賈探春 | 《紅樓夢》中富有現代意識的女性
探春的名字，探春的出生季節，都在講述著春天的故事，但與元春、迎春不同的是，她在春三月中所處的是仲春。在草長鶯飛的季節，她出眾的文采與才幹，她高遠的志向與理想，都在春光中生長著。雖然是庶出，但她千金小姐的派頭十足。與迎春、惜春相比，她給人的印象可謂“秋爽齋”中的一個字——“爽”。在賈府四春中，賈政的兩個女兒皆非等閒之輩，元春賜住大觀園，為寶玉和姐妹們提供了一個物質場所；探春倡議辦詩社，使大觀園成為一座精神樂園。探春的特點用宋代詞人宋祁《玉樓春》的一句詞來描述，即“紅杏枝頭春意鬧”。
在今天這個女神們的節日裡，我們節選曹立波教授《紅樓十二釵評傳》中“探春”一章中的部分文字，展示這位“才自精明志自高”且頗富抗爭意識的女性的風采。但受限於那個時代對女性的鉗制，這位有才情，且“精明”才幹不在鳳姐之下的才女，最終的命運仍難逃悲情結局，則不免令人唏噓。
賈探春——紅杏枝頭春意鬧（節選）
文 | 曹立波
選自《紅樓十二釵評傳》
探春之才
“才自精明志自高”，判詞中的“精明”二字是對探春之才的高度概括。
這個詞語有三重意思：
一是晴明，光明。《淮南子·覽冥訓》：“於是日月精明，星辰不失其行。”
二是精誠，誠信。《禮·祭統》：“是故君子之齊也，專致其精明之德也。”
三是精細，明察。《國語·楚語》：“夫神以精明臨民者也。”
就探春的才華而言，這三個義項應該都含有。她既光明磊落、誠信待人，又精細明察。她是大觀園最有創意的人，“三春”中最有詩才的人，是大觀園的書法家，更是閨中女兒裡頗具事業心和丈夫氣的人。探春之才，表現為文墨才能和理事才能。
探春的文墨才能。探春既能舞文，又擅長弄墨。探春的居所“秋爽齋”本身的文化意蘊是很濃的。張俊老師曾說：
為什麼叫秋爽齋呢？我曾看到清代的兩部筆記，一種叫《燕京雜記》，一部叫《帝京歲時紀勝》，這兩部書都講到北京當時的這樣一種習俗，是說京師小兒懶於嗜學，嚴寒就要歇冬，酷暑就要歇夏，都不讀書。所以，有的學堂門口到立秋的時候，就掛一塊牌子，大書一個“學”字，並在旁邊寫上四個小字——“秋爽來學”，說秋天天氣涼爽了，快來讀書吧。我覺得“秋爽齋”這個命名大概反映了北京的當時的這種文化背景。而且，“秋爽齋”裡有字貼，有筆筒，有寶硯，還掛著顏真卿寫的對聯等等。探春和她的姐姐迎春、妹妹惜春比起來，是最有才華的，也是最喜歡學習的。我認為秋爽齋這樣的命名是有比較深的涵義在其中的。
海棠詩社的首倡者是探春。探春是大觀園最有創意的人，是詩社的發起人。大觀園詩社的創辦，促進了詩詞創作的繁榮。那麼，探春是如何提出起詩社這一創意的呢？第三十七回“秋爽齋偶結海棠社”，寫探春給寶玉送了一副花箋，上面寫道：
娣探謹奉
二兄文幾：前夕新霽，月色如洗，因惜清景難逢，詎忍就臥，時漏已三轉，猶徘徊於桐檻之下，未防風露所欺，致獲採薪之患。昨蒙親勞撫囑，復又數遣侍兒問切，兼以鮮荔並真卿墨跡見賜，何痌瘝惠愛之深哉！今因伏几憑床處默之時，因思及歷來古人中處名攻利敵之場，猶置一些山滴水之區，遠招近揖，投轄攀轅，務結二三同志盤桓於其中，或豎詞壇，或開吟社，雖一時之偶興，遂成千古之佳談。娣雖不才，竊同叨棲處於泉石之間，而兼慕薛林之技。風庭月榭，惜未宴集詩人；簾杏溪桃，或可醉飛吟盞。孰謂蓮社之雄才，獨許鬚眉；直以東山之雅會，讓餘脂粉。若蒙棹雪而來，娣則掃花以待。此謹奉。
