劉封的悲劇在於他是一個養子，屬於一個替代品，當實際價值利用完之後，便被拋棄處理掉。
我們先來看看《三國志》中是如何記載劉封的死亡的。
“封既至，先主責封之侵陵達，又不救羽。諸葛亮慮封剛猛，易世之後終難制御，勸先主因此除之。於是賜封死，使自裁。”
從中可以看到，劉封被賜死有這樣幾個原因：
孟達和劉封曾經一起奪取上庸，但是兩人不合，關羽被圍困樊城、襄陽時，“連呼封、達，令發兵自助。”，但是劉封和孟達“辭以山郡初附，未可動搖，不承羽命”，導致關羽失敗被殺。
關羽死後，孟達擔心受劉備處罰，加上劉封仗著身份欺壓孟達，還“奪達鼓吹”，孟達心中氣憤，便“表辭先主，率所領降魏”。
孟達叛逃曾上表劉備，說的情真意切，使得劉備對劉封心生不滿。
這也是一個重要的原因，劉備與關羽的關係那是非同一般，關羽之死，劉備除了要找東吳報仇外，內部導致關羽失敗的原因他也是要追究的。
“諸葛亮慮封剛猛，易世之後終難制御，勸先主因此除之”。
諸葛亮主要擔心是劉備去世之後，難以控制恐生禍端。
這裡就關係到劉封是劉備養子的身份了。之前劉備“以未有繼嗣，養封為子”，而且劉封年紀輕輕便開始上戰場殺敵，很是勇猛。
後來劉備有了自己的兒子劉禪，劉禪可是溫室裡的花朵，文弱的很。
所以諸葛亮擔心，劉備死後，劉禪難以壓制劉封，而且劉封養子的身份總是個定時炸彈。
就這樣，劉備決賜死劉封。
劉封死前曾嘆息“恨不用孟子度之言！”
說的是孟達投降曹魏後曾招降劉封，用的言辭便是他劉封是養子，劉禪才是劉備親兒子。
孟達的勸降信中說了很多道理，如“勢利所加，改親為讎，況非親親乎”、“今足下與漢中王，道路之人耳”、“自立阿斗為太子已來，有識之人相為寒心”、“私怨人情，不能不見，恐左右必有以間於漢中王矣。”
劉封最終沒有聽從孟達的話，死前感嘆一番，劉備聽了“為之流涕”。
其實，劉封雖有過錯，也有諸葛亮存在的那些擔憂，但是諸葛亮和劉備完全可以採取措施防範的，以此殺掉劉封實在不應該。
劉備在劉封死後也十分難過，只是這已經無法挽回了。
劉封是劉備的養子，他被殺主要有三個原因：拒援關羽、逼反孟達、丟失上庸。作為劉備的養子，他是怎麼失寵被殺呢？在劉封被殺這件事裡，諸葛亮又扮演什麼角色呢？下面我一一道來。
劉備大半輩子都四處奔波，投靠劉表時已經四十歲，膝下尚無子女。當時他考慮收個養子，好讓自己有個繼承人。正好長沙有個劉氏人家，其外甥性格剛猛、氣力過人，劉備十分喜歡，便收為養子，改名為劉封。
劉封逐漸成長為劉備麾下重要將領，在益州之戰中頗有戰功，被封為副軍中郎將。後來他與孟達聯手攻取上庸，遷副軍將軍。
不過，養子畢竟是養子，與親生子還是兩碼事。四十六歲時，劉備的第一個兒子劉禪出世了。之後幾年，次子劉永、三子劉理先後出世。有了三個親生兒，養子劉封自然就沒那麼吃香了。在恩寵漸消之時，劉封犯了一個錯，一個劉備難以原諒的錯。
公元219年，關羽以雷霆萬鈞之勢發動北伐之戰，擒于禁、殺龐德，圍樊城，震動中原。表面上看，蜀軍風光無限，只有關羽心裡明白，自己兵力不足，必須要投入更多的部隊。他舉目四望，距自己最近的便是劉封與孟達的上庸兵團。當關羽的求援信翻山越嶺交到劉封懶洋洋的手中時，他只是瞥了一眼，就一口回絕了：“上庸城剛剛佔領，我不能離開，否則會有騷亂。”
