正式文史資料記載，有人說他死了，有人說他被俘後投了滿清。宋獻策江湖術士出身，會算命占卦，有人說滿大人看中他的相術，沒有殺他，而且後來日子過得還挺滋潤。
身逢亂世，這兩位窮酸文人做夢也沒想到過自己加入義軍，能攻克北京，還能坐在金鑾殿御座上過把癮，也沒想到這麼快就黃粱一夢，樹倒猢猻散。
（一家之言，歡迎指正。）
牛金星出生於書香門第，父親是魯府紀善，為人質樸、喜愛讀書，通曉天官、風角和兵法，20多歲中秀才，1627年中舉人，家裡有田地，平時設館授徒，過著錦衣玉食的日子。
1637年因與親戚產生矛盾，被誣陷欠賦稅和強佔婦女18人，而後被革去舉人，充軍盧氏當差服役。1640年冬，李自成率義軍經過豫西，牛金星參加義軍，成為了李自成的幕僚，牛金星很會籠絡民心，他向李自成建議“少刑殺，賑災民，手人心”。
1644年李自成攻入西安，建立大順政權，封牛金星為丞相，牛金星幫助李自成建設政權，籌劃進軍北京。同年三月十九日，李自成攻佔北京，牛金星被勝利衝昏了頭腦，他一直忙於籌辦登基大典和過著花天酒地的生活，沒有及時的鞏固政權，隨後吳三桂率清軍入關，李自成不能敵，而此時的牛金星不僅沒有為李自成出謀劃策，反而挑撥離間，害死了大將李巖、李牟兄弟，使劉宗敏、宋獻策氣急出走。
同年四月三十日，李自成被迫退出北京，退往西安，十二月清軍攻克潼關，牛金星隨李自成退往湖北，1645年5月17日李自成被殺死，大順軍群龍無首，有的降清，有的投靠其他抗清隊伍。
對於牛金星的去處有三種說法：“一、牛金星改名換姓隱居於江西武寧縣魯溪的深山老林當了道士。二、牛金星逃往河南，隱居在河南禹州市後燕井村，現有墓地在此村。三、牛金星投靠之前早已投降清軍的兒子牛佺，最後老死於牛佺的官署中。”
各種典籍對於宋獻策的記載比較少，他的生卒年不詳，是河南永城人，學識淵博，尤其是精通術數，前期以占卜為生，雲遊四方，1641年經牛金星的舉薦到了李自成的軍隊在，為李自成出謀劃策，曾為李自成編造讖言：“十八子主神器。”深受李自成的器重。
1644年正月李自成在西安建立大順政權後封宋獻策為開國大軍師，李自成攻佔北京後，牛金星等人沉醉在勝利中，對於宋獻策的提醒不聽，之後吳三桂引清軍入關，李自成敗退，牛金星挑撥離間，宋獻策與劉宗敏出走，之後在武昌附近與劉宗敏被清軍俘虜，劉宗敏被斬殺，宋獻策不知所終。
多爾袞收到阿濟格的戰報記載：“俘獲偽汝侯劉宗敏並一妻二媳......及偽均是宋矮子（宋獻策）....劉宗敏俱斬于軍.....”而對於宋獻策的結果沒有說。《北遊錄》、《紀聞》記載他在順治十年到北京得知滿人重其術，便投靠了滿人。
如有錯誤，望斧正。
李自成失敗後，牛金星，宋獻策都去哪裡了？
李自成的大順政權，牛金星位居丞相，按說職位最高，但因為處於戰時，實際是一個軍政府，牛金星的丞相，當時次於權將軍劉宗敏， 高於宋獻策的軍師職位。李自成從北京逃回長安之後，原來打算堅守陝西，但隨著潼關，榆林，延安陸續失守，李自成就準備放棄長安，先撤往湖北一帶，從藍田過七盤嶺時，天降大
雪，山高坡陡，溼滑難行，當時牛金星還隨在軍中，並作出一副高幹姿態，面對艱難。進入湖北後，李自成打算叫牛金星以丞相身份，隨大將袁宗第坐鎮荊州一帶，但牛金星早已經有了另心，在往上任途中失蹤。李自成聞報狠狠地說“身為丞相，背君潛逃，如若抓到，絕不輕繞“！後來由於戰事緊張，就再也顧不上尋找