這封書信，洋溢著書卷氣，語言駢散相間。然而，程甲、程乙本上，有些句子，駢文的特徵較為明顯。比如後邊幾句：“孰謂蓮社之雄才，獨許鬚眉；直以東山之雅會，讓餘脂粉。”則為：“孰謂雄才蓮社，獨許鬚眉；不教雅會東山，讓餘脂粉耶？”駢體文的氣勢較強。
探春寫給寶玉的書信主旨在於要成立詩社，但信上有個信息值得玩味，即寶玉曾在探春著涼後，“數遣侍兒問切”，幾次派下人去探望，而且“兼以鮮荔並真卿墨跡見賜”，寶玉送去了鮮荔枝，還有顏真卿的墨跡。寶玉稱讚“倒是三妹妹的高雅”，興沖沖趕到探春的秋爽齋，發現寶釵、黛玉、迎春、惜春、李紈都被探春召喚來了。探春很得意地說：“我不算俗，偶然起個念頭，寫了幾個帖兒試一試，誰知一招皆到。”可見探春不僅有高雅的想法，而且有高雅的做法，也是一個頗具感召力的人。
起詩社的想法李紈也有過，但沒有實施。於是，寶黛釵、三春加李紈，這七個人成立了詩社。古代文學團體，七人組的較多，諸如漢魏時的建安七子、竹林七賢，明代的前七子、後七子等。大觀園詩社因為最初以賈芸送的兩盆白海棠花為題寫詩，因而叫海棠社。李紈自薦做社長，二姑娘和四姑娘當了副社長。在領導人的問題上，探春笑道：“好好的我起了個主意，反叫你們三個來管起我來了。”雖然笑著服從了領導，但詩社的名稱還是探春起的，理由是：“俗了又不好，特新了，刁鑽古怪也不好。可巧才是海棠詩開端，就叫個海棠社罷。雖然俗些，因真有此事，也就不礙了。”由此可以看出探春不僅頗有管理才能，而且是一個敢想敢做、敢做敢當的人。
探春是三春中最有詩才的人。她的詩雖不如“薛林”，也是女兒作品中的上乘。迎春、惜春都因為不會作詩而當了副社長，一位出題限韻，一位謄錄監場，賈府三姐妹中唯一能與黛玉、寶釵、寶玉，以及後來入社的湘雲等人同題吟詠的，只有探春了。
在《詠白海棠》組詩中，探春的作品是最先呈現的：
斜陽寒草帶重門，苔翠盈鋪雨後盆。玉是精神難比潔，雪為肌骨易銷魂。芳心一點嬌無力，倩影三更月有痕。莫謂縞仙能羽化，多情伴我詠黃昏。
小說的注意力雖然放在評價黛玉的“風流別致”和寶釵的“含蓄渾厚”上，還提到寶玉的詩“壓尾”，並沒有評論探春的詩，但探春的詩句與她的判詞和風箏詩謎，還是有呼應的。如“斜陽寒草帶重門”，有辛棄疾“斜陽正在煙柳斷腸處”的傷春之感，“芳心一點嬌無力”與風箏詩謎中的“遊絲一斷渾無力”語義相似。
在第三十八回的十二首《菊花詩》中，雅號“蕉下客”的探春寫了兩首。其中《簪菊》中的“短鬢冷沾三徑露，葛巾香染九秋霜”和《殘菊》中的“蒂有餘香金淡泊，枝無全葉翠離披”受到好評。寶釵笑道：“你的‘短鬢冷沾’，‘葛巾香染’，也就把簪菊形容的一個縫兒也沒了。”寶玉自嘆不如的佳句中有探春的“短鬢”“葛巾”“金淡泊”“翠離披”等，甚至不服地說：“明兒閒了，我一個人作出十二首來。”李紈道：“你的也好，只是不及這幾句新巧就是了。”可見，探春的詩從用詞到立意，都受到大家首肯。
第七十回的《柳絮詞》，以柳絮為題，限各色詞調，大家填詞。詞在《紅樓夢》中出現較少，寶玉都認為“這詞上我們平常，少不得也要胡謅起來”。限時的一支夢甜香燃盡的時候，探春只寫了半首《南柯子》，後半首是寶玉續上的：