傲慢的關羽被傲慢的劉封拒絕了。
孤立無援的關羽最終敗走麥城，丟了性命。自始至終，劉封始終一兵未發，沉默地看著關羽走向無底深淵。
那一刻，劉備對養子的態度有了一百八十度的轉變。從愛到恨，距離並不遙遠。
劉封顯然沒有意識到自己的地位已是岌岌可危，他的傲慢驕奢終於釀成大患。
孟達是劉封的部將，也是蜀漢一員優秀戰將，只是沒有後臺，劉封不把他放在眼裡，肆意凌辱。孟達是個儒將，喜歡音樂，物色了幾個樂師，拼湊了一支鼓吹樂隊，沒事時就讓聽他們吹拉彈唱，不亦樂乎。劉封知道後來氣了，我怎麼說也是領導，部下有的，領導居然沒有，這是哪門子道理呢？不行，得把這樂隊奪過來。
這件事，很可以看出劉封蠻橫到什麼地步，豪取強奪對他來講如同家常便飯。大家對他敢怒不敢言，因為劉封地位比較特別，劉備的養子，誰也不敢得罪。孟達吃了啞巴虧，越想越惱火，最後把心一橫，反了。他留下一封信給劉備，把劉封大罵一通，帶著部眾四千多人及其家屬，投降曹丕去了。
孟達被曹丕封為“建武將軍”，他也給曹丕送一份厚禮，便自告奮勇攻取上庸城。
曹丕命孟達隨同徵南將軍夏侯尚、右將軍徐晃出征，直取上庸。上庸本是孟達老巢，他再熟悉不過了，可以智取，不必強攻。上庸太守申耽是貪生怕死之輩，孟達殺到後，只動動嘴皮子，不動一刀一槍，便勸降申耽了。申耽一降，劉封勢單力孤，眼看大事不妙，他也撒腿便跑，逃回成都去了。
拒援關羽、逼反孟達、丟失上庸，這三條罪加起來，劉封足夠判死刑了。
但劉備下不了手。畢竟父子一場，雖非親生，父子之情還是有的。這時諸葛亮站出來，力主殺劉封。自入蜀以來，劉備就把內政治理交給諸葛亮，諸葛亮主張“亂世用重典”，劉封罪行這麼重，不殺怎麼行呢？
諸葛亮對劉備說：“劉封剛愎自用，性格悍猛，除了主公您之外，沒有人能夠約束他。若是主公有什麼不測，劉封將成為大患，不如及早剷除。”
這是給劉備提個醒。關羽為什麼會死，因為劉封不去救。連關羽他都不放在眼裡，何況是別人呢？諸葛亮話中有話，暗指劉封不死，遲早會危及到劉禪的繼承權。劉備聽到這裡，內心不禁一驚。養子再親，也親不過自己的親生骨肉。要是自己動了側隱之心，恐怕是埋下無窮的禍患。想到這裡，劉備終於黯然神傷地吐出一字：“殺！”
說實話，劉封是咎由自取，罪不可恕，怪不得別人。他沒有被公開處決，劉備給他一個體面的死亡方式——自殺，這也是對他最後的優待了。
諸葛亮一生，極少殺將，哪怕在背後陷害自已的李嚴，諸葛亮也不過是將李嚴貶為庶人。諸葛亮只殺了兩個大將，一個是不聽軍令的馬謖，另一個就是劉封。
諸葛亮為什麼建立劉備殺劉封？
這隻與劉封的身份和所做所為有關。
劉封是劉備的養子，是劉備客居荊州期間收的養子，當時劉備已經四十多歲了，還沒有兒子。劉備收養子，並不是要找什麼繼承人，純粹就是圖個名聲，圖個吉利，在當時的社會，不孝有三，無後為大。況且當時的劉備一無所有，客居荊州，駐守新野，不過一縣之地，還是劉表給的，能有什麼繼承的。
在當時的社會，收個養子再普遍不過，曹操有曹真、何晏、秦朗等養子，就連諸葛亮也將兄長的兒子諸葛喬過繼為自已的養子。養子是沒有繼承權的，除非家族長無子而指定養子繼承。