了。不過，民間有傳說，牛金星因為曾經殺害李巖，後來被出家隱居的李巖妻子--紅娘子多方打聽，找到隱藏極深的牛金星，把牛金星幹掉，給李巖報了仇。宋獻策則在富池口一戰中，被清兵俘獲，據說沒有被殺，但宋獻策也沒有投降清兵，最後被英親王阿濟格釋放了，宋獻策就仍舊從事他以前擺攤算卦的營生。（13:09）
這又是一個極富爭議的問題。對於牛金星的歸宿，曾有過一場異常激烈的討論，即歸隱說和投降說。一般依據《清史稿·季開生傳》中常若柱奏稱牛金星“力盡始降”，即認為他投降了清朝，並擔任不小的官職。
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隱居說：王興亞對此提出質疑，他列舉了若干條原因對降清提出質疑，並依據耿興宗的《遵妝山房文稿》卷七《牛金星事略》一文認為牛金星並未降清，而是老死在其子牛佺的官署。其後，欒星又在《牛金星事蹟考辯（上、下）》在王興亞考證基礎上，進一步提出，《清史稿》中常若柱的奏疏在《清實錄》、《東華錄》等史料中也有記載，而《清史稿》中則是“力盡始逃”而非“力盡始降”，相比《清史稿》，《清實錄》和《東華錄》的史料價值更高，也更可信。
降清說：依據《清史稿》的記載，牛金星最後投降了清朝。而針對王興業和欒星的質疑，劉德鴻進行了數次反駁，針對王興亞的質疑，主要史料是依據《明清史料》丙編第七本618頁載吏科給事中杭齊蘇於順治四年八月十九日的題奏。
牛金星確實遁亡未知，不過依據三位先生的考證，更贊成欒星老師的觀點，尤其《清史稿》和《清實錄》對“歷盡始降”和“歷盡始逃”的記載。
參考文獻
王新亞：《牛金星降清說質疑》，《文史哲》1980年第2期。
劉德鴻：《牛金星降清有據——與王興亞同志商榷》，《文史哲》1980年第5期。
欒星：《牛金星事蹟考辯（上）》，《文獻》1982年第4期；《牛金星事蹟考辯（下）》，《文獻》1983年第1期。
劉德鴻：《關於牛金星降清問題的討論 牛金星降清考——與欒星同志商榷》，《文獻》1985年第2期。
欒星：《為牛金星是否降清答劉德鴻同志》，《文獻》1985年第2期。
一
明史中關於李自成的記載並不算多，並且其中有太多相互衝突和自相矛盾的說法。對李自成手下的謀士李巖、牛金星和宋獻策的記錄就更少， 很難以全面瞭解這三個人，因此這幾個人就顯得更神祕。
從目前掌握的資料來看，當李自成在商洛大山躲藏一年多後，就聯合張獻忠再次造反。李自成的軍隊殺入河南，兵力迅速增長到幾十萬之多。這時李自成認為自己以前總是失敗，就是因為身邊沒有謀士。劉備半生漂泊，因為有了諸葛亮而三分天下；朱元璋有了劉伯溫，才滅亡元朝建立大明。
於是李自成就在河南尋找飽識之士，來幫助自己成就一番大業。首先找到的就是李巖，李巖又找來了牛金星，牛金星又推薦了宋獻策，這大概就是這三個人先後出場的順序，也基本上確定了三個人在起義軍中的地位。
二
李巖和牛金星都是舉人出身，尤其是李巖是當地的富戶出身，牛金星家境略差，但都是通過科舉考試有功名的人，與官員同等地位。宋獻策則相對而言，沒有什麼文化。但他的優勢就在於長於卜吉凶禍福、造神，以此來鼓勵起義軍將士的士氣，相當於現在公司中的企業文化專家。