空掛纖纖縷，徒垂絡絡絲，也難綰系也難羈，一任東西南北各分離。
落去君休惜，飛來我自知。鶯愁蝶倦晚芳時，縱是明春再見隔年期！
我們看探春寫的前四句，與寶釵《臨江仙》中的“萬縷千絲終不改，任他隨聚隨分”詞意相似。探春的“纖纖縷”和“絡絡絲”是“空掛”和“徒垂”的，相比之下寶釵的“萬縷千絲終不改”要堅定得多。探春的“一任東西南北各分離”，比寶釵的“任他隨聚隨分”缺少了自主，也不夠超脫，但與探春的判詞和序曲，乃至風箏的象徵意義都是相互照應的。探春的遠嫁，是不由自主的，是無可奈何的，甚至走上了不歸之路，都在這半首詞裡有所表露。
探春偏愛並擅長書法。賈府四位小姐的丫鬟分別體現了琴棋書畫的文人雅趣，小說中對元春與“琴”的關係未展開寫，但迎春下棋、惜春繪畫都曾進入小說的情節當中。探春所長在書法上，她的丫鬟一個叫待書（也稱侍書），一個叫翠墨，加起來是“書墨”的意思。
探春喜好書法，在《紅樓夢》中有多處提及，一是第二十七回探春說：“這幾個月，我又攢下有十來吊錢了。你還拿了去，明兒出門逛去的時候，或是好字畫，好輕巧玩意兒，替我帶些來。”尤其是“那柳枝兒編的小籃子，整竹子根摳的香盒兒，膠泥垛的風爐兒”，還說“我喜歡的什麼似的”。探春託寶玉從外邊為她代買的東西，天真中透著質樸和清雅，除了純天然的工藝品，首要的是“好字畫”。二是元春省親之後，“命將那日多有的題詠，命探春依次抄錄妥協，自己編次，敘其優劣，又命在大觀園勒石，為千古風流雅事。”這裡強調了“命探春依次抄錄”，可見元春欣賞探春的字。再有第三十七回探春寫給寶玉的信中談到，寶玉以“真卿墨跡見賜”，讓探春頗感“惠愛之深”。
敏探春興利除宿弊 清·孫溫 繪
探春的處事才能。探春是紅樓閨中最有丈夫氣的人，其愛好有男子氣。在閨閣的青年小姐中，探春喜歡“那樸而不俗，直而不拙者”。她沒把興趣放在胭脂花粉上，她的房間陳設沒有絲毫的脂粉氣。她希望自己能是男人。這一點，與黛玉不同，與鳳姐也不同。《紅樓夢》中曾寫到黛玉和鳳姐從小都是當作男孩養的，但是長大後黛玉沒有絲毫的仕途之心；鳳姐雖是脂粉堆裡的英雄，與寶玉成陰陽互逆之勢，但她自己並沒有做男人的願望。探春則不然，她有著較強的事業心，曾坦言：“我但凡是個男人，可以出得去，我必早走了，立一番事業，那時自有我一番道理。偏我是女孩兒家，一句多話也沒有我亂說的。”探春的管理才能在她理家一事上表現較為突出，除此之外，她日常的為人處世也表現出善於解決複雜矛盾的出眾才幹。
為王夫人解圍。小說第四十回，賈母因為賈赦欲娶鴛鴦一事氣得“渾身亂戰”，遷怒於王夫人。一時之間，在座的人既不敢辯也不好辯，就連一向能言善道的鳳姐兒也無言以對，只有探春挺身而出，替王夫人解圍。書中雖然沒有描述王夫人對於探春的幫助有何反應，但可以想見，她在心中定是對探春是感服有加的。
為賈母解頤。小說第七十六回，中秋賞月時，眾姊妹“熬不過，都去睡了”，只有探春陪著賈母直到四更天，賈母讚歎道：“只是三丫頭可憐見的，尚還等著。”難怪賈母在有需要孫女拋頭露面之事的時候，首先想到的是探春。第七十一回寫賈母生日，誥命夫人們來拜壽，南安太妃看戲時問到寶玉和眾小姐，賈府命鳳姐把史、薛、林帶來，又特地叮囑：“再只叫你三妹妹陪著來罷。”