赤壁之戰的前一年，公元207年，劉備的新生兒子劉禪出身，到219年劉備進位漢中王時，14歲劉禪就被正式確定為劉備的接班人，成為王太子。而劉備的養子劉封不存在爭位的權利，劉封從來也沒有過繼承權。
劉封之所以被諸葛亮建議賜死，原因就在於劉封的所作所為。
1、公然抗命，不救關羽。關羽是劉備集團的二號首腦，權力、地位僅次於劉備，關羽在襄樊之戰前後，曾數次下令劉封發兵前來支援襄樊之戰，劉封並沒有來。劉封當的官職不過是個副軍將軍，一個雜號將軍，居然不聽從關羽命令，劉封憑什麼？憑的只能是劉備的養子身份，才不聽關羽的命令，最後導致蜀漢失去荊州這個最重要的根據地，和數萬精銳的荊州軍。
相比上庸三郡，荊州的地位要重要的多，如果劉封發兵救援，荊州及關羽斷不會敗得這麼慘，劉封連關羽的命令都不聽，那麼在蜀漢集團，除了劉備，還會聽誰的命令呢？一個不聽命令的將軍，留著又有何用呢？
2、欺凌同僚，逼反孟達。孟達是宜都太守，劉封是副軍將軍，孟達的官職不在劉封之下，劉封與孟達合軍逼降上庸後，劉封作為軍中大將，既不能安撫地方，又欺凌同僚，奪了孟達的依仗隊，劉封憑什麼呢？還是憑劉備的養子身份，可見劉封平時沒少欺凌軍中其它將領，鎮守上庸期間，正是由於劉封的欺凌，導致孟達叛逃曹魏，可見劉封沒有鎮守一方、獨自領軍的能力，又憑著身份欺凌其它將領，這樣的將軍，留著又有何用呢？
3、勇而無謀，丟失城池。孟達叛逃曹魏後，與徐晃一起領兵進攻上庸三郡，之前投降劉封的上庸太守申耽、申儀兩兄弟也背叛劉封，劉封無法抵擋，丟失上庸三郡，逃回成都。劉封既無法安撫當地，也無法守住城池。
劉備最初派劉封去上庸的目的就是佔領上庸三郡，現在劉封不公沒有救荊州，還把上庸三郡也丟了，根本就沒有完成劉備的任何任務，一個完不成任務的將軍，又丟失城池，本來就是死罪，留著何用？
4、劉封的養子身份。諸葛亮建議劉備殺劉封，並不是因為劉封會爭奪劉禪的繼承權，而是出於兩個方面的考慮：
一是擔心蜀漢內部有居心不良的勢力扶持劉封叛亂，利用劉封的身份及不服管教的性格來作亂，將叛亂扼殺在萌芽狀態。
二是諸葛亮並不是沒有能力在劉備去世後殺死劉封，主要是為了名聲考慮，如果劉備不殺，之後劉封作亂，就得由諸葛亮或劉禪來殺了，由於劉封的身份特殊，劉禪殺就是殺兄，諸葛亮殺也得請求劉禪，這樣劉禪就揹負殺兄名聲，對劉禪名聲不好，而劉備殺劉封，在道義上就合理的多，況且藉助不救關羽、逼反孟達、丟失城池三事加在一起，殺劉封就合情合理多了。
劉封怎麼死的？
史上記載劉封丟掉上庸後逃回成都，諸葛亮說劉封剛烈勇猛，恐怕劉備死後難以駕馭制服此人，建議劉備殺掉劉封，然後劉備把劉封殺掉了。
劉封臨死前說了一句：我後悔不聽孟子度（孟達）的話。
歷史記載是這麼一回事，但是仔細推敲，就發現這整件事疑點重重，恐怕又是牽涉了政治暗流在其中。
接下來，我梳理出整件事當中的四個疑點，並最終表達一下個人的看法。
事情的起因還是要從關羽敗走麥城說起。這件事對三國影響真的很大，對西蜀的國運更是有著巨大的傷害。
關羽向劉封和孟達討救兵，劉封他們拒絕了，這件事不簡單。
因為關羽在西蜀不是一般人，他是劉備的義弟，荊州軍區的司令官。一個在劉備帝國內部說話舉足輕重的人。
劉封是什麼人，他是劉備的養子，但是從荊州才開始跟隨劉備，所以，論和劉備的關係，劉封和關羽差的遠了。