李巖是三個人中最出色的一個，擅長做戰略規劃，他對當時天下的形勢分析的最為準確。李巖曾建議李自成攻下一個地方後，要倚靠當地紳士建立當地的政權，加強地方治理，建立穩固的根據地。他告訴李自成，劉邦之所以能據有天下，就在於有關中這樣的穩固大後方。每次劉邦打敗了，關中都能源源不斷的供應糧草和兵源，讓他再度崛起。然而這條建議被喜歡流動作戰的李自成否決了，也最終導致起義軍失敗。
牛金星則對於一些禮儀活動比較擅長。因此他在李自成軍中，從事比較多的工作就是規劃一下政府的官制和服裝，最經典的就是策劃一下李自成當皇帝的典禮。在1644年，李自成山海關戰敗後，在北京舉行了稱帝儀式後，還專門交待了牛金星代替他去祭拜天壇地壇。
宋獻策最大的作用，就在於神化李自成，利用當時廣大人民群眾比較迷信的特點，讓老百姓相信明朝就要滅亡了。只有李自成才是真命天子，只有李自成才能救天下。跟著李自成就能升官發財，就能豐衣足食。
三
當李自成被八旗軍和明朝的官兵打得失去信心的時候，李巖決定回河南招募兵源，建立後方根據地，策應李自成。這時小心眼的牛金星就鼓動李自成殺了李巖，說這個人和其它逃跑的人一樣有二心，要造反。
李巖死後，李自成身邊再沒有頭腦很清晰的人了，文化程度最高的就只有牛金星了。然而這樣的日子並沒有堅持多久，牛金星和宋獻策兩個人在退卻時逃跑，都被清兵給活捉了。
牛金星是一個文化人，只要投降清政府都會重用的。因此他毫不猶豫就投降了，因為明朝投降的那些大官們看不起他，清政府就只提拔了他的兒子牛佺擔任了黃州知府，而沒有給他官職。投降派是不得人心的，牛金星往日的老朋友都罵他是漢奸，連同族的人也不願意見他，並把他開除族籍。
萬念俱灰的牛金星就只能呆在兒子的官府中等死了，不知道他有沒有後悔投降一事。在他臨死時交待兒子：不要再當官了，回到老家關起門來，好好教育後輩讀書就可以了。時年58歲。
宋獻策遊走江湖幾十年，沒有了李自成做靠山，自然還要靠老本行為生。他告訴清兵，他就是一個算命的。在最開始的幾年裡，宋獻策就靠給清兵的官員算命為生。後來就不知所蹤，或死於戰亂，或隱居深山。
我覺得是農民階級不可能自立自主的承擔推翻封建統治的目標，如果要完成，就得有一批人加入，這批人就是封建知識分子群體。 
例如，牛金星就是一個革命投機的知識分子，是在明王朝的追捕下才被迫加入革命隊伍，等到革命成功後就迅速腐化墮落。
宋獻策亦不滿，私下說馬上天子，不滿三年，最後投降清朝，康熙年間才死去。
李自成稀裡糊塗的打進北京城，坐上了龍椅，天下似乎唾手可得，於是他漂了，沒有制定正確的戰略。
作為軍師，牛金星和送獻策是不稱職得，兩人沒有及時修正義軍將帥隨意拷略前朝官員的錯誤決定，也沒有規勸李自成要善待吳襄這位老人家。
吳襄本人並沒有特別之處，特別的是他的兒子看守著山海關的鐵門，麾下的三萬關寧騎兵如今只聽命於年輕的吳三桂。
吳襄被汝候劉宗敏的夾棍打的皮開肉綻，也只得到吳府七萬兩白銀。
吳三桂聽聞家人被辱，怒髮衝冠，攜手吳三桂把李自成從龍椅上趕了下來。
樹倒猢猻散，牛金星和宋獻策也只能逃跑，畢竟是讀書人，腿腳慢，先後被清軍俘虜。
牛金星成了皇協軍，本想在新陣營中大幹一場，殊不知，人人都瞧不起他，包括投降的前明將領，牛金星沒有得到一官半職，到時他的大兒子做了知府，老牛每天躲在府中不敢出去見人，最後鬱鬱而終。
宋獻策呢到有些骨氣，清軍招降他，他說自己只是個算命的，沒有可以效力清政府的地方，不願做官。
唉，算你有良心，李自成沒有白疼你。