惑奸饞抄檢大觀園 清·孫溫 繪
為家族擔憂。魯迅曾在《中國小說史略》中說“悲涼之霧，遍被華林，然呼吸而領會之者，獨寶玉而已”。寶玉是“悲涼之霧”的領會者，也是彷徨者；而探春是悲涼的覺察者，也是吶喊者。第七十四回，探春怒斥抄檢的人：“你們別忙，自然連你們抄的日子有呢！你們今日早起不曾議論甄家，自己家裡好好的抄家，果然今日真抄了。咱們也漸漸的來了。可知這樣大族人家，若從外頭殺來，一時是殺不死的，這是古人曾說的‘百足之蟲，死而不僵’，必須先從家裡自殺自滅起來，才能一敗塗地！”說著，她不覺流下淚來。這是為“大族人家”在流淚。也許寶玉的彷徨有著更深沉的思考，但是探春的吶喊則需要勇氣和膽量。探春理家之時，人們“漸覺探春精細處不讓鳳姐”，其實，鳳姐只有“精細”而缺少“明察”，探春能明察秋毫，一葉知秋，所以其“精明”的才幹是在鳳姐之上的。
探春結局
在紅樓十二曲中，探春的一曲題為《分骨肉》，預示了探春的結局：
一帆風雨路三千，把骨肉家園齊來拋閃。恐哭損殘年，告爹孃，休把兒懸念。自古窮通皆有定，離合豈無緣？從今分兩地，各自保平安。奴去也，莫牽連。
在小說所寫的時代，封建大家族的女子拋家遠去的目的不可能是宦遊，或如今天的求學等事，故後四十回回目中所列的“悲遠嫁”還是有道理的。但嫁給誰？為什麼要遠嫁？這些問題似乎在因果關係上安排得不盡人意。
探春的判詞、詩謎都曾用風箏的飄蕩來象徵探春的遠嫁。小說第七十回也寫到了放風箏，探春放的是“一個軟翅子大鳳凰”，照應了“遊絲一斷渾無力”。小說中還有一段富有象徵意味的情節：
探春正要剪自己的鳳凰，見天上也有一個鳳凰，因道：“這也不知是誰家的。”眾人皆笑說：“且別剪你的，看他倒像要來絞的樣兒。”說著，只見那鳳凰漸逼近來，遂與這鳳凰絞在一處。眾人方要往下收線，那一家也要收線，正不開交，又見一個門扇大的玲瓏喜字帶響鞭，在半天如鐘鳴一般，也逼近來。眾人笑道：“這一個也來絞了。且別收，讓他三個絞在一處倒有趣呢。”說著，那喜字果然與這兩個鳳凰絞在一處。三下齊收亂頓，誰知線都斷了，那三個風箏飄飄搖搖都去了。眾人拍手鬨然一笑，說：“倒有趣，可不知那喜字是誰家的，忒促狹了些。”
這段文字借三個風箏描繪了探春的婚事。先是天上那鳳凰向探春的鳳凰“漸逼近來”，兩隻鳳凰“絞在一處”，暗喻鳳求凰。後來一個大喜字“也逼近來”，與兩個鳳凰絞在一處，寫喜事光臨，應指探春完婚。外來的兩個風箏都是“逼近來”，可見探春的婚姻從提親到出嫁都是被動的。當三個風箏絞在一處的時候，地下放風箏的人“三下齊收亂頓，誰知線都斷了，那三個風箏飄飄搖搖都去了。”眾人鬨笑說那個“喜字”風箏“忒促狹了些”，責備得不無道理，“促狹”屬於方言，是刁鑽、愛捉弄人的意思，這裡是抱怨遠嫁這件喜事對探春命運的捉弄。可見第七十回的描寫已具體暗示了探春的婚姻問題。
《紅樓十二釵評傳》（增訂本）插圖：賈探春 譚鳳嬛 繪