照道理，關羽討救兵，無論如何，劉封都應該出手援助，哪怕上庸的局勢再不穩定，派點兵意思一下也是必須的。關羽如果死了，就是西蜀的國柱倒了，劉封沒那麼大膽，孟達算什麼，更加沒說話的份。劉封與孟達合兵一處的一個目的就是節制孟達，不可能反被孟達節制。因為劉封是個很能打的人，曾經在漢中戰鬥時，曹操要用他最能打的真兒子曹彰來對陣劉備這個“假兒子”劉封。
這是第一個疑點，假如真的如歷史記載，劉封是聽了孟達的建議，不發兵救援。那麼這個事件就相當於是背叛了，孟達是叛徒，劉封也是一樣。
後來孟達背叛西蜀投降了曹魏，理由是和劉封關係破裂，劉封搶了孟達的樂隊，所以孟達叛逃了。
扯！多麼匪夷所思的理由。按我看歷史的習慣，太牽強附會的理由，背後大多數都有隱情。
這是第二個疑點。
後來孟達帶著徐晃、夏侯尚，聯合申耽、申儀兩兄弟，裡應外合，擊敗了劉封，劉封倉皇逃回成都。照道理，劉封拒絕援助關羽，已是罪加一等，又丟失了上庸，兩罪並罰，理應處死。但是劉封並未因上述事獲罪。而是因為太過勇猛，恐為患將來，所以誅殺。
是不是又很匪夷所思。這就是第三個疑點，現有的罪行不加誅，卻以主觀揣測的莫須有罪名誅殺，這背後定有文章。
最後，劉封臨死前那句“我後悔不聽孟子度的話”又很不常理。這是最後一個疑點。
從劉封的話裡，可以聽出來孟達勸過劉封，回到成都必死，但是劉封沒有聽從。說明劉封儘管犯了一系列錯誤，仍然相信自己不會有事。
這隻有一個可能，那就是劉封做的那些事是有人同意的，因此他才認為不會被治罪，但孟達顯然比他更瞭解劉封背後的人。
好了，疑點我已經一一梳理出來了。最後我說一下我對這件事始末的揣測：
關羽敗走麥城，當時劉備和關羽應該已經有所嫌隙，甚至關係破裂，至於原因，我在此不贅述，因為關羽後期的表現存在這些可能性。劉封當時得到了劉備的授命，不可以援助關羽，也就是劉備想借他人之力除去關羽，並以此為藉口討伐他人，這件事，諸葛亮是知情的。
關羽死後，一段時期風平浪靜。但不久，孟達向劉封進言，認為兩人很可能最後會為了關羽的死背鍋，但劉封沒有相信孟達的憂慮。於是敏銳的孟達自行離開了上庸，投靠了曹魏。
後來，孟達與徐晃、夏侯尚一起殺回上庸，並最終趕走了劉封。劉封相信自己執行了劉備的祕密任務，是劉備的心腹人，一定不會有事，於是逃回了成都。
在成都，劉備一開始確實沒打算處置劉封，因為劉封很勇猛，劉備需要劉封，何況從歷史上來看，劉封是忠於劉備的好養子。但諸葛亮對此事有自己的看法，關羽的死一定在劉備陣營內部造成了震動，為了平息內部的猜疑，諸葛亮建議殺掉劉封，既可把過錯都推給劉封，還可以殺人滅口，免得事情敗露。
於是乎，直到刀架在脖子上，劉封才後悔自己沒有聽孟達的話。
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劉封原名叫冦封，是荊州長沙郡人，因為劉備此時無子，所以被過繼為劉備的嗣子，也就是說如果劉備以後還沒有兒子的話，那麼他就是劉備的繼承人，只可惜後來甘夫人為劉備生下了阿斗。
劉備是建安六年到荊州投靠劉表的，而阿斗是建安十二年出生的，那麼顯然劉封是這幾年被收為繼子的，劉封在建安十六年，在劉備入益州的時候是二十餘歲，可見，劉封成為劉備的養子的也大概是十一二歲左右。
劉封入益州的時候，雖然年紀輕輕，但是武力過人，頗有常山趙子龍的樣子，後來跟著諸葛亮、張飛、趙雲一起入益州幫助劉備，頗有軍功，劉璋投降之後，劉封就被劉備封為副軍中郎將。
建安二十三年的時候，劉封跟著劉備去打漢中，夏侯淵在定軍山被黃忠斬殺之後，曹操就率大軍來爭奪漢中，劉備就派劉封向曹操挑戰，曹操說，你等著，我叫我的虎鬚兒（曹彰）來跟你打，不過，曹彰還沒到，曹操自己就先撤軍了。
建安二十四年，劉備拿下漢中之後，就讓孟達去攻打房陵郡，孟達打下房陵郡之後，就繼續攻打上庸郡，劉備派劉封去幫助，兩個人就一起攻下了上庸郡，劉封被封為副軍將軍。
關羽發起了襄樊之戰，他多次命令孟達與劉封派軍相援，可是劉封和孟達以上庸三郡剛剛依附還不穩定，所以就給拒絕了，關羽敗走麥城，荊州丟失，劉備就把劉封和孟達給怪上了。
建安二十五年，劉封多次欺負孟達，孟達也擔心劉備因為關羽荊州的事情治他的罪，索性直接投魏去了，曹丕派夏侯尚和徐晃跟著孟達來攻打上庸三郡，孟達修書勸降劉封，劉封給拒絕了。
最後上庸三郡也丟失了，劉封就跑回了成都，劉備就怪劉封不救關羽，所以荊州丟失，怪他欺負孟達，所以上庸三郡丟失，這時候諸葛亮說劉封這個人剛烈勇猛，等劉備死後，阿斗繼位，劉封肯定不好管。
所以就勸劉備把劉封賜死，劉備覺得很有道理，就賜死了劉封，劉封死後，劉備還是很傷心的。
不殺不行啊……首先劉封雖然只是劉備的義子，但不可否認，他也有繼承王位的權利，眾所周知，劉備子嗣並不繁盛，正兒八經的也就阿斗劉禪，這個寶貝勁兒，趙子龍長阪坡七進七出，東吳孫尚香還差點給他擄到吳國去……真真是一點意外都不敢出……關鍵是，劉禪自己的能力平平，雖然坐了四十年太平天子，還留下此間樂不思蜀……但相比於劉封的驍勇善戰，劉禪大概也就剩下嫡子這一條了……雖說文有諸葛李嚴，武有姜維魏延，但萬一真要是劉封有了歪念頭，要摁住他還真挺費勁兒……
更何況，在關二的事情上，劉封真的是有錯在先……關二敗走麥城，雖然有可能是劉備諸葛等幾方都願意接受的默契結果，但作為離關二最近的蜀軍兵團，劉封硬是不聞不問，這個吃相是有點難看了……哪怕是虛張聲勢、派個千兒八百人去前線襲擾一下，也好過用新野上庸不穩、不宜出兵的拙劣藉口搪塞……關二、荊州和新野三郡，對蜀漢孰輕孰重都分不清嗎？
當然不是，劉封的私心顯露無疑，無非就是在劉備準備安排接班人的問題上，關二沒有支持他而已……問題是有劉禪在，關二和張三、哪怕是諸葛亮也不可能跟劉備說考慮下劉封啊……這特麼的可是誅九族的罪名……
那所以，劉封錯事兒辦了，雖說殺不殺在兩可之間，張三的怒火也不會衝著劉封來發……但從要運籌帷幄整個蜀漢政局的劉備和諸葛亮來說，這人實在是留不的了……
人不怕犯錯，比如說派兵了，但沒救了關二，但最怕的是起了異心，這也讓劉備起了疑心……君臣相疑，古往今來有多少名將就死在這四個字上，何況劉封算個屁的名將……
也許，還可以考慮讓劉封做個伐吳的先鋒，讓他在戰場上證明自己……但那又能怎樣？張三在一邊跳著腳滴要報二哥之仇，實在是呱噪的厲害，急切間也抓不到孫權陸遜或者馬忠這幾個罪魁禍首，得了，先拿劉封祭個旗吧……
劉封遂卒……
劉封不該姓劉。