從全書的情節安排上看，在第七十回到七十九回之間，曹雪芹已緊鑼密鼓地寫起了迎春、探春、惜春的事，開始考慮她們的歸宿。如第七十三回寫迎春的善良懦弱，第七十四回寫探春的敏銳豪爽以及惜春的孤高耿介，第七十七回透露了迎春要相親和探春有人說媒之事，第七十九回寫迎春出嫁。如果後四十回還是曹雪芹的筆墨的話，估計八十回後不久便應該寫探春的悲遠嫁。因為第七十七回在“美優伶斬情歸水月”故事的結尾處，小說寫王夫人的心境：“且近日家中多故，又有邢夫人遣人來知會，明日接迎春家去住兩日，以備人家相看；且又有官媒婆來求說探春等事，心緒正煩，那裡著意在這些小事上。”王夫人心中“這些小事”指的是小丫頭芳官等人要做尼姑的事，相比之下她心中的大事顯然就是迎春、探春的婚事了。而迎春是賈赦的女兒，邢夫人已遣人接過去住了，讓她操心的莫過於探春的婚事了。書中寫“官媒婆”來，這“官媒婆”，在甲辰本、程甲本和程乙本上寫的是“官媒”，沒有“婆”字。“官媒”指官衙中的女役，也指專以做媒為業的婦女。試想，如果是元春那樣的歸宿，王夫人一定是滿面春色，何來的“心緒正煩”呢？可見探春的親事既有來頭，又讓她煩憂。這樣的“官媒婆”所促成的婚姻，將要帶來的悲劇氣氛與判詞中的水邊送別，也許能夠呼應起來。
後四十回中探春結局，雖也寫她嫁到很遠的地方，但是“服彩鮮明”、衣錦還鄉的情節似與判詞和序曲中的悲劇預示不符，與第七十回中風箏的暗示、第七十七回王夫人的心情煩憂也照應不上。首先，探春所嫁之人，只是賈政的世交，在海疆任職的周瓊之子，沒有體現“鳳凰”或“王妃”等信息。其次，兩家“素來相好”，而且門當戶對，才貌相配，看不出王夫人的煩惱和遠嫁中的悲情。其三，探春出嫁登船時，“分骨肉”、別父母的內容表現不足。第九十九回寫周瓊傳書與賈政聯姻，賈政看了，心想：“兒女姻緣果然有一定的。舊年因見他就了京職，又是同鄉的人，素來相好，又見那孩子長得好，在席間原提起這件事。因未說定，也沒有與他們說起。後來他調了海疆，大家也不說了。不料我今升任至此，他寫書來問。我看起門戶卻也相當，與探春到也相配。”如果這位周瓊之子正如湘雲序曲中所寫的，是一位“才貌仙郎”，那麼，探春“悲”從何而來呢？第一百回的回目是“悲遠嫁寶玉感離情”，寫寶玉聽到探春出嫁之事“啊呀的一聲，哭倒在炕上”，他只是傷心於姐姐妹妹的離散。至於探春在此回的“悲”情，是由於對趙姨娘的態度不滿，“這裡探春又氣又笑，又傷心，也不過自己掉淚而已”。而到海濱辭別的時候，第一零二回寫道：“次日，探春將要起身，又來辭寶玉。寶玉自然難割難分。探春便將綱常大體的話，說的寶玉始而低頭不語，後來轉悲作喜，似有醒悟之意。於是探春放心，辭別眾人，竟上轎登程，水舟車陸而去。”探春會說什麼“綱常大體的話”呢？也許是“自古窮通皆有定，離合豈無緣”？那麼，在探春的《紅樓夢曲》中，“骨肉家園”在此似乎只強調了寶玉，而“告爹孃，休把兒懸念”等“分骨肉”的內容，體現得不夠充分。賈府兩個同為庶出的小姐相比較，迎春的婚姻悲劇，是屈從於金錢；而探春的婚姻悲劇，似屈從於權勢。
按第五回的構思，賈寶玉聽到的《紅樓夢曲》中，《恨無常》寫他的姐姐，《分骨肉》寫他的妹妹。如果說大小姐元春的《紅樓夢曲》寫的是死別之悲，那麼三姑娘探春的序曲寫的便是生離之痛，因而前者叫《恨無常》，後者名為《分骨肉》。在金陵十二釵的第三位和第四位，曹雪芹讓賈政兩個貴為妃子的女兒，共同演奏了生離死別的悲劇序曲。宋代周邦彥《瑞龍吟》中的詞句“探春盡是，傷離意緒”，可作為三姑娘探春命運的註解。
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