劉封原本不姓劉，而姓寇，他的媽媽才姓劉。劉備逃難到荊州時，還沒生下劉禪，便收劉封為養子。
劉備到益州時，劉封二十多歲，"有武藝，氣力過人"，在隊伍中已嶄露頭角。益州平定後，他受封為副軍中郎將。
不久，劉備派孟達和劉封奪取魏國的上庸。上庸太守申耽聽到蜀兵前來，舉城投降。劉封因功升遷為副軍將軍，與孟達合力鎮守上庸。
就在此時，正與曹操軍隊在樊城大戰的關羽，突然遭到東吳趁虛而入，丟了荊州，敗走麥城，派人向劉封、孟達求助，卻遭到了劉封、孟達的拒絕。
為此，劉備非常生氣，以劉備和關羽的交情之深，劉封見死不救，劉備必定懷恨在心，劉封的倒黴只是時間早晚而已。
很巧的是，劉封和孟達居然起了內訌，劉封甚至公然搶了孟達的東西。孟達生氣不過，又覺得劉備不會放過他不救關羽的那筆帳，於是帶著手下投降了魏國。
後來，孟達又帶人偷襲劉封，準備搶奪上庸，孟達想不戰而勝，便寫信勸降，信中極力挑撥劉封和劉備的關係，說劉備和劉封沒有血緣關係，又立劉禪為太子了，以後你要如何自處呀等等。但劉封不為所動。後來，劉封在內外夾攻之下，上庸失守，逃回成都。
劉封一回成都，劉備指責他犯了三個錯誤:不救關羽、欺負孟達、丟了上庸。諸葛亮建議劉備趁這個機會除掉劉封，他認為劉封個性"鋼猛"，劉備死了，恐怕很難有人能加以"制御"。劉備心裡有點捨不得，但為了維護軍紀，也為了劉禪以後著想，只好忍痛將劉封賜死，要他自殺。劉封死時，劉備為之痛苦流涕。
仔細想想，諸葛亮說的也有道理，劉封是劉備的養子，地位有點尷尬，既不像劉禪那樣名正言順，又較一般人和劉備來得親近，如果劉備掛了，劉封真要起來鬧事，蜀國立國的基礎就會動搖。
劉封，劉備投劉表時收的義子，本為寇氏之子，只因劉備見其勇武，是可造之才，當時膝下並無子嗣，所以才收其為義子。收劉封還有一層深意，就是通過此舉可收荊州士族豪門之心。從此荊州士族豪門與劉備結為一體，損榮俱同，使當時荊州當地勢力皆傾向於劉備一方，吸收了大量荊州人才，如蔣琬、董允等。
劉封的表現也頗為不凡，二十餘歲便隨劉備入川做戰，屢立戰功，頗有建樹，成都攻破益州平定後，封為副軍中郎將，後又隨劉備漢中作戰，漢中平定後，命劉封去統領孟達的人馬，與孟達攻取上庸，上庸太守申耽投降。劉封升為副軍將軍。
此時關羽率軍攻打襄樊，讓劉孟出兵援助，劉孟以上庸三郡新佔不久，民心不穩為由，拒絕出兵。其實劉孟之做法也不是沒有道理，三郡剛得，劉封前腳出兵，後腳三郡就會造反，如此後果，誰來負責？劉封為劉備直屬，並非關羽下屬，關羽擅自調用，不去也理所當然。
就算劉封甘背丟三郡之罪，出兵援助關羽，關羽之敗局也難挽回，何況路途遙遠，怎知東吳不在途中設伏，又怎麼會安然到達。就算劉封率軍安然到達，也是徒增傷亡，許晃所率的生力軍會陸續開到，這不是劉封與關羽之疲憊之師所能抗衡的。關羽在與東吳關係破裂之時，敗局就已註定，這是劉封所改變不了的，把罪過皆怪於劉封顯然是佔不住腳的。
孟達深知荊州丟失對於劉備是何等的打擊，怕劉備秋後算賬，一紙辭書送與劉備後，便率所部歸降了曹魏，並勸說劉封歸降，委以高官厚祿，俱都被劉封拒絕，許晃率大軍來攻打劉封，申氏兄弟馬上降魏，以至劉封寡不敵眾，敗逃回成都。
《三國志劉封傳》記載：達與封書曰：“今足下與漢中王，道路之人耳，親非骨血而據勢權，義非君臣而處上位，徵則有偏任之威，居則有副軍之號，遠近所間也。自立阿斗為太子已來，有識之人相為寒心”
“今足下棄父母而為人後，非禮也；知禍將至而留之，非智也；見正不從而疑之，非義也。自號為丈夫，為此三者，何所貴乎？以足下之才，棄身來東，繼嗣羅侯，不為背親也；北面事君，以正綱紀，不為棄舊也；怒不致亂，以免危亡，不以徒行也”
劉封回到成都後，劉備果然以劉封不援關羽之事加以怪罪，又因諸葛亮怕劉封性格剛猛，劉備死後別人難以駕馭，勸劉備除之。劉備也就順坡下驢，賜死劉封，劉封死前感嘆曰：“恨不用孟子度之言！”。
關於諸葛亮為什麼諫議殺掉劉封，三國志原文中有記載，雖只是寥寥數語，也說的非常清楚，只因劉禪闇弱，而劉封則剛猛，劉備死後，劉封必難以駕馭，會使劉家勢力一分為二，兄弟之爭在所難免，所以不如早除。
《三國志劉封傳》記載：“諸葛亮慮封剛猛，易世之後終難制御，勸先主因此除之。”
可憐劉封本是豪門之後，生來有享不盡的榮華富貴，將來嬌妻美妾，子孫環繞自不在話下，自從跟了劉備後，四處征戰，可飲刀頭血，睡臥馬鞍心。沒過一天安生日子，最後還落得如此下場。
諸葛亮為什麼建議斬劉封，因為劉封該死。
首先，劉封是劉備義子但是能力平平，數次關鍵時候壞了大事，在劉備領兵進川時宴請劉璋，當時有很好的機會除掉劉璋，當時龐統已經暗示關平劉封等在席間下手，但是這話劉備不能明說，只能靠劉封等去領悟，可劉封關平關鍵時候悠遊寡斷沒有明確命令不敢下手，結果錯過了最好的除掉劉璋機會，要知道如果當時除了劉璋，西川幾乎唾手可得。而劉封等沒有動手後果就是軍事龐統陣亡，諸葛亮不得已盡起荊州精銳去支援劉備，雖然說也拿下西川，但是隆中對戰略改變了，諸葛亮不再是守荊州的上將，關羽成了隆中對戰略裡的守荊洲的上將。
其次，在劉備取西川奪漢中的戰役中，諸將都很出彩唯獨劉封表現平平，最後被劉備派到上庸，可這卻壞了大事，在關羽敗走麥城時，派廖化去搬兵，可劉封卻見死不救，也不知劉封此時此刻是怎麼想的，即使劉封記恨關羽，但是隆中對戰略劉封應該是知道的，丟了荊州就等於斷送蜀漢復興大業，這麼重大關係劉封會不知道嗎？可劉封關鍵時卻如此不顧大局，沒有派一兵一卒救名義上的二叔關羽，後果就是關羽死於東吳之手。
退一步說，劉封出兵就算不能幫關羽奪回荊州最起碼的也能把關羽從麥城救出啊，可劉封就是這樣不顧大局。
在荊州丟失關羽敗亡後，劉封才明白嚴重後果，可這時已經晚了，最後居然領兵深入魏境追殺孟達卻全軍覆滅不得已敗逃成都向劉備請罪，可這時別說諸葛亮劉備不能饒他，就是蜀國上下都不會有人替他求情的。
劉備一生號稱識人，可卻在劉封身上看走了眼，這也可以說是天數。
劉備當年是因為沒有兒子收養劉封的，之後才生下劉禪，劉封年紀遠大於劉禪，常年跟隨劉備東討西殺，屢立戰功又握有重兵，在軍隊裡不乏聲望，為蜀漢政權立下過汗馬功勞。劉備攻劉璋時，劉封同諸葛亮，張飛率部“溯流西上，所在戰克，益州既定，封為副軍中郎將”。
建安24年，劉備指派劉封會同孟達攻取上庸，上庸納入劉備版圖，劉封也被封為副將軍。在劉備集團劉封不是碌碌之輩，是有所作為比較有才幹的將領。
正因為如此，劉封憑藉軍功和資歷是有理論上爭儲的實力，但立嫡立長的封建宗法制度不容置疑，前車之鑑歷歷在目。劉備不可能把政權交給一個異姓養子，劉備最終的選擇必將是劉禪，那隨之而來的是劉封和其周圍的人會有所圖，即使劉封自己暫時沒有權力慾望，但假以時日，在權力，利益面前一奶同胞的兄弟都能相殘，何況異姓的劉封和劉禪。
孟達在勸降劉封的書信裡就提到“自立阿斗為太子以來，有識之人相為寒心”，這些暗流湧動的情況，諸葛亮勢必瞭解在心洞若觀火。一旦劉備過世，諸葛亮認為“剛猛”的劉封如果篡權奪位，平庸而又缺乏政治鬥爭經驗的劉禪會難於招架。雖然諸葛亮可以掌控局面，但現在劉備解決劉封所產生的後果和成本與將來劉封坐大後再來處理所付出的代價，哪一個大？
相信諸葛亮是掂過份量的，也會對劉備曉以厲害關係，諸葛亮建議劉備除掉劉封，劉備經過深思熟慮，終於對劉封下手。這種選擇是殘酷，但對將來劉禪的蜀漢統制無疑是有利的，保證了劉禪後來穩坐帝位40年。
除掉劉封完全是因為“繼嗣”問題，而所謂他對荊州的丟失和關羽被俘遇害負有重要責任也純屬牽強。關羽的荊襄戰役完全是自作主張，不是有計劃的蜀漢軍事統一行動，半年之內劉備都沒有發兵支援。
關羽在圍攻襄陽，樊城處於優勢時，接連命令劉封和孟達發兵“自助”，而不是“救”，劉孟二人這時在上庸前線，那地方剛剛收歸蜀漢才幾個月時間，還立足未穩。再說關羽也沒有絕對權力命令他們出兵，劉孟也是以上庸還不太平為理由，按兵不動。這時對關羽的戰局並沒有產生影響，他還水淹七軍取得勝利。
只是後來關羽失荊州危在旦夕，劉封還沒有出兵，在一定程度上導致了關羽被害。但他為什麼不出兵，從事後他和孟達鬧不和，在出兵問題上做不了主或者他認為此時出兵已經無濟於事徒增傷亡，沒有確切的史冊記載。
從荊州戰役結束後看，劉備也沒有把劉封怎麼樣，只是“恨之”，就是有責怪的意思，如果真的劉備認為關羽的死和劉封有直接關係，那劉備完全可以事後追究責任處斬了劉封，所以劉封的所為只是關羽遇難的一個小因素之一。
直到後來一直相互心存芥蒂的劉封和孟達發生內訌，結果孟達投降曹操，導致上庸失守，使劉備在荊州最後一塊根據地喪失。但他並沒有聽信孟達的勸降，逃回成都後劉備也還是“責怪”的態度，但此時諸葛亮在劉備面前一番具有前瞻性的有關繼承人危機的話起了關鍵作用，這倒是成為劉封被殺的導火索。
劉封的枉死其實有損於劉備和諸葛亮的形象，《三國演義》出於尊劉和神化諸葛亮的需要，早就埋下伏筆安排劉封被收養是在劉禪出生之後，沖淡了將來劉封因繼嗣問題被殺的真相，又讓關羽說出反對收養劉封的話，讓人感到劉封對關羽有成見，將來不相助是小人報復。將劉封在關羽荊襄戰役的表現在時間空間上進行了大改動，直接把劉封事前不發兵相助變成關羽被圍劉封見死不救，刪去了諸葛亮勸劉備殺劉封的話。使劉備殺劉封完全是因為他不救關羽，突出顯示了劉備和關羽的義薄雲天，事後“為之流涕”潸然淚下，仁義厚德又作足了功夫。
《三國演義》裡把劉封描寫成一個處事猥瑣的平庸之輩，這與史實大相徑庭，劉封是個悲劇性人物，地位的尷尬造成了悲劇性結果，小說評話為了維護劉備和諸葛亮的形象，將這段事實不斷加工演繹，劉封因繼嗣問題而被殺的真相被掩蓋了起來，替劉封喊聲冤！
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